水火中原

“叫张玉祥。”

什么？张玉祥，这个小伙子给我的印象很深刻。他是宋嫂的亲弟弟？那他应该是结了婚有媳妇的人了？

“你们是三家转弯换亲的吧？”

“大人明鉴，正是这样的。”

“那张玉祥的媳妇应该是你的小姑子了？”

“唉，本来应该是的。可这张家兄弟性子烈，平日也爱惹事生非的。三家换亲本来是老一辈定的。可是我们韩家的姑娘性子也烈，不知道怎么听说这个张玉祥不是过日子的人。到了那边寻死觅活的不愿意圆房。本来宋嫂还指望给他成亲让他收心的，没想到，张玉祥一纸休书就把我的小姑子送回了娘家。”

“那，是不是你们韩家的这个妹子自己有了心上人了？”

她瞪大眼睛看着我：“大人，您真是神仙下凡咋的？可不就是这回事？开始我和他哥还不知道呢，后来她跟人私奔，被村里的族人抓住，沉塘淹死了。唉，我和他哥心疼也没办法，救不了啊。可张玉祥，本来这事情已经和他没关系了，却夜里跑到我们村又是放火又是杀人的。”

“他杀人放火？”

“是啊，他就是这样无法无天的人。把装竹笼沉我小姑子的人家烧了好几家，杀了好几个人呢。后来我们在那村子里也住不下去了，我男人和我一起回了宋家庄住，后来他和我的大兄弟，也就是宋嫂的男人一起去东面和人一起贩盐，可是没想到遇到了长毛大乱，再也没有回来，两年多了死活不知。”说着，她抹起了眼泪。

没想到听到这样一个悲惨的故事，我说：“韩嫂，你去让宋嫂出来一下。”

“啊，大人，你不会因为我们是不祥之人，不收留我们了吧。我，我……”

“你不要误会，你们都是我们中华军的军属，哪里有什么不祥，收留照顾你们是我们应该尽的义务，我让她来是想告诉她一个消息，我认识一个叫张玉祥的，和你说的那人很像，我想叫她来再仔细问一问，如果真是，那他们姐弟相见的日子就不远了。这个张玉祥现在已经当了连长了。”

“连长？最早进府来的那个官长，我听见别的军爷都叫他连长的，发号施令的可威风了。好，好，我这就去叫她。”她抹着眼泪往里面走。

宋嫂出来了，哆哆嗦嗦不知是害怕还是激动，低头福了一下：“民女张氏见过徐大人。”

问了一些细节，她果然就是第三师的那个张玉祥的姐姐。韩嫂一边抹着眼泪一边往里面走：“我，我去夫人那里守夜。”

张氏止住眼泪，低头嗫嚅道：“徐大人，您就是，就是我们家玉祥的大主子吧？”

嗯？这个女人没有韩嫂话多，好像比韩嫂有心一些。

“你怎么知道的？”我这话就等于承认了。

“也没什么。就是刚才里面的那个夫人说，说梦话来着，我也是猜的。”

她说什么梦话？这张氏不多说了，脸红了，我也不好追问。回头问花小莉好了？嗯，也不对，梦话，怎么会记得？算了。不问了，也许将来这个张氏会告诉我的。不说也无所谓。

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　　小莉的烧好像退了许多。我摸她额头的时候，她醒了，看到我。脸上有了红润，笑了笑，想要坐起来。我止住了她，低声说道：“没事就躺着。”她轻轻点了一下头。

我对韩嫂和宋嫂说道：“你们先出去一下，我和夫人说些话。”

花小莉见两人出去，有些忸怩：“你，干嘛？”

“没什么，你觉得好点了吗？”好多了，就是这一身的酒味。是不是把给你准备的酒都浪费了？”

“浪费？才不。我正要找机会品一下呢。”

“啊，你？”

“啊什么？赶紧好起来吧，今天你可把我吓坏了。”

“是吗？”她看着我的眼睛好似一泓秋水。我忍不住在她的唇上吻了一下。好像烧还没有完全退。不过。这制药厂造出的现代医药毕竟与传统的医药功效要快了许多。我倒了些热水，找到些药片：“你记得吃了几次药了？”

“只吃了一次。”

“每次吃几粒？”

“好像是三粒。不，不要你喂我。大男人的，这样多不好。”

“你不喜欢？”

