爱莫能弃

面，她看上的必是位人中英杰，我这样的自荐枕席大概都得不到人家一顾。（咳声更大）按理我应进青楼，（巨大的咳嗽声）只是我不能琴棋书画，还笨手笨脚，青楼来的人看了一下，说只能当个端茶送水的丫头（咳声都压回去了）……”
　　杏花的母亲说：“你长得还算好看。”
　　我笑着：“您真夸奖我！杏花也说如此，可现在讲究色艺兼备，我头脑愚笨，胡言乱语。只卖个脸，青楼的人不想给个好价钱。小姐说价钱太低了，还没买我用的多。卖不出去，只好砸在手里给杏花当丫鬟。”
　　杏花的母亲盯着我，我微笑着，她终于看向杏花，杏花低着头，已经快晕过去了。她又开口说：“既然你的小姐那么不容人，那你日后嫁什么人？”
　　钱眼闻言一步跨出，拱手刚要说话，我打断说：“这位是我府的小奴，名叫吴钱，只管些打扫厨厕之务。挣得的银两是杏花姐姐的三分之一！他想求娶杏花姐姐，除了没钱，他人挺好的，对杏花姐姐一片痴情……”
　　杏花的母亲骂开了：“这是你说话的地方吗？！这样的下人，该打！（谢审言突然咳嗽。）杏花，你太不管教她了！”杏花终于抽泣起来。
　　她看着钱眼说：“什么小奴也想娶太傅女儿的丫鬟！名字就叫吴钱，就是穷命！”
　　钱眼翻着眼睛道：“小奴怎么了？小奴照样敢娶杏花！小奴要是看上了小姐，也敢娶！”（谢审言继续咳。）
　　杏花母亲骂道：“你有几两银子？！”
　　钱眼说道：“你要多少两？！”
　　杏花的父亲开口说：“我们卖了她一次了，方才她又给了我们她的积蓄。这位小哥若是人好，不要银两也可……”
　　杏花的母亲叱道：“我们每天的吃喝是白来的？！你儿子所需读书之资哪里来？日后我们老了没银子怎能过活？！”她转脸看着钱眼说：“我本来根本不想让她嫁给你！下贱小奴！只打扫厨厕！但男大当婚，女大当嫁。她人大了，指不定会干出什么来！”杏花出声哭泣。
　　钱眼恶狠狠地说：“你出个价，日后杏花和你一刀两断，她就是我老婆了！你们谁敢来找她，就是来找打！”
　　杏花的母亲想了想说：“纹银三百两！”杏花哭道：“当初卖了我三十两，怎么现在还要给你三百两？”
　　杏花的母亲说道：“你一嫁人，每月的钱就剩不下来了！日后来看我们也没了钱！这个奴才比你的钱还少！这三百两就是你欠我们这辈子的钱。”
　　钱眼说：“她哪里欠了你们？”
　　杏花的母亲说：“当然欠！她是她爹的女儿，就是欠了她的爹！我养着她的弟弟，她就是欠了我！你出不了这银子，我不让杏花嫁给你！”
　　钱眼说：“不让我也娶了！”
　　杏花的母亲冷笑：“你当然可以娶！但杏花就别回来见她的父亲和弟弟！”杏花大声哭。
　　钱眼说：“我给了你钱，日后你就不打扰我们了？也让杏花回来见她的父亲和弟弟？”
　　杏花的母亲说：“谁想见你这个奴才！她回不回来的，由她！”
　　钱眼说：“好！我……”
　　我打断说：“吴小哥，你现在没这银子！这样吧，我们都出去筹些银两，让杏花姐姐和家人过夜。我们明天来接杏花姐姐，一手交钱一手交人！公平合理。”
　　杏花母亲骂道：“你又多口，该掌嘴！”李伯就要上前，我忙笑道：“抱歉抱歉，杏花姐姐，我说的可好？”杏花哭着使劲点头，我忙拉着李伯的衣袖笑着说道：“我们告辞告辞，谢谢款待！吴小哥，快走啊！”
　　没人送，我带头走，钱眼说道：“那是后院！”我哦了一声，转而跟着他，走出了杏花家的院落。



试探　

　　出门，上了马，我和钱眼在前面，李伯和谢审言在后面。我们骑出好远，我哈哈笑了，心情非常好。笑罢，周围没声音。转脸看，钱眼满脸生气，李伯一脸的严厉，谢审言自然藏在斗笠里。我说道：“怎么没人笑？没看到一场好戏？”
　　李伯道：“小姐，我今夜可前去惩办那个辱你的妇人！”
　　我一愣，又笑起来说：“李伯，你忘了我是谁了吗？我既不是你的小姐，也不是杏花的丫鬟啊！我干什么要生气？她都不知道我是谁，她哪里辱得了我呀？”
