天下春秋

　　伍封高大的人影在他面前出现，手中一柄又宽又大的剑正指着他的胸口，叶公看时，便见到眼前这个令他一生最觉得可怕的敌人。
　　圉公阳和庖丁刀各执布钺，守在大帐门口。
　　叶公愕然对伍封道：“阁下怎会来？”
　　伍封道：“脚生在我的身上，天下何处去不得？”
　　叶公回过神来，道：“老夫听说阁下受伤中毒，你这么逞强闯营，万一毒发，只怕会死在老夫营中了。”
　　伍封笑道：“叶公看看在下这样子，是受伤中毒了么？”
　　叶公叹了口气，道：“原来你骗了吴句卑，不瞒阁下说，老夫早知道阁下最擅偷营，当日在卫国时，桓魋大军的营寨也被你来去自如，是以小心谨慎得很，每日除了三百剑手在大帐周围，还有三百弓箭手藏在隐蔽处，存心等你来偷营。”
　　伍封暗暗吃惊，心道：“我闯桓魋大营的事必是柔儿告诉你的了。”
　　叶公又道：“若非吴句卑说你快要身死，老夫也不会如此大意，撤了剑手和弓箭手。早几日时，阁下便有通天的本事，到此也是必死无疑。”
　　伍封笑道：“在下本来未想过偷营之事，这几日忽生念头，匆匆赶来见一见故人。这是偶然心动，连在下自己也未曾预计过。”
　　叶公点了点头，颓然坐倒，道：“你想怎样？”
　　伍封道：“叶公引军灭陈，离国已久，早该回去了，这么率大军驻于淮水之上，似乎不好。还请叶公早些回去，免得楚吴二国不得安宁。”
　　叶公忽然笑道：“原来龙伯想借手中的剑胁我退兵，阁下也就自己这口剑瞧得太大了吧！哼，老夫可不是桓魋。何况今日退兵，明日又来，阁下未必能再偷入我的大营。”
　　伍封叹了口气，道：“在下并非胁你退兵，而是请你退兵。若真要胁时，哪用费这许多口舌？只须派人赶到郢都禀告贵国大王，再使一条反间之计，叶公可就头痛之极了。”
　　叶公听说“反间之计”四字，笑道：“鄙国大王可不是夫差，我们君臣同心，大王怎会疑我？”
　　伍封叹了口气，道：“当年贵国的子玉英勇无敌，与晋军一战而败，结果还不是落了个自刎的下场？贵国大王虽不疑你，但你擅自引军到它国之境，楚臣上下恐怕视你与白公一样，贵王虽然英明，毕竟年幼，旁人在耳边说得多了，不疑也会生疑。嘿，幼君在内，权臣在外，本就该格外小心，免得与人口实。”
　　叶公怔了怔，他听到“幼君在内、权臣在外”时，脸色微变，强笑道：“我家世代忠义，历代祖先之中，十有六七殁于王事，老夫忠义之心，天日可鉴！若非如此，大王怎会派我引兵入陈？”
　　伍封摇头道：“既是如此，叶公更要谨慎才是。万一贵国再有个白公，到时会谁可相救？”他想起圉公阳曾经说过，叶公对诸多县公大臣有不疑心，派庖丁刀四处偷人书简符册，便这么说来。
　　这一句话恰好说中了叶公的心事。自从白公胜之乱后，他越发觉得诸多县公势大兵众，十分难制，如今引兵在外，时时提心吊胆，怕万一再有个白公胜走出来，自己远在淮上，可就不能想当日平白公之乱时能及时赶到郢都了。
　　伍封心道：“这人忠于国事，可惜忠得有些发疯了，此刻他心神不宁，让他多想一想，定是越想越是心惊。”
　　这时，正好吴句卑掀帷走进来，才入帐中，圉公阳和庖丁刀的铁布铁钺便搁在了他的左右肩头，庖丁刀顺手扯下了他的佩剑。
　　伍封笑道：“吴先生，几日不见，似乎精神了许多，看来还是楚军的膏梁肉羹合你的口味些。”
　　吴句卑大吃了一惊，道：“龙伯……，你不是中毒了么？”
　　伍封笑道：“在下的确曾经受伤中毒，伤势已大好，毒也清除了，当日那样子只是做给吴先生看的，连柔儿她们也被我瞒住。”
　　吴句卑面如死灰，道：“你想加害叶公？”
　　伍封摇头道：“我怎敢伤他？否则回去后，柔儿必会大大生气。我若要杀叶公，当日在叶城便杀了。不过此刻吴先生前来，正好一同到吴营去见大王，也免得派人请吴先生了。”
　　叶公吃了一惊，道：“老夫到吴营去干什么？”