“不，我好喜欢的，你这样对我，就是我这次死了，心里也好喜欢的。真的，就我一个跟着你，可是让你一个大男人这样伺候我，我心里，心里，说着她的眼睛湿润了。”

“先吃药，听话，乖一点，我的宝贝老婆。”

她确实乖得像只小猫咪。

“怎么还有些发烧？”我说。

“哪里会好得那样快？”

“急病一般好得也急呀。”

“谁说的？不是说病来如山倒，病去如抽丝的吗？”

“那是胡说！你的高烧还不是老公我急中生智先退了再说的？来让老公再来慢慢给你退一次烧。”

我轻轻揭开被子，把她的上衣退去，让她俯卧在床上，她的背部好光滑细腻，我给她盖好，用棉花浸上酒伸进被子里轻轻地在她的背上揉擦着。

她静静地趴在枕头上，把手捂在脸上。我笑道：“怎么？在我面前还害羞？”

“谁害羞了？人家，人家怕那两个人进来，那样多难为情？上次在信阳唐婉儿……”说着她又把脸捂上了。过了一会儿：“老公，这一天都是我拖累你了。没有照顾好你，反而让你一个大男人来照顾我，真没有想到你会对人家这样好。开始你不让我跟着来，我，我还在心里有些怪你，对不起，老公。”她及其温柔地说道。

“傻话，我其实没有把你照顾好让你忍受了病痛折磨。”

“不，老公，只要小莉知道你心里有我，这样的小病算什么，就是死了也值得的。”她的脸上现出了光彩，“老公，我是不是太任性了？飞雪姐姐就……哎，那个孙葵华性子怎么样啊？”

我晕！刚刚好了一点，又是说这个事情。不过也难怪她。嗯，怪不得她的。我笑笑不接她的话只是拿开她的手眼睛盯着她看。

“老公，对不起，人家不是吃醋的，现在是我一个人跟在你身边，老公这样体贴照顾小莉，小莉不能太得寸进尺了。可是，人家就是有点好奇嘛。再说，老公的事情，人家当然想知道了。老公，你别生我的气好不好？”

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　　我笑道：“你看我像生气的样子吗？我会对自己的好老婆生气吗？”

“你，就是会哄人家开心，你对她……哎，老公，你累了这么久没有休息，还是躺下休息一会儿吧。过一会又不知道会有什么事情的。”

我凑到她耳边：“你现在又不怕有人进来了？”

“不理你了！人家都这样了，你心里还想着对人家干坏事！我又没有让你，让你……怎么样，你就会往歪处想。”她把被子拉上了一点蒙住头娇嗔道。

看来，病情大有好转，我心里轻松了一些。但是她应该还是很虚弱的，想起是不是再想办法给她补一补。

“你想吃点什么吗？”

“不，不想吃。”她说，“你到外面找地方休息吧。免得在这里老想干坏事。我没事了。老公，你千万不要太累了，你从昨晚到现在都没有合眼了。明天，说不定今天晚上就会＇有许多事情的。”

我点了一下头：“对了，小莉，这两个人照护你怎么样？”

“她们挺好的，喂我水，喂我饭，给我盖被子，还照顾人家……那个。”

我想了一下才明白，这次的“那个”说的是下午把我赶出去的那件事情。看见韩嫂出出进进倒马桶的。

“那，让她们其中的哪个跟着你照料好不好？她们其实都是咱们中华军的军属，现在在这里都是孤身一人挺可怜的。”

“那，好吧，可是，好像也不太好吧。”她说。

“只要你愿意有什么其他的好不好的事情？对了，那个韩嫂还说要条两个丫环来照顾你呢。”

她把头从被子里伸出来看着我：“老公，你是不是觉得孙家妹子那里有丫环婆子，怕我攀比不开心，所以也要给我找上几个？”

“也是碰巧，这些人因为我们占领遂平失去了生活依靠，我想让她们跟着你，也不全是让伺候你的，那样你也会觉得别扭，其实也是想让你教她们一些本领，比如认些字什么的，将来也可以参加一些力所能及的工作。我现在一时也真是想不到安置这些个丫环们的好办法。”

“好的，老公，都听你的，你要怎样办就怎样办好了。哎，对了，飞雪姐姐还有曼丽姐姐那里是不是也一下子安排几个呀。”

“你呀，病着还这样瞎操心。对了，还是要多喝水。好好睡觉，你现在还虚弱，别让我太担心，好好地赶快好起来，听话！”

