英雄出世
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霞姑不同往常，他笑得那么甜，霞姑偏就不笑，冷漠地看着他，紧绷着俊脸问：〃啥误会了？这半夜三更的到这儿爬墙，想干啥呀？〃
边义夫嘴一张，想把自己关乎小尼姑是不是官厅探子的问题提出来，可话到嘴边又咽了回去，——霞姑不是凡人，说这理由骗不过她，没准反会让她生疑。
于是，便想如实招供，卖了自己的革命同志王三顺，说明白自己是在王三顺的挑唆下，到这儿来爬墙戏小尼。
可这念头只一闪，马上又自我否定了，觉得仍是不行：自己下午还想和这女强盗亲热，眼下又来爬墙，咋也说个过去。
霞姑见边义夫不说，又冷笑道：〃你狗日的该不是要坏我和弟兄们的大事吧？〃
边义夫可没想到霞姑会这么疑人，觉得很委屈，遂急切地说：〃嘿，霞妹，我的好霞妹哟，咱们谁跟谁呀？你又不是不知道我的，我……我帮你们造炸弹，还会坏你们的事么？〃
霞姑哼了一声：〃这可说不定！〃又说：〃你别怪我疑你，我是不能不起疑的：我下午专去接你，你不跟我走，现在却又来爬墙……〃
边义夫听霞姑说到下午的事，才想到了一个绝好的理由，便说：〃下午……下午我被娘看着走不了，你……你却硬要我走；这会儿我追过来了，你却又疑我……〃
这话说得聪明，霞姑怔了一下，绷着的俊脸舒展开了，从椅子上站起来，走到边义夫面前，手指往边义夫额头上一戳，嗬嗬笑道：〃好你个狗日的边哥！我原以为你胆小，革命不成功便不敢来。没想到，你今夜就追来了！好，就冲着你有这个胆，举事时我们就委桩大事让你去做！〃
边义夫心中一紧，问：〃啥大事？〃
霞姑说：〃还没定哩！没准就派你率一路敢死队攻打知府衙门，——哦，你也坐吧，我们把起事的安排再好好议上一议……〃
边义夫只好在一张条凳上坐了下来，硬着头皮参加了新洪举事前的一次军事联络会议，并且在那次会上成了西路民军的两大司令——铜山的李双印和白天河的同党。
这件阴差阳错的荒唐事，在边义夫发达之后，也变成了很辉煌灿烂的一笔。
边义夫嗣后回忆起这件事时，曾和自己的独苗少爷边济国说：〃……那夜我们哪是去和尼姑胡闹呢？我有那心思么？你不要听你三顺叔瞎扯，我确是去开会的。当时很险哪，武昌点的那把火能不能在全国烧起来，大家心里都没数，咱这里义旗一举是得道升天，还是粉身碎骨，那就更说不清了……〃
说这话是在省城督府里，是一个夏日，天很热，已做了督办的边义夫光着膀子躺在烟榻上抽大烟，信手抓起烟灯作为武昌，捡了两个烟泡当做汉口和汉阳，烟枪一横算条长江。
〃当时的情形是这样的：起义的武昌新军占了汉口、汉阳，立脚未稳，清朝政府就急了眼，起用了袁项城。项城由彰德南下誓师，猛攻武汉三镇。汉口陷落，汉阳、武昌告急，这时，各国列强的兵船又云集长江，表面上说是严守中立，炮口却直指武昌，实际上都心怀叵测哪。一些已宣告独立的地方，一看情况不妙，心里活动了，又想取消独立。这时，我们各地党人咋办呢？只一个办法嘛：那就是，不计后果，不计得失，加紧起事。在尼姑庵会上，霞姑奶奶就黑着脸说过，现在已没有退路了，三天之后，不是我们把新洪知府毕洪恩的狗头挂到城头上去，就是把我们的脑袋挂上去……〃
第四章
然而，不管边义夫事后如何表白，霞姑都绝不相信边义夫半夜三更到尼姑庵来是为了追寻革命，——边义夫不是这种人，也没这份胆。
故而，边义夫在对面的条凳上一坐下来，霞姑便瞅着边义夫的脸膛，揣摸起边义夫的真实意图来，有一刻还把边义夫想得很坏，怀疑边义夫是官府的探子。
那当儿，西二路民军的李二爷李双印正指着新洪城里的四座城门，在讲城中绿营和巡防营的布防，筹划起事之日攻城的事。
边义夫装模作样的听，眼风却一直往她脸上、身上飞。
这才让霞姑骤然想到，边义夫的到来似乎与自己有点关系。
