表妹难为

　　　　这两条消息一颁布出来，谁还能吃得下饭？好在家宴已到尾声，昀郡王又吃了两口便放下了筷子，带了赵燕恒和绮年往外书房去了。
　　　　绮年还是第二回进外书房，外头已经响起了鞭炮声，昀郡王走到半掩的窗前往外看了看，喟然道：“又过去一年了。”
　　　　绮年和赵燕恒对看了一眼，都不知道该怎么接话。昀郡王回头看见他们这样子，笑了一笑：“当初定下周氏的时候，我其实不甚满意。不过现在看来，倒也不错。”
　　　　绮年低头偷偷翻个白眼：“父亲过奖了。”
　　　　昀郡王摇了摇头：“这次东阳侯府的事儿，我足足拖到今日，原想着你必然要个说法的，想不到你甚是能沉得住气。”
　　　　“并不是儿媳能沉得住气。”绮年决定拍拍他马屁，“而是儿媳觉得，父王总会给儿媳一个交待的。”
　　　　“若是不给你这个交待呢？”昀郡王似笑非笑。
　　　　绮年挺了挺腰：“那夫君会替儿媳讨个公道的。”
　　　　昀郡王大笑起来，笑声中却带着几分怅然：“是啊，恒儿会替你讨个公道，甚好。”收了笑容道，“只是为了王府的脸面，有些事却不能做得太过，你须知道，王府的脸面就是恒儿的脸面。”
　　　　绮年很想说秦王妃可就没顾过这脸面，但转念想想昀郡王说得也不无道理，何况如今外头的流言也够秦王妃受的了，再公开讨伐她也没什么大用处：“但脸面是脸面，还有别的。”
　　　　昀郡王淡淡点了点头：“你说得不错。从今往后，王妃除了去平儿处，不会再出丹园了。她身子不好，正宜在屋里清清心，修修佛。”
　　　　这就是说，要么秦王妃跟着赵燕平去住，要么就在王府里被禁足。前者会让所有人知道王妃等于是被赶出了王府，因为历来也没有正妃离开王府的先例；后者就更不必解释了，就是被幽禁，比那些送进家庙的好不到哪里去。
　　　　绮年想想，又问：“那东阳侯府呢？”秦王妃也就这样了，东阳侯夫人又怎么样？
　　　　“她近年操持家务太辛苦了，身子大不如前，过了年就去外头庄子上养着，也念念佛积积福。”这是东阳侯的许诺。不过加上外头的流言，那是人人都知道东阳侯夫人是去念的什么佛了。
　　　　绮年想了一会儿，点了点头。还能怎么着？送这姑嫂两个上公堂那是不可能的，杀了也不可能，可不是只好这样了么。她正打算说两句感谢父王之类的场面话，就听外头有点儿乱，一个小厮在门口嚷了一嗓子：“王爷，县主身边的丫鬟回来了，说县主跟姑爷打起来了，姑爷要把县主送回来呢！”
　
　　　　172除夕夜夫妻反目

　　　　姚黄跪在地上；满头大汗；一半是跑的；一半是急的。
　　　　“到底为什么打起来了！”昀郡王沉着脸。大年三十晚上女儿跟女婿打架；还到了要被婆家送回来的程度；真是让人说什么好！从前觉得这个女儿虽然任性娇纵了些，但总也算是礼仪周全；如何就到了这等地步？上次就气死了太婆婆，这次又做了什么？
　　　　姚黄不敢答话。为什么打起来？还不是因为那个香薰球！那日从东阳侯府回去，赵燕妤就憋着一肚子的气，只是不好发作。这一忍就忍到今日。虽则阮老太君故去不久，国公府这个年也不好过得太热闹，但毕竟是除夕，要准备的事极多。阮夫人自觉身子不如从前，少不得分些事情给长媳做。
　　　　本来这也无妨，赵燕妤虽则娇养，也是学过管家的，便是一上手不够熟练，有姚黄在旁边提醒着也应付得过来。偏偏苏姨娘生了事。
　　　　若问苏姨娘在这国公府里最看不顺眼的人是谁？第一个自然是阮夫人，第二个就是阮老太君。阮夫人也就罢了，她可是给阮老太君生下了两个孙子，在阮老太君眼里仍旧没有她的位置。当初她生下阮麟之后，正是最得宠的时候，阮海峤甚至有意将她扶做二房。若是当时阮老太君肯点个头，就冲着阮夫人无子，她也拦不得这件事。可是阮老太君根本连听都不要听，阮海峤有通天本事也不敢忤逆母亲，此事只得作罢，让苏姨娘心里如何不恨？

