宝旗玉笛 作者:曹若冰
“在下并无为难之事需人帮忙。”
“人生一世,这却说不定。”
“最少目前没有。”
“老朽此言不指目前。”
“指着何时?”
“只要老朽三寸气在,万死不辞!”
“这个……”
“我意已定,欧阳堂主,过招!”
“老堂主请。”
“如此,有僭了!”
五爪金龙岳麟不再谦让,略一拱手,左掌虚挥,右掌金生丽水推出之际,鼓起一阵凌厉的劲风,遥遥向欧阳昭推至,数十年掌上的修为,确非等闲,草偃沙飞,如同狂风似的席地卷到。
欧阳昭不敢轻视不觑,也不闪避躲开,仰天发出了声风鸣龙吟的长啸。功贯双臂,左掌卸力,右掌电疾地推出,硬接上去。
轰!双方力道接实,激起一阵狂飙,上卷五丈。
第一招换了个半斤八两,两人心中全都有数,彼此一言不发,各展身形斗在一起。
高手过招快如闪电,转瞬之间已是七招过去,人影倏然一分,五爪金龙岳麟霍地跳出圈子,望着自己划破的衣袖,老脸苍白,对三十六天罡喝道:“快派船只送欧阳堂主到江夏黄鹤楼。”
榴花似火,赤日炎炎。时值端阳佳节,长江、汉水龙舟竞渡。
无数只桅幡如林,咿呀声响,有一只快艇,像箭一般,从船堆里钻出来。
小快艇的船头上,站着一人气宇不凡的青衫少年,双眉入须,胆鼻星目,如同玉树临风,雷也似的眼神,打量着两岸的人潮。
忽然,他像在人潮中发现什么似的,回头对着舱内叫道:“有劳两位将病人载到黄鹤楼左侧来远客店,我随后就到。”
舱内一个粗鲁的声音答道:“上禀欧阳堂主,小的还要急返洞庭。”
“如此,安排好病人你等迳先回去。”
欧阳昭话未说完,人似一只飞鸟,迎着风一晃已离开船头,在横七竖八的船堆里连点带穿,连蹦带跳,直向南岸蹿去,那股急劲,星火一般。
他越过停在江畔的船堆,一跃登岸,再看那先前发现的人群里,自己要找的人已有不见。
欧阳昭不禁暗暗称奇,心想:怪事!凭自己这份快劲,就是飞鸟也绝不会快过多少呀!怎会追丢了人?
难道自己看错了吗?
一身灰衫,年约五十以上,削瘦的姜黄脸,不是洛阳城的铁掌金成还是谁?
原来他是追着铁掌金成。
因为从吴娟娟口中,才知道江敏的下落,而劫持江敏的人中,吴娟娟只认识金成一个人,又从五爪金龙岳麟嘴里,也确乎证明了他曾随着一统教的人到过洞庭君山,江敏既然在洞庭君山出现,这金成不但嫌疑重大,而且可以说是唯一的一点蛛丝马迹。
换句话说:只要找到了铁掌金成,这事自然有个水落石出。
因此,欧阳昭在人群里一眼发现了金成,便忙不迭地追踪上岸。
不料竟在转眼之间,不见了金成的踪影,怎不叫他懊丧,失望哩。
欧阳昭不见金成,并不罢休,心想:也许是人多挤到别处去了,他料定以铁掌金成的平庸技艺,根本谈不上修为的内功,眼力绝不如自己那样犀利,未必就能发现自己。纵然发现.了自己,也没有那么快就走得了的能耐。
他左思右想,放眼在人堆里搜寻。
蓦然,一声苍劲的佛声,发自身后:“阿弥陀佛!施主好生清兴,原来在此欣赏龙舟竞技。老僧这里打扰了!”
这声沉稳有力。
欧阳昭回头一看。
含笑合十的雄伟和尚,却是一代高僧,少林的掌门人慧果大师,身后一列站着少林门中的九大高僧,在人堆里傲然而立,不知何时到了自己身旁。
欧阳昭略微一怔,拱手含笑道:“掌门大师别来无恙?”
慧果大师赤眉一扬,面色凝重,语带凄凉地道:“小施主,慧果待罪之身,请勿以掌门称呼。”
欧阳昭不由一愣,忙道:“贵派更换了掌门?”
慧果神色怆然地道:“没有。”
欧阳昭更加不解道:“那么……”
“金刚真经乃是本寺千百年相传的镇寺重宝,一旦失落,连少林派也无颜侪身武林,形同解体,何来掌门,因此老僧自废掌门头衔。”
欧阳昭不禁为慧果大师伤感,悠悠地道:“这又何苦呢?”
