天下春秋

　　田恒招来宫女，带妙公主到寝宫换衣，岂知妙公主才转入后殿，忽又如小鸟般折了出来，伸出一只小手向伍封道：“拿来！”
　　伍封一愣，立时醒悟，道：“适才在殿外，我已请侍卫将那口‘精卫’剑送到公主的寝宫。”
　　妙公主笑道：“算你了。”笑吟吟地入了后殿。
　　众人无不大惊，楼无烦的剑竟被他们所得，莫非这小子年纪轻轻，剑术竟真的能胜得过楼无烦？
　　田恒知道伍封母子与齐平公母女甚有交情，对齐平公道：“国君，便请鲍封坐在臣身边，如何？”
　　齐平公喜道：“最好，最好！”
　　立刻有宫女将一方食案高举过头，放在田恒的案旁，另有若干寺人抬了几具盛着各类肉食的铜鼎放在案边，再有宫女端着盛羹的铜豆、斗勺、爵、觥、箸、壶、匕、俎、刀等物放在案上，又有二人拿着盘瓢为伍封浇水洗手。
　　忙了好一阵，伍封才在案后坐了下来。
　　田恒问道：“鲍封，你怎知道公主出了事？”
　　伍封摇头道：“在下并不知道，只是奉了母命，送一壶酒给国君为贺。在下从伍堡起身，车马行过一片小树林，听到林后有人厮杀。在下便想，都城附近，怎会有厮杀之声？一时好奇，便趋车去看，只见到数十尸体和一座空的香车。在下心想，定是有盗贼作恶。正这么想，便听到远处有人声，遂将车马驶进林中。见到有十数人拿着树枝，清扫道路，以除去车辄和蹄印。在下不敢惊动他们，便下了车，又怕有人偷走了酒，只好提着酒壶悄悄跟着他们到了一个旧村之中。那村中并无人迹，在下见到一两幅写着‘跖’的旗帜，心想此村定是被大盗柳下跖洗掠过，以至村民不见。在下找了半天，却见村中有一座大废宅中冒出烟火来，便悄悄潜了过去，打晕了宅门口的士兵，甫一进去，便有些后悔起来。”
　　田恒问道：“怎么？”
　　伍封道：“在下才入宅中，便见一人在院中练剑，剑法惊人。在下剑术平平，是以不敢招惹他，心中便有了主意。悄悄将被打晕之人的外衣除下，披在身上，将他藏着草堆之后。自己扮作他的模样，将壶中的酒洒了些在地上，使酒气弥漫开来。”
　　高无平在台下忍不住叹了口气，道：“古陶子这人什么都好，只是生平好酒，这可麻烦了。”
　　伍封道：“不一会，酒香溢到院中，那人停住了剑，走了出来，他没有认出在下，以为我是自己人，喝道：”你这小子，此时竟敢饮酒，好生大胆！‘便要一剑刺下。在下低着头道：“且慢，今日死便死了，将军让小的饮完这一壶酒再动手，如何？’那人见在情愿不要命，也要饮酒，不免有些奇怪，道：”这酒……，唔，香得古怪，你从何处得来？‘在下道：“这是酒可是人间极品。’那人忍不住，将剑插入鞘中，一把将酒壶抢了过去，灌了两口，道：”果然是美酒……‘。在下心忖：“此时再不动手，更待何时？’一拳向酒壶打了过去，酒壶碎裂，在下的拳头穿过了酒壶，重重地击在那人胸口。那人猝不及防，当时便一命呜呼了。”
　　田恒脸色微变，道：“古陶子被你一拳击毙？你的拳头……可真是有些名堂。”
　　伍封续道：“在下知道这一下必瞒不过宅中之人，便拔出了剑，直闯了进去，谁知在长廊之上，遇到了右司马公孙挥。公孙挥挥着一丈八尺长短的铜戟，恶狠狠地问道：”你杀了古陶子？‘在下吓了一跳，才知院中那人原来是古陶子，忙道：“原来是右司马在此……’，在下当时心想：”人人都道公孙挥已在艾陵之战中战死，原来他还活着。他堂堂右司马却非要诈死，其中必定有所图谋！‘虽不知其是敌是友，却不敢不小心提防。公孙挥果然持戟向在下攻来，在下只好与他交手，战了一会，在下的长剑被他一戟击断，他因而大意起来，被在下用断剑杀了他。“
　　殿上众人无不动容。
