星空之翼

　　“上将，卡拉汉上将要和您通话。”他的副官小心恭谨地回答道。
　　“哦，”这位上将愣了愣，这位帝国英雄又来找他？他们之间的联系和关系并不是特别密切，尤其是前几个月，他们还为了那个前帝国飞行员、那个杀死他侄子的叛军指挥官，在口头上发生过一些小小的争执，他今天又有什么事？
　　“给我接过来吧。”
　　“明白，上将。”
　　两位帝国上将的见面虽说不是热情和友好的，但也至少维持了表面上的礼节和客气，无论怎么说，双方都还是帝国军人，有共同的利益，也有共同的清剿叛军的任务，在这个任务进程中，合作和协调是必不可少，那个曾经引起他们口角的事件，只不过是一次小纠纷而已，不足以影响大局，他们的合作和共同利益永远大于他们之间的分歧，他们最后不是也达成了尽快消灭掉那个人的共识了吗？
　　“阁下，关于莱利上校提交的报告，我想您已经看过了吧。”卡拉汉上将明知故问道。
　　“当然，”史蒂夫上将看了看放在他右手边的那份正式报告副本。他刚才不想被打扰，正是因为这份报告。
　　“在这份报告中，我们很荣幸地看到了叛军地第二艘快速太空母舰，根据您提供的情报，还有更多的太空母舰正在我们不知道的秘密工场内建造，如果不采取有力措施，我相信用不了多长时间，我们就能看到叛军的第三、第四、甚至第五、第六艘太空母舰了。叛军目前只有一支舰队的局面也将很快成为历史。”卡拉汉上将的语气颇为沉重。
　　“上将。您是不是过分担心了？”史蒂夫上将并没有在意。“帝国也正在加紧建造新的太空母舰，我们地舰队扩充速度绝对比叛军要快，我相信叛军地舰队在可预见地未来，不太可能会能帝国舰队构成太大的挑战。”
　　“哦，是吗？”卡拉汉上将嘲讽地说道，“没错，我们确实是在加紧建造新的太空母舰。但是，阁下，您是否还忘了些什么东西？”
　　“忘了什么？”
　　“您忘了目前我们的困境，既然我们以如此优异的速度在扩充我们的舰队，但为什么帝国在对付叛军时却出现机动兵力严重窘迫的困境？我不否认，帝国舰队军力仍然大大强于叛军，请您告诉我，为什么我们还会出现这样地困境？以至于让叛军第七舰队为所欲为？近几个月来我们损失了多少战机和战舰？又有多少物资和补给被叛军劫掠？”上将的语气中隐带着一丝怒气。
　　“这个……”帝国安全局长一下就变得哑口无言。
　　作为情报和安全的总管。他当然明白目前的困境是怎么出现的。帝国舰队无疑比叛军舰队要强大得多，但很可惜，地球联邦的星际舰队也一样强大。虽然现在双方达成休战协议，但谁也不敢保证，谁也不敢确认，战火会不会重开，所以，驻扎在各边境星系的与联邦对峙的帝国军力，那是不太可能削减太多地。可以说，现在地帝国，绝不仅仅只是和叛军作战，他们要对付的，是叛军和地球联邦的联合作战力量，而少了这部分和联邦对峙地军力，投入国内清剿叛军的武装力量自然会少得多。
　　本来，就是已经被削弱很多的帝国舰队，其绝对力量仍然比叛军舰队要强很多，但是，帝国要负责维持和控制治安的星系，比叛军要多得多，帝国绝无可能象叛军一样，实行打了就跑的战术，他们必须驻军，必须维持对各星系、尤其是有动摇倾向星系的有效控制，这就造成了兵力分散，造成实际可使用兵力的捉襟见肘，可以想象的是，要想建立一支足以同时巩固所有星域的庞大军力，所需花费的时间和金钱，都是一个无底洞。
　　更为雪上加霜的是，叛军的实力增长太快，超出了想象，无法控制，同时，敌军的新型星际战斗机、快速太空母舰、能量脉冲鱼雷等一大批新式装备投入使用后，在武器装备的质的方面，已经超过了帝国，这就使得叛军们得以用数量较少的兵力来对付数量较多的帝国，以质量优势抗衡数量优势，使得帝国的军力优势进一步被压缩。
