剑半浮生

　　　　方云飞道：“秦老哥找小弟做什么？”

　　　　“唉，跟你说实话吧。是我觉得实在太闷想要出来逛逛，忽然想到几多日子没有见到方老弟你了，恰巧快走到凤阳客栈了，就来寻你了。没想到刚才这一下骚动，我一抬头竟看到你了，你说巧不巧？”

　　　　“哈哈，那还真是巧啊。”方云飞苦笑道。

　　　　秦平没有看到，他正看着那杯中的酒，舌头舔着嘴唇。

　　　　方云飞举起杯子说道：“来来来，秦老哥，咱们喝一杯。”

　　　　秦平却摇手道：“哎呀，不喝了。”

　　　　“怎么？秦老哥戒酒了？”

　　　　“这……唉，戒了戒了。”

　　　　“好，那既然这样，咱就不喝酒。”方云飞将酒一撒，又拍手叫道：“小二！”

　　　　“来了客官。”

　　　　“咦？怎么是你？刚才那个伙计呢？”

　　　　小二道：“哦，您说刘四啊，因为他没抓到刚才那个人，被老板给罚了”

　　　　方云飞道：“这又不怪他，我看那个乞丐不是常人，这样吧——”说着，方云飞从怀里掏出了几张银票，抽了一张出来，说道：“去，交给你老板，就说我把乞丐的饭钱给付了，剩下的也给他了，让他别罚刘四了。办妥了回来，我会给你赏钱。”

　　　　这小二拿起一看，竟是一百两的银票，眼睛放光似地说道：“小的这就去办。”

　　　　小二一溜烟跑下了楼。

　　　　秦平说道：“哎呀，方兄真是仗义，那个叫刘四的你可认得？”

　　　　“不认得。”

　　　　“那我更佩服了，素昧平生竟能仗义疏财，我果然没交错你这个朋友。”

　　　　之后，方云飞就开始后悔不该做了这件事，因为秦平说道：“这样我就放心了，其实我还怕你不愿帮我们，落跑了呢，是我多心！是我的错！我向方老弟你赔罪！”

　　　　现在方云飞看着屋子里的这群人，心想：“当初我还不如落跑了呢。”

　　　　洪翰明道：“若是姜大叔今天回来，想必已经快到了吧。”

　　　　齐英儿道：“嗯，快到了。”

　　　　“到了！”风瑜笑道。

　　　　马蹄声已经越来越近，越来越清楚。

第七十四章　集结（2）（）　
店中小二按照掌柜的吩咐去买了鸡鸭鱼肉，又买了两桶香油，正准备拿去厨房。

　　　　刚进了后院就见到四个后厨正围在厨房口。

　　　　“铁子哥，你们瞧什么呢？”小二一边用脚把后门关上，一边回头问着。

　　　　一个年纪少长，白面微须的胖男人说道：“亮子你过来看，这躺了个人。”

　　　　“躺个人？什么人？”小二边说边走过去。

　　　　几个后厨给他让开身子，小二一看，地上让这个衣衫褴褛，手脚又脏又臭的乞丐，惊得差点把香油给打了。

　　　　“这不就是那个乞丐吗？”

　　　　铁子问道：“你认得他？”

　　　　“认得，认得。”小二点头道，“他怎么在这儿？”

　　　　一个瘦高的厨子说道：“怎么在这儿？你看他把这搞成什么样子了。”

　　　　小二这才看见，整个厨房瓶瓶罐罐东倒西歪，乱七八糟，“我说他咋不见了，原来是溜到咱家偷吃来了。”

　　　　小二把手里提着的东西搁在一块方形桌子上，双手叉着腰，打量着这个仍躺在地上呼呼大睡的乞丐。

　　　　“昨晚我遇见了他，没想到他年纪还真不小了。”小二看看几个后厨说道，“咱们得把他弄出去，好在厨房做菜，掌柜的说今天那几个客官的朋友就要到了，咱得赶紧准备准备。”

　　　　铁子问道：“把他抬出去？”

　　　　另外一个厨子问道：“抬哪去？”

　　　　小二说道：“就抬到后门窄巷子那里吧。反正一个乞丐睡街头也不会引起别人注意。”

　　　　说着小二就抓住了乞丐的两只胳膊，“来来来，帮忙。”

　　　　“你小子想得倒还挺好，你抓胳膊，让我抬他的臭脚丫子？”

　　　　“他的胳膊和脚一样臭，不信你闻闻？”

　　　　一个厨子掏着耳朵说：“我不闻，也不搬。”

　　　　“那总得有个人帮我啊，我一个人也拖不动他。”

　　　　铁子道：“二平，快帮他一把。”

　　　　那个被叫做二平的厨子才一脸不情愿地抓住乞丐的脚踝，“我这手算是完了，一会客人说饭菜臭可别怪我。”

