剑半浮生

　　　　赵明取下信鸽腿上的新，展开一看，“哎呀不好，真是差点误了大事！”

　　　　说罢，赵明将信一收，把鸽子一放，扭转马头，下令道：“快快回去！”。

　　　　原来那一封信不是别人写得，而是赵明的师傅金老，心伤只是短短一句：乔魁已入狱，速速回转！

　　　　赵明骑在马上，心急如焚，“乔大哥怎么会入狱呢？难道朝廷早就已经派人过来了，可我明明马不停蹄，怎么会有人先我而到？不管了，先回到长安！”正想处，前面忽然来了一匹马，奇怪的是马上并没有人，拖尸放在以前，赵明定会查个究竟，但现在他无暇管顾，只是一心回转长安。

　　　　到了长安以后，立刻派手下去四处打听乔魁入狱的是，自己回到家中，见老金正安然坐在堂内，便上前拜道：“师父，您说乔大哥入狱了？”

　　　　老金捋了捋胡子，道：“你先别急，坐下来，坐下来。”

　　　　赵明闻言，只好做了下来，可是他究竟是坐不踏实的，着急想知道乔魁的具体情况。

　　　　老金道：“你走了之后，我便也一同出门，去了乔府，看到常云将乔魁的事情告诉他夫人和孩子，他夫人登时晕了过去。他二儿子也急昏了头，我看他们家方寸大乱，便叫乔霖好生照顾他母亲，嘱咐了半天我就打算回来。谁知刚出来不久就看到一个孩子疯了一样地跑着，我便把他拦了下来，谁这个孩子对我破口大骂，说‘你这臭老头快闪开，不要阻止我救爹爹’，我便知道这应该是乔魁的小儿子。我见他性情急躁，恐他除了什么事，就将他捆在树上，又告诉乔家的人到这里寻他。我见他呲牙咧嘴，吵嚷不停，便将他点晕。

　　　　“等我看到乔家的长工将他带走之后，我才安心回转。刚进长安，就见到朝廷的车子来往绝，再一看竟是往牢狱方向去的。官兵当中我见到了一个熟悉人，便招他一打听，他也含糊告诉我是讲一个镖头押送回牢里，再想细细打听，他也没有多给我说，只是看在情分上又告诉说是江湖威名赫赫的总镖头。我便知道肯定是乔魁了。因为去往宁夏途经凉家沟，我便飞鸽传往宁夏，果然不出我所料，你把那信鸽劫了下来。”

　　　　赵明越听越急：“那乔大哥到底是如何入狱的？”

　　　　老金道：“我看啊，这事儿离不开朝上的大臣。”

　　　　赵明惊道：“您是说乔大哥是被朝廷的大臣陷害的？可是为什么呢？”

　　　　老金道：“我问你，乔魁这次护送的盐镖是谁的？”

　　　　赵明道：“当然是朝廷的。”

　　　　老金道：“朝堂之中，是谁管着这些盐？”

　　　　赵明道：“盐司史。”

　　　　老金又道：“盐司史归谁管？”

　　　　赵明想了想，忽然瞪圆了眼：“国公！”

　　　　老金点了点头，赵明道：“难道是国公要陷害乔大哥？可这是为什么呢？”

　　　　老金道：“你可还记得国公本想私立一个部门吗？”

　　　　赵明道：“当然记得，叫‘无量军’，但那是非法的，所以皇帝并不允许。”

　　　　老金道：“就算不允许，有些人还是有胆子干，在权力面前谁都愿意俯首称臣，但真心诚意的又有几个？”

　　　　赵明道：“您是说，国公私自开设了这个部门？”

　　　　老金点了点头，赵明没有问老金为何知道，因为老记得甚是没人知道，老金不知道的事情却还寥寥无几。

　　　　赵明道：“那这和乔大哥又有什么关系？”

　　　　老金站起身子说道：“国公曾经向乔魁提出邀请，让他做这个‘无量军’的统领，但是乔魁拒绝了。你可知道这种位居高官的人，不，他已经不能说是高官，他如今已经权倾朝野。皇帝的位子都快不稳了，皇帝现在还坐在龙椅上，是因为国公现在还不想坐。你知道拒绝这种人的邀请会是什么后果吗？”老金扭过脸看着赵明。

　　　　赵明浑身一哆嗦，后果当然不堪设想。

　　　　老金道：“乔魁拒绝了国公，国公就要让他死。”

　　　　赵明猛一拍桌，站起身子道：“简直无法无天，我要启禀皇上……”

　　　　老金笑道：“现在皇帝可不是你想见就见的了。”

　　　　赵明道：“难不成他（国公）还能拦住我不成？”