慧果大师道:“最少可以表示立志找回镇出重宝的决心。”
“假若找不到贵派真经呢?”
欧阳昭一言既出,心知孟浪,这句话,虽是一时无言问出,心知慧果大师所受刺激必深。但话出如风,又收不回,只有内心里失悔。
谁知慧果大师并不介意,一对精光闪闪的眸子,暴长懔然不可侵犯之色,一个字一个字的沉重地道:“这一点少林众同道也有个妥当的安排,也不妨说与小施主知道。”
欧阳昭天生直爽性格,闻言又不觉追问道:“怎生安排,是另选掌门?”
慧果大师的面色,忽然由激奋变成悲凄,摇摇头慢吞吞地道:“所有少林寺的门下,不分僧俗,约定在八月十五日月明之夜,齐集五台山。”
欧阳昭抢着道:“再行计议。”
慧果大师摇摇头,神色愤极。
欧阳昭心中不觉一栗,忙道:“敢莫要掀起江湖浩劫,发动武林杀机?”
慧果大师一撩紫衣袈裟,抹了抹湿润的双目,喉咙有些儿嘶哑,合十念佛道:“阿弥陀佛,孽障!罪过!”
欧阳昭不明白慧果大师的真意何在,连连眨着双眼道:“大师的意思……”
“少林一门素来不愿卷入江湖是非,怎肯掀起血腥浩劫?
施主放心!”
“那么?……”
这时慧果身后的九大高僧一个个面有不愉之色。
其中之一的化羽上人咚的一声,重重地对手中木鱼打了一下,越出慧果大师沉声道:“好狂!照你咄咄逼人的言辞,真经之事就是你一手所为!”
欧阳昭尚未答言。
慧果大师袍袖一拂道:“此时不必如此。”说完,又对欧阳昭缓缓地道:“致于少林寺的后果,也不妨让施主知道。”
欧阳昭眼见慧果大师的安详,自然无从对化羽上人发作,只是苦笑一笑。
慧果大师接着说:“少林的历代相传之宝,传到本代丢去,老衲毫不怨尤,已决定在五台山上一死以报历代祖师,稍赎失宝辱门之罪。”
他的话虽然平淡地说来,但听得欧阳昭不由一栗。
须知少林一门,在数百年来,执着武林的牛耳,乃是九派一帮中第一名门正派,掌门人若是因此一死,焉能不引起轩然大波,引起武林大劫。
因此,欧阳昭忙道:“大师德高望重,何必轻身……”
慧果大师不等他说完,连连摇手道:“佛门道理,最最不许自裁,老僧出此下策,乃是万不得已!”
“那么贵门弟子……”
“弟子?”
“大师以身殉难,固然是佛家的菩萨心肠,然而贵派弟子焉能就此作罢,所以大师虽死,依然难免引起纠纷,还是另谋别图。”
“阿弥陀佛。施主多虑了。”
“怎见得?”
“老衲已说过八月十五的月明之夜少林门下不分僧俗,全在五台山聚集。”
“人心难测。”
慧果大师忽然双目一凛,沉声道:“所有少林弟子谁也不愿活着丢人现眼!”
欧阳昭大吃一惊道:“大师是说全都一死了之?”
“不错,先由后代自裁,直到老僧为止!”
“集体自杀?”
“同回西天,归真返璞!”
“请问贵派现有弟子多少人?”
“两万不足!”
哦!欧阳昭惊叹一声,张口结舌,久久才呐呐地道:“这事还请大师从长计议。”
化羽上人冷冷地道:“猫哭老鼠,假慈悲,你……”
慧果大师对他扫了一眼,拦住了他的话头,转向欧阳昭道:“不瞒小施主说,本寺真经失落,你欧阳施主的嫌疑,可说是最大的一个。”
欧阳昭脸都挣红了,抢着道:“这个实在是莫须有的事……”
慧果也抢着截住他的话头,又道:“以老僧的感应来说,不知怎的,也觉得绝不是施主所为,加上冰魄夫人也曾证明,事出当日,施主确在千山摩天领凝冰崖作客。”
欧阳昭并不是怕与少林众僧为仇,而是这股冤枉难当,而今又从慧果口中知道少林弟子集体自杀的悲剧,心中更加难过,现在听完慧果的这篇话,稍觉定心,不由义形于色地道,“为了寻找真经,大师若有用我之处,欧阳昭万死不辞,略尽武林道义之责!”
