一个电影帝国的诞生
”对了,艾伦。”吃到一半,莉莉突然问道:“你到洛杉矶来做什么,是交流学生吗?”
“不是。”沈冲吃掉一块鱼肉,然后说道:“我早就退学了,现在来这里,是为了一笔生意。”
“不是吧”莉莉惊讶的说道:“你退学了?我爸爸知不知道?”
“我还没告诉他。”沈冲摇头。
“你死定了。”莉莉用一种死道友不死贫道的眼光看着他,幸灾乐祸的说道:“从小到大,爸爸都拿你当我的榜样,每次海扁我一顿后,都教育我要向你学习,好好读,想不到你也有今天,他要是听说你退学了,肯定抓狂。”
莉莉说着说着,就忍不住大笑起来,看起来当年被舅舅荼毒的有点惨……
“我听说你完全可以申请上哈佛的,却卯足了劲跑到洛杉矶来,莫非为了躲你爸爸?”
“当然,我爸爸一心想要把我教育成足不出户的东方淑女。”莉莉举着葡萄酒杯,笑嘻嘻的说道:“可我从小的理想就是能环游世界,所以就跑这里来了,阳光,沙滩,明星,美食,比波士顿好玩多了。”
沈冲直摇头,看来舅舅的教育很失败啊……
“对了,你为什么要退学?”
“读还不是为了赚钱。”沈冲敷衍道:“我找到了赚钱的方法,自然就不需要在读了。”
“庸俗”莉莉鄙视他,说道:“你还是老样子,以前读为了父母,现在又为了赚钱,一点人生理想和个人爱好都没有,真可悲。”
“我是俗人嘛。”沈冲夹起一块牛肉,说道:“吃饱喝足,就是我的人生理想。”
莉莉恨铁不成钢,给他进行了一通爱与理想的教育,不过看沈冲一副你说你的,我吃我的惫懒样子,最终放弃了。
“你来洛杉矶做什么生意?”莉莉沉默了几秒钟后,又问道:“用不用我帮忙?”
“不用,已经办好了。”沈冲放下筷子,说道:“我后天去波士顿,你有东西要带回家的吗?”
“有,有。”莉莉连忙说道:“我这次旅行买了很多礼物,晚上整理一下,然后你帮我带回去。”
“那我明天过来拿?”
“不用,你第一次来洛杉矶,又不会开车。”莉莉很体贴的说道:“你把住址告诉我,明天我送过去。”
“好吧。”沈冲报了他在罗斯福饭店的房间号码。
“哇”莉莉夸张的表达了一下惊讶,“表哥,你很有钱嘛,住这么好的酒店。”
“香港号称东方之珠,到处都是金银珠宝啊。”沈冲笑道,“你不用记一下?”
“不用,海伦娜对数字很敏感,听过一次就不会忘。”莉莉转头对海伦娜说道:“是吧?”
海伦娜点头。
“厉害”沈冲佩服,恭维道:“你们学地理的,卧虎藏龙啊。“
“海伦娜不是学地理的,她是学数学的。”莉莉纠正了沈冲的错误,介绍道:“她在帮我做一个地理上的数学模型。”
吃饱喝足,三人走出餐厅,在门口,沈冲看着那辆破破烂烂的雪弗兰,问道:“怎么,考上大学了,舅舅也没给你买辆车?”
“买了。”莉莉苦着脸说道:“被我撞坏了,吓得我春节连家都不敢回。”
“不至于吧?”沈冲不信,“舅舅又不是老虎,难道还能吃了你不成。”
“吃是不会吃啦。”莉莉抱怨道:”他很啰嗦,而且吹胡子瞪眼的时候很恐怖的。”
那也是,毕竟当年是黑社会金牌打手,杀气浓厚……
“莉莉,如果你能帮我个忙。”沈冲蛊惑道:“我就帮你买辆新车,怎么样?”
“什么忙,你说?”