　　　　“不怪不怪，哈哈。”小二亮子和二平将乞丐抬起来，挪着步子将他抬到门口。

　　　　“这乞丐看起来这么瘦，怎么那么重啊！”二平抱怨道。

　　　　“快把门开开，我快拿不住他了。”小二的脸确实已经通红。

　　　　乞丐被两个人抬着倒是睡得自在，还打起了呼噜。

　　　　小二只觉得乞丐越来越重，他的手越来越酸，“啊！”小二猛地一撒手，“咚”地一声闷响，乞丐的脑袋结结实实地砸在了地上。

　　　　“哎呦！”乞丐苦叫一声。

　　　　二平动作快，立马放下乞丐的双脚，赶紧跑到厨房里去了。

　　　　铁子和其他两个厨子也都探头出来看。

　　　　乞丐摸着头从地上爬起来，指着小二骂道：“你这王八羔子，摔我干嘛？”

　　　　小二支支吾吾：“我……这……”

　　　　“这什么这，爷爷我想睡个觉都睡不踏实。”

　　　　小二还真是第一次见到一个乞丐这么理直气壮的，小二道：“你跑到人家厨房里偷吃东西睡大觉，还有理了？”

　　　　乞丐叫道：“哦？我饿了难道不用吃东西吗？我困了难道不用找个好地方睡觉吗？你难道想让我活活饿死、冻死在外面……”

　　　　小二真是拿这个乞丐一点办法也没有，他像厨房望去，以一种寻求帮助的眼神。可铁子、二平和另外两个厨子都缩脖子进厨房，事不关己的样子。

　　　　小二真是欲哭无泪。

　　　　于是他又从怀中拿出两枚铜钱，“给你，快走吧。”

　　　　乞丐看看钱又看看小二，“好啊，原来是你！就是昨晚偷钱的家伙。”

　　　　“谁——谁偷钱了？”小二辩道。

　　　　“你没偷没抢，昨天晚上怎么捧着一个大钱袋子走得那样匆忙？”

　　　　“那是因为……”小二悄悄扭头，见那几个后厨正竖着耳朵在那听着呢，小二道：“这关你什么事？”

　　　　“不关我事，你不说这钱是哪里来的，我就要报官！”

　　　　“哈哈”，小二笑道：“你报官吧，官老爷要是信你这个乞丐的话，我就认栽！”

　　　　“狗官不信，我就说你偷的是他的钱！”

　　　　“可我没偷，他的钱也没少啊！”

　　　　“那我就先偷他的钱，然后再说是你偷的，这下他怎么样都会信的！”

　　　　小二头大了，“怎么有你这样的无赖？那钱不是偷的，是我赌来的！”

　　　　乞丐做了个鬼脸，然后得意洋洋地往地上一坐，“我就是无赖。”

　　　　小二这才意识到自己让这个乞丐给戏耍了，再一瞧那几个后厨，个个脸上也都挂着一丝奸笑，那意思就是若是不和他们分享一下，他们就会告诉掌柜的小二又去赌钱了。

　　　　小二苦苦摇头道：“谁说我遇到了财神？我是遇到了个你这个‘瘟神’才对！”

　　　　乞丐倒是笑嘻嘻的坐在地上，手搓着膝盖上的灰，“我饿了，你们还有没有吃的？”

　　　　小二气道：“没有没有，快走！”

　　　　“我不走，这里有四个厨子，我干什么要走？我要带在这里。”

　　　　小二实在拿这个乞丐没招，赶也赶不走，骂也骂不动，他就像一块泥巴一样沾在了你的鞋底，甩也甩不掉。

　　　　小二只能说道：“你可以呆在这里，但是你不能乱走，影响了生意，我们可就要打你了！”

　　　　乞丐爽快答道：“好！”

　　　　众人也都听到马蹄声音，除了李元郴——孙巧儿不让他乱动——没有站起来之外，其余人全都站了起来往门口走去。但众人失望了，那马蹄声原来只是几个骡子拉着车而已。

　　　　赶骡子的是一个中年男人，颧骨突出，下巴有些上翘，他身着青蓝汗衫，足穿草鞋虽然已经是春天，但穿得像他这般单薄的人也不多件，甚至可能只有他才这么穿。

　　　　众人虽然失望，但这个人却足够引起他们的注意。

　　　　因为骡子拉的竟是棺材。棺材上铺着干草，但仍然让一眼就看到里面五口棺材。

　　　　大白天，拉着一车的棺材，实在是太招摇了。众人背后生起一阵阵冷意，但觉得惊讶的也只有他们这一屋人而已，黄安镇的人对什么事都不足为怪，就算有人拉着棺材上街他们也只是草草看两眼罢了。

