天下春秋

　　妙公主格格笑道：“我看他们不像螃蟹。”
　　楚月儿笑嘻嘻地道：“公主看他们像什么呢？”
　　妙公主煞有介事地道：“只怕是大螃蟹罢。”
　　众人哈哈大笑，平启笑道：“怪不得迟迟要坐你们的车，原来甚有乐子。”
　　吃过午饭，休息一阵后，又继续赶路。
　　这时，楚月儿正向妙公主详细解释道：“小兴儿他们随公子久了，常经战阵，怕影响公子厮杀，是以从卫国回来后，每次出门，都要穿了三层革甲。”
　　妙公主恍然大悟。
　　迟迟忽然道：“其实两位鲍爷不必穿三层革甲，若有一层铜甲便够了。”
　　伍封叹道：“铜甲可难制得紧，我府中可没有哩。”
　　迟迟道：“先父生前说革甲不够坚韧，曾研制以铜做甲。如今吴王夫差、越王勾践和楚国的白公胜都有一件铜甲，其实是先父所制。”
　　伍封想起楚月儿身上的那件金缕衣，点头道：“莫非是以铜磨成细片，再串起来为甲？”
　　迟迟奇道：“公子这想法倒是不错，只是将铜片磨成细片可以做到，但何来细针将甲片穿出孔来呢，就算针用铁制，恐怕也无法穿铜而过吧？”
　　伍封与楚月儿均想：“那件金缕衣铜片上的洞是如何穿出来的呢？”
　　平启插口道：“昔日我们林胡曾有一根针，据说是天降陨铁，自成针形，名曰天针，可以穿过青铜。后来用此针做过一件甲衣，衣成针毁。此衣与断针都送给了董门，衣曰‘金缕衣’，此针性寒，‘天照’宝剑所用的陨铁性热，融于一起方能水火相济，炼成了‘天照’宝剑，是以此剑之坚韧难摧，远胜于世间任何精铁兵器。”
　　伍封哈哈大笑，道：“原来如此，如今这针在我的剑中，衣却穿在月儿身上，董梧知道后会否心痛呢？”
　　平启自然知道“天照”宝剑在伍封手中，却不知道金缕衣在楚月儿身上，大出其意料之外。
　　伍封解释道：“当日阚止之乱时，董门有一个人穿着金缕衣，结果仍是死了，那件衣便入了我府中。”
　　平启沉吟道：“金缕衣仅此一件，连董梧平时也不舍得穿它。我们五十四人之中，谁有身份穿上此衣？”
　　伍封奇道：“朱平漫来临淄闹事，不是说董梧的儿子也死在临淄城么？”
　　平启摇头道：“董梧根本没有儿子。”
　　众人都觉奇怪起来，伍封道：“这中间有何缘故可就想不出来了。”
　　妙公主问迟迟道：“迟迟，令尊研制出来的铜甲是怎样的呢？”
　　迟迟道：“是用铜做成几大片，分在胸、背、腹等处，其余还有几块小的铜片，置于肩头、大臂等处，铜打薄边，薄边上打些小孔，以缝厚革。不能用铜片的肘肩等处，仍只能用厚革相连。这种甲形体比革甲要大，只能穿在外面，也比革甲要重，一件铜甲几乎如两件革甲的重量。”
　　伍封问道：“迟迟是否会做铜甲呢？”
　　迟迟摇头道：“我见先父做过，未获传授。其余的都能想出来，就是缝制甲片的绳难办，用任何粗绳恐怕都会被铜片磨穿，不能耐久。”
　　众人均觉失望，楚月儿忽道：“金缕衣上的线与众不同，好象较能耐磨。”
　　伍封点头道：“正是。”捋起大袖，从小臂上解下了那两块甲片，见迟迟和平启都大为疑惑，解释道：“月儿整日随我冒险，我便请公主将甲片拆得小了让她穿上，这多出的两片是公主为我特制的。”
　　一边说，眼光却向妙公主的腿上瞧过去。
　　妙公主想起当日说他手臂比腿粗的言语，脸上微红。
　　伍封将甲片交给迟迟，道：“迟迟，反正途中无事，你便看看这甲片。”
　　迟迟仔细看着甲片，脸上渐露惊异之色，叹道：“想不到胡人的手工也如此绝妙，当真是意想不到。迟迟知道这绳该如何做了，下次便为公子做几副铜甲试试。”
　　伍封笑道：“胡人与我们只是生活有异，也不比我们蠢。”
　　迟迟点头道：“只看看平爷，便知胡人的厉害了。”将甲片递给了楚月儿。
　　楚月儿知道她的意思，上前将甲片又缠回伍封的手臂上。
　　妙公主忽然想起一事来，问道：“平爷，我听封哥哥说，胡人不乘车，善骑马，还说骑马作战，只怕还厉害过车战。是否胡人真的都骑马呢？”