　　伍封笑道：“当然是去同吴王商议退兵之事了。今日之事。叶公去也是去，不去也是去了。事有轻重大小，万一叶公再冥顽不灵，在下只好当机立断下手，回去再向柔儿请罪。”
　　吴句卑忙对楚月儿道：“月公主，这岂非助人害楚么？”
　　楚月儿摇了摇头，道：“叶公虽然忠义，但国事家事、公利私怨分不大清楚，驭楚国士卒如家中仆役，要来就来，要走就走，视大王为何物？若是其他的县公也有样学样，楚国四千里地早晚会四分五裂。叶公自以为凡事以国事为重，实则有损于国而不自知，如此桀傲不驯的臣子，杀了正好！若非看在柔姊姊面上，今日哪里用得上这么大费口舌？早一剑杀了，夫君再拿出大王亲赐的龙伯金牌来，将大军遣回国去。”
　　此女随伍封日久，居然将伍封的口舌本事学了几分，此刻她以公主的身份这么说出来，气势与伍封自然是大不相同，听得叶公和吴句卑变了脸色，自忖此女能这么想，难保楚国君臣上下不会这么想。
　　伍封喜得翻了心儿，暗道：“月儿平日从不说军国大事，想不到口才如此了得！”若非身在叶公大营，早就上前抱着她痛吻一番了。
　　楚月儿见伍封笑吟吟看着她，眼光中露出赞许之色，嫣然笑道：“叶公行事虽然胡涂，不过出自一番忠义之心，便随我们到吴营走一趟可好？有夫君和月儿在，也不怕有人敢伤了叶公。”
　　叶公沉吟了良久，道：“就这么退兵，岂非有损楚人脸面？”
　　伍封笑道：“叶公灭陈之后，楚国以陈为县，眼下这陈国之地与吴地颇有交错难辨之处，是否可与吴王商议一下这边界呢？”
　　叶公知道这是伍封为他找一个下台阶，心道：“灭陈之后，再议边界，如此就不违大王之旨，只要你们不在营中，我便从边界上从你吴国划一大片地来。这些年吴国被越所迫，江淮之地便看得轻了。”他点头道：“也好，这楚吴之界也正该商议一下了。”
　　吴句卑出去传令，调了一艘战船，伍封四人与叶公、吴句卑上了战船，向南驶去，圉公阳与庖丁刀从大帐往战船上行走时故意四下里大肆宣扬，此时楚军有不少知道楚吴已不必作战，只须议边界地域了，一个个喜形于色，若非叶公军令严厉，早就欢声雷动了。
　　伍封叹道：“这些楚兵离国灭陈，不仅未能回国加以功赏，又被带到吴境之上，心中多半不大高兴。”
　　叶公知道他言之有理，没有说话。
　　快到南岸时，只见岸边立着水寨，战船如梭，火光下飘扬着“展”字大旗，水军布置得十分严谨。
　　虽是夜间，叶公就着寨中的火光四下看着，面露惊色，道：“这水寨大有讲究，等闲难破，可见展如是个了不起的将才。”
　　两艘小翼迎了上来，一人喝道：“楚船怎敢擅入吴寨来？”
　　庖丁刀在船头上道：“去禀告展司马，就说龙伯请了叶公前来，与大王商议边界和退兵之事。”
　　眼下吴国之人，谁不知道龙伯的大名？一船急忙入营报讯，另一船却挡在前面，不许楚船入营寨去。
　　过了一会儿，便见火光映得江边一片透亮，一艘大翼从寨中出来，展如站在船头，哈哈大笑道：“龙伯行事当真是神出鬼没，怎么忽地到了北岸，还将叶公请来？这真是意想不到。”他见楚船上的情形，自是一眼便知道叶公被他们胁持而来。
　　伍封在船头上笑道：“在下这么晚跑来，是否吵了展兄安睡？”
　　展如呵呵道：“龙伯所到之处，便是死人只怕也要乖乖地从棺中爬出来，何况在下还未曾睡下？在下已派人飞禀大王，一阵便会到了。”
　　战船靠岸，众人弃舟登岸，展如向楚月儿和叶公拱手施礼，一边引在众人往大帐中去，一边与叶公客套道：“叶公大驾光临，当真令小将感到荣幸之至。小将营中这点布置，定不能入叶公法眼。”
　　叶公叹了口气，道：“老夫只看这中军水寨，便知展司马精通兵略，二十年之后，展司马必可列天下间十大名将之一。老夫只道吴国无甚人材，看来是想错了。”
　　叶公是天下间有名的宿将，展如本是说客套话，被他这么一赞，颇有些不好意思，道：“叶公谬赞，小将汗颜之极。吴国人材颇多，单是龙伯一人，便抵得过二十个展如。”
