环剑争辉

　　疯叟的脸上犹带着灼伤，看见痴道跟左棠归来，自是十分高兴，再发现他俩脸上，身上仪都是完好无伤，那简直是惊异了。
　　痴道笑着说：“疯子……先让你闷一会，到了营地听我说一遍，保管可以治好你的疯病的？”
　　疯叟带信带疑的随他们策骑返回营地，入夜，火炬高烧，沙漠龙传令广备盛筵，一来是庆祝胜利，再者是欢迎她的师父，师叔，及左伯父无恙地归来，最主要的，自然是为了表示对陵哥哥的一番敬意。
　　
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第二十二章
　
　　今夜这朵回疆的玫瑰，柔顺得像一只小羊，娇弱得如一枝蓓蕾，热情得又如一株怒放的山茶，依偎在陵哥身畔，她不避形迹地向他布菜，替他斟酒，为他剥果子。
　　牧地上的筵席都是在露天摆设的，因为他们的皮帐中并无多大的余地，每席只能坐三个人，空出两头与对面不坐，围成一个大圆圈，中间是空场，以备即席兴起，表演娱乐时而用的。
　　三个老头子识趣，他们自凑成一桌，疯叟的火伤已被渥丹宝珠治好了，他也在痴道的口中，得知了少年侠士的超人技艺以及许多特殊遇合，一面听，一面咋舌，疯病没有治好，反而颠得更厉害。
　　因为他听说痴道得了一个瓷瓶，心里痒得比什么都难受，一面骂他昧心欺侮人家年青人不识货，讹人家的东西；一面又追不及待的要去看那三包珍玩，一面又对两个老人家暗示：
　　这个年青人打着灯笼都找不到，你们一个是师父，一个是义父，可别糊里糊涂的不管事，真要是坐失良机，那可是照着模子，都塑不出第二个天外玉龙来。
　　皇帝不急，急死太监，他真后侮自己为什么不教个娇娇滴的徒弟，或是收个如花似玉的干女儿，将她嫁给欧阳子陵才好。
　　左棠笑着道：“年青人自己懂得安排，那里用得着我们老不死的烦心，你不会用眼睛多瞧瞧！”
　　三个老人都向旁边的桌上看去，这幸运的青年正享受着人间无比的艳福，接受着两个女孩子的笑语温存，软意照应。
　　疯叟用手摸着烧焦的胡子，渥丹宝珠能疗火毒，却无法治好这玩意，所以依然显得焦焦断断。
　　他这忘情地一抓，又拉下了十几茎来，他却全不在乎，微笑地朝痴道说：“你那宝贝徒弟何等娇贵，一生中恐怕从来没有这样伺侯过人吧！你这做师父的瞧着难过不难过？”
　　痴道笑骂道：“放屁，疯子越说越不像话了，师父难道好意思去吃徒弟的醋？”几句话招得两个老人哈哈大笑，喷了一桌子的酒。
　　月到中天，酒意酣然，紫葡萄酒将它的色彩，染在每个人的脸上，疯叟醉态可掬，眯着眼睛朝沙漠龙叫道：“丫头，既是那么谒诚招待你陵哥哥，为什么却留着压箱底的玩意儿，不拿出来！”
　　沙漠龙不解地问道：“师叔，我还有什么东西没拿出来孝敬您，只管说好了，只要我有，一定解囊而出，决不小气……您快说呀，别闷人好不好？”
　　疯叟笑着道：“丫头的嘴真甜，孝敬我不敢当，还是招待你陵哥哥吧，我们跟着沾点光算了。如此良宵，盛会不再，要是没有你的清歌妙舞，总觉有点遗憾，不许推托，我传令奏乐！”
　　说罢站起身来，用维语向邻近的桌上大声说了几句，那些维吾尔人听说公主要表演歌舞，欢笑着就去拿乐器，可见他们对这事的欢迎了。
　　沙漠龙却不依道：“师叔，您老没正经，尽拿我开玩笑，处处出我的丑，我们的俚歌蛮舞，陵哥哥会看得上眼吗……”
　　疯叟用眼一挤欧阳子陵，使坏道：“怎么样？欧阳公子，您要瞧不上眼，那就算了！”
　　这一来欧阳子陵说什么也不能不开口了，连忙说：“那儿话，固所愿也，不敢请耳……
　　龙妹若肯一展歌喉，愚兄先浮一白为敬！”
　　说着干了面前的一注酒。
　　妹辛红绢也帮着催促道：“龙姐姐，你就答应表演吧，我最爱歌舞，可是跟着我师父，只学会了打坐念经。”
　　各方面一凑合，沙漠龙想不答应也不行，场中已奏起音乐，三弦伴着婉转的月琴，膻鼓紧合着清脆的竹简，充分是塞上风味！
