铁汉妖狐

　　如果他想做英雄，志在江湖扬名立万，这次机会真是太好了，他只要找到任何一方有身份地位的人，说出在南京失去珍宝的事，以追回珍宝作为加入对方组织的条件，必定可以达到心愿和目的。　
　　但他不能这么做，一旦受人羁绊，想脱身可就难了，何况他根本不想做一个在江湖闯道的人，更不屑与那些江湖败类同流合污。　
　　他想到一个人，一个抗霸主的得力臂膀：紫府散仙天成羽士。　
　　他名叫天威，妖道叫天成。　
　　那晚他击败殃道，制住了勾魂妖女，妖女招出是赶来苏州接受天成羽土派遣，可知妖道定然是在苏州地位最高的主事人。　
　　紫府散仙天成羽士不会住在郝家，以保持令人难测的神秘领导身份，那么，在何处落脚呢？　
　　找主事人，成功的机会要大些，虽则所冒的风险也相对地增大。　
　　他不必费神亲自去侦察，自有人找上他的。　
　　午膳时分，他再次出现在枫桥镇的寒山居楼座。透过北面那一排明窗，可以看到斜下方街西的动静。　
　　他是来候消息的。　
　　巴时初，吴中一龙派人带未口信，说午间将派人到寒山居，奉告有关翻江倒海齐启端的消息，因此他老远地跑来枫桥镇寒山居应约。　
　　吴中一龙确是在为他尽力。一个一方之霸控制所有江湖行业的人，正是寻找江湖浪人的最佳人选。　
　　他听到脚步声，有人正绕过屏门，接近他的外厢。　
　　店伙们不听招呼，是不会前来打扰的，何况寒山居的店伙见了他就害怕，避得远远地，这人一定是吴中一龙派来找他的人。　
　　“卓爷在吗？”来人果然在屏外发话：“奉宗政老太爷所差，前来而禀要事。”　
　　“请进。”他欣然说。　
　　屏门开处，踱入一位泼皮打扮的青衣中年人。　
　　“在下韩志高。”青衣中年人抱拳行礼，脸上绽起爽朗的笑容，风度甚佳，人才颇为出众：“卓爷，幸会幸会，请多指教！”　
　　“好说好说。”他回了礼，伸手向客座虚引：“韩兄请坐，杯筷是备妥的，咱们一面小酌一面谈。”　
　　“很抱歉，在下公务在身，盛情心领了，日后有暇再找机会与卓爷亲近。”韩志高在他的下首落座。　
　　“公务在身？韩兄是……”　
　　“在吴县六扇门中有一份差事，卓爷幸勿见笑。””　
　　“哦！正正当当的差事嘛！身在公门是很光彩的事，枫桥是贵县的管区，麻烦事层出不穷，韩兄辛苦了！”　
　　“还混得下去。半年前，翻江倒海途经敝地，在前往拜会郝四爷之前，第一个发现他的人就是在下。他是从镇江乘船来的，住了半个月左右，之后乘船到杭州去了，也是在下目击他上船的。”　
　　“到杭州？”他眉心紧锁，又得要长途追踪了：“他会不会从原路回来而不被此地的人看到呢？”　
　　“不可能的，那种银钱左手来右手去，酒色财气样样沾的浪人，到某一大埠，必定向同道打招呼，不会悄然而过的。”　
　　“哦！在下必须到杭州才能追查他的下落了。”他颇感失望地说。　
　　“卓兄，事情已经过了半载，这时前往追查，恐怕难有所获呢！翻江倒海齐启瑞只是一个三流的江湖混混，江湖朋友对这种人很少留意。”　
　　“不然，应该可以获得一些线索。”他说：“浙江杭州附近下三府是鱼米之乡，是江湖朋友活动的猎食场。上八府是地广山多，埠小人稀的地方，江湖朋友避之唯恐不及的僻地。　
像翻江倒海这种江湖混混，不会去那种地方喝西北风，所以在下三府找范围便小了。韩兄，翻江倒海到底是何来路，可否见告？”　
　　“在下所知有限，所知的底细，只限于底案的记载。他在高邮落过案，牵涉到一桩劫船越货，刀伤事主的劫案，仅是涉嫌而已，并无确证他曾经参与作案。”韩志高娓娓道来：“他原籍宁国府，在大江的货船上鬼混了多年，水性很不错，陆上的能耐有限，年约四十出头的模样。生得手长脚长，尖嘴高额，一脸让人不敢信任刻薄狡猾相，不讨人喜欢，酒色财气样样爱好，偷鸡摸狗恐吓劫路有机会就干，正是标准的江湖混混。他那支三珠凤钗，是送给郝四爷做礼物的，郝四爷给了他六十两银子作盘川。”　