　　叶公摇头道：“龙伯是楚人，怎算是吴国的人才？这种人才唯我楚国才有，吴地是出不来的。”
　　这时众人入了大帐，众人分两侧坐下，将中间空了出来，留给夫差。
　　才过了一会儿，便听营内呼喝道：“大王驾到。”
　　众人都出了帐向夫差施礼，只见伯嚭、颜不疑跟在夫差身后，未见任龙伯是将任龙伯军中守寨了。
　　夫差哈哈大笑，让众人起身，他跳下车，上前挽住叶公，携着他的手入帐，口中说道：“叶公夤夜渡江而来，足见盛情。”与伍封对视了一眼，微笑点头，他听禀报说伍封带着叶公从北岸而来，自然猜出是怎么回事了，又惊又喜，急忙带了伯嚭和颜不疑赶来。
　　众人坐下来后，不住地寒喧客套，仿佛这两军隔水相峙的腾腾杀气与大家毫不相干。
　　伍封道：“叶公伐陈之后，见陈地与吴境有许多相邻之处，故带大军前来，欲与大王商议拟定边界，然后各自退兵，免得日后边界上两国为寸尺之地大兴干戈。”
　　不知道底细的人都大感愕然，须知此时各国攻战杀伐不断，互夺土地，一地今日属此国，明日或属彼国，是以各国大都以城邑为准，除了晋、卫、宋、郑等国外，向来无暇理会具体的边界，譬如这吴楚之界从来就未曾议过。
　　夫差虽然猜得出这是伍封的计谋，却不知就里，随口说了几句，脱口更衣，向伍封使了个眼色，转到帐后去了。
　　伍封也借故入了后帐，众人自是知道他们有事商议。
　　伍封坐在夫差对面，先将闯入楚营之事说了，道：“叶公是个爱脸面的人，若要硬逼他退兵，他这面子可下不来，只怕会奋勇一战，只好胡乱议一下边界，他也好引大军回国。”
　　夫差点头道：“他愿意退兵自然是最好不过。眼下他被王弟擒了来，是否将他一剑杀了，然后大军过淮水而上？”
　　伍封心道：“若这么做，我怎对得起楚王？柔儿也不会高兴。”忙道：“这么一来，虽然胜算颇大，但楚国定不会善罢干休，楚国地广富足，兵车万乘，为一战之利而获此强仇，殊为不智。眼下吴国正值多事之秋，唯有西和楚、南御越，国势方能长久。”
　　夫差道：“王弟言之有理。是否寡人便回都去，留下伯嚭与叶公商议？”
　　伍封道：“若无大王在此坐镇，只怕楚人又会蠢蠢心动，楚人之所以有退兵之念，倒不是因为微臣，而是因为大王御驾在此，慑出了楚人。”
　　夫差闻言大悦，他本就是个好大喜功的人，伍封这几句话正说在他的心上，心道：“若非寡人大军之威势，你们几个人闯到楚营能干些什么？”
　　伍封小声道：“大王与晋齐争霸，威震列国，太宰却不及大王之万一，若由得他与叶公议界，只怕江淮之地有半数会落入楚人之手，非得大王从中主持不可！”他的确有此担心。正因伯嚭这人只顾私利，才会为吴国留下越国这大患来，万一叶公再使些手段，伯嚭只怕会不断退让，使吴国大受损失，真是如此的话，自己今晚到楚营一趟就是弄巧成拙了。
　　夫差不住地点头，道：“王弟想得周到，寡人便多留几天，等楚人大军退出二百里外后才回吴都，此事不可不慎。”
　　伍封又道：“大王命微臣守城，微臣却擅自跑到淮上来，请大王责罚。”
　　夫差道：“王弟今天立了大功，寡人怎能责罚你？是了，你怎么突然想到闯入楚营、擒拿叶公？”
　　伍封道：“微臣这是不得已而为之，因为有一日擒了个奸细，竟然是吴句卑那楚军使者！这人鬼鬼祟祟欲往越国去，微臣便担心叶公与越人同谋，欲不利吴国。心忖这事非同小可，非得当机立断将楚人赶回去不可。”说起吴句卑，便要说自己如何装死骗他，说到装死，又只好将自己与西施在灵岩山遇刺的事说了出来。
　　夫差听得脸色大变，心惊胆战之余，勃然大怒，道：“何人如此大胆，竟敢加害王弟和小施儿？”
　　伍封叹道：“微臣仇人颇多，心想这多半是仇人欲加害微臣，就算微臣不死，只好西施夫人受伤，微臣脸面何存？本是这么想，今日在楚营之时，忽然想到了其中大?