爱莫能弃

　　马大人哼了一声说：“我怎能只凭你的言语就如此结案，按律而行，要先取犯妇的口供。陈氏，所告之罪，是否属实啊？”
　　哥哥马上说：“自是无中生有之罪，让人如何能认？我已说是我强迫了她，大人可按律惩办我。”
　　马大人脸上显出一丝阴笑：“你身为太傅之子，高官之戚，岂可能轻定罪名。现在无人诉你，有人讼她，你再如此阻拦，我只好将你请出公堂。”
　　哥哥大声说：“马大人！我甘愿认此罪名，你置我不惩，就是惧怕我爹的权势，不敢公平量刑。我愿立下字句，不论生死，任马大人处置，我绝不反悔！我爹也可保证不干涉马大人的行为。”
　　那马大人饶有兴趣地说了句：“哦？董公子愿立此字句吗？”
　　哥哥刚说道：“正是……”
　　冬儿突然抬头，开口说：“大人！我认罪！所讼之事，句句属实。”
　　哥哥失声道：“冬儿！不能这么说！”
　　人群里，那对夫妇的哭声立刻大了。马大人像酒鬼喝饱了一样，满意地一拍堂木：“画押！”衙役上来，呈了纸笔，哥哥就要劈手去抢，马大人道：“董公子！请下堂！”几个衙役上来拉住了哥哥的手，爹突然出声道：“陈家小姐！不可画押！”语气罕有地严峻。谢御史立刻说道：“太傅大人！要咆哮公堂吗？！”爹答道：“本是犬子之错，怎可迁罪这个女子？！”谢御史道：“那我就诉你家强霸我家定亲之媳，无视道德，手段恶劣，行为卑鄙！你我皇上面前一见分晓！”爹说道：“好！先放了这女子，我与你觐见皇上……”
　　爹话音未落，冬儿低着头，身子不再抖，抬手拿了笔，画了押。爹大声喝道：“冬儿！”我从来没听到过爹如此高声，此时吓了一跳。那边哥哥也呼道：“冬儿！不能画押啊！”冬儿放了笔，低头不动了。
　　马大人接了画了押的笔录，一拍堂木道：“不守闺德，淫乱妇道，有悖礼数，必惩不怠！来人，带枷游街一日，站笼一日，再杖责四十！”
　　哥哥要挣脱衙役的手，大声说：“大人！我愿替她服刑！”
　　马大人哼哼一笑，又严厉了脸色道：“董公子！王法森严，不容玩笑！犯罪服刑，岂可替代。来人，把犯妇拉下去。”
　　一个女牢官上来就要拉冬儿枷上的锁链，哥哥被几个衙役扯住，急得大叫：“不能如此！不是她的错，她没干那些事……”
　　冬儿猛抬头看着哥哥，她的乱发蒙了半个脸，她几乎是呜咽着说道：“可我就是那么干的呀！只不过，我不后悔，就是不会后悔！死了我也不后悔啊！”她越说声音越大，她甜美柔和的声音此时干哑撕裂。
　　后面她父母哭声震天，大家的议论声嗡嗡作响：“人家想在一起，就让人家在一起呗……”“有违礼数啊！”“董郎中那么好的人……”
　　衙役大声喊道：“谢审言谢大人到！”我的心大跳起来，那次他就来为我开脱，这次他再来，并不出我意料……
　　人们静下来，只有冬儿父母的哭声依然不停。衙役分开众人，谢审言缓步走了进来。
　　这是自那晚一别我第一次见他，我不禁抬头盯着他，想好好看看他。
　　他穿着黑色朝服，更显得面白如玉，墨眉朗目。他目视前方，神色凝重，淡紫的嘴唇紧抿着，周身弥漫着种沉郁的刚毅之气，与他温雅清俊的容颜竟溶为一体，让他显得即秀逸出群又凛然难犯。
　　谢审言到了马大人前，站着行了一礼。马大人起身也行了礼，半笑着说道：“谢大人，审案量刑已毕，大人有何见教？”
　　谢审言慢慢地从怀中拿出了一个精美的长形金色锦盒，一寸宽，半尺长。他双手捧着，似乎那锦盒很重。他走上几步，将盒递向马大人，低哑着声音说道：“马大人请看，这是何物？”
　　马大人双手接过打开，脸色微变，立刻站起离案，手举了锦盒说道：“难道这是我朝传奇之宝，姻缘玉笔？”
　　谢审言轻声说：“请马大人仔细查看盒上皇玺印记。”
　　马大人看了，脸色阴暗。谢审言问道：“马大人可知这玉笔来历？”他的声音不高，大家都不敢出声，怕听不见他说话，满堂静静的。
