铁汉妖狐

　　案上的珍饰盒中，珍珠宝石钻玉一应俱全。　
　　姑娘也惊呆了，盯着一盒打开的珍饰发怔。　
　　“家母那只三凤珠钗放在此地，简直就成了粪土了。”卓天威不胜感慨地说：“宋家拥有这千百万财富，为何要做出谋害我的蠢事？他和那鬼女人所说用来换我的宝物，到底能值几何？”　
　　“欲壑难填，大哥。”姑娘唱然长叹：“宋家富可敌国，但家大业大，食口浩繁，拼命攒聚财富是可以想像的。像家父的长春谷，除了收养几个弃婴孤女之外，全谷不足三十个，每个人都得耕种田地自食其力，根本就不需要太多的金银过活。像小裴，她在家还得耕种四十亩田，日用所需皆由庄中供给，她田里的收成换了银子也没有地方花用，因此欲望并不因在江湖所历人生百态，而有所染濡增高，活得心安。”　
　　“哦！你那位同伴裴宣文？”　
　　“她姓裴，叫萱，是白道英雄乾坤一刀裴文龙的女儿。裴大侠的老槐庄被河西群寇夜袭了，她是唯一幸存的人，那时她只有两岁，家父在瓦砾中救了她，她是我的义妹。”　
　　“你们白道英雄，仗剑行道为江湖主持正义，怪可怜也怪可爱的。”他讪讪地一笑，笑得勉强：“我没有行侠的野心，我只要找回自己的珍宝，不要不属于我的不义之财。你放心我不会对这些百万珍宝……”　
　　“大哥，你怎么说这种话？”姑娘吃了一惊：“你一定误解了我的意思。对一位肯慷慨捐出家业救灾的人，我尊敬你还嫌不够，我会疑心你对这些巨大财宝动心？你……”　
　　“我们不谈这些，找出路要紧，珍宝不能止饥渴，找不到出路，死在这些珍宝上，那才叫冤枉明！”他撇开话题，疾趋出口。　
　　出口是一扇石门，门侧设有绞盘，绞盘绞动，石门向左滑入石壁。　
　　有七级石阶向上升，可是，一块巨石压在出口上，死路一条。　
　　两人合力将石板向上项，有如晴蜒撼铁柱。　
　　用刀柄敲击，其声沉实无比。　
　　“闭死了，糟！”他绝望地说：“是一块万斤巨石，是毁了机构让石封死的，除了从上面挖掘，毫无希望。”　
　　“也许，我们拼命敲击，上面的人或许能听得到。”　
　　“天知道上面是什么所在？石上面还有什么覆盖？就算偶然有人听得到，把巨石挖开，恐怕你我早就饿死了。由原路退回去，记得这条进来的通道向另一方，走！”　
　　这次，他们有了灯。　
　　百步外石墙已尽，换了大青砖砌壁。　
　　“有救了！”卓天威欣然叫，用刀向上指：“这是掘开后加覆盖的地道，距地面不会太深。你瞧，那些覆盖的老松木，外面加漆多层桐油，松脂与桐油日久混合，寿命可增数倍。覆水腐蚀的痕迹还不明显，地道的时日不出三十年。这一段一定很深，再往前走一定会逐渐上升，也一定会发现树木的须根从木缝中透入。前面如果不封闭，我们可以用刀挖出一条生路来，走啊！”　
　　一阵兴奋，使他忘了姑娘所给予他的不快。　
　　他是一个有强烈自尊心的人，这种人最容易受伤害。　
　　他在江湖追查失宝，本来心理上就有点不安，唯恐别人误解他是为了财而在江湖兴风作浪。　
　　虽则这笔珍宝应该属于他的，但不明内情的人，想法并不全同。　
　　傅姑娘那些话，弦外之音正好触及他心理不平衡的地方，他的自尊心受到伤害，这种痛在心里的伤害是很难平复的。　
　　从此，他对傅凤鸣产生了疏离感，多日相处同患难所培养出来的感情，开始疏离，开始消退。　　　　　　　　　　　
　　第十六章　身脱地牢　　好长的地道！　
　　不祥的预感震撼着他，地道内没有空气流动，这表示是一条死地道，　
　　足足走了三百步，他愈走愈心凉，顶上的覆木腐蚀的痕迹越来越严重了，甚至可不时看到霉菌，剥落腐烂的情景触目心惊，有些地方已有泥土坠落，有水向下滴。脚下已逐渐泥泞了，　
　　有水，难怪腐蚀的情形严重。　
　　“很可能接近了河流！”他心中暗暗叫苦：“当年建筑地道的时候，一定远离河流，日后河流改道，所以这里便……”　