　　平启向伍封看了一起，佩服道：“原来公子也觉得骑兵厉害！我们胡人除了东胡势力较大外，林胡、楼烦势力都小，人少地小，但以晋国之强，却始终奈何不了我们胡人，便因我们的骑射之术，妙绝天下！”
　　楚月儿道：“那日我们在宋国被柳下跖的骑兵所围，才听到马蹄声，片刻间大军就到了近前，其彪悍快捷之处，想来也后怕！”
　　平启傲然道：“柳下跖的骑兵中有林胡人、楼烦人，还有鲜虞人，不过，他的精锐全是林胡人所成。在天下胡人之中，我们林胡人最精于骑射之术！”
　　妙公主大感兴趣，道：“平爷的骑术想来十分精妙吧？”
　　平启笑道：“小人自小在马背上长大，骑马之术也还过得去。后来父母死后，小人又无家小拖累，才入了董门。不瞒公主说，小人在董门之时，也常常骑马。代国除了中原人外，一半以上是胡人、鲜虞人和狄人，骑马也是常事。”
　　伍封笑道：“怪不得柳下跖对你十分喜欢，多半是爱惜你的骑术了。”吩咐一声，命人牵了一匹马过来。只因要行远路，怕在途中马病，是以一般都会带若干匹空马随队而行，以备随时补上。
　　平启大喜，道：“其实小人对骑马的兴趣，远胜过乘车哩！”
　　他跳下马车，接过马的缰绳，轻轻一跃便上了马背，双脚轻轻在马腹上一夹，这匹马往前冲去，泼剌剌地四蹄翻动，在雪地上箭一般飞驰。
　　全队人都好奇地向他看去，只见他在马背上倏上倏下，一时藏在马腹底下，一时缩身于马背一侧，灵动自如。忽见他手执缰绳，竟然站在马背之上，从腰间拔出了那一口“无鬼”铜剑在空中挥舞，那马越来越快，在风中将一条马尾拖得笔直地横起来。转眼之间，他已从队前到队后，又从队后到队前，来回跑了数次。
　　车队中众人都拍手赞好，彩声不绝。
　　妙公主看得兴趣大发，将人再牵了几匹马过来，自己也上了一匹，倏地驰了出去，大叫欢呼，玩得甚是高兴，跑回车边时，对伍封道：“封哥哥怎不来玩？”
　　伍封见楚月儿抑郁不乐，知道她不会骑马，道：“月儿想不想学骑马？”
　　楚月儿立时大喜，二人也跳下车，伍封先将楚月儿抱上马背，然后自己跳了上去。
　　楚月儿对迟迟道：“我们也去玩玩，迟迟只好独坐一会儿了。”话未说完，伍封已将马冲了出去。
　　一时间三匹马来回追逐，往来如电。
　　伍封一边策马，一边在楚月儿身后教她如何控马，如何展身。若换了别人，自然要学多时，但楚月儿的轻身功夫妙绝天下，身手又敏捷，不一会儿便已学会。伍封索性将马缰绳交在她手上，让她策马驰骋。
　　楚月儿来回跑了几趟，十分兴奋，一张小脸涨得通红，笑嘻嘻地在马背上还开始学平启左右藏身起来。跑了几趟，却听伍封在身旁赞道：“月儿学这骑术大有天分，比我初学时快得多了。”
　　楚月儿吓了一跳，不知这人何时已下了马，自骑上一匹在身旁。
　　四匹马来回跑了十数趟，平启怕累坏了马，先停到车边，下马登车。见伍封三人的骑术不弱，大出其意料之外，暗暗赞叹。
　　过一会儿妙公主也稍稍觉得累了，停下马上了铜车。
　　伍封知道楚月儿刚学会骑马，自然兴趣浓烈，索性陪着她来回跑着，跟着大队前行。直到大队行出了近十里，伍封才道：“月儿，得让马歇歇了。”
　　二人二马驰到铜车边上，各伸一手握住，借马前冲之力，飞身从马背上跃起，如两只大鸟般轻飘飘地落入铜车。
　　众人见二人身法极美，大赞了一声好。
　　家将跑上来把马牵走后，平启赞道：“原来公子、公主和月儿姑娘的骑术也高明之极哩！你们是中原人，居然也擅骑马，小人的确意想不到。”
　　妙公主得意地道：“前年封哥哥就教会我骑马，只是不敢在外面骑罢了。”
　　伍封大赞道：“月儿刚刚才学的骑术，竟然如此高明，真是不简单哩！”回头见迟迟脸上大有羡慕之色，道：“迟迟若想骑马，便由平兄教你吧，他的骑术最高了。”