　　沙漠龙本来穿着银绸长裙，上面罩着猩红色蚵小马甲，袅娜地走到场中。随着，她依照音乐的节拍，翩翩地舞起漫地倩影，三弦与月琴渐转为低柔，鼓简有节奏地轻点。
　　突然，像是由天际慢慢地飘来一阵娓娓的低诉，那歌声是以维吾尔的语言唱出的。疯叟为她一句句地译出来：“天上的白云悠悠，地面的绿水长流，妾以万斛柔情付君，心比金石更坚！……”
　　歌声拖着一丝细长的尾音，又慢慢遁入天际。
　　沙漠龙带着脉脉含情的眸子，轻鸿般地飘回席间，望着欧阳子陵仍在低念回昧，不由展眉娇羞一笑。
　　月将残，夜正阑。
　　“日出东南偶，照我秦氏楼。
　　秦氏有好女，自名为罗敷……
　　额上倭堕髻，耳中明日珠。
　　湘绮为下裙，紫绮为上襦。
　　行者见罗敷，下担将髭须，
　　少年见罗敷，脱帽着峭头，
　　耕者忘其犁，锄者忘其锄，
　　来归相怨怒，但坐观罗敷……”
　　这是古曲陌上桑，作者已经不详了，内容是以侧写的方法，描出美人罗敷的丽质无双，深入而动人。
　　可是在往南疆路上，这些词句便又成了沙漠龙的写照。
　　这个高贵，温柔而又艳绝人寰的沙漠公主，本来是冷漠的，平寂的住在白龙堆的万顷黄沙里，孤芳自赏，像一株生长在空谷的幽兰，无意把她绝世的姿容公诸人间，只是心甘情愿地伴随着高山白雪以终。
　　可是自从欧阳子陵踏进沙漠之后，像在平静的湖面上投下了一颗石子，激起了她心底的涟漪，也引燃了她热情的火焰。
　　所以一听说欧阳于陵等人要上南天山，滴水崖七星岩去救陈慧珠与崔珏，立刻磨着师父痴道，要他代理旅中事务，自己却一马一剑，跟着陵哥哥走了。
　　她举世无匹的美丽，在一路上的确得到无数人频频注盼，不过大家全认得这是白龙堆里的公主，多少也听过一些她往日的事迹。
　　尤其是前几天阿基克泉外的一战，直杀得风云变色，山摇地动，所以尽管瞧着往肚子里直咽唾沫，神色上却没敢现出一丝猥亵。
　　辛红绢用了一根皮带，围在金儿的脖子上，绿色的小袄裤下登着蛮靴，骑在枣红的紫骝上，别有一番英气照人的样子。
　　她紧挨着沙漠龙，顽皮地笑道：“龙姐姐，你真美得出奇，可也厉害得紧，这一路上走来，我看每一个人都是眼不转睛的望着你，可是大气也不敢透一口，一来是怕你给吹跑了，再者也是给你的声名吓住了，怕半夜里不明不白地给人割了舌头！”
　　沙漠龙见她提起了自己往日的那些行事，不由得脸上一红，微叹道：“往日我的确是过份一点。可是那时候我心高于天，觉得自己的工夫实在很了不起，可是自从你跟陵哥哥来了之后，我才深深地感到自己不行。
　　陵哥哥一身技业不必谈了，就是你那套诡奇莫测的剑法与绝妙轻功，也比我高明多了，因此这一回到南天山，我只是跟着观光，根本就不想逞强出手了！”
　　辛红绢见她秀眉高耸，彷佛有无限感慨，不由得娇笑着道：“你那里用得着出手呢！对方若是个女子，见了你就羞跑了，若是个男人，你只要冲他笑一笑，包他连魂都飞上天了，乖乖地束手投降……”
　　俏姑娘话还没说完，沙漠龙已经羞红了脸，扬起鞭子要打她，叹骂道：“疯丫头，满嘴胡言，这种下流话难为你怎么说出口的，你笑掉过多少人的魂，换来这一份经验……”
　　辛红绢笑着纵马前逃，沙漠龙也勒马追上去，银铃似的笑声，荡漾在空际，把跟在后面的左棠与欧阳子陵都招得据鞍大笑不止。
　　霜骊紫骝都是汗血宝驹，她们俩这一跑出去，顷刻就没了踪影，欧阳子陵的黑天骓是赶得上的，可是他顾虑到左棠的马匹不佳，所以没有跟着追下去。
　　左棠的这一匹虽也属于佳种，可是与那三匹大宛种的良驹就不能比了，所以他也没有策马前追的企图，走了一会儿，依然看不见两个女孩子的踪影。
　　欧阳子陵心里有点担心，表面上不好意思表现出来。
