表妹难为

　　　　此时如鸳已叫了两个婆子进来，拿条绳子便将紫菀捆了。紫菀到这时候才有些害怕起来，连声道：“奴婢不该嘴快说世子爷的旧事，惹得世子妃心烦，求世子妃看在奴婢是从王爷院子里出来的份上，饶了奴婢这一回。”
　　　　“世子妃，要不要奴婢把她嘴堵上？”如鹂听见动静早冲了进来，看着紫菀恨不得上去给她两个耳光。
　　　　“不必。”绮年淡淡一笑，“拖着她，我们去见王妃和王爷。”既然这么想挑衅，那就干脆今天解决了她。

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　　　　紫菀听见去见王妃反而心安了些，只是满口里求饶。两个婆子架了她，就跟着绮年往丹园走。这拖拖拉拉吆吆喝喝的一队走过去，满园子的下人都看见了，虽不敢议论什么，可也不由得相互递着眼色。
　　　　昀郡王刚从外书房回来，远远就听见声音，走近了一看不由得皱了皱眉：“这是怎么了？”
　　　　绮年立刻福身行礼，抬头时脸上就是一副略带慌乱的表情：“儿媳见过父王。”
　　　　紫菀一见昀郡王，立刻哭起来：“王爷，奴婢不该对世子妃说起从前世子与金姑娘——”话犹未了，绮年已经道：“快堵上她的嘴！”
　　　　如鹂扯出一块帕子就塞进紫菀嘴里。昀郡王不由又皱了皱眉：“她究竟说了什么？”
　　　　绮年低头道：“是儿媳糊涂，方才就该堵上她的嘴再带过来。她，她跑到儿媳面前说，说父王一直想为世子聘金家姑娘，如今金姑娘做了皇长子妃，父王还念念不忘此事。”她忐忑地抬头看了昀郡王一眼，满脸担忧，“儿媳虽然年轻见识浅，却也知道天家妇岂容非议？若这些话传出去，被人说世子对皇长子妃有什么觊觎，这——”
　　　　昀郡王的脸一下子就黑如锅底，两眼瞪着紫菀冷声道：“你为何不处置了她！”
　　　　绮年低头道：“她口口声声说是王妃赏的人，儿媳也听世子说她从前是父王身边伺候的，所以不敢自专。”
　　　　紫菀这时候才知道利害，腿一软，若不是两个婆子架着就要瘫倒在地，想着求饶，嘴却已经被帕子堵上了，呜呜嗯嗯的也说不出话来。昀郡王厌恶地看了她一眼，冷冷道：“灌了药，废了两只手，赶到外头庄子上去！”他身后两个低头跟着的小厮立刻上来，把一滩烂泥样的紫菀拖走了。
　　　　绮年绞着帕子站着，一副忐忑的模样。昀郡王看了她一眼，和声道：“你做的不错，天家事岂容妄议，该谨慎些。只是太和软了，这样不知轻重的奴婢，不必看是谁赏的，立刻处置了，王妃自然不会怪你。”
　　　　绮年躬身称是，目送昀郡王走远，才吁了口气：“回去罢。”解决了紫菀这个最大的麻烦，想来香药之流也该老实几天了。本来她想把这几个通房好生打发出去，但紫菀不知死活地蹦达，非要上赶着来给她添堵，那她也不能心慈手软了。否则后头有样学样，非乱成一锅粥不可。
　　　　“世子妃，紫菀说的那话……”如鹂有些儿担忧。
　　　　“自然是有人授意她才敢来说的。”绮年往丹园的方向瞥了一眼。明天要入宫，今天说这些话，时间上把握得不错啊。料准了女人都不免有几分妒意，尤其金国秀出身比自己高了何止一筹，只要自己把紫菀的话听进去了，这夫妻不和的种子就算是种下了。
　　　　丹园里，报信的小丫鬟退了下去，秦嬷嬷才低声道：“这世子妃——够精明的。”自己不好处置长辈赏的人，就借昀郡王的手来打发。
　　　　“紫菀是个蠢材。”秦王妃端起茶杯，漫不经心地道，“早晚是要折在她手里的。不过该说的话都已经说了，只要她听见了就行。”
　　　　“王妃说的是。”秦嬷嬷也笑道，“金家姑娘论出身论气度不知比她高了多少，奴婢倒不信她会无动于衷。”
　　　　秦王妃淡淡一笑：“出身气度都不重要，哪怕之前世子想娶的人是个贱籍都无妨，只要紫菀说的是真话，这根刺就算是扎下了。”她抬眼望着窗外，悠悠道，“是女人就会嫉妒，可是男人却没一个喜欢女人嫉妒的。咱们且等着瞧吧……”
　
　　　　99赴宫宴节外生枝

