爱莫能弃

　　……
　　马大人又击堂木，人声稍减。
　　我长叹了口气，对着谢审言说：“听听人家在怎么说你！你别跟我争了，我认了也没什么了不起。”
　　他看着我说：“自从那次你跳下了悬崖，我就定了决心：你要认，我也认！绝不让你再独自承当……”
　　我假笑着说：“你怎么认？说你把人家幼弟打伤逼死了？！”
　　他说道：“我就说我当时和你在一起！我也有份儿……”
　　我气骂道：“你瞎掺和什么？！什么在一起？有什么份儿？你做梦呢吧你？！”
　　谢审言一吸气，突然大咳起来，我皱着眉看他，他难道咳嗽又犯了？春天还是凉……他一边咳得脸红脖子粗青筋暴起，一边挣扎着说：“只是……呛了一下……不是咳嗽……你别担心……”
　　我低声从牙齿中间说：“谁担心！”
　　钱眼哈哈笑：“娘子，你的小姐对谢公子说话，和你对我一样啊！”大家哄堂笑起来。
　　又是堂木声，静下了人声，马大人几乎是无奈地说道：“谢公子！你在此搅扰公堂，理当警戒，但念你初犯，不动刑责，来人！请谢公子下堂！”两个人上来拉谢审言，谢审言大声说：“大人！若小姐画押，晚生必越衙上告，指大人断案不公，定为小姐复名平冤！”
　　马大人脸色变了：“我不惩你藐视公堂之罪，你竟敢当堂威胁本官！来人！乱杖打出堂去！”
　　我急道：“大人！谢公子乃是受害苦主！他已体弱多伤，不能承责！若他有任何闪失，我父必然追究到底，以免有人借机伤他，嫁祸我府！”我转头对着谢审言大声说：“你只挨一下，就会伤上加伤，旧创并发，昏厥不醒，对不对？！”他眼眸闪亮如星，嘴角似翘，对着我点了一下头。我恨道：“一个大笨瓜！就知道点头！”他又点了下头！钱眼他们几个哈哈笑起来。
　　人声大乱：“他们还互相维护？！”“谁是被告来着？”“怎么听着成马大人了？！”……
　　马大人明显犹疑了，示意拿了棍子到谢审言身边的人住手。
　　正僵持不下，外面有人喊：“……谒见大人！”马大人一愣，说道：“暂等……”一个人分开众人走进来说：“不能等！”马大人下了桌案，那来人快步向前，迫不及待地拉着马大人的胳膊往后面走去低声道：“那……与……关系非同一般！惹了她……”
　　几乎是瞬间，马大人就从后面走了出来，满面假装和蔼的笑容看着我说：“小姐仁义心肠，闻名遐迩！（我：不见得是遐迩，只是有个要人知道吧。）这实际是个诬陷！小姐快快请起！”
　　我没起来，眼睛看了下谢审言，马大人一拍堂木说：“大胆逃奴！你残害了谢公子还诬陷你家主人，罪当……”
　　郑四突然大喊起来：“大人冤枉！那谢公子的确是我家小姐所害！小姐还让我们把谢公子……”
　　我知道他要说什么，立刻厉声道：“住口！你这背主之徒！我本恕你，容你自由！你怎可再出妄言？！”我看向马大人：“大人！这逃奴竟胆敢牵扯于我，是否有人指使？！他如此虚言惑众，必是早有预谋！……”
　　马大人一击堂木打断我：“大胆逃奴！信口诬枉，来人，堵住口舌，八十大板！”衙役们马上堵了郑四的口把他拖出堂去，看来郑四是要被灭口了。他人不在我们手中，我原想救他，可他最终选择了另一个主人，想把谢审言最屈辱的事讲出来，我也只好激马大人立刻动手。但说完，我又于心不忍……
　　马大人看着我和谢审言干笑着说：“董小姐请起，谢公子请起！”又看着那个老仆人说：“你也起来吧。”
　　我跪了半天，腿都麻了，想起来，竟抬不动腿。谢审言跪着等着，我手扶了地，杏花过来扶了我，我慢慢地站起来了，谢审言才也起了身。
　　马大人平白地说：“今日公事已毕，两位可以回府了。”外面传来打板子的声音，我心里有些难过。身边谢审言说道：“请大人赐还那张……”“啊！鸭蝶戏猫图，十分有趣，哈哈哈……”
　　谢审言从衙役手里接了纸张，放入怀中。我们都向马大人施礼告了别，他的笑容很勉强。
　　杏花扶着我和谢审言一同转身，那老仆人跟了谢审言，哥哥钱眼李伯他们分开众人，大家慢慢地走出去。耳边听人们在议论纷纷：
