兽体

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　　萧素仙道：“那岂非要劳烦公子给人配制汤药、给姑娘们调理身子……等等杂事，岂能劳动秦公子呢！”
　　秦小官笑道：“萧妈妈是不相信在下的医术吧？不瞒妈妈说，在下世代医、药之家，料想这些小事还不至于难到在下的，而在下亦想借此机会，多多历练一下！”
　　萧素仙虽然有点纳闷为何这富贵公子要屈尊做这些小事，不过只要他有兴趣，就任他去吧，便说到：“公子既然有如此闲情，那便照你所说的办吧！”
　　交代了一些日常之事后，萧素仙满心欢喜地下楼去了。虽然今日这飞来的横财来得如此的突然，甚至让她有点彷徨，可是那日进斗金的暴利诱惑却实在太大了，以至于她根本不想再去想那些细节了，更不想去揣摩秦小官的身份和心思了，反正只要他能正当地和自己一起赚钱，那便什么都足够了。
　　待萧素仙走后不久，便有丫鬟带秦小官过去他的房间。
　　这国色天香的规模，比之任何一个富豪的巨宅亦不会逊色。里面院落连院落，有山有石，有湖有溪，更有万种风情、妖娆，端是个人间风流好景致，直叫人乐而忘返，直至金尽！
　　说是给秦小官的房间，实则是三间一体，还连着一个幽静的小院落，尤其是几丛潇湘竹，甚有雅趣。此院处于国色天香南位边上，所以相对较为清净，而听得丫鬟所说，白潞芸的院落就在隔壁，由此可见她亦是个不喜热闹之人。
　　这房间中虽未画栋雕梁，倒也十分幽雅，秦小官甚是满意，重赏了丫鬟后，便开始着手整备自己所需物件，将所缺之物尽皆列在清单上，等明日着人去购置。
　　秦小官刚思索了一阵，就见薛小怜走了屋子，便停笔问到：“小怜姑娘，你怎么过来了呢？对了，倩雪和白小姐那边没出什么状况吧？”
　　薛小怜说到：“倩雪姐姐刚过去时，白小姐还险些认不出小姐哩，幸好小姐有她送的方巾，声音和身形都未曾变化，不然只怕当真是认不出来！倩雪姐担心先生一个人没有人照顾，这楼里面的丫鬟也未必仔细，所以叫小怜住过来，好照顾一下先生。何况，小怜在白姑娘那里，也觉得很不自在，他们讲的都是什么音律、典故的，小怜一个乡下姑娘，哪里懂得那些呢！”
　　秦小官知道薛小怜仍然因为自己乡姑娘的身份而耿耿于怀，便让薛小怜坐了下来，笑着说到：“小怜，你觉得倩雪姐姐和苜蓿姐姐好吗，她们都好在什么地方？”
　　“她们都好！”
　　薛小怜说到，想了一想，道：“倩雪姐对人很和善，最会关心人，又懂那么多东西！苜蓿姐最是大胆，跟她在一起往往也最开心！”
　　“那你呢？”
　　秦小官笑道，“你知道自己的好在什么地方吗？”
　　薛小怜低下了头，低声说到：“小怜没什么优点，不过是个乡下姑娘，没法子和倩雪姐、苜蓿姐相比！”
　　秦小官站起了身，在屋中踱了几步，轻叹一口气说到：“小怜为什么要和倩雪、苜蓿她们比呢，是不是你希望变得跟她们那样？”
　　薛小怜有点好意思地点头说到：“小怜知道自己是永远也及不上倩雪姐或者苜蓿姐，但是小怜却是真的很羡慕她俩！”
　　秦小官道：“小怜姑娘，其实你完全没有必要去羡慕任何一个人，更没有必要去刻意学一个人。就好像苜蓿即使觉得倩雪有多好，她也只是欣赏倩雪的好，若她要刻意去学倩雪如何如何，那么苜蓿就不是原来那个大胆、直爽的宁苜蓿了！你也是一样，小怜姑娘本就是天真、善良、腼腆、默默无闻的女子，这些都是你的优点，只是你自己却不觉得而已！”
　　“真的吗？”
　　薛小怜抬起头问到，对于她来说，好像从来都没有想过自己会有什么比别的女子更强的地方。
　　那张丑丑的阴阳脸，不仅遮蔽了她应有的美貌，也遮蔽了她少女应有的骄傲和自信。
　　秦小官正是清楚这一点，所以才想要在治好薛小怜脸蛋之前，先解开她的心结。于是，秦小官非常肯定地点了点头，说到：“恩！小怜，要治好你的脸蛋，我至多也不过花上一两个月的时间，到时候，你就会有一张比任何女子都毫不逊色的脸蛋，但是在这之前，我希望你能够明白，无论你的脸蛋美与丑，小怜都是小怜，你不要仅仅为了你的脸蛋而活着！”