　　　　绮年动了动，不着痕迹地换了一个坐姿。
　　　　皇宫的中秋宴真的很没意思；果然是在一个大殿里；果然有些儿冷嗖嗖的。因为号称是中秋家宴，所以皇上带着太后、皇后、几个位份高的妃子；还有皇子公主皇子妃们都欢聚一堂，连永顺伯都在——当然；谁也不可能真的欢起来；还要小心着别御前失仪呢。
　　　　“累了？”赵燕恒借着举杯饮茶的动作；用低不可察的声音问了一句。
　　　　“不要紧的。”绮年也低声回答。该死的；她的小日子来了。
　　　　不知是不是年纪还小，她的小日子每次都往后拖一点儿，这次大约是忙着准备赵燕好的及笄礼太紧张了，居然一拖拖了十天之久；偏偏今天要进宫奉宴了，癸水来了，害她这会儿小腹发坠腰背酸疼，幸好珊瑚心细，在她内衣里又加厚了一层，不然光这么被殿门里钻进来的风吹着也受不了。
　　　　“郡王世子跟世子妃说什么呢？”郑贵妃远远的笑了起来，“皇上瞧这小两口儿，这时候都不忘记说私房话呢。”
　　　　赵燕恒欠身笑道：“贵妃娘娘取笑了。臣是怕她不懂宫中礼仪，因此提点一二。”
　　　　郑贵妃掩口笑道：“皇上瞧，臣妾说了一句，世子就这么护着世子妃，真是教人羡慕。”
　　　　“这话别人都说得，独有贵妃你说不得。”皇后也似笑非笑地插了一句，“难道皇上就不护着你吗？还要去羡慕郡王世子妃？”
　　　　绮年低头做羞涩状，假装没听懂这些对话的意思。皇后开了口，郑贵妃也只能低头道：“是臣妾说话冒失了。”她既不能说皇帝没护着她，又不能当着皇后的面表示皇帝对她很是维护。