“哼，就是要让你担心。人家好了，你又不让人家跟着了。”

“嗯？”

“不，老公，人家和你说着玩的。好了，你出去吧，我睡了，不用担心我的。明天j、就可以恢复工作了。老公，你赶紧找地方睡觉，不要赖在人家这里啦。”

好好，看来病去了大半了。怎么给她再不补身子？我出到外屋的时候心里想着。

“主子，您出来了，夫人还好吧，奴婢这就进去了。”韩嫂和宋嫂都等在门外。我点头说道：“还好。”宋嫂立刻进去，我嘱咐：“记住她要是醒了，还是让她多喝开水。还有你要是困了，就来叫我去替你。”

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　　韩嫂道：“主子，还有奴婢和两个小丫环在呢，哪里还能再让您辛苦。看您，眼睛都熬红了。还是到这边的房间歇息一下吧。”

我忽然想起那个养神补气妙方来，问：“下午让你们熬的那个滋补的汤药怎么样了？是不是那些个药的原料没办法凑齐呀？”

韩嫂笑道：“主子，那药早就熬好了，一直在您的卫士的房间里温着呢。要说那几味药确实不易得，可是这府里原来还是剩了一点的。我以为夫人身体不适，那药您暂时不要呢。”

“那药对身体有——那个害处？身体虚弱的人不宜服用？”

“那倒没有。”

“那麻烦端过来吧。”

一个小小的银碗，里面放着一个小小的银勺。碧绿色的汤药微微冒着热气。我用银勺取了一点放到嘴里，没有平常中药的那种苦味，倒是有一丝甜味。咽下去，明明入口是温热的，此时却感到一丝清凉之意，精神一振。应该是好东西的。

我端起来往里屋走。

“主子，您要干什么？”

“送到里面给她喝啊。”

韩嫂笑道：“主子，这汤药不是给女人用的，这是，这是专门给男人补养身体的。”

哦？原来如此。我犹疑了一下。韩嫂道：“这里面的东西其实很难配齐的，也挺贵重，城里的药铺想尽办法也只能搜购到其中几味常见的。冷了就不好了，所以我一直让用文火温着。主人您赶紧趁热喝了吧。”

应该不会有坏处。我又用银勺喝了一口。感觉不错。一下一下慢慢喝下，通体渐渐觉得一种难以名状的舒泰。我端起碗一饮而尽。腹部由清凉慢慢变得有一种暖洋洋的感觉。

韩嫂收了银碗：“主子，您到东面房间休息吧，床铺都给您铺好了。

是有点累了。我说：“有事让他们直接来叫我，我是要休息一下。对了，你该休息也休息，里面有一个人守护着就行了。估计没有什么大碍了。”

进了东面的屋子，感到一股暖意。两个丫环齐声道：“主人您来了。”说着上前帮我脱衣。

我说道：“不用，我自己来。你们回去睡吧。”

这屋子里面是一个很大的暖炕，烧得热乎乎的。炕上铺设得很整齐。坐上去很舒适。

两个丫环没有走的意思。赶忙又过来为我脱鞋。

我又说了一遍：“你们回去睡吧，这里没你们事了。”

不料两个丫环一起跪倒在地，惊惶道：“主人，您，您要打要骂都行，千万不要赶奴婢走啊，奴婢们实在没地方可去的啊。”

想到哪去了？算了，还是让她们安心一点，不过可不能留在我这里，这两个还都是十四、五岁没有发育成熟的少女，那个遂平县令真是会造孽。

我用尽量平和的口气道：“我没有要赶你们走，只是想让你们休息。这样吧，你们去找韩嫂，让她安排你们在夫人房间里面轮流守夜，好吗？”

“谢谢主人收留。”

“我也不是什么主人，你们也不是奴婢，这样，你们先跟着花小莉，就是那边床上生病了的那个姐姐，她对人很好的，等她病好了，让她教你们读书认字，等你们在长大一些再看情况安排你们。你们看好吗？”

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　　两人急忙磕头：“谢谢主人收用，我们一定尽心伺候好主母。”

主母？小莉？我很是不适应，可是一时间怎能改变的了？

“好，你们去吧，还有你们轮到回去休息的时候，也告诉那边其他的姐妹，凡是没地方去，愿意留下的，我们都会收留的，我也会给她们找和屋里那个姐姐一样的人去照顾她们的。”

两人又跪下磕头：“奴婢替?