天下春秋

　
　
　　
第二十二章　啸歌伤怀，念彼硕人
　
　　次日一早，伍封便带着众人，由平启引着三百倭人勇士，三四百人浩浩荡荡驱车西向，赶往鲁国赴丧。
　　家中有庆夫人主持，又有玄菟灵、公输问、小鹿、伍傲、吴舟、赵悦、蒙猎、平启、招来、乐浪乘、天鄙虎等人，还有二千五百都辅军和七百亲卫军，倒是大可放心。
　　伍封临行对庆夫人道：“娘亲，颜不疑和任公子明日来时，就说我到鲁赴丧，待我从鲁国回来再说。”
　　庆夫人点头道：“你正好在临淄稍停，向国君禀告，再看看如何向任公子答复。”
　　伍封又道：“那市南宜僚多半藏身左近，迟迟身上有孕，府中务要小心。”
　　庆夫人笑道：“不怕，颜不疑和任公子有求于你，必会暗中保护，此刻正是多了他们两大高手，又怕谁来？”
　　伍封想想也是，这才放心出发。
　　伍封等人乘着车，倭人勇士骑马紧随，出了莱夷之境，骑兵才改为步行，每日行军百里，一路兼程，不到十日便到了临淄城外。
　　伍封将大队人带入了封府，派人送田燕儿回相府去后，与妙公主、楚月儿入宫见齐平公。
　　齐平公见了他们，先安慰了伍封良久，然后叹道：“你们终算来了。封儿，如今朝中上上下下都知道你是伍子胥之子，众说不一，寡人说早知道你的身份，只是怕招了吴王之忌，才未说出来。”
　　伍封苦笑道：“这都是董门中人要迫我助吴，才做的好事了。”
　　齐平公道：“田恒先前也多有不悦，幸好貂儿将他请进宫来，说她在伍堡住了多日，早知道此事，怕节外生枝，未告诉父兄，封儿算不上欺君。”
　　伍封心想，那日母亲与田貂儿谈及往事，以田貂儿的聪明，自然猜出他们身份来。
　　齐平公又道：“如今齐鲁盟好，田氏父子担心东南之势，正与吴国设法修好，除了重修齐女墓外，还与伯嚭深相结纳。”
　　伍封皱眉道：“伯嚭是个卑鄙之人，与他结纳有何好处？”
　　齐平公道：“只是想与夫差修好，使吴国成为我们东南的屏障。田恒还说吴人不足为虑，但越人不可不防。原曾想与越国结好，但越王能对付吴国，未必不会对付齐国，这个勾践相当可怕，不可不小心。是以如今我们齐国上下正想着助吴抗越，以备东南的不测。”
　　这时，侍卫来报，说相国田恒、大司马鲍息和右司马田盘一齐入宫，齐平公让妙公主带着楚月儿去见田貂儿，道：“貂儿有身孕快两个月了，你们去陪陪她也好。”
　　伍封喜道：“原来君夫人有喜，这可是件大喜事。”
　　齐平公笑道：“寡人只道只有妙儿这女儿，想不到临老了还有这种喜事。”
　　妙公主知道他们有国事要谈，二女往后宫去了。
　　齐平公命人将田氏父子和鲍息请进了偏殿，伍封起身相迎，田恒见伍封也在，笑道：“伍大夫，你可欺瞒本相久了。”
　　伍封笑道：“非是敢有意欺瞒，在下怕多惹麻烦，反误了国事。”
　　鲍息道：“兄弟可瘦了一些，过去的事不要想得太多。”
　　伍封点头道：“大哥教训得是，大哥之孙也快要出世了吧？”
　　鲍息笑道：“就在这一两个月吧。”
　　众人向齐平公施礼之后，坐了下来。
　　田盘埋怨道：“大将军既是吴国伍相国和庆公主之子，又不是什么丢人的事，为何连在下也要瞒过？岂非不当在下是朋友？”
　　伍封歉然道：“伯嚭先后派了数批刺客来对付在下，都被在下悄悄解决了。也是在下太过谨慎了些，怕给齐国惹祸，是以未敢说出来。”
　　田恒笑道：“不要说伯嚭，就连吴王夫差也算不了什么。若不是担心越国，本相早想劝国君助越灭吴了。”
　　田盘道：“越王勾践有晋文公手下一般的人材，又有楚庄王的雄才大略，若是灭了吴国，必会北上齐鲁争霸天下，是以朝中上下商议多日，想反过来相助吴国。”
　　齐平公点头道：“救吴等于为齐国立了一道屏障，正该如此。”
　　伍封忙道：“此事在下另有想法，齐国无论如何，不要公然派兵助吴抗越。”
　　众人都大为诧异，田恒奇道：“大将军不是记吴王夫差的仇吧？”