　　伍封又道：“在下长剑已折，只好提着公孙挥的长戟再往里面走，转了两个弯，便见长廊尽头有一间房，紧闭着门，门口有一个胡人把守住。那胡人见了在下，便扑了上来，手中舞着一柄细窄的长剑，在下见他的剑术了得，若论剑法，在下定敌不过他，何况在下手在拿着的是公孙挥那一支又长又重的铜戟，怎与他斗？只好挥着铜戟，朝他手中的剑猛砸。这胡人多半是怕在下砸坏了他的剑，不敢用剑挡在下的长戟。在下见大占便宜，一番猛砸，长廊中地方狭小，那胡人退到门前，再也躲不开，只好用剑格挡，剑戟便要相交之时，那胡人却略有犹豫，手中的剑缩了一下，露出破绽来，被在下一戟打碎了头。”
　　高无平在台下忍不住又道：“好厉害！”
　　众人心中无不暗赞伍封的心智身手。伍封说得虽然简单，其中搏斗之恶，人人都可想见。
　　田恒击了一下手掌，赞道：“好厉害！”
　　伍封道：“田相过奖了！在下与那胡人打完，心中大是后悔。”
　　田恒奇道：“你后悔什么？”
　　伍封苦笑道：“在下一时好奇，便追了上去，谁知连遇三个高手，每一人都比在下要高明。幸亏在下有一点运气，侥幸获胜，可剧斗了半天，连究竟发生了何事也不知道，还将家母要送给国君的酒打了，若是运气不好，说不定便被这三人杀了。在下心想，无端端与这样的三人打一仗，岂非胡闹之极？不免有些后悔。又不知房中还有什么高手，反正是豁出去了，索性一脚踢开了门，便听里面有人道：”你是谁？‘在下也问了一声：“你是谁？’忽觉这声音颇熟，仔细看时，原来是妙公主。若非妙公主相告，在下又怎知高无平竟敢劫持公主？”
　　田逆哼了一声，道：“若是小将知道公主有难，也会冒死去救的。”
　　赵无恤坐在席中，一直未说过话，这时忍不住道：“那是不同的。若是他知道被人劫持的是公主，然后冒死去救，那倒罢了，可他救人之际，根本不知道是公主有难，甚至连被劫持的是谁也不知道，却敢以身犯险。那是天生侠义，令人好生相敬。”
　　众人听赵无恤这么一说，均点头称是，连那冷口冷面的颜不疑也点了点头。赵鞅笑道：“无恤之言甚有道理。”
　　田恒叹了口气，对伍封道：“你孤身一人，竟能连毙古陶子、公孙挥和楼无烦三大高手，当真是非同小可。以此战绩，你足以列为我齐国三大剑手之一，胜过那死鬼阚止！”
　　齐平公大笑道：“不错，不错，阚止已死，齐国三大剑手仅余相国和子剑先生二人，不成样子，你便顶上这第三大剑手的名号吧！”
　　伍封忙道：“国君，这怎么可以？”
　　晏缺笑道：“封儿，人生在世，无非名利二字，你以真本事获此荣称，何必推辞？”
　　伍封苦笑道：“在下怕的是日后定有不少欲一战成名的剑手，来找在下比武，岂不糟糕？”
　　齐平公笑道：“你今日立了大功，何况你鲍家有功于齐，令兄鲍息自阚止之乱后，便不辞劳苦，领兵驻守卫境，助卫君以防蒯瞶，至今未回。寡人便封你为大士，受命于大司寇晏缺老大夫，掌齐地之刑法。如此一来，还有谁敢无端找你比试剑术？”
　　田恒脸色微变，自昨日齐平公即位以来，齐之官职，尽由田恒所安排，齐平公从未自己拿过主意，此时不问过他，便封伍封为大士的官职，心中颇有些不快。
　　不过，这田恒确非常人，转念又想：“大士之职，执掌刑律，掌刑者以大小司寇为主，然后便是大士，大士之下，又管有士师二十人，各在要邑，这小子不通刑律，职位虽不算极高，实权却不小！何况此人与晏缺这老家伙本就极好，晏缺身为大司寇，若再有这小子帮手，甚是难搞！”想到此处，笑道：“甚好！国君封他为大士，正是应该。不过，本相还有个主意，鲍家在平定阚止之乱中，居功至伟，却未得封赏，今日鲍封又救了公主，更诛杀了高无平叛逆一党的几个首贼，大士之职，委屈了他，不如加以下大夫之爵，再升大司马鲍息为上夫夫，使他鲍氏一族，一门二大夫，岂不妙哉？”
　　以齐之官爵，主要采取周制，却另有变化。按周之制，天子封诸侯以国，诸侯封卿大夫以家。天子所封诸侯，是公、侯、伯、子、男五等爵位，各守其封地以成国，起初国土不足五十里者，叫着附庸，也算是国。
　　各国之君，封卿大夫以家，凡入卿大夫之爵，便为各家，可食采邑，这便是贵族。卿大夫世袭，以一子相嗣。