　　“这个怪了去了！听着明明是那小姐害了那谢公子，手段残忍成那样儿，谢公子还愣不让她认，两个人争，可倒最后还都不是他们干的了！”
　　“大概是那个逃奴编的，谁受了那些还来替她顶罪。”
　　“老仆人说有伤痕哪！”
　　“年纪大，看花了眼了吧……”
　　“你没听那小姐一个劲儿地护着那公子，连坏话都不让说，哪会打他呀？”
　　“就是，别说别人说他什么，他自己说自己，那小姐都气得要死呢……”
　　“那马大人想打那公子，你看那小姐急成什么样儿？她根本不可能对他下那毒手啊……”
　　“也不见得，她出手不就推了他一个大马趴？”
　　“那和打他可不一样！”
　　“她也说要打死他来着！”
　　“说了这话？”
　　“说了说了，我听见了，她说，我打死你这个正是如此……”
　　“你听清楚了再说，打的是‘正是如此’，又没说打他……”
　　“肯定得打他，不可能是打‘正是如此’……”
　　“就是打他，又怎么了？打是疼骂是爱，懂什么呀你，先娶个媳妇儿再说吧！”
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　　我们到了外面，人们还追围着我们。我说不情楚我的感觉，原来憋着口气要自己过这一关，想让他看看我用不着他的帮忙，可他却来帮了我个大忙，逼得我又欠了他的情！可是微微的泄气之余，更多的是高兴。他放下骄傲，陪我跪在那里，我也不觉得这是场羞耻了……可我这些月来在心里说的他的坏话都白说了吗？我难道没有看到他和女子们在一起吗？不是说一次都不原谅了吗？他不是说不想娶我吗？……
　　一直走到府中的马车前，我还是没和跟在我身后的谢审言说话。他默默无声地走开了，哥哥追了几步过去说道：“审言，多谢你！有时间请来我府过访。”谢审言轻声回答说：“谢谢玉清相邀，我定前往。”我没说话，可禁不住嘴角翘起来。钱眼在不远处说：“娘子，我敢打赌，知音笑了！是不是？”我忙偷眼看去，谢审言的背僵住，我想隐去笑容，可没能够，杏花笑着说：“夫君真是聪明，小姐是笑了。”谢审言的肩膀似是落下了些，我气恼道：“你们倒夫唱妇随地算计我了！”他们都咯咯的笑了。



闻讯　

　　上了车，坐下来，我才觉得要虚脱了似地。全身的骨头像一下子都被抽去了，但我还是有些自满：至少这一次我没像那次械斗之后，被吓得神经分裂。看来即使胆小的人，多经历几次场面，也能变得麻木了。
　　车行好久，远离了那些围堵的人，我才撩起小小车窗的帘子，向外望去。满街阳光，沿街的店铺外，人们喜笑颜开地走着。奇怪，我来时也看了看外面，那时的人们大多满面愁容。还有，我来时怎么没注意到有这么多金字招牌和花里胡哨的门脸儿，一定是我当时心思混乱。
　　杏花看着我微笑，我只看着外面，不愿和她说话。但我管不了别人的嘴，杏花还是开口道：“小姐，心里舒服了？”
　　我装没听见，不答话。杏花出声轻笑。
　　我发现那些淳朴的人无心说出的话有时能正中靶心，也许因为他们胸无耿介，能直接到看真像。不知为什么，我心里真的是很舒服。想起谢审言说的半年，该是从他拒婚起算的。他说他不容易，谁容易了？前三个月，我过的那叫痛苦。湖边餐馆一见后，我过的那叫气愤！这个把来月心思终于淡了，但多少总隐着股邪火。他有什么可抱怨的？还不是他自找的？我招他了吗？受这份罪！想起来我就生气！现在觉得畅快了些，大概因为在公堂上，对着他大喊大叫了一顿，散掉了点儿火气。还让我高兴的是，他看样子也没生气。想当初，我那么小小心心的，唯恐惹他烦恼，现在看来，大可不必。理智上，我知道我又欠了他一个天大的情，可感情上却没有了以前那么惴惴不安的歉疚之心，连还他的人情的想法都没有。我怎么了？占便宜没够吃亏难受？……