　　“天杀的，这支三珠凤钗，在银楼碰上有良心的朝奉，给三百两银子只多不少，郝四爷却只给他六十两银子，这不是太刻薄吗？”他忍不住大骂。　
　　“据在下所知，似乎翻江倒海和郝四爷，皆不知道该支珠钗的真正价值。那小桃红甚至认为是普通的珍珠，谁也不知道珠曾经由高手加以毫刻，还以为是珠斑呢！在下所知道的都说了，其他不敢乱说，以免乱了卓爷的研判，告辞了！”　
　　“在下感激不尽，谢谢。韩兄公忙，不敢挽留，日后有暇再行致谢。”他离座送客。　
　　有人相助，真是好事。　
　　如果他自己去查，不知要浪费多少精力和时间。现在，疑犯翻江倒海齐启瑞的形象，在他脑海中留下了明晰的影象。　
　　临窗下望，他看到韩志高的身影，在街西的人丛中缓缓地移动，由于未穿公服，似乎并未引起任何人的注意。　
　　但经过几家店面，后面快步跟来个青衣大汉。　
　　他心中一震，悚然而起。　
　　似乎，在他的眼中，韩志高孤零零的身影变成一只小虾，一只悠然自得毫无警觉性的小虾。　
　　而那两位大汉，却成了两条渐渐迫近的大鳜鱼，大江中最凶猛的鳜鱼，对虾类是最感兴趣的。　　　　　　　
　　韩志高是吴县的捕快，一个颇有名气的捕快。自闾门外虹桥至十里外的枫桥一带，皆是韩志高的管区。　
　　至于为何不在虹桥的东海老店直接与卓天威连络，反而远至枫桥的寒山居会晤，其中的隐情，局外人无法了解。　
　　街上行人众多，谁也不能时时刻刻留意身后的人。　
　　当一只大手搭上肩，亲热的揽肩并行时，韩志高便知道大事不妙，想反抗已来不及了。　
　　“不仅是颈骨随时可能折断，还有致命的暗器对准了脊心。”左面揽住他的大汉笑吟吟地说：“继续往前走，不要露出愁眉苦脸，引人注意。韩头，你是非常聪明的一个人，是不是？”　
　　他感到右半边身发冷发僵，又看到右方另一边一个大汉债主面孔。　
　　“你们是……”他抽口冷气问。　
　　“先不要问好不好？聪明人应该识时务，届时自知，阁下应该知道怎样才能逢凶化吉，遇难呈祥，是不是？”　
　　“你们知道你们在做些什么吗？”他硬着头皮问。　
　　“知道。”控制他的人笑笑说：“江湖朋友行事的宗旨，是尽可能不要犯忌与公门人作对。但尽可能不要，必要时仍可以，是不是？”　
　　“你们……”　
　　“咱们不想犯忌，但情势不允许咱们不犯。直要犯起来，其实也没有什么大不了，双方都不会有好日子过，而最糟的该是你们，是不是？”　
　　“这……”　
　　“咱们给你来几桩大无头血案，天涯海角一走了之，而你们却走不了，是不是？韩头，你是非常聪明的人，有时候，你应该明白吴中一龙宗政老太爷，并不是玉皇大帝，这张护身符的保护力薄弱得很，是不是？”　
　　不久，他们到了桥头。　
　　不久，他们登上一艘小乌篷船，船向北航，夹在往来的大小船只中向北又向南，中途靠上另一艘快船，四个人挟持着韩志高快速地换舟。　
　　不久，船驶入一条岔出的小支流，划入一处芦苇密布的偏僻小河湾，靠岸时，岸上有三名大汉接人。　
　　这是一栋孤零零的茅屋，距河湾仅百十步，四周茂林修竹围绕，冷清清像是遗世而孤立着。　
　　屋中有等候着的五个人，总数高达十二名之多。　
　　韩志高在吴县的捕快中，以干练著称，是捕头量无一尺张敬的得力干员，见多识广，一看到上首那两位相貌狰狞的人，便知今天凶多吉少。　
　　“韩头，坐。”挟待他的人将他推坐在下首的条凳上，脸上仍拄着嘲弄性的怪笑。　
　　韩头两字的称呼，本来就含有嘲弄性，因为他只是一位巡捕，而不是捕头，捕头不是役，是起码官，正式的称呼是巡检大人。　
　　要从巡捕爬上捕头的地位，得花不少工夫，也许十年八年，甚至二十年，还不一定能爬得上去。　
　　他沮丧地坐下，咬牙认命。　
　　“你是枫桥最精明干练的鹰爪。”上首那人阴侧侧地说：“应该知道我是谁？”　
