宝旗玉笛 作者:曹若冰

　　四野空洞洞的，除了有一口枯井，其深无比之外，连一棵足以隐身的大树也没有。
　　折腾劳碌了半晌，耳听不远之处，市镇上的更锣已经两响，夜更深沉了。
　　欧阳昭找不出半点头绪，只好垂头丧气无精打彩地折回身向市镇上走去，打算息一宿，再作打算。
　　自己将到市镇的梢头。
　　嗖嗖，黑暗之处，蹿出四个人来，冷不防把欧阳昭吓了一跳。
　　四个花衣汉子，各执刀捧，拦路而立，同时喝道：“什么人？打算到仙居镇上找事吗？”
　　喝声中，四人全都凝视注目，盯在欧阳昭身上，大有一触即发之势。
　　欧阳昭心神一定，不由一阵欣喜，私忖：踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，我要找找不到，你们却送上门来了。
　　他生恐打草惊蛇，佯作恐惧地道：“兄弟，为何拦住去路，莫非是要拦路打劫，须知在下一身并无长物。”
　　“呸！放屁！”
　　那四人之中一个年长大汉，一摆手中鬼头板刀，厉声叫道：“瞎了眼了，既到仙居镇上来，连本教分堂的衣饰都认不出来！”
　　说时，左手指了自己胸前绣着一团图花。
　　欧阳昭闻言，运目瞧去，果然，四个壮年人的衣襟之上，都绣着五朵彩云，中间掩映着一个半裸未露的女郎，作翩然起舞之状。
　　一时不知这标记是什么帮派，遂又拱手装成害怕的样子道：“在下出道未久，请恕我少见，贵教是……”
　　那发话之人甚是得意，仰脸一笑说：“不知本教的来头，谅你也不算江湖上扬名立万的招牌，有头有脸的人物，倒叫我兄弟们瞎慌一阵！”
　　另外三个人，也不屑地一笑，收起兵刃，望着天际，其中一个对着欧阳昭道：“时候不早了，既然不是什么了不起的瓢把子，进镇去吧，安安份份地睡一个闷头觉，明天离开，本教的钢刀虽快，不斩无罪之人，你放心！”
　　欧阳昭虽有一肚子的闷气，为了要从他们口中探问个究竟，却不得不按捺下来。
　　，　他任这人说完，才装着笑脸，跨步上前道：“这位大哥说得对，在下偶而路过贵码头，错过宿头，所以……”
　　“好啦。知道啦！”
　　先前那个年长大汉不耐其烦地道：“告诉你，今天这座仙居镇，不知经过了多少江湖前辈，武林高手，我看你也是在外面跑腿的混混，放明白一点，安份守已为上策。知道吗？”
　　敢情他把欧阳昭当着了剪径的毛贼，跑黑线的朋友了。
　　欧阳昭又好气又笑，打量了四人一眼，看他们才真是看家护院的架子，巡更守夜的派头，绝不是自己要找的人。
　　因此，又搭讪着道：“不错，你老大说得对，承蒙指教，兄弟非常感激，请将贵帮会见告，日后也好报答。”
　　那年长汉子眉头一皱，横刀当胸道：“怎么，不服气！”
　　“哪里，我是诚心诚意。”
　　欧阳昭口中说着，人就上欺几步，打算动手。
　　那年长汉子倒也机警，他一见欧阳昭上跨两步，横在胸前的鬼头扳刀外推尺许吼道：“站住！你找死！”
　　“不错，我找你死！”
　　欧阳昭的死字出口，那汉子啊的一声，扳刀落地，执刀的右手，手脉已被欧阳昭扣了个结实。
　　这也不过是一刹那之间的事，其余三个人，在自己同伴被欧阳昭牢牢抓住之时，还未看出来。
　　“说！”欧阳昭手中一紧，那汉子像杀猪一般吼了起来，头上的汗珠，足有黄豆大小。
　　这时，其余的三个人才如梦初醒，吃惊地叫道：“老大！
　　你怎么啦？”
　　各人振起手中兵器欲进不敢，欲退不及。
　　欧阳昭顺手一拉手中的汉子，朝他们三人面前一送道：“不要动，动一动我先要他的命！”
　　年长汉子闻言，眼泪鼻涕一起流，哀求道：“好兄弟。你们千万别动手！千万……”
　　另外三个中的一个，撑着胆子色厉内荏地叫道：“快放下我们的头月，你胆敢在天魔教的分坛脚下撒野，活得不耐烦了！”
　　欧阳昭闻言，剑眉一扬，睁大了眼睛道：“你们是天魔教的手下？”