　　伍封摇头道：“先父一生为吴，家母又是吴国的公主，在下怎也不会坐视吴国被越国侵害。不过，当下之势，全在于夫差身上。如果夫差仍如以往，不要说齐国，就是神仙也救他不得。如果齐国公然助吴，一旦不敌越人，齐国必被战祸，成为死敌。”
　　田恒道：“如果不助吴国，越人灭吴之后，并吴越二国之力，覆地近两千里，便成了齐国的心腹大患。如果我们暗助吴国，仍是瞒不过越人，迟早会被兵祸。是以公然相助和暗中相助，无甚分别。朝中上下这些日争论不休，全在于这后果难料。”
　　伍封笑道：“表面看起来虽无分别，但对越人来说是有分别的。如果我们公然助吴，一旦吴国灭了，越人自会找齐国开战，胜负难以预计。如果我们用另外的办法，名正言顺又暗助了吴国，越人也会向齐国开战，不过到那时候，越人就未必能胜了。”
　　众人都有些不解，未知其中的分别在那里。
　　伍封问鲍息道：“大哥，齐、吴、越三国之兵，孰者精强？”
　　鲍息沉吟道：“若以士卒而论，齐兵身高力大，军中又重技击，一名士卒与一名吴越士卒相较则必胜；吴卒善兵法，一伍吴卒必胜过一伍齐卒或越卒；越兵力最弱，但装备精良，一队越兵必胜一队齐兵或吴兵。是以两军作战，不论主将的兵法，吴越士卒人数相当的话，胜者必是越兵。吴兵与齐兵曾有过艾陵之战，齐兵瞠乎其后。”
　　众人见他分析得甚是清楚，无不佩服。田恒和田盘不住地点头，田盘道：“越人可怕也就在此。”
　　伍封道：“以一对一，越卒最弱，为何越军反会最强？吴军装备比越人相差不会太多哩！”
　　鲍息叹道：“吴越之间仇深似海，吴国灭越，以其王为奴，后来才许其复国，是以越人上下齐心，均以为耻，是以士气旺盛之极。夫战，勇气也，士气旺者必胜。”
　　伍封道：“越兵之强，这并不是兵精过吴，而是国仇家恨所使，因而士气旺盛。越兵与齐兵交战，则大不相同。如果齐军公然助吴，仍为所败，一来齐兵新败，又是自己招来的祸端，士气必弱，二来越人会视齐人为仇，士气旺盛，他们大举攻齐，我军以弱对旺，就算孙武在世，也难以获胜。”
　　田恒点头道：“如果只是暗助吴国，又有何不同？”
　　伍封道：“如果齐兵不动，我们只是暗助吴国，那么越人上下便不会视齐为仇。越王勾践若是攻齐，反会被越人认为他好大喜功，多生事端，令得将士灭吴之后仍不能与家人团聚，军中生怨。同时越国无端端攻齐，必惹齐人之怒，齐卒每一人均胜过越卒，所欠只是勇气而已。若是家国被侵，自然是愤起抗之，必将越人打得大败。”
　　齐平公呵呵笑道：“原来如此，封儿言之有理。”
　　田恒点头道：“怪不得大将军能一举将莱夷海陆诸盗尽数剿灭，果然是精通兵法。齐国助吴是必然之势，只是当如何暗助吴国呢？”
　　伍封道：“这就要吴人自己找上门来了，我们若跑上去说：”嘿，你们吴国不行了，让我齐国来帮你吧！‘以吴王夫差的性子，必会以之为耻，反而麻烦。如今吴王夫差新认了个儿子，叫作王子不疑，其实就是那颜不疑了。“
　　众人不知此事，大为吃惊，伍封将颜不疑的来历向他们略略说过，众人骇然之余，又觉得可笑。
　　伍封道：“颜不疑和任公子前不久亲到莱夷，向我示好，请在下借先父名头入吴相助，以对抗越国，在下虽然也想助吴，但未向国君和相国禀告，是以未曾答应下来。”
　　田恒笑道：“大将军如今这身份，反倒是件好事了。吴人上来求援，两国修好之主动必在于我们之手了。”
　　伍封点头道：“在下虽然想助吴，但不想让齐国惹祸，是以不能带齐兵去，以免为了我们伍氏的家事而牵动了齐国，否则在下怎对得住齐国君臣百姓？”
　　齐平公不住地点头，道：“封儿想得极为周到。”
　　鲍息皱眉道：“如此一来，兄弟岂非要长留吴国？”
　　伍封道：“不会的，助吴实则助齐，但也要看看事情是否可为，若夫差实在不成器，便只能罢手了。兄弟此去未必能成功，但只要能将越国灭吴之期拖上数年，对齐国来说也算是件好事。”