　　在稀奇古怪的情绪中，我们回到了家。一群人到了大厅，爹和丽娘早在焦灼等候。我懒得说，哥哥钱眼和李伯他们把事情从头到尾说了一遍。
　　丽娘初时难受，接着担心，然后微笑。爹倒是沉得住气，苦着脸听了全部，最后叹了口气。
　　丽娘看着我说：“后悔了没有？谢公子受了那么多的罪，你还这么狠心对他。”
　　我不服：“我怎么狠心了？我不能因为可怜他就接受了他。”
　　哥哥叹道：“妹妹，你怎么没懂？谁会到大堂上说是自己甘愿受那些毒刑？”
　　李伯也说道：“小姐，谢公子在堂上一心护你，已非仅是出于道义。”
　　丽娘笑着对我说：“听起来，人家可是有情有意呢。”
　　钱眼得意地笑：“何止有情有意，是深情厚意呀，我早看出来了。”
　　哥哥说道：“审言数次来府，要见妹妹……”
　　我生气：“那是因为他干了亏心事！以前怎么没想见我？”
　　钱眼坏笑：“也许以前人家以为自己忍得住，结果见了你一面，人家就忍不住了。”
　　我一翻眼睛：“什么忍？！他那里乐得很！”
　　钱眼哼一声：“人家今天毁了自己的声誉，认了自愿，陪你跪了半天，你还不放人家一马？”
　　他语气中对我甚是不屑，我觉得理亏，不能再和他们斗嘴，就转头问爹道：“为什么郑四没有把谢公子所受的最耻辱的折磨在供词里讲出，入档存案，但要在后面说出来？”
　　哥哥低了头，丽娘红了脸。爹闭眼一叹，说道：“与刑伤不同，那些事，无法依据伤痕求证。若是放在证词中，我府出面澄清，几人之口对郑四一人之语，完全可以定他诬告。可堂前随意出言，没有人来得及反证，人们口口传扬，就可尽情玷污谢审言。”
　　钱眼皱眉问：“什么最耻辱的……知音，你还有瞒着我的地方？！你在堂上激那马大人动手，是不想让郑四说出那些事……”他想了想，叹息着说：“难怪那一路，你怎么也上不了手！难怪他不说话！知音，你听我一句话，不是你的事。他是怕你看不起他！你早该告诉我，我可以帮你开导开导他。”
　　我又气：“开导有什么用！一回来，他还不是就把我给甩了！”
　　钱眼一瞪小贼眼：“知音！是你没听见，还是你忘了？人家那么傲的人，宁可被打死都不开口，今天却当着那么多人给你道歉，你还不饶人家？！”
　　哥哥又叹道：“妹妹怎么就是不明白审言的心……”
　　我心虚了，但不松口：“那时他不和我说话，现在怎么说话了？不怕我看不起他了？”
　　钱眼嘿嘿地笑起来，哥哥也低声笑了，到最后丽娘和杏花都嘻笑出声，连爹都似乎是笑地叹息了一声。我莫名其妙：“你们瞎笑什么呢？！”
　　钱眼怪声怪气地说：“人说打翻了醋坛子的我没见过，但我倒是见过打翻了醋缸的……”
　　丽娘笑着接口道：“是醋海吧。”
　　钱眼又添油加醋地说：“你们说这事怪不怪？放别人身上，这么善妒小心儿的女子，谁受得了？可放在人家身上……”
　　丽娘接着：“是啊，要么怎么说一物降一物呢……”
　　钱眼：“甲之砒霜，乙之甘琼啊……”
　　哥哥轻咳了一下说：“妹妹因妒不理审言，倒是好事……”
　　我气恼：“你们有完没完？！什么因妒？！他干了坏事！”他们竟更笑得开心，我不理他们了，扭脸问爹：“那个来见马大人的人……”
　　爹说道：“我曾在哪里听过他的名字，应是与贾氏十分接近。”
　　我好奇道：“这本该就是贾功唯他们起的头，怎么他们自己的人来让马大人没干完就收了呢？”
　　爹不看我，半闭着眼睛说：“日前，我不过是，让他们那边的一个人，听到了我和皇上身边大太监的一句话。”
　　我好奇地问：“一句什么话？”
　　爹轻叹：“我让他不要向别人透露我的女儿曾单独见过皇上。”
　　我们几个人都大笑出了声，可爹只用鼻子轻出了下气。
　　后面的两天，我多少盼着谢审言来。有时觉得就原谅了他也没什么，以前我原谅我那位没有上万次，也有几百，说不定上千回了……可我是不是又没了原则？！他主动上公堂来为我开脱，也许，像钱眼哥哥他们说的，可以抵偿了当初的拒婚，表示他愿和我交?