　　那发话之人，看见欧阳昭的语气缓和不少，以为他被天魔教的名头吓唬住了，一指胸前的记号说道：“这假得了吗？
　　今天不知有多少成名的英雄好汉，都是我们兄弟招待过的。”
　　欧阳昭将手上抓着的汉子一松，那汉子跄踉地前趋，歪歪斜斜地几乎跌倒在就地，跑到同伴中间，眼光碌碌地望着欧阳昭。
　　欧阳昭探手在怀内取出一块银牌，朝他四人面前一送，扬声道：“你们认得这块权威令牌吗？”
　　那四个天魔教众，一见银光闪闪的权威令牌，不由愕然一惊，楞了一刻通的一声，八膝落地，跪在地面直挺挺的神色惧怕至极，望着欧阳昭道：“属下不知前辈驾到，罪该万死，乞求从轻发落，以观后效！”
　　说完，个个叩地有声，如伺小鸡吃米一般，叩头不迭，情实可悯。
　　欧阳昭收起令牌，道：“你等起来，有话问你。”
　　那四个汉子爬了起来，垂手恭立，低头不敢仰视，状极恭谨。
　　欧阳昭和霭地道：“你们分坛在何处，分坛坛主何人？”
　　年长汉子肃声道：“分坛设在镇尾龙王庙内，坛主人称小白龙陈武雄。”
　　“今日为何放出明桩暗卡？”
　　“黄山大会，生恐有人在此生事。”
　　“黄山上下来了什么人？”
　　“除了九派一帮之外，三山五岳的人士，约莫有数百人之多。”
　　“如今都在镇上住下？”
　　“没有。只有一群人在镇上停留。”
　　“什么人？”
　　“一个个通身黑色装扮，很少外出，出来必然黑纱蒙面，个个武功特异。”
　　“他们是否称做一统教？”
　　“这个恕属下不知。”
　　“既在你们码头上落脚，难道你们也找不出来龙去脉来？”
　　年长汉子面色一凛，咚又跪了下去，伏在地上，战抖地道：“许是同分坛坛主有约，只有坛主才知道！”
　　“在我之前，你们可曾看见有人进入仙居镇？”
　　“初更时起，已没人再进入本镇。”
　　“其他各处？”
　　“本坛均放有明桩，按有暗卡，一处有动静，全镇都知道。”
　　“如此说，我进镇来，全镇都知道了？”
　　“不，尚不知道。”
　　“却是为何？”
　　“因为……”
　　“为何吞吞吐吐？”
　　“小的们该死！因为见前辈年纪青，先前错认是一般赶夜路的客商，后来……”
　　“后来怎样？”
　　“后来见前辈不像是武林高人，所以未施放讯号。”
　　“好。现在你施放出来，要他们都到这里来，我有要事问他们。”
　　那年长汉子才从地上爬起来，由怀内取出一截茶杯粗细的竹筒，一端透空，底端拖出一大截丝线。
　　但见他一手执筒，另手把丝线猛的一拉。
　　呜的一声竹筒内飞出一团旋转不停的竹蜻蜓，上飞半空，呜呜之声悠扬刺耳清晰可闻，历久方停。
　　半晌毫无动静，年长汉子面露疑惑之色，噫了声道：“奇怪！”
　　他说着，又将竹筒的丝线一拉。
　　同上一次一般呜呜之声，不过这一次飞出了两枚竹蜻蜓，两声厉啸，划空而起，夜阑人静，特别洪亮。
　　过了片刻，仍如泥牛入海。
　　年长汉子脸色大变，神情十分不安，对着欧阳昭哭丧着脸道：“上禀前辈，今晚情势有变，只好再发警号。”
　　他说完，回头对其余三人道：“九子齐发！”
　　那三个人闻言，各自怀内取出个同样的竹筒来，同喊了一声：“发！”
　　呜呜之声连起，每个人发出三个竹蜻蜓来，九个旋光直透银汉，震耳惊魂凄厉欲绝。
　　然而，夜风徐来，银河耿耿，直到九枚竹蜻蜓纷纷落地，也不见有半点动静。
　　年长汉子望着欧阳昭道：“上禀前辈，九子齐发，乃是本分坛的火急讯号不见响应，不知为何。”
　　欧阳昭心知他所说必是实情，眉头一皱道：“带路到龙王庙分坛。”
　　四个汉子应了声：“是。”领先径向镇尾走去。
　　红墙碧瓦迎着庙门高矗着一对大旗杆，大门雕刻甚为工细，金漆匾额，龙王庙三个泥金大字隐然可辨。
　　四个汉子来到门首，捏唇一声忽哨，然后对欧阳昭道：“前辈稍候，必有人前来开门迎接。”
　　欧阳昭淡淡一笑道：“做梦。分坛内若有人，怎的适才九子连发会毫无动静呢？”