　　　　老金没有说话，这是一种默认。

　　　　赵明道：“他，他还真敢这么做？”

　　　　老金叹了口气，着迷挂愤愤道：“就算这样，我也不能眼睁睁看着乔大哥就这么死了！”

　　　　老金道：“出来吧！”

　　　　赵明没有听明白，但随后就知道老金这句话并不是对自己说的，因为那个人已经从屋顶翻身下来了。

　　　　这个人白发银须，身高六尺，身后斜背一根长兵器，赵明一看，应该是把枪，赵明问道：“你是谁？竟敢擅闯我府？”

　　　　那人好似不畏惧，淡淡然道：“我和你不同路，以后你来抓我，我也奉陪，只是现在我不愿意和你打架！”

　　　　赵明气急，刚要出手，老金忽然拦道：“不可莽撞！此人并不是敌人！”

　　　　老金拱手道：“好一个金水银枪玉独龙，你趴在屋顶半天我居然才发觉。”

　　　　那老者赫然就是“独龙银枪”李仲英。

　　　　李仲英道：“你竟认得我？”

　　　　老金道：“我不认识的人倒也不多，还好我认识你，否则小徒要是出了手，那才叫伤了和气。”

　　　　李仲英笑道：“官和匪哪里来的和气？”

　　　　赵明惊道：“你是匪？”

　　　　老金道：“此人非但不是匪，还是个义薄云天的好汉！”

　　　　李仲英道：“你用不着抬举我，我来只有一件事要搞清楚！”

　　　　老金道：“什么事？”

　　　　李仲英道：“乔魁被关在哪里了？”

　　　　赵明惊道：“你问这些干什么？你和乔大哥有什么关系？”

　　　　李仲英反问道：“你不知道我和他是什么关系？那你为何派人来寻我？”

　　　　赵明听得一头雾水，“我何时叫人去找你了？我都不认识你是谁！”

　　　　老金忽然笑道：“是我让人去找你的。”

　　　　李仲英和赵明俱都惊讶又疑惑地看着老金，老金道：“早在之前，吩咐常云去找李大侠，他是乔魁的好友，定会前来相帮。”

　　　　李仲英道：“呵，原来都是你做的啊！那好，既然我来了，快些告诉我乔魁的牢房在哪间？”

　　　　老金摇摇头道：“这，我也不知道！”

　　　　李仲英道：“什么？我看你是不愿意告诉我吧！”

　　　　老金道：“并不是我不愿意告诉你，而是我确实不知道。因为关押乔魁的‘天牢’，除了皇帝清楚之外恐怕只有国公才知道。”

　　　　李仲英道：“国公就是你刚才说的那个王八蛋是吧！那好，我直接去找他问，他若不说，我就把它的脑袋给割下来！”

　　　　老金看李仲英如此莽撞，便连忙劝阻：“万万不可，国公府戒备森严，你只身前去，如同羊送虎口，就算你能全身而退，那他定然会折磨乔魁说出你的下落，这可就坏了大事了！”

　　　　李忠英问道：“那你说怎么办？”

　　　　老金看了看他，又看了看赵明，“劫法场！”

　　　　云梦一醒了，乔霖正坐在她旁边，她看着乔霖，她的儿子，满脸忧愁，她不知道该不该叫他，她的醒来会不会令乔霖更忧愁？为何自己不一直睡着不醒？这样至少就不会知道会让乔霖这个可怜的孩子有多难受了！

　　　　——我怎么这么自私！我不能这么自私！

　　　　云梦一轻声叫道：“霖儿。”

　　　　乔霖转过头来，看到母亲醒了，脸上的忧愁顿然消失不见，云梦一这才明白，原来自己昏睡着，乔霖才会忧愁。

　　　　云梦一道：“霖儿，你在这多长时间了？”

　　　　乔霖微笑道：“没有多久，母亲小睡了一会儿，我也就带了一会儿。”

　　　　云梦一知道乔霖再对他撒谎，因为屋内已经点起了烛灯，门外窗外都是漆黑的，乔霖竟在这儿坐了一天吗？

　　　　云梦一哭了，她的泪总是那么多，总是那么容易流出来。以前总是笑容常挂在脸上，如今却是泪珠不离眼角。

　　　　乔霖一见到母亲哭了，便以为她想到了父亲的事，便劝道：“母亲放心，父亲已经没事了，赵叔叔将爹爹接回来了，他…他就要回来了。”

　　　　云梦一想要撑着自己坐起来，却使不上力气，乔霖将她慢慢扶了起来，在她背后塞了两个枕头，让她靠着。

　　　　云梦一虽然知道乔霖是在安慰自己，但她却不忍让这么懂事的孩子再度伤心，便微笑道：“好孩子。咱们一起等你爹爹回来。”