　　平启点头道：“反正还有一两天才到莱夷，迟迟姑娘想骑马时，吩咐小人一声便是了。”
　　伍封见他对迟迟甚是客气，大为愕然，转念又想：“平兄定是将迟迟当成我的人，是以这般客气，一阵跟他说一说。”
　　妙公主意犹未尽，道：“月儿，明日一早我们便骑马去玩。”
　　楚月儿当然十分乐意，道：“这才好哩！”
　　伍封道：“其实在平地之上，骑兵虽快，若是正面交兵，恐怕还是不如兵车。若在山地就不同了，兵车不到的地方，骑兵却能到，是以各有其长处。”
　　平启点头道：“公子说得有理。我们胡人与燕晋常常作战，若是燕齐的兵车到了草原大漠、抑或山林之地，便会被我们打得大败，反过来我们若是深入中原，被大队兵车迎面而上，却又不敌。”
　　伍封笑道：“这就是晋国虽强，却不能灭林胡和楼烦的原因了。”忽地想起一个主意，对平启道：“平兄，到了莱夷后，能否由你练一支骑兵出来呢？”
　　平启怔了怔，笑道：“若是单教骑术，又有何难？”
　　伍封笑道：“除了骑术之外，自然要教他们在马上用剑用矛之法，才能作战。”
　　平启慨然道：“公子尽管放心，小人定会将这支骑兵练得如柳下跖的大军一般。”
　　伍封又想起一事来，问楚月儿道：“月儿，我吩咐小傲找些城在巧匠仿制连弩箭，不知做出来没有？”
　　楚月儿笑道：“早做出了近两千支，只是傲总管怕这制连弩秘法传了出去不好，将各机件拆开让他们去做，这些人又没有陈音将军的本事，造的连弩只能射出三百步左右。”
　　伍封笑道：“能射三百步也不错了，寻常的强弓连二百步也不到。”
　　说着话，伍封见天色已晚，忙道：“冬天黑得早，快觅个地方，停车休息罢。”
　　开道的家将在前面不远处觅了个石丘，家将下车将雪扫得净了，趁众人在车上休息时，又找了些干柴枯枝铺在丘上烧着，将石丘上的水渍烧干了，才从辎车上拿出大帐、革筵、帛席、铜炉诸物，立下十多座营帐，铺设筵席，在铜炉放在帐中，烧着旺旺的火，直到帐中暖和之极后，请伍封等人入帐休息。随行的十多个庖人早入了厨帐，鼎炉林立，烧火制肴，一阵间石丘上便肉香四溢。
　　这是公主和大将军出外，排场自然是于众不同。
　　伍封的大帐便立在正中，大小可坐二三十人，地上铺着两层革筵和一层厚席，还垫了十数张熊皮，脱屦走在是面自然是又软又暖，两个铜炉将帐中烤得春意盎然。
　　伍封与妙公主、楚月儿入了帐，登觉暖意袭人，令人有些懒洋洋的。春夏秋冬四个贴身侍婢自然也跟着走进来，侍候他们三人。
　　伍封坐下来，见二女被暖气一蒸，脸上红朴朴的极是迷人，不免心动，左搂右抱胡言乱语了一阵，将二女哄得心神大乱。
　　三人用热水盥洗过后，伍封命人将平启叫了进来。
　　平启道：“赵兄和蒙兄正安排人手巡察警备，又砍树为栅，外面烧了几堆大火，甚有行军法度。”
　　伍封道：“他们本是军中将官，久历军事，这是他们最为擅长的了。”
　　平启正色道：“小人直肠直肚，有事要问，公子不要见怪。”
　　伍封知道他甚是爽直，不会将话藏在肚中，便道：“平兄要问什么？”
　　平启道：“小人见迟迟姑娘抑郁不乐，是否公子偏心，对她太过冷淡了？”
　　伍封愕然道：“平兄此言何意呢？”
　　平启叹道：“迟迟姑娘千里迢迢从鲁国来投奔公子，心里自然当是公子的人，公子就算暂无收纳房中之意，表面上也该做做样子才好。如今她与柔姑娘在一起，她虽然不觉得如何，但柔姑娘和侍婢们却当她是公子房中的人，对她极为尊敬，自然谈不到一起去。”
　　伍封心中一凛，道：“我确是疏忽了此事，我看她对平兄好像颇有好感，才让她时时与平兄在一起，不敢对她太好，不过，我看她有时好像还躲着我。”
　　平启苦笑道：“实不相满，小人对迟迟姑娘的确也有些意思，但她的心中却向着公子。别看她柔弱少说话，其实早就暗中拒绝了小人。小人就算是个粗人，也能明白她的心思，公子为何不能明白呢？何