　　左棠了解他的心思，笑着道：“贤侄，你的马快，赶上去看看吧！回疆不比中原，在这儿隐藏着许多高手，她们俩的功夫虽然不错，倒底是女孩子，万一有什么舛错，咱们的人可是丢大了，而且端木赐良这老毒物已得知我们的行踪，难保他不在路上捣鬼……”
　　欧阳子陵听了果真心焦异常，不再跟左棠客套，说了一声：“如此小侄先走一步，追上了她们，就在前途等侯，老伯的马也不算太慢，随后也快来吧！”
　　语毕，一勒黑天骓的嚼铁，像飞似的奔前走了，左棠也不敢怠慢，鞭马如电，紧随着欧阳子陵的去路急驰。
　　他这匹马的速度不算慢，可是癖性太烈，受了几鞭之后，一面跑，一面跳，若非左棠骑术尚佳，功力不凡，几乎就被它颠了下来。
　　这下子惹起了他的癖火，心中在说道：“老夫外号鬼见愁，早岁在江湖上谁不钦服，晚年跑了一赵南海，一赵沙漠，倒连碰了好几个钉子，那是时衰鬼弄人，今天要是让你这畜生给治倒了，以后可真的没脸再混了！”
　　一面想着，一面就加劲地策马，马受痛性发，跑得更快，颠得更凶，一人一马，就这么边赶边惹气，直奔前路。
　　约莫有两盏茶时分，人累了，马更累了，不住地吐气，衔铁的地方，因为被他勒得太紧，已经滴下血来。
　　左棠见了，却又有些不忍，想到我真是老悖了，何苦去跟一只畜生惹闲气，两个女娃儿跑得没有影子，那个小伙子也看不见人影，要是再把这匹马给累倒了，可是找自己的麻烦。
　　想到这里，他自然地放松了辔头，马匹吃足了苦头，想是也服了一点气，稍微减低了一些速度，乖乖地朝前跑着。
　　大约又走出一阵，远远地已经可以看到一抹青山，山下弯弯的一道河流。这时已是仲春，积雪皆溶，水势倒异常地湍急，奔腾澎湃，冲击在石岸上，溅珠泻玉，十分好看。
　　河畔停着一白一黑，两匹空马，马上的人影不见，老头儿心中一动，猜测到必是发生了什么事，否则何以不见辛红绢的红马！
　　因此他立刻摧骑前进，未到山下，只见欧阳子陵怀中抱着昏迷不醒的沙漠龙，辛红绢依然毫无踪影。
　　欧阳子陵听见蹄声，抬头一望，见是左棠，神情在忧急中略见一丝喜悦，高声地叫道：
　　“左伯父，您赶来了？”
　　左棠飘身下马，急急地走到他身畔问道：“这是怎么一回事，你红妹妹呢！”
　　欧阳子陵也急着说道：“我也不晓得！我跑到此地，就看见龙妹妹倒在地上，人事不知，红妹跟她的紫骝都不知上那儿去了，只有将龙妹妹救醒才知道头绪。
　　可是她受的是外家的重手法，虽然我已经喂了她一粒大还芝所合丹药，性命已经无妨，可是那伤势疗治起来，颇费周章，左伯父！您年纪大一点，是否……”
　　左棠见沙漠龙星目紧闭，粉脸失色，知道受伤非轻，虽经灵药保命，却仍须上内功极高的好手，为她引血归经，再以绝高功力，助药力化开。
　　这种治法，势必肌肤相触，难怪欧阳子陵着急。
　　老头儿明若洞烛，虽然因为辛红绢的下落不明，他还悬挂在心，老朽虽叨在年长，却恐功力未逮，一个失策，不冤遗恨终天，便道：“贤侄与龙公主谊在兄妹，此事未便越殂代庖，老朽不才，还是权为护法罢！”
　　说完凝神戒备，背身而立，欧阳子陵明晓得左棠在借故推托，可是事实上不允许他再作怠慢。
　　只好屏息解开沙漠龙的衣襟，触目凝脂，是否令他心神旌摇不得而知，翻过沙漠龙的背后，只见一大块淤青，那伤势是再也耽误不得。
　　只好伸掌紧贴在她背上，潜运功力，让一股热流，从掌心慢慢透过沙漠龙的背上，渐次到达她的全体，直至功达百穴，药力慢慢化开。
　　而沙漠龙也在一阵轻微呻吟中，渐渐地恢复了知觉。
　　当然她首先感到的是轻微寒风袭体，很自然地睁开眼睛一看，自己上衣罗襦全解，而陵哥哥却一本正经的托着她的后背，头上热气直冒，知道他是在以内力替自己疗治伤势，女孩儿家的身体何等尊贵，洞房花烛，也不肯裸裎相见，何况是……
　　再一瞥，左棠背面而立，而欧阳子陵的掌心，不住地有一股热力传来，将这位一向珍贵的沙?