表妹难为

　　　　绮年很想说，不要再谢了，只要下次再有这样的事不要找上我就行了。不过赵燕恒接着便问：“前日，姑娘在显国公府上看见了什么？听见了什么？”
　　　　绮年一怔，本能地假笑：“世子说的是什么？”
　　　　赵燕恒似笑非笑：“当日姑娘三人面色苍白，是被什么吓住了？”
　　　　这家伙观察力为什么如此敏锐！绮年咳嗽了一声，正想着有没有可能说句谎话，赵燕恒已经缓缓道：“东阳侯已经找上了显国公，要将一位秦苹姑娘许金国廷为妻。这位姑娘想来你也该认得，就是在东阳侯府里落水的那位。”
　　　　绮年心里一紧，想起许茂云微微红着脸看金国廷的模样，不由自主地道：“听说秦苹姑娘只是东阳侯府的远房亲戚，金公子却是未来的国公，这——”
　　　　赵燕恒唇角微微一弯，带着几分讽刺：“秦姑娘在显国公府遇了歹人，已与金公子有了肌肤之亲，金府大奶奶亲口许下，说金公子定会负责。”

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　　　　绮年对于金大奶奶的作法实在也是无法评价，张了张嘴没说出话来。赵燕恒注视着她：“当日秦姑娘的丫鬟也被歹人杀死在显国公府，此事——显国公府已然脱不了干系。我只想——当日姑娘似是也在那附近，可否看见了什么？不瞒姑娘，国廷不愿娶秦姑娘。”
　　　　换谁也不会愿意啊！绮年叹了口气：“说起来，秦姑娘所谓的遇了歹人，与她的丫鬟死在显国公府，恐怕是两回事。只是——我若将当日所闻所见说与世子，世子出了这门，休再提我名字，我更不可能去做什么证的。”
　　　　赵燕恒失笑：“我自然不会要姑娘去做什么证。到底是事关秦姑娘的闺誉，岂有对簿公堂之理呢？”
　　　　“还有——”绮年突然想了起来，“我那个银香薰球，也请世子还我。无论是青云庵还是上元节之事，我统统都不知道。”
　　　　赵燕恒倒笑了：“这岂不有些自欺欺人？”
　　　　绮年苦笑：“世子明鉴，我不过是一介平民，只想安安稳稳过日子，那些秘事我实在不想知道——我还想多活几年呢。”
　　　　赵燕恒敛起了有几分戏谑的笑意，眉眼间倒带出一丝苦意来：“谁不想安安稳稳过日子呢？安稳是福，可未必人人都有。”
　　　　他突然发这么一番感慨，绮年倒有几分尴尬，拿起桌上的茶随便地喝了一口，清清嗓子：“人生不如意事常八…九，只求个心安罢。”
　　　　赵燕恒瞧她片刻，展颜一笑：“说的是，心安即好。”
　　　　他生得俊秀，只是脸色有些苍白，就显得线条有些单薄模糊，但凡有人见他，一则被他世子之位逼得不敢多视，二则因他久病之名，不免都只会注意他的病态。如今这展眉一笑，居然平添了几分神采，跟刚才竟然有几分判若两人的模样。
　　　　绮年也不由得多看了他几眼。第一次见面在东阳侯府的假山之内，虽然说是见面，其实连个脸都没见着。第二次则在青云庵，别说赵燕恒当时脸上抹得乌七八糟，就算是他没抹成花脸猫，那种情形之下绮年也只顾得上紧张，顾不得欣赏什么美男子了。倒是此刻，她倒得以从容地端详一下这位“病名”远扬的郡王世子：“世子今年去山西……”
　　　　绮年一说出这句话就不由得后悔了。瞎打听什么呀，嫌知道得不够多，死得不够快吗？不必说路上的山匪流民，也不必说赵燕恒带着伤回到京城，单说上元节她去接头的居然是皇长子妃，这事就必然不是人人都能听的！不过赵燕恒却只是坦然一笑：“正如姑娘方才说的，不过是求个心安。国家如此，政事如此，不说什么匹夫有责，只恒忝居其位，不能袖手旁观而已。”
　　　　我没想夸奖你啊亲……绮年低头无语，半晌才叹了口气：“其实秦苹的事是这样的……”
　　　　
　　　　66人生难得知心人