慧果合十问讯道:“老衲心领。”
化羽上人这时又怒目竖眉道:“师叔休要听他甜言蜜语……”
欧阳昭一再受他的顶撞,心中不觉有了几分怒意,也反唇相讥道:“慧果大师佛口婆心,上人同为佛门弟子,为何飞扬浮躁俨同水火,真乃一母九子,九子不同,人之不同各如其面了!”
化羽上人一收手中木鱼,抢上一步就待发作。
慧果大师伸手一拦道:“何必惊世骇俗。”
化羽脸色铁青,恶狠狠地盯着欧阳昭道:“为何这等凑巧,有人约掌门来此,谈论真经之事……”
那少林九僧另外的八人,好像同是一怔,齐声叫道:“师兄!”
慧果大师也是脸神一变,瞧了化羽上人一眼。
这分明是透着化羽上人之言,无形之中露出了马脚,也就是说,有人约了慧果,而慧果等不愿让欧阳昭知道这回事,不料化羽无意之中说了出来。
欧阳昭绝顶聪明,对此焉能毫无所觉,眼神一扫九大高僧,然后落在慧果大师的身上,含笑道:“有人约大师前来江夏?”
慧果脸色微红,先干咳了一声,才道:“不错,有人约老僧今晚三更见面。”
欧阳昭笑意更浓道:“大师是否就以为是在下?”
“这个……”
慧果面色更红,仅说了“这个”二字,下面无法接下去,神情异常尴尬。
欧阳昭瞧料个清楚,不为已甚,正色道:“贵门真经失落之事,固然与晚辈无关,今晚之约,更风马牛不相及!大师若是衡量着可以告知,也许晚辈届时前往,或代为把风掠阵,若是不愿相告,晚辈也不勉强,我此来江夏,亦系有事而来。”
他侃侃而谈,言词爽朗,态度明快,弄得个慧果大师反而不好意思起采,讪讪地道:“今晚三更时分规元寺老僧有一约会,但对方何人尚自不知。”
欧阳昭郑重地道:“可否允晚辈届时前往?”
慧果大师略一思索,才道:“任凭施主,但老僧赴约未便与外人同行。”
欧阳昭微微一笑道:“这个我理会得,大师既不反对,届时晚辈当隐身前往,决不连累大师。”
慧果大师也尴尬地一笑,微微拱手,一挥手,率领着九大高僧,穿出人群径自掉首而去。
经过这阵耽搁,欧阳昭料着在人头如潮里面,要想再去寻找铁掌金成,势比登天还难。因此,不再寻找金成的下落,反身向黄鹤楼侧走去。
此时,龙舟竞技正当炽烈之际,雷鼓声喧,人声吵噪。
欧阳昭哪有心情看这个热闹,挤出人群,三步当作两步,朝来远客店奔去。
好在他的力大,换了普通人要想挤出来,也不容易。
他来到来远客店一问,不料江敏的人仍未来此打店,心中不由暗暗焦急。
他心想:水程到此,顺风顺水,咫尺的路程,应该早已到了,为何……
又想,也许是江上船只拥塞,一时未能通行,停滞在江上。
想到这里,先叫店家安排好了吃的,自己订定房间,洗了个澡,在房中打坐运功调息。
等到欧阳昭运功完毕,已是日奄西山,万家灯火的黄昏时分,店家已掌上灯来。
而银衣玉女的消息,仍旧渺如黄鹤,石沉大海。
欧阳昭这份焦急可想而知,他无心用饭,知会了店家,沿着江岸找去。
江岸停了大大少小的船只多如竹林,好在黄昏江雾甚浓,展起轻功,由船桅船梢纵跃个遍,就是不见洞庭湖那只快艇的踪影。
欧阳昭心中暗忖,这么近的路程,会出什么岔子。凭洞庭湖的两名小头目,他们敢玩什么花样?
劫财?江敏身无分文。
劫色?江敏乃是一个半死的疯子。
恩怨?更谈不到。
欧阳昭越想越不解急匆匆地又跑回客店,但仍没见江敏等前来投宿。
他想:敢莫他们没听清楚自己叫他到来远客店。
一念至此,毫不迟疑,竟把江夏所有的客店全都走遍了,但依旧音讯全无。
欧阳昭急得像热锅上的蚂蚁,只顾在客房之中打转,坐立不安。
夜色深沉,鱼更二点。
欧阳昭只好暂时放下江敏的烦恼,略一结束,推开窗子,展身出店,直向规元寺方向泻去。
规元寺,乃是汉水西岸的一
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