　　最后，叛军飞行员再也不是从前被认为的业余分子，以那个瑞森·尼高尔为代表，他们很多都是从帝国正规飞行学院毕业，在把帝国的一整套训练模式引进了叛军后，他们同时还综合加入了帝国的老对头地球联邦的飞行员培训经验，这使得他们更加专业、更训练有素，也更危险和可怕，就连莱利上校在报告中都承认，这些人绝不是什么散兵游勇，他们是一群真正的飞行精英，而这些飞行精英，随着时间推移会越来越多，毁在这些叛军飞行员手中的帝国舰船和战机，也将越来越多。
　　帝国的舰队扩充速度当然比叛军要快，但被消灭的舰队和战机速度也比叛军要多得多，第五舰队就是最好的反面例子，短短一瞬间就完全损失掉了三艘太空母舰、四艘战列舰、十三艘巡洋舰及大批驱逐舰和护航舰，随舰搭载的大批星际战机及其那些有实战经验的近千名飞行精英和无数熟练舰员、军官等通通随舰战死，那是无论如何不可能一下就补充得回来的，莱利上校的报告中明确提到重创了一艘叛军的太空母舰，但只要她还没被击沉，她就能重新修复，她上面那些舰员和飞行员就能重新回到战场，向帝国复仇。
　　长此这样下去，即使帝国的造舰速度比叛军要快，但不见得双方的实力差距就会被拉开，而随着叛军舰队实力的增强，更有可能是双方实力差距会越拉越近，那时帝国面对叛军和联邦的联合军力，恐怕……
　　对此，安全局长只能抱以无奈的微笑，“将军，如果您是找我来抱怨的，或者是来向我发泄不满的，那你已经做到了。”
　　“当然不是，”卡拉汉上将说道，“只是提个醒罢了，关于莱利上校报告中的几点意见，你的看法呢？”
　　“嗯。”这位安全局上将努力回忆起报告上的意见，“关于超级女妖的全面生产，我没什么意见，但要全面一对一地换装，可能有些问题，将军，超级女妖的造价比起女妖式战机要贵上三倍，资金预算方面恐怕会引起争议。”
　　“这就是我找你的一个原因，超级女妖尽管在性能上不及叛军的闪电，但差距不大，在数量方面，我们肯定能超过叛军，它还具有空间跳跃能力，我们可以重新夺回优势和主动权。预算方面，我也不是没考虑，所以我打算和你联名提案，以安全局和军部的名义，把我们面临的危局和问题……”他隐晦地暗示着，“阐述得更清晰一些。你看如何？”
　　“没问题。”对于这种抢预算的伎俩，这位局长当然不陌生，“我会让他们准备一份真正的形势报告，届时交由你过目并签署。”
　　“好。”卡拉汉上将满意地点头，“那情报方面呢？叛军舰队的动向、叛军的主要基地、还有他们的秘密工场，帝国内部的动摇分子，这些难道都没有什么新进展吗？”
　　“您说对了，正是如此，目前我还无法满足报告上提出的要求。”史蒂夫上将遗憾地说道，“之前的清剿行动中摧毁的四个叛军基地和空间站，就是我们掌握的全部了，从那以后，叛军们严格控制并加强了安全保卫和保密工作，他们甚至连我们一个间谍呆过的安多纳空间站都已经放弃，在我们的舰队到来前。”
　　“这我知道，唉，这份冒死送出来的情报差一点就让我们抓住了艾尔梅达，可惜……还白白搭上了一名优秀情报人员的性命。”这位上将痛心地摇摇头，他的脑中又出现了瑞森的影象，就是他的所谓奇迹破坏了本该一举消灭叛军的大好机会。
　　“除了这两方面，其他的我都没什么意见。”
　　“其他的也不是什么大问题，只是，按您所说的，这个僵局就很难打破了，对付这类游击作战，准确的情报是第一的，而安全局竟然在情报战中输给了叛军。”卡拉汉上将毫不掩饰地说道。
　　“这……”安全局长微微有些发窘，可别人说的确实是事实，他也不好反驳，为了挽回面子，他说道，“不必担心，将军，我们很快就不必再为叛军担心了，甚至联邦也将屈服于帝国之下，这点您大可以放心。”
　　“当然，我明白你的意思，但前提是你那个计划能成功，我听说前不久的测试好象出了问题，还被其他民用船只目击到这一次失败。”
　　“那只是一次小挫折而已，而且那艘属于帝国内部的动摇势力所有的倒霉船只也已经被击毁，没有救生舱，求救信号也被干扰，没人能把秘密泄露出去。”