　　说时，一腾身，先上了门楼之上。
　　那四个汉子也互望了一眼，吃力地腾身跃上院墙。
　　龙王庙一连三进大殿，俱是灯烛辉煌，但都阗无人声，一片沉寂。
　　年长汉子就着院墙之上，低声对欧阳昭道：“前辈，第一进是聚英厅，第二进是坛主的议事厅，第三进是兄弟们的练武厅。”
　　欧阳昭哪管它是什么厅，一迈步，飘下了门楼，就势在空中一挺腰，乳燕衔泥，人就轻虚虚地落在第一进的石阶之上。
　　但见石阶右首，靠着盘龙柱，倚着个天魔教的人，似乎是值更守夜的，竟自沉沉入睡。
　　这时，那四人也已跳下墙来，上了石级。
　　年长汉子一见盘龙柱的那人，厉声叫道：“夏三，你睡死了吗？”
　　不料叫做夏三的人哼也没哼一声。
　　欧阳昭情知有异，一个箭步，蹿到那人身侧，低头一看，原来早已气绝多时。
　　他看清之后，一扬手道：“他被人点了死穴，随我来！”
　　说完，不等那四人应声，飘身进入第一进大厅。
　　大厅上东倒西歪，横七竖八地躺着十来个魔教的人，全都是面色乌紫，口角流血，厅上杯筷狼藉，酒菜犹存，敢情是集体中毒。一股腥臭之味，使人欲呕。
　　欧阳昭心中忽然一动，这中毒的通身发紫，腥臭难闻，不是同黄山上追下来第二条汉子一式无二吗？这必是一人所为，这人会是谁？
　　他心中念着，手上一指中毒之人，向四个汉子问道：“哪一个是你们分坛主小白龙陈武雄？”
　　四人分别看了个遍，奇怪地道：“上禀前辈，其中并无本坛坛主。”
　　欧阳昭心中大疑，问道：“你看清楚了？”
　　“是的，焉有不认识本坛坛主之理，何况陈坛主一向惯穿白衣白衫，才有小白龙的称号。”
　　欧阳昭一听，挥手道：“随我来，搜！”
　　说着话，人也穿出第一进大厅，凌空越过三丈左右的宽大院落，径向第二进大殿落去。
　　第二进布置陈设十分华丽，一切并无异样，烛影摇摇毫无人迹，一桌残肴尚未收去，壶中所剩之酒已冷冰冰的，桌上却有两副杯筷，俱已用过。
　　欧阳昭一见，又向四人问道：“今日分坛有贵客到来吗？”
　　“小人等不知。”
　　“你们坛主平时喜欢喝酒？”
　　“并不常饮！”
　　“这……随我来。”
　　欧阳昭语落人起，一射穿过大厅的后门，又向第三进练武厅落去。
　　第三进大厅上，异常零乱，显然是经过一番打斗所留下来的痕迹。
　　屋角墙边，遗有不少血迹，触目犹新。两盏高脚油灯，火苗闪闪不停。
　　欧阳昭游目四顾。忽然，一点翠绿的光芒映入眼帘，他弯腰拾起，原来是一支女子所戴的翡翠饰凤。
　　他凝神而视，呆若木鸡，半晌才喘着口气如梦如痴地道：“是她！是她头上所戴的翠凤！”
　　欧阳昭的刺激过深，神经有些失常，一长猿臂，探手抓住那个年长汉子，厉声道：“你们这儿今天有个身着银装的江姑娘来过吗？”
　　事出猝然，那汉子霍然的一惊，忘了疼痛，面色吓成惨白，睁大眼睛道：“没……没有……”
　　“真的没有？”
　　“小的怎敢欺瞒前辈。”
　　欧阳昭手上拿着那只翠凤，微微有些战抖。他想，这翠风分明是银衣玉女江敏佩带之物，怎会落在这里，又不见她的人影呢？
　　难道说，青衫秀士舒敬尧所说的江敏被掳，是果有其事吗？
　　眼看这人手段毒辣，江敏果真被掳，这还有个好下场吗？
　　他愈想愈觉得不妥，气得咬牙有声，一跺脚道：“你们分坛平日来往的都是哪路货色？”
　　另外三个汉子，眼见同伴被欧阳昭捏得咬牙咧嘴，冷汗直流，脸色泛青，不由全是惊慌失措，嚅嚅地言道：“上禀前辈，头目说的一点不假，的的确确没有个江姑娘来过。”
　　“我问你们平时交往的江湖道！”
　　“分坛坛主并不是江湖上扬名立万的人，不过平时在这仙居镇收些例规，管些不大不小的闲事，平日同江湖人士极少来往。仅是传习武功，后来归教。”
　　欧阳昭从他们神色看来，似乎不假，一撒手放了那年长汉子，喝道：“分坛中共有多少人，其余的到哪儿去了！”