　　马大人语气僵硬地说道：“两笔玉成，一只刻有姻字，一只刻有缘字……下官不知其他。”
　　谢审言轻叹道：“我当奏明皇上……”
　　马大人突然说：“哦！下官想起来了！当初我朝开国高祖，以一介寒士之身，用此笔定情了当时的天下第一侠女，从此伉俪携手，一文一武，驱逐外虏，创立了我朝一片基业。高祖一生只娶了那一位传奇女子，婚姻无上美满。高祖遗诏，此笔得天所佑，当赐皇上所倚之未婚重臣，助其成就良缘，以示皇家代天行善，恩泽世间。只是，此玉笔在那夫妻离世后，必须还回到皇上手中，以便再赐他人，绵延皇家之恩德。据说，这玉笔曾成就七对姻缘，对对幸福荣耀，无一例外！此笔已在外四十余载，回到皇家不过一年有余……”他停了下来。
　　谢审言又轻声道：“马大人的学识的确渊博，令人佩服。只是不知，这笔，如何成就姻缘？”他的语气和霭，似乎是在真诚地询求答案。但马大人的脸色愈加难看，他的声音也变得低微，无力地答道：“此笔男女各持一支，所缔姻缘视为皇上所赐，得上天保佑。”
　　谢审言双手接回锦盒，低声说道：“谢谢马大人指教。”他转身到了哥哥面前，对着拉着哥哥手臂的衙役们低声说道：“放手！”那些人竟一下都放了手。
　　那边马大人出声道：“既然皇上把这传奇之笔赐给了谢大人。谢大人若转赠他人，难道不怕辜负了皇上一片爱才之心？滥用了皇家恩典？！”
　　大堂里沉寂无声。
　　谢审言没有回身，答道：“皇上秉仁义之念，旨在成全良善，缔造完满。我今为皇上多施恩煦，意图弘扬皇上的慈德之心。大人如果有所不满，敬请向皇上奏明心迹。”依然的声音不高，但语气格外笃定，马大人不出声了。
　　谢审言弯了身，双手把锦盒捧给了跪在地上的哥哥，哥哥迟疑不接。谢审言对着哥哥说道：“玉清，我实在愧疚。本是我心有所属，不能履行婚约，可连累了陈家小姐，如今为你们惹出了这样大的麻烦。今得皇上恩赐，我方能稍偿我的歉意。快接过这锦盒，给陈家小姐一只玉笔，以救水火，不要再拖延。请敬谢皇上天恩浩荡，从此你们缔结良缘，永受皇家庇护！”
　　哥哥接了锦盒，跪拜在地，口中说道：“皇上德重恩弘，大人慈心侠义，草民必永铭于怀，惟愿日后能肝胆相报！”说完直起身，打开锦盒，拿出了一只笔，递向冬儿。女牢官刚要阻拦，谢审言低声说道：“此乃皇上所赐之物，何人敢强行夺抢？”声音谙哑，可听来让人哆嗦。女牢官手缩了回去。哥哥把一只碧绿晶莹的小巧玉笔放到了冬儿的手指间。冬儿低头紧紧握住。
　　谢审言挺直了身躯，对马大人施礼道：“大人，下官还要马上回宫，告辞了。”说完转身就走，没再说一字。行走时，他没有往谢御史那边看，可向我这边微扭脸看来。他的眼中盈盈光亮，与我的目光只一触，他马上垂了眼帘，跟着衙役走了出去。
　　公堂中格外安静，爹叹了一声说：“清儿，起来吧。你就陪陈家小姐持笔去游街示众，也好让大家看看高祖珍惜的宝物、现今皇上赐福姻缘的玉笔是何模样。”
　　马大人恍然道：“快快来人，卸去陈家小姐的枷锁！”女牢官上来几下开了枷锁，哥哥跪行了几步，一把抱住了冬儿，冬儿低声哭起来。
　　马大人对着谢御史说道：“既然他们有皇上赐的玉笔，谢审言大人方才所言，似是说他本无有成亲之意。我现今不能施刑于陈氏，谢御史大人，我将把这些都细录在案，望大人见谅。退堂！”他下堂离开。
　　谢御史哼了一声，阴沉着脸，起身走了。贾功唯慢慢地从我们面前走过，突然转脸盯向我，我忙低头，不敢看他，但感到一种不可言喻的阴冷，刀一般划过我的身体，让我微微寒战。我清楚地觉察到了他对我的恨意，比那在崖边的长脸，多了邪恶和疯狂。
　　哥哥和冬儿又跪着哭了半天，两个人相互扶着站了起来。冬儿的父母扑过去，抱了冬儿又是一场哭天抹泪，他们最后到爹面前一通作揖，爹宽慰了他们一番。
　　我们在无数议论里走出公堂。
　　“没见过这样的事！被退亲的公子出面，用高祖皇上的玉笔成全奸……”