　　他想到地道崩塌，如果崩塌处距地面很深……　
　　不幸而被他料中，前面果然崩塌了，封闭了坑道，死路一条。　
　　“完了！”姑娘绝望地大叫。　
　　放下灯，他仔细察看。　
　　崩塌处潮湿，脚下泥泞。　
　　“草根！”他几乎跳起来：“好多好多的草根！泥土潮湿，挖起来不费力。挖啊！开始挖啊……”　
　　他发疯似的用力猛挖，奋勇向死亡挑战，要挖出一条生路来，挖出希望来。　
　　姑娘也没闲着，用双手将他挖出的湿泥往地道深处推送。这里不会有奇迹发生，必须同心协力共同挖出生路来。　　　　　　　
　　宋家的火场废墟中，八座雕堡一片焦黑。　
　　石楼外表依然完整，仅烧毁了门窗。　
　　内部则倒了不少隔墙，有些石柱歪倒，能烧的都烧掉了，剩下的只是一座空壳，也无法雇工修复，那些危墙随时都可能塌倒下来。　
　　夏日炎炎，酷阳正烈。　
　　吴县的县丞大人，带了枫桥巡司的巡检捕快，以及厢长甲首等等，侦查火灾疑案。　
捕头量天一尺张敬，则带了几个手下向村民查问案情。　
　　没有尸体留下，没有苦主。　
　　宋家七八十口人了，竟然平空消失了。　
　　现场留下一些血迹，但没留下兵刃。　
　　村民们不敢不吐实，但也说不出所以然来，他们只看到有不少人禁止村人外出，听到叱喝声和激斗声与惨号声，如此而已。　
　　没有苦生，只好以盗杀案处理，盗是些什么人呢？量天一尺麻烦大了，他必须负责追出来。　
　　官和吏都走了，带走了村正和几位甲首。　
　　量大一尺带了三名公人，在寒山寺附近侦查。　
　　其实没有什么好查的，这种江湖仇杀案十分棘手。他坐在寺侧的望湖亭内，三名公人已经走散了。　
　　一双老村夫妇提着香篮，慢慢走近望湖亭，像是进完香还了愿，正准备返家的乡农。　
　　他心事重重地倚柱沉思，脚步声打扰了他。　
　　“咦！”他瞥了村夫妇一眼，急忙坐正身躯。　
　　“呵呵！张头，头大了吧？”老村夫傍着他坐下，用嘲弄的口吻说：“小事一件，大不了挨几顿板子，一追二逼，早晚会结案了事。屁股蛋夹带一层牛皮，反正动板子的是自己人不太痛的。”　
　　“傅大侠，别拿我穷开心了。”他苦笑：“这些天杀的，怎么也来凑热闹？”　
　　“怎么一回事？”老村夫正色问。　
　　“宋家是本地的大财主，根底有点不干不净，明里是财神，暗地里不时在外埠干些勾当，从不留把柄。我猜想，定是惹火了湖里面那帮人。”　
　　“会吗？”　
　　“可能。人都是从水里来去的，人很多，一个人带一具尸体，捆块石头往水底一丢，干净利落。宋家防守很严，如果没有内应，很难做得如此干净，也只有湖里面那帮湖寇，才有如此雄厚的实力。”　
　　“恐怕你料错了，昨天，我的人在此地活动，留有信记，今天不见返城，平白地失了踪了。”　
　　“卓天威也来了，也失了踪。”　
　　“咦！你知道？”　
　　“是我给他的消息，他要找杭霸主的巢穴。吴中一龙也有人前来，不知道他们是否涉入，但宋家与吴中一龙或杭霸主皆没有任何牵连。”　
　　“有谁知道卓天威的消息吗？”　
　　“没有，他精得很，行动飘忽快速绝伦，我的人又不会盯他的梢。”量天一尺根本懒得担心卓天威的死活，反正卓天威不是坏人：“倒是老前辈的事，在下已查得一些头绪。”　
　　“请说。”　
　　“这件事很奇怪。”量天一尺双眉紧锁：“武备库的确被窃走一千五百枝箭，是年初才发现的，卫所不敢声张，另派人购买补上了。找那些朋友一追二查，奇怪！”　
　　“有何可怪？”　
　　“是那位库大使的内弟，一个叫疤跟老八易飞偷走的。”　
　　“那易飞是何人物？”　
　　“一个混混，有军籍的痞棍，他的籍贯是苏州卫人氏，当然是余丁，余丁才会做混混。平时，他不住在卫城，在蔫福山白云坞船厂做管事。”　
　　“他人还在？”　
　　“两个月前就不在了，是条死巷子，走不通。”　