　　对于秦小官的话，薛小怜也许不能都听得明白，但是话中的意思，她却大致懂了，点头说到：“以前都从来没有人告诉小怜这些道理，恩，先生，真是太谢谢你了！”
　　秦小官笑道：“女子的脸蛋固然重要，却不是全部！况且就算真有一张绝色面孔，也要有相应的气质来陪衬才行啊！对了，听说晚间有精彩的场面，等晚膳过后，你与我一同去吧，想必倩雪、苜蓿也会去的！”
　　月里娥攀月里桂，素心兰对素心人。
　　秦小官挥动狼毫，写下了此等佳句。望着自己笔下那豪放的笔锋，秦小官笑道：“好一句‘月里桂，素心人’！月娥、月素？嘿，好名字，好一对文、武姐妹花！却不知这两位妓中女状元是何等的与众不同？”
　　幸好，今夜正是月圆之夜，秦小官已经无需久等了。接着，秦小官再敛力于笔端，写下了几行诗句，其笔锋却与刚才大不相同，其字秀于中、敛于内，正是：
　　蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。
　　无须多说，亦知道秦小官诗中所提的，正是那如秋水白露般的白潞芸。所谓伊人，在水一方。白潞芸便是那迷蒙幻境中，可望而不可及的伊人。
　　只感其神韵，而不始终不见其容貌，愈是这般予人迷离的感觉，便愈是让人为之神往。就算月娥、月素两女，俱是月宫的仙女，也终究让秦小官有迹可寻，只是那白潞芸却始终如云雾一般缥缈难寻，便是脑中，那情感的妙笔也无法勾勒出她的大致容貌。
　　也许，只有到那守得云开见月明的时候，方才能识得伊人风采。
　　…………
　　“噫，先生真是好兴致啊，还写起诗来了哩！”
　　正当秦小官沉浸在情思的妙想之中，薛小怜却给他泡茶回来了，见他对着纸上的诗句默然沉思，便出言相问。
　　秦小官闻到了熟悉的茶香味，便将目光从诗句上移了过来，对薛小怜笑道：“还是小怜姑娘这茶的吸引力大，现在我都不想读诗，也不想写诗了，只剩下品茶的兴致了！”
　　说罢，秦小官将桌上的茶移至嘴边，轻轻地尝了一口，赞道：“小怜姑娘泡的茶果然是用心、用神！这洞庭碧螺春以形美、色艳、香浓、味醇‘四绝’而著称，但能将茶泡到你这般香浓、味醇，却是少有又少！由此可见，小怜姑娘必定是心细如发，不然也不能将茶水泡到恰倒好处！”
　　“先生说笑了！”
　　薛小怜腼腆地红着脸，却不再如以前一般低着头了，说到：“小怜知道先生就喜欢喝这碧螺春，担心这楼里的其他人泡得不合先生口味，所以还是觉得自己泡去放心！”
　　秦小官见薛小怜已经逐渐从自卑的阴影中走了出来，便笑道：“小怜姑娘，不知道你想过没有，如果你的脸蛋好了的话，你希望它是什么样子呢？”
　　薛小怜想了想，说到：“小怜一直都以为自己的脸蛋永远也治不好，所以以前对什么事情都没有信心也没有兴趣。后来，终于遇到了先生和倩雪姐，小怜这才看到了希望。至于我的脸蛋究竟要成什么样子，小怜却从来没有好好想过，只是觉得，能摆脱这张阴阳脸，做个正常的女子就行了！”
　　“如果你真是这么想的，那就对了！”
　　秦小官笑道：“心里面平和、寻常一点，人生就会多出许多乐趣的！——噫，外面开始热闹了哩！”
　　薛小怜道：“听说每逢十五，就是这楼里面最热闹的时候，刚刚小怜从外面来的时候，就看见了许多男子谈笑风生地往前楼的大厅而去。而那些姑娘丫鬟们也都在打扮、张罗着，就跟去赴什么节日似的！先生，我们也要去看看吗？”
　　秦小官笑道：“自然要去！不过现在时候还早，不妨用了晚膳再去。——嘿，今夜必定是精彩非常！”
　　…………
　　待用了晚膳后，秦小官被萧素仙亲自领进了二楼的雅间。此处既可观楼下歌舞，亦可望楼上佳人，真是风流场的风水宝地，亦可见萧素仙对这生意伙伴的重视。