　　　　秦苹的事说起来简单；只需要听见的那几句话就足以证明，秦苹也许得到了东阳侯的授意；也许是身边的丫鬟挑唆，反正是企图赖上金家了。
　　　　要依着绮年说；这个计策不见得多么高明，可是用在金家实在是歪打正着。想想吧，若换了别人家；这种事莫名其妙地赖到头上来，推都推不迭呢，偏就有金大奶奶那样的人，居然硬生生地揽了下来。更别说当日还真的有歹人借着喜宴的机会混进了府里，秦苹的丫鬟都被杀了，导致这件本来是无中生有的事；现在却变成了铁证！
　　　　“显国公打算怎么办呢？”绮年虽然想着不要问不要问，但想起许茂云，还是忍不住问了一句。秦苹出身实在平平，按说是配不上金国廷的，可是如果东阳侯出面，那这事还真不好办。而且挂着东阳侯侄女的名义——虽说是个远房的——要纳她做妾都不怎么好说呢。
　　　　赵燕恒眉头也皱得很紧，叹了口气：“实在是太过凑巧了……”
　　　　绮年忍不住说：“难道就没办法了？”
　　　　赵燕恒微微扬了扬眉。他脸色过于苍白，就显得眉睫特别的黑而清晰。偏偏他还生了两道好眉毛，笔直浓黑，眉尾收束如剑，轻轻一扬就带着几分锋锐的味道：“周姑娘很关心国廷？”
　　　　这是什么话，她一个未出阁的姑娘，关心金国廷做什么？绮年立刻拉长了脸：“世子切勿胡——请慎言。”本来想说叫他切勿胡言乱语的，话到嘴边想到了此人是世子，万不可因刚才多说了几句话就忘记了两人之间身份上的天差地别。
　　　　赵燕恒却不以为意地笑了笑：“国廷为人端方，理当择一良配。似秦苹那等女子，纵然其举止并非出自本心，却也不堪抬举。”
　　　　这跟我没关系好嘛，我是替许茂云担心啊，要不然金国廷要娶谁关我毛事啊！
　　　　绮年在心里吐着槽，却不想赵燕恒又抛了一句：“听闻周姑娘年已及笄，不知可曾订下亲事？”
　　　　“若是不曾，难道世子要替民女做媒吗？”绮年实在是忍不住了。你扯那么多废话做啥啊？现在不是在讲金国廷吗？
　　　　赵燕恒若有所思地笑了笑，没再继续这个话题，转开去细问绮年听见太湖石后那两人的谈话了。他问得极细致，几乎是要求绮年一字不漏地将当时两人的对话重复一遍，甚至连语气都要模仿出来，还要求她做出自己的分析。
　　　　“民女怎能替世子判断此事。”绮年忍无可忍，“若是误导了世子，那却如何是好？”
　　　　赵燕恒淡淡一笑：“无妨，姑娘尽管说，在下自有决断。”