这狗日的八成还是为了想和她亲热才苦苦追来的。在边家大门口时，她就看出来了，边义夫一直魂不守舍，那神情直到最后一刻仍是希望她能留下来过夜的，她未允他，他才又追到这里。
这让霞姑多少有点动容，瞅边义夫的眼光便温和了，且在李双印说完自己的主张后，让边义夫也说说。内心里是很想让边义夫当着李双印、白天河这些当家弟兄的面，给她争些脸面。
边义夫颇感突然，可霞姑让他说，却又不能不说，于是便问：〃刚才……刚才李二爷说的是打城吧？〃
李双印点点头：〃对，打城。边先生有啥高见？〃
边义夫笑笑：〃没啥高见。二爷已说的很地道了。只是兄弟以为，这城不到万不得已，是不必打的。真要闹到打城那一步，事情就麻烦了。你们想呗，新洪城城墙城堡那么坚实，又架着铁炮，得死多少人呀？更要命的是，万一久打不下，弟兄们的军心散了，岂不坏了大事？所以，兄弟以为，与其把力量用在打城上，倒不如多花些功夫去运动守城的钱管带……〃
李双印说：〃这事你甭提了，我们早就想过了，不行！钱管带不会认我们是革命军，只会认我们是匪，他那巡防营剿了我们这么多年，眼下就会听我们的了？〃
白天河也说：〃边先生，李二爷说得对，咱只有打，做最坏的准备。〃
霞姑却执意要边义夫显出自己的高明，偏对边义夫道：〃边哥，你说的有道理，再说下去，——你狗日的想咋着去运动钱管带？人家把咱看成匪，咱还咋去运动？〃
边义夫脱口便说：〃钱管带把你们看成匪，却不会把我看成匪，前年我不是还被李二爷绑过一回么？你们看，我去运动运动如何？！〃
霞姑一怔：〃你去？你就不怕钱管带把你杀了？〃
边义夫说：〃钱管带就是不愿和咱们一起举事，也不至于就把我杀了。这人没做管带以前，和我一起玩过几年虫，还卖过烟土给我，和我有些交往。再者，眼下武昌那边又成功了，不少省也在闹独立，他必得想想天下大势嘛。〃
李双印、白天河仍不赞同运动钱管带。
李双印说：〃霞姑奶奶把边先生看做宝贝，怕你在钱管带手里送掉小命，我倒不怕这个，只怕你老弟运动不成，反把我们起事的日子暴露了，让钱管带防个早。〃
白天河应道：〃是哩。须知，武昌就因为起事前不慎，暴露的早了，才差点儿出了大乱子。〃
这就让边义夫很难再说啥了，李双印因着当年绑过他，从心里是瞧不起他的，他知道。白天河是李双印拜把子的兄弟，自然也会看他不起。能看得起他的唯有一个霞姑。
边义夫看看李双印和白天河，最后把目光落到霞姑身上，怪泄气地道：〃霞妹，该说的我已说了，咋办你们定夺吧，我又不想争功。〃
霞姑一时也没主张，就在斋房里踱起步来，踱到后来，桌子一拍，下了决心，对李双印和白天河说：〃狗日的，咱就让边先生去运动运动钱管带！没准就能成事！〃
然而，霞姑的决心一下定，边义夫却又怕了：方才霞姑说的一点不错，万一钱管带不念旧日的交情，和他母亲李太夫人一样把革命视做谋反，他闹不好真要送命的。
这么一想，边义夫遂立起来对霞姑道：〃霞妹，既然李二爷、白四爷他们都不主张运动，我看就算了吧！〃
霞姑走到边义夫身旁，用一双软手按住边义夫的肩头说：〃边哥，你听我的，这事我做主了，就这么干。你明日就进城去找钱管带，不要说是我们让你去找的，只说是省城革命党让你去找的。我回头给你一张革命党联络起事的帖子让你带着……〃
李双印一听霞姑这么说，也不反对了，手一拍道：〃好，霞姑奶奶这主意好，只说是省城里的革命党去联络，不说我们，等起事那日，钱管带让出西门和老北门，让我们成了大事，想悔也来不及了……〃
这就把边义夫推上了梁山，边义夫对运动钱管带的事再也推托不开了，只好做出一副很有信心的样子应了下来。
霞姑因此便很高兴，觉得边义夫在革命的紧要关头的表现真是不错，就像换了个人似的。
看着被灯烛映红了脸膛的边义夫，霞姑头一遭有了恍然若梦的幸福感，从心里认为，自己真的有点喜欢上边义夫这浪荡子了。