　　钱眼也笑了：“知音，的确啊，我也不是吴钱，不是小奴，她骂我，那是在骂别人！”
　　我笑着说：“钱眼，我惭愧了。不该那么小看你。你今天没有讨价还价，没有把杏花当成商品，是真的把杏花放在了钱上面。”
　　钱眼紧皱了眉头，叫起来：“我怎么忘了还价儿了？！你也不给我提个醒儿？这算什么知音？！”
　　我出声笑，“我把你说成小奴，已经为你省了多少银子！还不谢我？那杏母若知你富有，必无休无止地要你银两，你又那么爱财如命，杏花夹在中间，不会有好日子过的。今天一下子买断了她，少多少麻烦。”
　　钱眼叹道：“我的杏花娘子好苦啊，嫁人都要被卖一次。”
　　我认真道：“杏花的可贵不是在她受了这么多苦，是在她受了这么苦之后，依然对人那么好，依然如此善良。”我一下想起谢审言，叹了口气。杏花熬出了头，谢审言怎么办？
　　钱眼意味深长地看着我说：“我得了杏花，得了大便宜。你的便宜呢？”
　　我咬着嘴唇看着他说：“这不是我能说了算的事。”
　　钱眼凑过来，到我耳边极低声地说：“说了算的人不说话。”
　　我微笑着，也极低声在他耳边说：“你要是敢胡说八道，我把你耳朵拧下来。”
　　钱眼笑着直了身子说：“知音，你这段日子怎么了？从那天在庙里你就不对劲儿，今天让杏花的继母逗乐了，该告诉我了吧？”
　　我气，“你知道我刚高兴了就又来提醒我？”
　　钱眼贼眼乱眨，“你怎么都得告诉我，要不我总惦记着。”
　　我摇头道：“钱眼，别提了，那天我想明白了，我实际是个大傻瓜，自然就一直没情绪。”
　　钱眼等了半天，我没再说话，他恶笑，“知音，你把我当成大傻瓜了吧？”他接着喊道：“李伯，谢公子的药吃完了吗？最近晚上咳不咳？我说了她还不信，小姐想让你告诉她。”
　　李伯呵呵笑着说：“药还有，但谢公子大好了，晚上几乎不咳，小姐请放宽心。”
　　我咬牙看着钱眼，他贼眼灼灼看着我，我说：“李伯，他把杏花买断后，咱们把他杀了吧。”
　　李伯咳了声说：“遵命。”
　　钱眼笑容没动地说：“小姐刚才在我耳边说，她……”
　　我叹道：“别让杏花成了寡妇，留他的命吧！”
　　李伯又一声：“遵命。”钱眼嘎嘎笑了，谢审言终于低声咳了一下。
　　那夜我们露宿在村外的树林里，杏花不在，我感到孤单。我和钱眼两个并肩坐在火边聊天。钱眼常问李伯几句话，李伯老实回答。钱眼从不看谢审言，虽然谢审言戴着斗笠坐在我们对面。许多次，我觉得谢审言隔着火看我，我每抬眼，看到的只是他斗笠的面纱。
　　钱眼想念杏花，我们总谈有关杏花的事。后来，他心中烦乱，就用尽心机，千方百计地开谢审言的玩笑，让我防不胜防。
　　钱眼叹气：“知音，你说杏花的继母那样对她，也就算了。她的父亲为何根本不护着她？”
　　我也叹息：“也许就是因为她是女的？”
　　钱眼看着我说：“你也是女的，你父母对你怎么样？”
　　我答道：“我的父母对我非常好，总说我是他们的大福分。我爹说我小的时候，他每天就盼着回家看见我，路上就忍不住地笑。我娘从来向着我。可我跟你说过，我是个傻瓜，学习不好，干什么都很笨，如果在别的家中，早被歧视得半死了。但我爹娘是真的爱我。”我叹息道：“你说我怎么这么走运呢？”
　　钱眼长叹道：“傻人有傻福啊。你有这么好父母，你不能孝敬他们，心里一定不好受。”
　　我轻点头，但沉思着说：“不是孝敬，我的父母从小就告诉我，他们不要什么孝敬，总说不要回报给他们，要回报孩子，这样才能把爱传下去。我怎么喜爱他们对我，就怎么对我日后的孩子。我想念他们，但我不觉得欠了他们什么。我还没有孩子，就已经担心欠了孩子。万一，我的孩子没有我当初那么快乐，我就欠了债，没有把我接受的美好，完全留下来。”
　　钱眼久久不说话，最后叹息，“你说的话是如此大逆不道！”