　　萧素仙客气地跟秦小官交代了几句，就赶去招呼其他的客人了。每月十五夜，可都是她最忙的时候，也是她赚得最多的时候。
　　林倩雪和宁苜蓿看来和白潞芸处得极好，似乎把秦小官这位相公都忘在了脑后，连来探望一下的时间亦是欠奉。不过秦小官这刻有薛小怜在旁边照顾着，没有了宁苜蓿在旁边冷言热讽，暂时倒也乐得个清净。
　　“呀，歌舞开始了呢！”
　　薛小怜的好奇心极浓，似乎随时都在关注下面的动静，歌舞才一上场，她便忍不住通知秦小官了。
　　秦小官却不并不着急，起身望了望窗外。此时夜色刚至，圆月东升，恰至于树梢。秦小官见天色尚早，便冲薛小怜说到：
　　“此刻时候还早，小怜何需如此着急呢？人常道‘好戏往往在后头’，先进来喝喝茶，再到走廊上观望吧！”
　　秦小官话刚说完，一阵悦耳的丝竹之声就从楼下飘了上来。秦小官听得这旋乐之音，虽然不是妙如天籁，却也颇有火候，令人精神为之一振。秦小官心神俱佳，走出了房间，坐在了薛小怜旁边。
　　雅间外的走廊，都设有座椅，乃是方便这些贵客上下观望之用。
　　随着音乐渐起，楼下的谈笑声慢慢地沉下了下去，显然来人大都已经渐渐进入了佳境。
　　秦小官往楼下看去，下面正是一阵轻歌曼舞，那些身着长袖舞裙的舞妓正挥舞着袖子，幻起层层彩云，势若追月。虽然这些舞妓训练有素，舞姿曼妙，但是由于秦小官欣赏此类表演已有多次，兼之今夜志不在此，便转移了视线，看那些楼下观舞的人。
　　这些人，正是秦小官以后的潜在主顾，所以他也留了心，看看自己以后的生意，能做进他们之中的几成。
　　楼下之人中，多数为中小户商人，因为这些人的精明、势利早已经写在了他们的脸上，根本不难辨认。而这些人，秦小官望其神色，正是中医中所说的“五劳七伤”之症状，尤其是肾气虚亏，脚步虚浮，必定是他们平日纵欲所致。秦小官不禁为他们感叹，这些人常常自作聪明，却偏偏惟独放不下情色一途，空将平日里辛苦赚来的银子扔进了这见不到底的“消金窝”。
　　不过就是这些似聪明又似糊涂的人，日后必定也是秦小官生意的部分散客。因为一两黄金的价格，对于他们而言，始终也不是个小数目。
　　喜欢坐在侧面观赏歌舞的人，却是让秦小官感觉眼熟的一类人。这些人，都是一同相约出来寻乐的学子、书生，他们一是赏花怡情；二是以文会友，借欢场气氛吟诗作对，结交朋友。这些人之中，赏花多于催花，以秦小官自身而论，料想亦只有少数人肯花一两黄金来换取一瓶神水。
　　除这两类人以外，也有俗话所说的“打肿脸充胖子”的人，为求一夜风流，已然豁尽积蓄、家资。这些人，神情狂热之中却难掩其惶恐之色。只怕是一朝风流过，家财两蹉跎！
　　秦小官再将眼光往这二楼四周看去，这里所环坐之人，俱是商贾名流、达官贵人，每座旁边至少有两位姑娘作陪。或是为他们捶背，或是为他们揉肩，又或喂食、赔笑……诸多种种，与下面所坐之人，已然是天壤之别。所以对于下面之人津津乐道的歌舞，他们却是不屑一顾，大多闭目养神，等待正角儿的出现。
　　对于这些人来说，一两黄金算得了什么？百两、千两他们亦不会在乎！若这国色天香是消金窝，他们都有自己的聚宝盆。只要有萧素仙从中穿插，这些人不争相购买才怪，何况他们还有相互赠送此类密药的癖好哩！
　　正当秦小官沉浸在自己发财的构想之中，丝竹之声嘎然而止。四下之人还未来得及鼓掌，却见下面响起了几声激昂的鼓声。
　　这鼓声如此催人振奋，几乎让所有的人都意识到——精彩的终于出场了！即便是二楼上这些“宠辱不惊”的贵人们，亦是身子突地一颤，睁开了他们那贵重的眼皮。
　　如此的鼓声已然先声夺人。但比之操鼓之人，秦小官却更佩服那幕后筹划之人，如此恰倒好处地击鼓，正是将原本平淡的歌舞带入了一个新的境界，让人心神为之弛飞，可真算是神来之笔！
　　于是，诸人连掌声也顾不得鼓了，只是凝神观看下面的表演，