其实，边义夫本来应该与她一点关系都没有。
前年春上，是李双印手下的弟兄，而不是她手下的弟兄，把边义夫和王三顺背贴背一块绑了，一车推到了铜山山里。
她是到铜山找李双印议事，才在锁票的木栅笼里见着边义夫的。
当时的情形，霞姑现在还记得很真切。是一个傍晚，山上的雾很大，她和李双印谈完了事，从山神庙里出来，就听得近处有人在唱唱，是《青天在上》里的一段，怪好听的。她立住脚听了一会儿，问李双印：〃谁唱的？〃
李双印说：〃一个肉票，才绑来的。〃
霞姑说：〃看看去。〃
于是，便由李双印引着去了，到了大山洞的木栅笼前。
边义夫果然立在笼里唱，旁边那大脑袋的王三顺，蹲坐在地上，拉着一把并不存在的胡琴，用嘴在替边义夫伴奏，二人全无忧愁的样子。
李双印说：〃你们还乐呢，再过几天没人来赎票，老子就撕你们。〃
边义夫不唱了，对李双印说：〃二爷，你撕谁都别撕我，我值钱呢！我娘就我这么一个独养儿子，她咋着也会叫人来赎的。〃
王三顺也说：〃李二爷若是不放心，就先把我放了，我把钱给你老人家带进山。〃
李双印却不理边义夫和王三顺了，指着边义夫转脸对霞姑说：〃这人你知道是谁么？就是当年《青天在上》戏文里唱过的那个落难少爷。〃
边义夫忙道：〃哎，二爷，那戏文里唱的可不是我，唱的是我娘。〃
李双印说：〃我知道是唱的你娘，可也有你么，——对证公堂那一出里，你娘抱着你，你又哭又闹，你娘便唱……〃
霞姑便对李双印说：〃二哥，你既知道人家边家孤儿寡母不容易，咋还绑人家？咱杀富济贫，替天行道，可不能伤天害理哟！〃
李双印道：〃也不是专捡这边少爷绑的，是那日回来的路上顺手绑的，再说，当时咱也闹不清他是谁……〃
霞姑说：〃现在既闹清了，就放了吧，给姑奶奶我个面子。〃
李双印很爽快，说了声〃行〃，立马便让手下的人把边义夫和王三顺都放了出来。
王三顺一出牢笼，当即跪下给霞姑磕头谢恩。
边义夫却不跪，只愣愣盯着霞姑看，且说：〃姑奶奶这么俊，也……也做强盗呀！〃
李双印火了：〃你小子活腻了还是咋的，敢说霞姑奶奶是强盗！〃
霞姑笑道：〃二哥，你看你，咱原本就是强盗，还怕人说么？〃
边义夫说：〃就是嘛！〃
霞姑却又对边义夫道：〃只是我们做的这强盗，和一般的强盗却不同。在一般强盗手里，早割了你的耳朵去催赎了，我们就不割……〃
边义夫说：〃你不知道，李二爷原也要割的，他说过，后天再没动静，他就割了……〃
李双印笑了，说：〃我是吓唬你，就算霞姑奶奶不给你说情，我也不会真割你的耳朵。〃
霞姑手一摊道：〃看看，我说不割就不割吧？！〃
后来他们又有一搭没一搭的说了些啥，现在已记不清了，只记得当晚由李双印做东，在山神庙里喝了一回酒，次日一早便带着边义夫和王三顺下山了。
当时，她对边义夫并没啥特别的好印像，只觉得这人挺白净，面孔也满讨人喜欢，如此而已。
不曾想，到了铜山脚下，临分手，边义夫竟不想走了。
边义夫让家人王三顺回去向母亲李太夫人报个平安，自己要跟霞姑到桃花山去看风景。
霞姑哭笑不得，骑在马上低头瞅着边义夫说：〃桃花山是远近有名的强盗窝，只有姑奶奶这种男女强盗，没啥风景好看！〃
边义夫一把抱住霞姑的腿，笑道：〃那我也去，——就去看强盗。〃
霞姑也笑了，探身抓住边义夫脑后的粗辫子，在手上把玩着说：〃你若是去看强盗，倒不如做强盗了。〃
边义夫道：〃行，就跟姑奶奶你去做强盗吧！〃
然而，边义夫进了桃花山不到半个月，李太夫人便由王三顺引着找到了山里，硬迫着边义夫离了山。
边义夫的强盗没做成，只和她做成了一段露水姻缘。
嗣后，边义夫又到山里来过几次，她也到桃花集边家去过，只是双方都再不提做强盗的话了。
霞姑觉得边义夫是个人物，有时候也让人捉摸不透。
你若说这人胆子小吧，碰到当紧当忙的关口上，他胆子偏就很大。往日这样，现在还这样。
你?