　　　　“嗯。”

第九十章　乔家往事（11）（）　
阴雨绵绵。

　　　　所有人都没有想到全天下最有名的镖局“虎林镖局”的总镖头此刻沦为阶下囚，而且是就要被杀头的总镖头。总镖头的头没了，这镖局还有什么？

　　　　刑场总是会聚集很多人，这些人会放下自己的生活，去跑到行刑台观看别人生命的终结。他们在想些什么？他们可能不会以那一种方式结束自己的生命，他们会衰老而死，他们的生命会慢慢地走向终点。

　　　　当然，在群人中，就有着不愿看到别人生命终结的人，有着想要挽救生命的人。

　　　　一个带着斗笠披着蓑衣的老头，注视着刑台上跪着的乔魁与乔旬。雨水浸湿了乔魁与乔旬身上的囚服，那囚服紧紧贴在他们的躯体上，就像一开始就是他们身体的一部分一样，他们毫无悔恨，所以他们虽然跪着，但仍然昂着首，向着天。

　　　　赵明身为京城第一神捕，负责护卫工作，以免出了乱子。

　　　　他的兄弟此刻就在台上，他的泪早已和雨水交融在一起，男人流泪，很少是抽抽噎噎，男人哭，要么狂哭，要么无声。

　　　　邢台很宽阔，两个犯人，一个刽子手。刽子手拿着自己的屠刀，立在一旁，他只等着台上的刑部尚书一声令下，就会将自己的屠刀挥起，两颗人头就会先后落下，刀光会很快，很干脆。

　　　　很残忍，却又似乎很仁慈。

　　　　所有人都在等，等刑部尚书掷下令牌的那一刻。

　　　　愈没有等，它一直在下不大不小，连绵不断。

　　　　乔魁的回忆也如这连绵的细雨不断地从脑海中闪过，从他第一次做强盗，到金盆洗手，从他第一次做镖局，到负债累累而解散，从他流落街头，到遇到云梦一……回忆开始变得如波涛一般汹涌，抨击他的内心，猛烈的撞击让他心痛！

　　　　——她的笑容，她动人的眼眸，她白皙细腻的脸庞，她玉葱一般的手指，她……她的一切都…没了。

　　　　从什么时候开始，回忆断掉了？有段时间，总也连接不上。那段时间的空白初始，正是重振“虎林镖局”的时候。

　　　　“错了，错了。”乔魁在低语民用只有他能听见的声音，“错了，错了！”乔旬听到了父亲的声音，他慢慢转过头来，望着乔魁苍老的面容。

　　　　“错了！错了！全他妈错了！”乔魁嘶吼起来，整个邢台似乎都被震动，这声音让所有人都震撼。

　　　　“哈哈哈哈哈哈！”乔魁狂笑起来，他已经很久没有这么笑过了。他像一头狮子，年迈的狮子，吼的凄凉，他再也不是森林的王，他什么都不是，如同天地的一粒尘埃，他渴望被听到，所有人都听到了，却都置若罔闻……一个人的声音若是永远不被别人听到会是什么样的感觉？也许就像这绵绵的雨吧，它存在，却总被忽略。

　　　　刑部尚书大声喝止，与乔魁不同，所有人几乎都听到了他的声音，他手里拿着一块令牌，他扔了出去。

　　　　一块寸余的木头就能要了两个人的命！

　　　　刽子手将乔魁身后绑住的象征着死亡的木牌拔下扔到了地上，打散贴在行刑台面上的雨水。死亡。

　　　　刽子手举起自己的屠刀，一片寂静，你似乎可以听到雨滴打在刀身上的声音，所有人都在盯着他手里的刀，只有两个人没有看——戴着斗笠蓑衣的老者和站在尚书身旁的赵明。

　　　　他们都在看一个地方——人群的后方。

　　　　刽子手的刀已经举到最高，刽子手因为大吼面部呈扭曲的样子，他的双眼突出，或许只有这样他才能保证一刀就将乔魁的头砍下来吧。

　　　　极速下落的刀削断了绵绵的雨，刀锋破空的声音夹杂这与雨相碰撞的声音，刀已经落到了乔魁得脖颈后方，只差一毫，这个狂笑着的头颅就会滚到地上。但是，它没有。

　　　　一道银光忽然划过，犹如蛟龙，旋转冲刺，向刑台冲去。

　　　　“叮”

　　　　一声清脆而明快的金属相撞声音，那刽子手手里的刀就已经飞出，插进了尚书面前的案桌上。刽子手也因为受不住力，也被震飞，再一看，刑台上赫然站着一个人，这人一头银发，蒙着面，全身穿着黑色劲