沈冲从背包里拿出一本杂志,指着封面,说道:“帮我在你们学校找到这个人。”
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注1:来自《阿凡达游戏:好莱坞史上第一部与电影同步开发》
注2:加利…亨德勒是把肖恩…康纳利介绍给caa的大律师。
注3:见《雅达利冲击》,动视的五个创始人是吉姆…莱维jimlevy、大卫…克雷恩davidcrane、拉里…卡普兰larrykaplan、阿兰…米勒alanmiller和鲍勃…怀特海德bobwhitehead
注4:
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第一卷 第三十二章视察()
硅谷siliconvalley,是加利福尼亚州北部、旧金山湾区南部地区的一种概念上的称呼,在地图上,是没有硅谷这个地方的。
加州的阿拉米达县,就属于硅谷的范围之内,著名的加州大学伯克利分校就坐落在这里。
距离伯克利不远,有一栋墙壁上爬满绿色植物的别墅,别墅的客厅里,没有家具,也没有电器,只有几个人,有的抱胸靠在墙角,有人干脆坐在地板上。
“现在的电子游戏业,进入了一个误区。”沈冲叉着腰,站在壁炉前,对着或坐或站的几个人说道:“整个行业都受到《天空侵略者》的影响,一窝蜂的开发射击类游戏,我认为这是没有前途的。”
“那我们做什么样的游戏?”拉里…卡普兰larry…kaplan做了几个拳击的动作,然后又举起手臂,做了一个挥杆的动作,说道:“做拳击,还是棒球?”
周围几个人都笑起来,在空荡荡房间里,显得格外响亮——这些人正是动视游戏公司的几个合伙人,还有一个是话痨詹姆斯,他已经答应从雅达利辞职,加入动视了。
等他们消停了,沈冲继续说道:“你们都是男人,而且是做计算机的男人,只会盯着机器和数据,而忽略了一个简单的事实。”
詹姆斯靠在门口,把玩着一片树叶,漫不经心的问道:“什么事实?”
“雅达利是家用电子游戏机,家用懂吗?”沈冲从随身背包里摸出一只水笔,在身后的白色墙壁上写下“家用”的英文单词,然后还在下面画了一道横行,说道:“家用的意思,就是家庭妇女和小孩,才是游戏机的主要顾客。”
科技宅对生活常识的反应太慢,鲍勃…怀特海德bob…whitehead皱着眉头问道:“那有如何?”
“对家庭妇女来说,《太空侵略者》太暴力,对她们没有吸引力,对小孩来说,《太空侵略者》太难,可玩性太低。”沈冲再次在墙上写了几个单词——这里将作为动视的办公地点,很快就要重新装修粉刷——然后指着它们说道:“简单,益智,有趣,这才是我们要做的游戏。”
“可是没有人愿意玩太简单的游戏吧?”
“谁能大胆的低估美国人的智慧,谁就能赚到钞票。”沈冲说完,整个屋子的人都露出会心的笑容,因为这句话是雅达利创始人布什内尔经常挂在嘴边的话。
“但是简单的东西,怎么会有趣?”吉姆…莱维jim…levy摸着下巴问道,他是音乐人,是这群人中唯一一个不会编程的。
“简单,说的不是玩法,而是规则。”沈冲从背包里摸出一个魔方,说道:“规则越简单,就越容易上手,比如这个,打乱,复原,很简单的规则,两岁小孩拿起来就会玩,但是想要玩的好,很难。”
詹姆斯首先吹了声口哨,其余的人跟着鼓掌叫好——沈冲一边说话,一边飞速的转动魔方,话说完,魔方也复原了。
魔方现在风靡美国,不少程序员都在试图用计算机求证“上帝之数”问题,很多计算机杂志都刊登了有关魔方的论文,因此它在计算机行业里尤为流行,这几个都是计算机达人,自然也玩过魔方,但边说话边复原,而且速度飞快,还是第一次见到。
詹姆斯丢掉树叶,走到沈冲身边,问道:“这么说,我们要开发一款在雅达利游戏机上玩的魔方游戏?”
“这个东西,只要19美元。”沈冲将魔方在手中抛来抛去,说道:“你觉得谁会为了玩它,花199美元买一台雅达利,然后再花49美元买一张游戏卡带?”