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　　　　你有决断还来问我做咩啊！绮年心里的小人已经掀了好几次桌子了，可是表面上，她却只能老老实实地坐着，将自己的分析说了一遍。赵燕恒一一听完，微微点头：“那两人的声音，周姑娘可识得？或是那位韩姑娘，可有觉得耳熟？”
　　　　绮年坚决地摇头：“我们平日里都在二门之内，便有出外也少见外男，嫣儿更是刚到京城不足一月，更不识得什么人了。”
　　　　赵燕恒也并不勉强，起身一个长揖道：“今日耽搁了姑娘的工夫，只是兹事体大，不得不向姑娘询问一二，还请见谅。”
　　　　妈呀，这还叫询问“一二”，这简直跟审犯人也差不多了。绮年心里嘀咕，却也只能裣衽回礼：“世子太客气了，民女薄力实在有限，此次无非是事有凑巧，只怕下次便未必能有助于世子了。”
　　　　赵燕恒直起身来，似笑非笑地看了绮年一眼，并未戳穿她话里的意思：“在下告辞。”
　　　　绮年客客气气送他到门口，看着他和那青衣侍女上了一辆普通马车，辘辘地驶出街口，这才松了一口大气。
　　　　如燕一直在旁伺候，这时候才有些手软脚软地道：“姑娘，那，东阳侯府的那丫鬟——死了？”
　　　　绮年以手抵额，低声说：“分明是那个什么公子在杀人灭口，大约是那个丫鬟正好碰见。”
　　　　如燕声音都有些发抖：“他，他会不会看见了我们？”
　　　　“应该不会。”绮年说了一句，突然冒起一个想法。秦苹口称在显国公府遇了歹人，而当天偏偏真的有个歹人，还杀死了她的丫鬟——如果她是那个歹人，会不会怀疑当时的目击者并不只这丫鬟一个？会不会怀疑——秦苹也是目击者？会不会——也想杀她灭口？
　　　　绮年不由自主地打了个哆嗦。秦苹在喊出有歹人的时候，大概一半是吓住了，一半是想到了自己的计划，可是她如果因此被歹人盯上，不知会怎样……
　　　　“走，咱们赶紧回去吧。”绮年一分钟都不想多呆，回了吴家才最安全吧。
　　　　赵燕恒的马车驶过几条街道，一直拐进一条小巷，青衣侍女在一扇黑漆木门上敲了敲，半天，门才拉开一条缝，周镇抚头发乱糟糟地伸出头来，一见青衣侍女，连忙把鸡窝一样的头发扒了扒：“原来是清明姑娘，失礼了。”
　　　　青衣侍女清明皱着眉头看了周镇抚一眼，后面赵燕恒已经下了马车，一边进门一边笑看了周镇抚一眼：“昨儿值夜来着？”
　　　　“可不是。”周镇抚打了个呵欠，尽量把头发扒拉得顺服一点，“这一大早的，你怎过来了？”
　　　　赵燕恒笑了笑：“还早？已经日到中天了。”他虽在说着笑话，笑意却未到眼底。周镇抚敏锐地看了他一眼：“可是有什么事？”否则不会到他家里来寻人。
　　　　赵燕恒眼中闪过一丝冷厉：“秦苹之事，我已问出来了。”
　　　　“这么快？”周镇抚的睡意也飞到了九霄云外，听赵燕恒详细说了一遍，不由得一拍桌子，“东阳侯这个混蛋！竟然又把主意打到金公子身上！哼，先是你，再是我，又是你家二公子，现在又是金公子，他一个侄女儿到底想要许几家？我倒想见识见识，是怎样的天仙神女，竟值得他这般费尽心思！”
　　　　赵燕恒唇角微微弯了一下：“倒是听说过，这位秦姑娘的生母出身教坊，她年纪虽不大，歌舞弹唱却是家传。”
　　　　周镇抚冷笑一声：“好极。我本念着她是个姑娘家，怕也是受东阳侯所制身不由己，既是她自己不尊重，又何必与她客气！此事交给我——在显国公府遇了歹人？哼，我若说她本就是去会情郎的，也能找出一百条证据来！”
　　　　赵燕恒却摇了摇手：“自是不能让她与国廷沾上关系，此事显国公已然向宫中递了话，长姐如母，国廷的亲事自有皇长子妃做主，别说娶妻，就是纳妾也不成。不过，我倒另有想法。倘若你是那杀人之人，杀了一名恰巧撞上的丫鬟，事后却听说这丫鬟服侍的小姐口口声声说自己遇到了歹人，你会做何想法？”
　　　　周镇抚眼睛一亮：“我必疑心当时有二人目睹我杀人灭口，我只杀了其一，却有一人逃了——你是说，守株待兔？”
　　　　“正是。”赵燕恒微微眯起眼睛，“这二人提到戏班子，极有可能就是与成都那事儿有关。倒是也算胆大心细了，显国公府那日宾客盈门，若选在那日会面，确是不易被人发现。”
　　　　周镇抚忽然咳嗽了一声：“且慢，这些都是何人告诉你的？”
　　　　赵燕恒瞪了他一眼：“明知故问！”
　　　　周镇抚眨了眨眼睛：“果然是那位绮年姑娘？”
　　　　赵燕恒微微皱眉：“姑娘家的闺名，你少叫几声也罢。”
　　　　周镇抚嘿嘿笑起来：“不过是随口叫了一声——说来，这事也巧，怎的就被周姑娘听到了呢？”
　　　　赵燕恒微沉着脸道：“她与冷家姑娘是好友，听着前头声音不对，才出了紫藤花坞打探的。”
　　　　周镇抚嘿嘿笑道：“说起来这姑娘真是胆气十足，到了那时竟还能如此镇定。”

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　　　　赵燕恒淡淡道：“生死关头自然镇定，秦苹岂不也是不言不动逃过一劫？”
　　　　周镇抚连连摇头道：“非也非也。事到临头吓得不言不动是一回事，事后竟还能将此事细节记得十分清楚，这才是有胆气呢。”
　　　　赵燕恒眉头一皱：“你可是怀疑她？”
　　　　周镇抚收起笑容摆了摆手：“并非如此。她家中是何情况我已了如指掌，十余年来在成都行踪俱是历历可查，因父亲早亡，母亲病弱，她连出门的时候都屈指可数，并无可疑之处。”
　　　　赵燕恒怀疑地看了他一眼。周镇抚好笑道：“为何这般看我？我只不过是觉得周姑娘实在与我们有缘而已。”他眼看赵燕恒又要皱眉，连忙道，“我知道我知道，只不过在这里说说罢了，断不会坏了她的闺誉。”他随手抓了抓脸，嘿嘿一笑道：“不过，若能娶这般一个夫人，倒也不错。”
　　　　赵燕恒皱眉道：“言归正传，她们虽听到了那人说话，却不知是什么人，这便是你要查探的了。”
　　　　周镇抚不由得苦了脸：“这没头没尾的，教我何处去查？”
　　　　赵燕恒不紧不慢地弹了弹衣袖：“这便是你的事了。”
　　　　周镇抚瞧了他一会，忽然坏笑起来：“怎的，我说想娶她，秀材你似乎不大欢喜？”
　　　　“这是什么话！”赵