　　田盘道：“大将军言之有理。”
　　伍封又道：“不过以在下之见，就算夫差死了，吴事也未必能为。吴国迟早要灭于越国之手，越国日强，兵锋必指齐鲁楚国，但楚国势大，眼下楚王又是越女之子，与勾践又亲。那么越国所惹的便是齐鲁，也就是说，齐越之间早晚要有一场战事，这是难以避免的。我们若多出数年时间准备，便有可能将越国打得大败，令他们再无北上之念。”
　　田恒道：“大将军原来是先知先觉之士，早知如此，我们朝中上下也不用争执这么多天了。”
　　齐平公道：“不如封儿便去助吴抗越，稍有成功便回来，千万不要长留吴国，相国，你看这样可好？”
　　田恒笑道：“国君英明之极，正该如此。既然是暗助吴国，大将军仍是我们齐臣，莱夷的邑地仍有。本相猜大将军到吴国之后，吴王多半会待以客礼而不臣，大将军日后仍回莱夷便是。不过，大将军在莱夷灭群盗、兴教化，平定各族，虽然那是大将军的采邑，实则有利于齐国，因此本相以为这是大将军为国所立之大功，理应嘉奖升爵。”
　　齐平公和鲍息正怕田氏因此而将伍封在齐国的势力消除，断了伍封的后路，早拟好说辞，以免伍封一去吴国，便不再是齐国的大将军了，不料田恒并没有这么做，反提议要升伍封之爵。
　　齐平公笑道：“相国之言正合寡人之意，封儿眼下是中大夫，便升为上大夫之爵，仍为大将军之职。”
　　其实，伍封之势逾大，虽然曾经立誓，但世事难料，田氏不免忌惮。但若真是断了伍封的后路，伍封必会全心全意与颜不疑联手，这人厉害之极，日后在吴国得势，齐国田氏便大有头痛之处了。若伍封仍是齐臣，莱夷的家业不变，他心系家中，自不会有背叛之心。只怕日后吴国对他所封更多，令他留恋，是以田恒一反常态，反而要升伍封的爵位。
　　议事完后，伍封说了要去鲁国，无暇到各府拜访，田恒等人早知孔子之丧，知道伍封是孔子的外孙女婿，自不会在意，寒暄一阵各自走了。
　　齐平公这才将田貂儿、妙公主、楚月儿一并请到后殿，一同用饭。田燕儿先前也随田恒入宫，她是君夫人的亲妹，直接去了后宫看田貂儿，此刻也一同用饭。
　　饭后伍封告辞，齐平公备礼数车，道：“封儿，寡人便令你为使去吊唁孔子，也体现齐人爱贤之心。”
　　伍封等人从临淄出发，十多日之后，终到了鲁国境内。
　　鲁国虽然多年未用过孔子，但他毕竟曾是大司寇，又代摄相事，以告老的大夫退居府中，是以仍然十分重视孔子之丧，以此来播其爱贤之名。何况孔子的弟子遍布天下，单是鲁国便有不少人为官，是以到鲁赴丧者甚众，连齐、宋、楚、吴、越、晋等国都派了使者来吊唁。
　　伍封的车队一入鲁境，便被鲁国守境官员盛意接待。鲁国一向媚事齐国，伍封是齐君的女婿，又是使者，自是要小心接待，以免得罪大国。
　　伍封的车队到了曲阜城外之时，三分鲁国之权的三桓季孙、孟孙、叔孙三家之长各带人出迎，天下各国来吊唁孔子的使节之中，以齐国伍封的身份地位为最高了，自是格外地隆重。不过柳下跖出使吴国未归，未能见着。
　　伍封依礼先见宫见过了鲁哀公，然后才带着众人到孔子府上拜祭，与公冶长等人见面，改着缌服。停殡三月之后，众人将孔子营葬在北阜之曲，冢大一顷，说来也怪，自孔子葬于其地，连鸟雀也不敢栖止其树。
　　其中的礼俗甚多，不一而足。不过，因有丧事，叶柔要着齐衰一年，与伍封的婚事便只好往后推了，伍封心中虽不愿意，却也是毫无办法，只能说是好事多磨了。
　　这日刚从孔子冢前回来，渠公不知怎么找了来，伍封又惊又喜，道：“老爷子怎到鲁国来找到我？”
　　渠公道：“老夫先去了楚国，再从楚国赶来。”他叫了十人上来，道：“这都是月儿的族人，老夫以公子之名赠了他们数车金帛，又在他们族中呆了许多日，细心观察，尽管想到齐国来的人甚多，但老夫只觉得这十人还算不错，虽然武技政事不