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　　　　如今可好了，阮老太君终于死了，阮夫人呢，自打女儿出嫁后也不怎么在意府里的事，再过几年这管家的权力移交到儿媳手里那就更好了，毕竟两个儿子都是自己生的不是？苏姨娘心里这么一高兴，举止上就免不了有点骨头轻，对年节下给自己院子的东西就挑三拣四，结果惹得赵燕妤不耐烦了，劈头盖脸把秋思院的丫鬟骂了一顿。苏姨娘这大半年被二儿媳的恭顺捧得有点飘飘然了，哪里受得了这个，就扯着阮麒哭诉了一番。
　　　　再怎么样也是亲娘，阮麒虽然知道苏姨娘这样不合规矩，还是免不了回去轻轻说了赵燕妤几句，大意是秋思院倘若有什么毛病，你不愿理睬无妨，不必骂人云云。结果这一下捅了马蜂窝，赵燕妤心里本就憋着一口气，这会儿借着苏姨娘的事就发作了出来。开始是直斥苏姨娘一个小妇，居然想在国公府里端架子，找她这个县主的麻烦，后来阮麒也有些恼怒，不许她再谩骂自己的生母。最后话赶话的，也不知怎么就扯到了香薰球上。
　　　　赵燕妤开始是骂阮麒忘恩负义，不记得他能请封世子都是郡王府的功劳，后头就大骂周绮年不守妇道勾三搭四。她骂阮麒，阮麒还强忍了下去，直到骂到绮年头上，阮麒直接就又给了她一耳光。这下两人在房里就动起手来，赵燕妤喊着要和离，阮麒当即就要叫车将她送回来，结果被英国公强扯到外头书房里去了。
　　　　这些话，姚黄怎么敢和盘托出？战战兢兢地将前头说了，不敢扯出绮年来，只说阮麒似是在迎娶县主之前就另有意中人，与县主夫妻并不和睦，县主一直心中有气，这才发作。
　　　　昀郡王听得眉头紧皱：“另有意中人？是什么人？”
　　　　姚黄哪里敢说出来，战战兢兢道：“这，这奴婢也不知道……”
　　　　“糊涂！那县主是如何知道的？是阮世子在外头置了外室？”
　　　　“……不，不曾……”姚黄汗下如雨。
　　　　“那是阮世子亲口所说？”
　　　　“也，也不曾……”
　　　　“胡闹！”昀郡王一巴掌拍在桌子上，“那县主是如何知道的？”
　　　　“县主……县主见世子书房中有女子所用之物，因此——”
　　　　“书房？”昀郡王不由得不把上回女儿回来哭诉之事两相对照，顿时黑了脸，“怎的又是书房？不是明明已将那两个通房打发走了么？”
　　　　姚黄几乎想哭了。上回赵燕妤翻了阮麒的书房，闹得阮老太君过世，已经被昀郡王斥责了一顿，秦王妃就是拿着阮麒在书房中私留通房贴身物件为由解释的。昀郡王虽然恼怒女儿行为莽撞，但通房丫鬟不过是个玩艺儿，阮麒竟然把她们的东西私自收藏在书房把玩，也实在不成个体统，故而听说赵燕妤借机将两人全部打发了，也只是装没听见。可如今过了这些时候了，又拿书房说事，也实在是没完没了，太不成个体统。
　　　　“人都打发走了，还待如何？莫非世子书房里又藏了东西？”
　　　　姚黄颤声道：“奴婢，奴婢也不知道……县主说上次那物件，不，不是那两个通房的……”
　　　　“那是谁的？”
　　　　姚黄怎么能答得出来：“奴婢，奴婢也不知道，县主只是，只是觉得那东西不像是通房丫头的东西……”
　　　　“胡闹，胡闹！”昀郡王这下真的怒了，“一而再，再而三！既说不是通房丫鬟之物，为何将人撵走？既是撵了人，现下又出尔反尔再兴风浪，妄自揣测夫君，成何体统！”
　　　　秦王妃几乎要憋死，抖着嗓子道：“王爷！阮世子心有所属，妤儿是受了委屈，王爷不护着自己女儿，反倒替别人说话，是什么道理！”
　　　　昀郡王冷冷道：“心有所属？属了何人？上次大闹书房，连老太君都因此过世，阮家并未说过什么。既说书房里藏了通房丫鬟的物件，两个通房立时也撵了出去，如今只守着妤儿一个。这还要如何？她还要如何才是不受委屈？无凭无证，任意揣测，这就是你教出来的好女儿！”
　　　　秦王妃血往头上冲，大声道：“世子也是只守着世子妃一个，怎的到了我的女儿便不成了？”
　　　　赵燕恒一直跟绮年并肩站在一边，这时候才轻咳一声道：“王妃怕是忘了，节气居里还有怡云。”
　　　　秦王妃怒道：“那不过是个摆设，别以为我不知道！”
　　　　赵燕恒嗤笑一声：“原来王妃对我院子里的事竟然如此清楚——”意味深长地看了昀郡王一眼，不说话了。