　　“厉魄封彤，在下不会走眼。”他苦笑：“阁下与那一位怨鬼莫真，一直就悄悄地跟在宗政大爷身后伺机而动，不时冒充宗政大爷的打手，故意惹事生非得罪宗政大爷的对头，让那些人增加对宗政老太爷的反感，扇风拨火唯恐天下不乱，做得相当成功，替宗政家增加了不少仇敌，替郝四爷增加了不少声势。”　
　　“晤！你果然是够聪明。”厉魄封彤阴笑：“现在，你该了解自己的处境了。”　
　　“是的。”他挺了挺胸膛：“在下吃这碗公门饭，对自己的生死福祸，已置身度外，诸位挺而走险，也该明白诸位的处境，绑架捕房的人，实在不是什么聪明的事，尤其是府衙与吴县长洲两县，正准备一步调联合行动。郝四爷并不愚昧，他应该知道你们这么做，虽然不是有意拆他的台，至少也是帮他的倒忙。诸位，有什么花样，抖出来好了，我韩志高不会含糊的。”　
　　“咱们是不怕威吓的，你那一套老惯技还是免了吧！其实，咱们并不希望走极端，江湖恩怨自行了断，不会有原告苦主来麻烦官方。你们不介入，大家相安无事，岂不两便？但事实上你们暗中支持吴中一龙，直接威胁咱们的生存和权益，咱们当然挺而走险罗！像这种事情，天底下不断地发生，并非奇事异闻，没有值得大惊小怪的必要，你们唯一可以做的事，是尽量避免发生，万一发生了，只好认命。韩老兄，目下发生的关键，全在你老兄身上。”　
　　“阁下估高了在下，韩某只是一个微不足道的巡捕，地位卑微，死活皆影响不了大局。”韩志高说。　
　　“只要你开只眼闭只眼，就会相安无事。现在，咱们来谈上正题。”　
　　“在下洗耳恭听。”　
　　“姓卓的与吴中一龙勾结的程度如何？”　
　　“两者之间，还谈不上勾结。”　
　　“韩老兄，你得放明白些。”厉魄脸一沉，神色狞恶已极。　
　　“在下明白得很。”韩志高沉着他说：“所说的皆是可以说的事。”　
　　“你与姓卓的在寒山居约会，以为咱们不知道？”　
　　“这并不是见不得人的事，知道又怎么样？”　
　　“你……””　
　　“姓卓的要求打听翻江倒海齐启瑞的消息，恰好这件事在下略知底细，所以在管区将消息告诉他，如此而已。”　
　　“没那么简单。哼！韩老兄，你在逼老夫走极端。说！挖出吴中一龙与姓卓的勾结的阴谋，老夫保证不为难你，不然，哼！”　
　　“在下只知道这许多，阁下不信……”　
　　“老夫当然不信。”　
　　“这……”　
　　“你是不见棺材不掉泪。”厉魄拍桌怒叫：“好好教训他。”　
　　不等韩志高有机会反应，左右两手已被两大汉擒住扭转将他架起。第二名大汉到了他身前，嘿嘿狞笑。　
　　“噗噗噗噗……”五记重拳捣在他的左右助上，力道不轻不重恰到好处。　
　　“呃……呃……”他只能闷声叫，痛得浑身抽搐，胃部似要往外翻，想呕吐却又呕不出什么来。　
　　“噗噗！”左右颈根又各挨了一劈掌。　
　　“哎……”他厉叫，开始眼冒金星，痛苦的浪潮淹没了他。　
　　“噗噗砰！”左右助和小腹又挨了三记重拳。　
　　“嗯……”他再也支持不住了，浑身一软。　
　　挨揍的地方都是软弱部位，不会留下明显的伤痕，挟持他的两大汉将他向前一推，他像座山般倒下了。　
　　“吴中一龙这座靠山一定会倒的，你还是放聪明些才能保全性命。”厉魄狞笑着伸脚抬起他的下领，狠声的说道：“老夫要口供，不然，老夫这些人要将你的骨头一根根拆散，你能忍受得了吗？”　
　　“在……在下没……没有什么好……好招的……”他强忍痛楚说：“姓卓的与宗政老太爷间，在……在下实在一无所知啊。”　
　　“再给他快活快活！”厉魄怒叫：“别让他太舒服了，这家伙骨头生得贱。”　
　　两个大汉抓起了他、一阵雨点似的重拳在他的全身各处落实。三个人轮流的将他抓起痛击。　
　　韩志高被打得仆而又起，口中溢血，晕头转向不知人间何世，最后打击停止，他也成了只能猛烈呻吟喘息的一团颤抖的肉。　
　　“准备?