　　若是出身贵族之家，或是未必生于贵族之家、无卿大夫之爵而有官职，那就是士。士农工商为四民，士为四民之首，但多因有职权，是以农工商三民常常将士视为贵族，只不过是贵族之中最下等者。
　　贵族以下分为三种人：城内外称“国”，士为“国人”，居城之郊，分有良田，闲则耕地，战则执兵为甲士，他们一般不纳租税，只献军赋。
　　四下村落称“野”，农户多是平民，称为“庶人”或“野人”，农耕以纳税赋，工商之户多与其相同。
　　国野相对，称为乡遂之制。
　　贵族有皂、舆、隶、僚、仆、台、圉、牧等各级奴隶，官府也有奴仆，多由罪人充任，男称隶臣，女称隶妾。
　　齐是大国，应有卿三名，也称卿士，上、中、下三大夫各五名，大夫均由国君任命，而三卿本应由周天子亲自任命，但如今王制渐毁，三卿也变成国君任命了。
　　齐国的大夫仍如王制，但卿爵稍异，除了分为上卿、亚卿和下卿之外，还有客卿一爵，不在王制之中，却享受下卿一级的食邑。
　　爵分贵贱，官分职权，是以各国都按大小不同设了许多官职，名称虽不尽同，职权却大致相似。
　　齐国官职之中以相为最高，原分左右相，现由田恒一人独相，称为相国。相以下是大司马、大司寇和大司空。大司马为军中最大的官，大司寇执掌刑律，管束诸官，大司空施各地农政土木。有大夫之爵者均可求见国君，或者参与朝议，一般封有官职。
　　齐国官职中还有各城的都大夫，虽也叫大夫，却是职位而非爵位。都大夫属地方官，管理各地城邑。大士也是官职而非官爵，虽有实权，却与都大夫一样，只能算士。
　　齐国上大夫、中大夫和下大夫是爵位，但若不另加官职，其实并无实权。因此，上大夫、中大夫和下大夫其实只不过是个身份而已。鲍息原来虽是中大夫，若没有大司徒这个官位，则什么权力也没有。是以表面上看起来下大夫身份比大士要高，实则无甚权力。
　　齐国相国之下官职，政有司寇、司空、都大夫，军有各级司马。这些官职大多由卿大夫担任，因职多于爵，是以大部分都是士。如今田恒官职为相国，爵位是亚卿。
　　齐平公看着伍封从小长大，又无子侄，向来当伍封为子侄一般，本就想封伍封为下大夫，日后赐以采邑，又怕田氏不悦，才封他一个大士的官职。听田恒这么一说，正合心意，笑道：“相国之言，甚合寡人之意，便赐伍封为下大夫。”
　　晏缺暗叹了口气，口中却道：“正好，正好。”
　　伍封却苦着脸，心中叫苦。他一向喜欢自由自在，不愿做官，如今齐平公当着众齐臣和各国使者封他为大夫，若是拒绝，岂非大损齐平公脸面？只好跪地谢恩。
　　齐平公笑道：“封儿，噢，鲍……封大夫，寡人知你不喜做官，你若是不愿参与朝议，不来便是。不过，你有下大夫之爵，进出宫门，也方便些。你与妙儿自小便玩得好，寡人一直想……”
　　田恒吓了一跳，暗叫不妙，听齐平公之意，大有将妙公主许配给伍封的意思，忙打岔道：“国君，逆贼高无平现仍在殿中，请下令擒拿！”又向田逆使了个眼色。
　　田逆也醒悟过来。他先前见妙公主与伍封甚是亲昵，早就蹩了一肚子气，此时瞪了伍封一眼，站起身来，向齐平公道：“国君，不如便请鲍……封大夫擒拿高贼，也在各国使者面前，显示一下齐国第三大剑手的本事。”因鲍家之长鲍息也是大夫，众人叫鲍息为“鲍大夫”惯了，此时叫伍封为“鲍大夫”，却不好区分，便学了齐平公，干脆叫伍封为“封大夫”。
　　伍封先前说过杀掉楼无烦等三大高手之事，田逆是怎也不信。虽然妙公主确给伍封救了回来，但其中难说不是别有隐情。伍封小小年纪，怎么厉害，也未必胜得过楼无烦去。高氏世为齐将，这高无平的剑术一向了得，足可列为齐国剑手前十名之内。田逆这么提议，其实便是希望伍封败在高无平手下，出个大丑。
　　殿上众人虽也有些怀疑，却没有田逆心中这般念头，只是想看一看伍封的身手，究竟