　　　　风瑜道：“这些棺材……难道这地方死人了不成？”

　　　　秦平道：“就算死人也不会一次死了五个吧，就算真这么巧，难道那五个人还相互认识吗？”

　　　　方云飞本不想插嘴，让其他人都注意不到自己才好，可他好像对越是奇怪的事就越来兴趣，“你看那个干草还往下掉。没绑结实啊，你说那棺材会不会也掉下来。”

　　　　李元郴好像也想看看，外面那拉着棺材的车，谁奈孙巧儿偏偏按住他不让他起身，“拉棺材有什么好看的？碰见这种死人的事躲还躲不及……还要看？”孙巧儿又想起了姑姑自杀的事情，便不说了。

　　　　李元郴也有些愧疚——一不小心又勾起了孙巧儿的伤心事。

　　　　那干草掉了一地，而那个赶车的人却好像全不在意，他越走越快，干草掉得也越来越多，几乎都能看到其中一整个棺材了。

　　　　洪翰明觉得很奇怪，说不上来的担心，棺材里的到底是死人还是……？

　　　　齐英儿的担心与不祥感觉比起洪翰明来有过之而无不及，众人还没有反应过来，齐英儿就已经追了过去，拦在了赶骡人车前。

　　　　那个中年人边扯着骡子边说道：“小哥儿，你可小心点，别让骡子撞着你。”

　　　　齐英儿还未说话，就听一人道：“撞死无妨，撞死无妨，你这不是有的是棺材吗？倒是很方便，死了人直接装进去就行了。”

　　　　不仅是那个中年人，连齐英儿也吓了一跳，因为这个人就坐在棺材板上，是个乞丐，而齐英儿根本没有看清他是怎么坐上去的。

　　　　比起齐英儿，中年人似乎更紧张。

　　　　乞丐笑道：“你怕什么？我就是坐在你车上歇一歇，瞧把你紧张的，汗珠子都落到地上了。”

　　　　那中年人道：“你这乞丐快下去！你这是对死人大不敬！”

　　　　乞丐伸个懒腰又敲了敲棺材板，侧耳听了听，然后说道：“你说这里面有死人？”

　　　　中年人道：“当然了！难道不是死人还是活人不成？”

　　　　乞丐笑道：“死人、活人又有什么区别？我看这棺材也能装活人！”

　　　　中年人道：“你简直是个疯子，快给我滚下去！”说话间，那中年人抡起了鞭子抽向乞丐，乞丐只是一晃，鞭子就落了空，谁也没看到他是怎么躲过去的。

　　　　齐英儿在一旁看着，觉得这个乞丐很有意思，而且这个中年人一定也不是一般的赶骡子的人，因为他挥鞭子不像是赶牲畜，反倒像是一门武功路数。

　　　　中年人又挥了五、六鞭，竟没有一鞭打中乞丐的，反倒是让乞丐抓住了鞭尾，一把给夺了去。

　　　　“有意思有意思，给我玩玩。”乞丐笑道。

　　　　中年人好似有点手忙脚乱，“你快走，我还要交赶路！”

　　　　乞丐道：“那正好，我也赶路，不如你就带我一程吧。”

　　　　中年人道：“呸！快滚快滚！”

　　　　乞丐笑道：“不如，我躺在棺材里，你带着我走吧！”说着他就要把棺材板给打开。

　　　　中年人更是慌张，连忙叫道：“你不能打开！”

　　　　“怎么？有见不得人的东西吗？我偏要打开！”乞丐一把将棺材板掀开，不禁惊得张大了嘴。

　　　　棺材里什么都没有，简直比乞丐的脸还要干净。

　　　　看到棺材里什么也没有，齐英儿好像也舒了口气，难道自己想多了？

　　　　再一看那个中年人，他脸上紧张的神情不见了，换作一种得意样子。

　　　　乞丐摇摇头：“不可能可能啊，应该有人才对！”

　　　　乞丐嚷嚷道：“你不是说里面有死人吗？怎么连个屁也没有？”

　　　　中年人微微笑道：“我只负责运棺材，我可不知道里面到底有没有死人。”

　　　　乞丐觉得心头结了个疙瘩，老大不爽，便二话不说，“咣咣咣”，又把其它几个棺材都打开了，但结果都和之前一样——棺材里空无一物。

　　　　越是没有东西，反而越奇怪，里面应该有东西才是啊！乞丐越想越气，气得跺脚。

　　　　中年人骂道：“你这个泼皮无赖臭乞丐！怎么把棺材都给我打开了？”中年人虽然生气，但话语中毫无之前紧张的感觉。

　　　　齐英儿觉得有些奇怪，终于开口问道：“请问这位大叔……”

　　　　那中年人转过?