　　　　“大节下的，一家人说说笑笑的才好，没得跟朝堂上似的，倒拘束了。”太后慢条斯理开口给自己侄女解围。皇后便笑应道：“母后说的是，臣妾原想着打趣郑贵妃的，倒把郑贵妃吓着了。”
　　　　皇上从头到尾都没作声，这时候转了头向昀郡王笑道：“听说你第二个儿子也定亲了？转眼之间儿女们也都大了，世子娶了妻，将来生了孙儿孙女，你也就只管享那含饴弄孙的清福了。”
　　　　昀郡王忙欠身道：“托皇上吉言，只是臣想着他们痴长年纪，至今还未能为朝廷出力，实在惭愧。”
　　　　皇上哈哈笑道：“成家立业，这立业还在成家之后呢。何况良臣早已有了官职，办的几回差也甚是妥当，如今秀材在六科，朕听说也是勤勉的，这便是都为朝廷出力了。所谓天伦之乐，你不知晓，朕如今有了孙女，几日不见也怪想得慌的，待你有了孙子便体会得了。”
　　　　小郡主由｜乳娘抱着，在金国秀下首坐了，一岁大的小丫头圆胖胖的，其实还不能吃什么，只是瞪大了眼睛看着那一道道花团锦簇的菜。这时候听见了皇上的笑声，就抬起头来张着大眼睛往皇上那边看，乐得皇上指着给昀郡王看：“瞧瞧，知道朕说她呢。”
　　　　小郡主也不知道是不是真的懂了，咧开牙没长齐的小嘴就对皇上笑起来，笑得皇上更欢喜了，招手叫｜乳娘抱过去，放在自己膝上逗弄起来。
　　　　绮年看着也不觉微笑，目光一转，见吴知霞坐在下面，眼神羡慕地看着小郡主，不由得又暗暗叹了口气。
　　　　郑贵妃看着皇上逗弄小郡主，心里不知是个什么滋味，笑道：“柳侧妃今儿怎么没来？”
　　　　金国秀欠身道：“她胎像不稳，太医说静养为要，因此没有来。”
　　　　郑贵妃点头笑道：“说不定是个男胎呢，皇长子妃要好生照顾着她才是。”
　　　　金国秀微垂着眉眼，淡然回答：“此是臣妾职责所在，自会尽心。连吴惠侧妃都将偏殿让出来了，一切皆以她腹中胎儿为重。”
　　　　皇帝逗着小郡主，耳朵也没闲着，点头道：“吴惠侧妃是个懂事的，赏蜀锦十匹。”
　　　　吴知霞怔了一怔，连忙起身谢赏。
　　　　绮年看着这出好戏，只觉得腰越来越酸了，只得悄声对赵燕恒说：“我去更衣。”扶着如鸳的手，悄悄退出了大殿。这宫里可不敢乱走，幸而净房离得不远，绮年换了月事带出来，叹了口气：“不知几时能回去。”
　　　　如鸳替她轻轻捶了捶后腰：“要么在附近走动几步？”
　　　　“可别。”绮年马上否定了这提议，“这是皇宫。”要不是大姨妈来访，她一步都不想多走的。
　　　　“走，赶紧回去吧。”绮年活动了一下坐得发僵的身体，刚一转身就看见阮语一个人跌跌撞撞地往这边过来，暗叫不妙，想绕个路走却无处可绕，且这里是皇宫，她还真不敢乱转，万一转到什么不该去的地方就糟糕了。
　　　　“表姐！”阮语一头扑过来，眼圈就红了，抓着绮年的袖子就要哭，“表姐，总算见着家里的人了。”
　　　　绮年看她是一个人过来的就知道不大好，这准是甩开了贴身伺候的宫女要跟她说话呢，而且要说的话肯定是招麻烦的话，否则也不会一个人来了：“表妹这是怎么了，今儿大节下的，太后皇上都高兴着呢，表妹这样可不大合适。”
　　　　阮语这将近两年不见，个子长高了半头，却瘦了许多。原本一张微圆的小脸，现在竟成了瓜子一般了，因为敷了脂粉，看起来倒是红红白白的，头上身上穿戴得也华丽精致，可是眉间那两道细纹出卖了她，一个十五六岁的女孩子，眼里竟没点儿少女该有的鲜活劲儿，只有战战兢兢，说着话还不忘四处张望。
　　　　“表姐，表姐我们到那边去，我有话对你说。”阮语的力气也不知是哪里来的，扯着绮年就往旁边走，扣在绮年手腕上的手指瘦得青筋暴突。
　　　　绮年不想跟她走，在皇宫里她可不想惹事：“表妹这是做什么。我出来得久了，得赶紧回去了。”如鸳也帮着上来，一边说着好话一边不动声色地想把绮年的手拉出来。
　　　　阮语扯不动绮年主仆两个，双膝一屈就跪了下来：“表姐若是现在走了，我就一头撞死在这里！”
　　　　如鸳脸都白了。出来上一趟净房，皇子的侧妃撞死在眼前，这叫个什么事！绮年暗暗叹了口气：“表妹起来吧，有什么话快点说。”
　　　　阮语扯着绮年往旁边走了走，净房旁边有条小路，只是生满了青草，看起来已经荒废了很久，不注意很难发现。阮语拖着绮年在草丛里走了几步，钻进几棵并生的矮松后面，却有一块小小的空地，暗夜之中从外头根本看不见。阮语掐在绮年手腕上的手指几乎陷进肉里，哆嗦着道：“表姐替我给家里传个信吧，我想出宫，我想出宫！”
　　　　“表妹慎言！”绮年一把捂住她的嘴，“这话可不能说。再者外头的皇子府马上要竣工了，到时候表妹也就跟着迁出宫去了不是？”
　　　　阮语不停地摇着头，月光下连胭脂都掩不住她脸色惨白：“皇长子妃的胎不是我惊的，那猫是郑贵妃的，她赏了给我的，不知道怎么就扑到皇长子妃身上去了。”她几乎要哭出来，“表姐，不是我的错，不是我的错。”
　　　　绮年默然。不管那猫是谁的，这错总归是阮语担了。
　　　　“这时候再说什么都没用了，表妹还是抛下前事，好好伺候三皇子吧。如今小郡主好好的，皇上也就不会再怪表妹了。表妹毕竟是国公府的姑娘，只要行事规矩了，三皇子也不能薄待你。”
　　　　阮语仍旧摇着头，浑身发抖：“爹爹不管我了，他不要我了！我想见见家里，可是他们都不来……”

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　　　　绮年又不知道该说什么好了。阮海峤是外臣不能进后宫，能进后宫的只有阮夫人，可是要想让阮夫人来探望阮语？那真是……白日做梦！
　　　　“表妹别这样，出嫁的姑娘都没有时常回娘家的，何况你这是入宫呢。将来三皇子出宫开府，那就——”
　　　　绮年的话被阮语打断了，她死掐着绮年的手，声音压得很低：“皇长子的生母是郑贵妃害死的！有一次我听见他们母子说话来着，他们，他们想让三皇子当太子！他们还联络了永顺伯，在外头养什么兵！表姐，他们这是不是谋反？将来万一皇上发现了，会不会连我一起杀了？”
　　　　绮年恨不得用两只手去捂住阮语的嘴：“你不想活了！”
　　　　阮语哆嗦着要跪下来：“表姐，表姐你救救我，我不想死……”
　　　　“不想死就赶紧站起来！”绮年一把将她拎起来，“伺候你的宫女呢？我看着不是你从前在家里用的丫鬟，是不是来监视你的？”
　　　　“是。”阮语抖得跟风里的树叶似的，“是郑贵妃给的。我，我刚才说冷，让她给我回去拿披风了。”
　　　　“那你现在立刻回去！”绮年看一眼她裙子上刚才下跪沾上的尘土和草汁，“如果她问，就说你着急她怎么还没回来，自己出去看却险些跌了一跤。”