　　我笑着说：“这还算大逆不道？我告诉你件事，我爹说话风趣，我娘做一手好菜，我的那些同窗好友都喜欢到我们家去聚会聊天，最后吃一顿我娘做的晚饭。有一次，我们十几个人，正谈到孝顺这个话题，一位仁兄，当着我爹的面说，要求孩子孝顺的父母都是不爱孩子的父母。此言一出，大家都不敢接话，怕我爹生气，可我爹高兴地说：‘对呀！因为爱孩子的父母从孩子身上得到了无数的快乐，早心满意足了，还需要什么孝顺？’不是所有父母都这么想的。我们那里出了件事，有对父母在公堂上要女儿还当初的抚养之资，说一滴奶，差不多，一百两银子吧！”
　　钱眼大惊：“比我还厉害？！”
　　我笑着问：“你怎么还价？”
　　钱眼一哼：“那还不容易，就是你刚才说的快乐之意，我就说我每一个笑容，也要一百两银子！我长大后每次去看他们，就是一千两！”
　　我感叹：“钱眼，你到我们那里去，也一样能成大富翁！不，还可以成大律师呢！”
　　钱眼得意起来：“那当然，我到哪儿都活得下去！我原来要饭都能活下来。”
　　我敬佩地说：“真好！我从来就没有这种自信，因为什么都不会。不过要饭我大概还是可以的吧……”
　　李伯开口，“小姐，不要再这么说。日后老爷或大公子听到，都会不快！”
　　钱眼说：“就是，你这个太傅千金，这么贬自己，不是给你爹抹黑吗？再说，你可以给人算命啊！”
　　李伯又说话：“小姐也不能是个算命的！”
　　我叹气：“想当也当不了啊！不是百分之百的可靠呀。一时有一时没有的，万一到时候没有，非让人当成骗子给打个半死……”我忙停了口，怎么能在谢审言面前说打字？！
　　钱眼毫无所动：“你爹娘打没打过你？”
　　他还说这个字？！我气道：“当然没有！我爹说他可不敢，我一哭，我娘就……”
　　钱眼笑了：“打他？”
　　我急死了，忙说：“瞎说什么呢？！我爹说我娘只是给他揉揉……”
　　钱眼大笑起来：“你爹娘倒是恩爱。”
　　我叹气点头说：“我爹娘是一对好夫妻，他们都四五十岁了，还搂搂抱抱的，看得我发麻！”
　　钱眼更笑得眼睛眯成了小缝：“日后，你……”
　　我赶快打断：“我说的那位仁兄，知道我爹娘好得不得了，那次讲过孝顺后就问我爹，如果他的母亲和媳妇都掉入了河中，该救谁？你猜我爹怎么说的？”
　　钱眼极其认真地问：“怎么说的？”
　　我说道：“我爹说，按情而言，就是救最爱的人。按私心而言，就是救自己的血肉娘亲。按无私而言，就要去救那个别人的女儿，让人家不会白发人送黑发人。按道德而言，救父母。按自然发展的要求而言，救年轻的人。你来决定你要按什么来做，怎么救都没有错！爹这么说了，我们那位口出叛逆的仁兄佩服之余，还是问我爹，作为他，会救谁。我爹说会救我的娘。全屋子的人都不说话了。有人问是不是我爹的娘，我奶奶已经死了，爹说不是。爹说如果他救了我的奶奶，我奶奶会觉得欠了我娘一条命，负疚难过，也不会活多久。救了我的娘，他失去了母亲，可我就还有母亲。我爹说我奶奶不会怪他，还会说他做得对。”
　　钱眼停了半天，才说道：“难怪你这么无视规矩，你那里的爹是可以被当成逆子了！”
　　我笑着说：“我爹接着告诉我，如果他和别人都在河里，我救了另一个人，他只有赞许，他知道我对他的心，让我别内疚。他说，如果他看着他培养出来的孩子，为了救他，让另一个人死去，他会觉得他的教育很失败。”
　　钱眼停了会儿，说道：“你的爹真是……”他找不出词来。
　　我说：“你总提你的爹，可见你对他也是十分尊敬的呀。”
　　钱眼呲牙咧嘴地想了半天，突然说道：“知音，你别说，我觉得我爹大概会对我说一样的话，他和你奶奶想得一样。”
　　我好奇，“怎么一样？”
　　钱眼说：“我爹总说绝不能欠人家的，因为欠了就得还。弄不好，还得还好几辈子。最好临死时能说，只有人欠我，没有我欠人。你想想，如果