　　“你不要命啦？！皇上所赐的姻缘，怎么能是……”
　　“对对对！那董郎中行善四方，救了多少人的性命，得配美满姻缘，此是得高祖皇上保佑……”
　　“这谢家可真有意思……”
　　“儿子和老子反着来……”“董家倒是一条心……”
　　“什么一条心，认罪一条心……”
　　“我的妹妹是要伤心死了……”
　　“我姐姐又得哭了……”
　　“为何？”
　　“董郎中有老婆了呀！”
　　“问问他想不想娶妾……”
　　回府时，我坐在车中，闭着眼睛一遍遍地仔细回想着方才谢审言的形容举止。我突然非常非常想念他，觉得真是太长时间没有和他在一起，说话散步，还有……



往昔　

　　我一路没说话，杏花在我身边也不出声。下车时，见钱眼面现焦灼地等着，他马上跑到我们的面前，低声问：“如何处置的？我曾听过一个相似的案子，那女子受了多少羞辱，最后死得好惨，所以我今天不敢去听。”杏花叹道：“是谢公子救了他们。”我们一边走，杏花把事情讲了一遍。
　　钱眼听罢摇头道：“知音，你看看人家，你看看你……”
　　我没力气和他斗，只喃喃地说道：“我怎么了我？”
　　钱眼突然心有感触的样子，想了一会儿，连拍双手，怪笑起来。我正心里堵得很，见他笑，真的要打他一顿！方想到这里，杏花抓着钱眼就是一通乱捶，嘴里说：“小姐都要哭了，你还笑！”
　　钱眼停了笑，喘着气，贼眼亮得吓人，看着我说：“知音！我一直以为你这扶不上架的软鸭子，早晚得把人家累死，可现在看来，你成就了人家……”
　　我皱眉气骂道：“谁是软鸭子？！杏花！打他！”
　　杏花一阵挥拳：“你说什么哪？！昨天没打你，你就……”
　　钱眼抱头弓背，一边说：“不是软鸭子……”
　　杏花停下来，钱眼回了气，笑着看着我说：“不过也差不多……娘子！我没说软鸭子啊！……”
　　我知道他在给我解闷，三个人笑了一通，钱眼有些正经地说：“真的，知音，我现在开始相信天意了。常人干的事，放在你们身上，就不成。你们的事，放在别人身上，也不行。最简单的，你要不是这么死心眼儿地犯傻，人家也不会这么不放手地死命拽着你。这还真绝了！谁经历了那些，还能像人家这么重新振作，锲而不舍，入仕为官，直至向皇上求赐玉笔！都因为你是个笨蛋呀！”他说完终于哈哈大笑起来。
　　我只能条件反射性地说道：“谁是笨蛋？！”
　　钱眼停笑看着我说：“知音，我和人家走了一路，日夜在一起。人家那心性儿，傲得出格儿，倔得离谱儿。人家动了心，就认了死理儿。一旦下了手，就没想着要撒手。就是因为你这么麻烦，人家顾着你，就没心思顾着你的前身对他干的那些事。人家走到了今天，你什么都没干，可说来，你还是帮了人家。这道理，除了我这么精明的人，谁想得到？天意如此巧妙，这才叫天作之合啊！”他得意得使劲晃脑袋。
　　我皱着眉：“你瞎说什么呢？谁是麻烦了？！”
　　钱眼停了头部体操，看着我冷哼：“知音，自从我们认识，我可曾错过一次？我指点过你多少次？”
　　我无话了。
　　钱眼一贼笑：“知音，你怎么麻烦都没关系，我告诉你，人家不会嫌你，但你也实在……”
　　我气：“说什么哪你？！你又不是他？！”
　　钱眼又笑起来：“知音，看看你，笑了吧？”
　　杏花也看我，说道：“小姐是笑了。”
　　我叹息道：“钱眼，谢谢你的好意了。”
　　钱眼翻了下眼睛：“看在我从你们家挣了不少钱的份儿上，咱们平了！”他又对着杏花说：“娘子，咱们幸亏不是他们，不然的话，我可折腾不起。”
　　杏花嗔道：“什么时候了，你还开玩笑！”
　　钱眼一瞪眼：“怎么是开玩笑？！我从小要饭，露宿风雨，没别的！就想要个我一回家，帮我脱衣摘帽、问寒问暖，给我跑前跑后、上汤上菜，晚上让我……不说了！……的像我娘子这样的美人儿！你要是像你小姐这样似是而非胡思乱想?