　　　　昀郡王知道那一眼的意思——一个继母，竟然将继子的房中事都打听得清楚，且不论其中包藏了什么心思，单就此事而言就是个不成体统。便是亲娘也没有打听儿子专宠哪一个的！
　　　　“送王妃回丹园去。”昀郡王吸了口气，沉声吩咐魏紫和豆绿，“王妃身体不好，以后安心养病就是，不必再让她操劳了。”
　　　　秦王妃猛然睁大了眼睛：“王爷！妤儿是我的女儿，是我生的！我不管她，谁来管！”
　　　　昀郡王只摆了摆手。两边立刻有几个婆子上来，嘴里乱纷纷地说着“王妃身子不适不可动气”，“王妃回去休息罢”，架着秦王妃就往丹园走，连魏紫和豆绿都被人连扯带拉地往外推。赵燕平顿时急了：“谁敢对王妃动手！”可惜那些婆子好似没有听见赵燕平的喝斥，依旧连扶带架地将秦王妃弄走了。赵燕平气得跺脚，想追上去，却被昀郡王冷淡的目光拦了下来，不由得怒声道：“父王！母亲是你的王妃！”
　　　　“住口！”昀郡王也失去了耐心，“再添乱你就给我滚出去！”转头冷声吩咐姚黄，“回去告诉县主，不许再提和离之事。明日我会亲自登门，今晚不许再闹！”

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　　　　姚黄带着哭腔道：“王爷，县主根本不听奴婢的劝阻……”天知道她自打那天之后已经劝过多少回了。既然阮麒手里这个香薰球是仿制的，就说明他与绮年之间根本没有私相授受的事儿。何况现在各自嫁娶，阮麒就是再心里惦记着，也不可能再有什么瓜葛，还是得跟赵燕妤过日子不是？
　　　　若是阮麒身边通房妾侍左一个右一个也就罢了，偏生他又干干净净，虽说来赵燕妤房里不勤，但姚黄私下里觉得，刚成亲的时候阮麒待赵燕妤比现在亲近，还不是后头赵燕妤自己折腾的——一会儿嫌阮麒从军营里回来一阵汗味，一会儿又嫌他用饭没个样子——活生生折腾得阮麒睡小书房成了习惯。若是没这折腾，没准儿这会小夫妻两个还跟刚成亲时差不多，说不定孩子都怀上了呢。依姚黄说，左右也是从前的事了，明摆着阮麒不过是白惦记，何不想办法收收夫君的心，好生过日子呢？这样又打又闹，难道就能解决问题了？
　　　　可惜姚黄磨破嘴皮子，都抵不住赵燕妤一时怒火上头，如今两人什么话都说出来了，她一个奴婢再说话有什么用啊！还有秦王妃，也说什么姑爷心有所属，乖乖，这话能说出来吗？藏着掖着都来不及啊！一旦说出来了，立时就是两家都家反宅乱。何况世子妃会承认吗？秦王妃就是找到了原来吴家的嬷嬷，也不过是说他们表兄表妹时有相见罢了，根本扯不上什么私情。若是没有凭证，世子岂会轻轻就把这事揭了过去？
　　　　姚黄虽然在阮家，可是听说秦王妃卧病，却又不让赵燕妤回去探望，就已经猜想到她是被禁足了。这还是东阳侯夫人顶了罪，若是被王爷证实这局根本就是秦王妃设的，那又会如何？姚黄不敢想。
　　　　昀郡王也有几分踌躇。闹成这样，赵燕妤若是能听得进去别人的劝阻，也不致如此。可是若这时候他去了阮家，那也实在小题大做，只怕明日京城里就会传遍了。略想了想，转头看一眼绮年：“周氏去阮家看看罢。”到底是她的姨母家，招来的议论也少些，“叫妤儿不要闹了，明日我自会去国公府拜访，否则我也没她这个女儿！”只要赵燕妤不闹，英国公府是不会提出和离或者休妻的，这一点昀郡王有自信，如今可是英国公府要靠着郡王府，不是郡王府去求人。
　　　　绮年顿时哭笑不得。她去？赵燕妤正愁这火气不能正正当当地撒出来，她这时候去了简直就是自己往枪口上撞呢。可是拒绝也不行，秦王妃若不出面，她这个嫡长媳、世子妃，就理应把事儿挑起来。正踌躇着，赵燕恒已经道：“父王，我送她过去。”
　　　　赵燕平马上道：“我也要去！”非去揍阮麒一顿不可。
　　　　昀郡王哪里会不明白他想什么，冷冷道：“你留下来守岁，若实在闲了就去书房写字。虽说不必再去考了，但进了行人司，这笔字要紧得很，多练总没有坏处！”
　　　　赵燕恒微微一笑，不紧不慢道：“三弟放心，我?