　　“但愿如此，下次测试什么时候？”
　　“还没有定，乐观的话，应该在半年之内，技术人员需要全面分析事故原因并加以改进，这些都需要时间。”
　　“那么就祝你好运，卡拉汉，完毕。”
　　第三卷　转折　第一百七十一章　实战的机会
　　西伯利亚星系。
　　在所有人眼睛的注目下，快速号缓慢地、一点一点地向四号行星的地表降下，逐渐消失在人们肉眼的视线中……
　　“终于结束了，呵，我现在还有点不敢相信，竟然真就这样结束了，这绝对是我目前执行过的任务中，最轻松和最意想不到的。”施奈尔把目光收了回来，发誓般地感叹着。
　　“是啊，”瑞森点头赞同，“说最轻松倒不一定，我们在第七舰队时也执行过不少观光类的任务，不是时时都能碰上帝国军的，不过说是最意想不到，我倒很同意，上次任务的艰险看来让大家都有点吓住了。”
　　“如果有可能，我倒宁愿上次任务有我的份，长官，我们究竟什么时候才能碰上帝国军呢？”一个声音在他的左后响起，带着一丝急躁，一点稚嫩，一听就知道是新人，老鸟们绝不会问这样的问题，他们见到帝国军已经是家常便饭，甚至已经有些厌倦。
　　“我们在XY－1987星域不是遇到过了吗？”瑞森头也不回，漫不经意地随意回答道。
　　“长官，是遇到了，可我们按您的命令，什么都没做，就这样看着他们溜掉了。”那个声音抱怨着。
　　“戴维森，这是什么话，你在用质问的语气和上级说话吗？”洁西卡一听这话，眉头立刻皱了起来，她声音严厉起来，并瞪了那个年轻飞行员一眼。
　　“不是。不是，队长。”那个抱怨的年轻飞行员，戴维森，吓了一跳，瑞森地军衔比洁西卡要高，可不知为什么，他敬畏洁西卡更甚于瑞森，也许是洁西卡是他的中队长。是他的直接上级吧。而且他也觉得在瑞森、他们的第九航空队队长面前。这样的牢骚确实有些不对，他急急忙忙地被充道，“我不是对少校的看法和决定有什么意见，只是眼睁睁看着到口的肥肉跑掉，看着我们的第一次实战机会就这么消失掉，总会，觉得那个有些可惜。有些不甘心。”
　　“哼，就凭你，也敢在队长面前说不甘心？我不要求你地击坠数能赶上队长，你能取得队长十分之一地战绩后再来说这话吧，”洁西卡说道，她忍受不了任何对瑞森地不敬，尤其那个人还是她的部下，在她的心中。尽管瑞森已经是第九航空队队长。但他永远是当年郁金香中队中的郁金香一号，永远是郁金香中队的队长。
　　身后的人群突然一下变得哑然，飞行员之间最重实力。战绩就代表着他们的实力高低，那个人地战绩，即使是王牌的标准，也才刚刚能赶上那个人的十分之一，他现在的那个高度，对他们来说，几乎就是高不可攀的。
　　瑞森回头扫了一眼那个有些局促不安的年轻人，那个年轻人，包括站在他身边的几个，他们嘴上似乎还有些茸毛，他们的年纪和他当初刚从飞行学校毕业时也差不了多少，虽然他现在地年纪比他们也大不了几岁，但几年地战争生涯下来，他感觉自己的心态好象大他一个数量级似的，有句俗语说得好，战争催人老，那不是肉体上地老，是精神上的。
　　他不自觉地把自己当初和这些年轻人作了个比较，他当初也这么冲动过，也曾有过对实战的渴望和热情，在和索妮亚的战斗过后怀有对超级王牌的敬畏和憧憬，他忘不了他们第一次参加的实战，忘不了那架地狱猫在眼前爆炸的景象，虽然那第一次实战是被迫上的战场。
　　“没关系，洁西卡。”瑞森摆了摆手，他用温和的语气问道，“真正的实战可不是训练，你们准备好了吗？”
　　“准备好了，长官，我们又有新的任务吗？”几个年轻人脸上不觉露出喜色，他们迅速立正站好，大声地回答道。
　　“现在暂时没有，不过应该很快就会有了，我只希望你们到时能真正明白准备好了这几个字的意义，上一次任务你们没能参加，我理解你们的遗憾，不过在那次任务中，我们就损失了六名飞行员?