詹姆斯尴尬,做了一个非常夸张的吐舌头动作,然后用一种大猩猩走路的姿势,又走回去了门口,沿途每一个人都笑着给了他一拳。
这厮就是个活宝……
“我们来做一款这样的游戏。”沈冲换了一面墙,在上画了几个示意图,然后一个个的解释道:“这是一个长方形的虚拟空间,这是七个不同形状方块,全部都由四个小型正方形组成。开始时,一个随机的方块会出现在空间上方,然后慢慢落下,在落下期间,玩家可以以90度为单位旋转方块,以格子为单位左右移动方块……”
没错,沈冲给动视游戏公司选定的创业作,就是大名鼎鼎的俄罗斯方块
在历史上,俄罗斯方块是由苏联的计算机专家阿列克谢…帕基特诺夫АлekcenПaжnthoв设计和编程,于1984年6月6日首发,游戏英文名称为tetris,是希腊数字“4”的前缀“tetra”和帕基特诺夫最喜欢的运动球“tennis”组合而成,而在中国,因为是苏联人发明的,因此俗称为“俄罗斯方块”。
俄罗斯方块可以运行在街机,家用机,掌机,pc,手机等等几乎所有的消费电子设备上,光经过授权的正版游戏的销售数量就超过了1亿份,盗版和山寨版还要更多,因此流传极广,是世界上销量最高的电子游戏,任何一家媒体评选“最伟大的游戏”,它都不会跌出前三名。
这样的旷世神作,只要做出来了,就会如同黑洞一样在市场上疯狂吸金,正为钱发愁的沈冲,自然不会放过。
把俄罗斯方块的基本规则详细解说了一遍之后,沈冲问道:“你们觉得如何,可以在雅达利vcs上实现吗?”
“听起来很好玩。”詹姆斯首先反馈,“这么简单的画面和动作,以雅达利的机器性能,完全不成问题。”
“非常有趣,我已经有点迫不及待了。”拉里…卡普兰走到墙壁前,仔细看了一下沈冲画的乱七八糟的图形,然后说道:“算法上没什么难度,我觉得两周左右,就可以做出来。”
“差不多。”大卫…克雷恩davidcrane点头赞同,他以前是雅达利游戏开发部门的头牌,非常熟悉雅达利的机器,“游戏的关键是设计,这款游戏设计的已经很完善了,实现起来不难。”注1
“对了,这游戏叫什么名字?”詹姆斯又跳出来刷存在感。
“就叫tetris吧。”沈冲本来想把它叫做电子魔方的,想了想还是放弃了,就用本来的名字吧,算是留一个前世的记忆烙印。
在硅谷和这群工程师们一起,呆了两天时间,把俄罗斯方块的各种细节都交代的清清楚楚之后,沈冲踏上了飞往波士顿的飞机。
visicalc的开发进展顺利,因为沈冲提供了很好的硬件环境,布里克林和弗兰克斯顿不用每天等到夜里去学校蹭机器,研发速度快了不少,目前已经做出了一个还不完善的beta版,据两人估计,正式版大概7月份可以完工,比历史上要早3个月左右。
沈冲现在资金充裕,也就不再抠门了,把剩下的8万美元投资一次性打入三人合资的软件艺术公司soft…art账户,然后拿着visicalc的设计说明文档和beta版的软盘,径直去了波士顿最有名的的克瑞恩…肖律师事务所。注1
沈冲要做一个遗臭万年的行为——给visicalc申请软件专利。
在历史上,1981年5月26日,一个叫做帕尔的程序员,设计了一款监控温度的算法软件,成功申请到了专利,由此引发了计算机软件史上最大的争议,并为后世it企业之间的专利大战埋下了伏笔。
如果沈冲是个极客,肯定是不会去申请专利的,可惜他不是,他是个伪it男,这种一本万利的赚钱法门,不用白不用——电子表格是办公软件中必备的一环,只要申请专利成功,日后不管哪个公司开发office办公软件,都得缴纳专利费,沈冲只要坐地收钱就行了。
打官司的事,自有律师去解决,美国律师可是世界闻名的,沈冲提交了必要的材料后,又去找了丹…费莱斯特拉(dan…flystra)。
费莱斯特拉本来是历史上visicalc的发行商,靠着visicalc成了千万富翁,不过在春节时,沈冲从他嘴里套走了布里克林的联系方式后,他的命运就完全改变了。
费莱斯特拉也是哈佛商学院毕业的,开了家个人软件公司personal…soft,靠卖一些计算机上运行的棋类游戏过日子,沈冲现在什么都不缺,就缺人才,于是截胡抢走visicalc之后,回头又盯上了他。
在计算机软件历史上,就是这厮捣鼓出来了第一个软件销售协议,把研发和销售彻底分开,为日后软件业的发展提供了范本,visicalc能成为计算机软件史上的第一款
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