　　“哦！白云坞船厂是谁的？”　
　　“吴中一龙的拜弟，神手天君曹三爷曹永泰。曹三爷很少过问船厂的事，他平时很少在家。”　
　　“唔！我得到船厂去查。”　
　　“傅大侠，最好不要去。”　
　　“为何？”　
　　“一是离城太远，一二十里来回不便；一是那地方很少有陌生人往来，无法隐起行踪；一是船厂那些粗野家伙很排外，弄不好就打群架闹翻天。”　
　　“我会小心的。谢谢你，张头。”　
　　“不谢不谢。”　
　　“卓天威的消息，尚请留心。”　
　　“那是当然。”　
　　“再见。”　
　　三更天，枫桥码头人声渐止。　
　　一艘中型客船静静地随水漂流，漂向下游码头的最末端，在船队的最外侧系缆。　
　　三个人影盘膝坐在前舱，江风徐来，暑气全消，正是安眠最好的时光，但他们却不想安睡，默默地坐在船面，留意码头上的动静。　
　　“老天爷保佑！女儿，回来。”曾经扮老村妇的中年妇人颤声向上苍祝告。　
　　“她会回来的。”假书生裴宣文偎人义母怀中低声说：“吉人天相，娘，不要为姐姐担心。那场火，不会与姐姐和卓天威有关，姓宋的与任何一方都没有牵连。”　
　　“可是……”　
　　“老伴，你安静些好不好。”长春谷主傅华显得有点烦躁：“生有时，死有地，没有什么好担心的，举起侠义之剑，就必须看破生死大义，生死等闲……”　
　　“我也没有怨天尤人呀？瞧你，还不是烦躁不安？”傅夫人凌云燕南官玉抢着说。　
　　“好了好了……”　
　　两个黑影出现在街尾，正飞奔而来。　
　　“姐……”裴宣文跳船来叫。　
　　长春谷主夫妇也一跃而起，同时如释重负地呼出一口长气。　
　　两人奔到，一跃登船。　
　　“女儿……”傅夫人一把抱住了爱女，像是抓住了正要滑走的鱼：“女儿……咦！你……你……”　
　　凤鸣姑娘一身水淋淋。　
　　“你也来了？”长春谷主抓住了卓天威。　
　　“送令媛回来。”卓天威说：“从泥洞里钻出来的，两世为人。要不是刚在河中洗掉一身泥，那才叫狼狈呢。饿了两天，拜托拜托大叔弄些吃的，好饿。”　
　　“快进去更衣，你这丫头……”傅夫人挽了热泪盈眶的爱女往舱里面钻：“你像只落汤鸡。”　
　　“你也要换衣，我的衣裤你都合穿。”长春谷主愁容全消：“你这小子大概吃足了苦头了，妙极了。”　
　　吃饱喝足，一家子坐在中舱听卓天威说出在宋家历险的概略经过。他不是一个多话的人，挑简要的说。　
　　“说起来真够幸运的。”最后他说：“要不是向斜上方挖掘，稍错些少，便会挖入运河底，不淹死在坑道内才是怪事。　
　　出口距水面不足三尺，难怪坑道崩塌，原来坑道深入河底去了。用刀挖洞穿地，真不是人干的。”　
　　死里逃生，他似乎很看得开，居然谈笑风生，不忘说两句俏皮话。　
　　“要能变成穿山甲或地老鼠，该多好？”傅凤鸣也笑吟吟地说：“那鬼地道工程之浩大比起宋家的石楼并不稍逊，只有亿万富豪才能办得到，看来，宋家才是真正的苏州第一大富豪。”　
　　“可是，而今富豪何在？”长春谷主感慨地将宋家的结果说了，最后说：“没料到果然与你们有关，张捕头的消息仍然不够灵通，他以为是太湖水贼作的案。”　
　　“可惜我们深藏在封闭的石室内，不知道外面所发生的变故。所知道的是宋家与其他的人并无勾结，只是一个想浑水摸鱼的贪心鬼。”卓天威整衣而起：“我会把那个什么骚狐狸揪出来的，我要知道她想用什么宝物来交换我。谢谢诸位款待，告辞。”　
　　“咦！这么晚了你还走？废话！”长春谷主说：“船上不能住一宵？你……”　
　　“傅前辈，盛情心领了。”他说得很客气：“耽误了两天了，事情多得很，必须有所准备。”　
　　“急不在一时，小伙子，休息一天以恢复精力……”　
　　“晚辈受得了；算不了什么。”卓天威坚决地表示要走，举步出舱。　
　　“我也跟你走。”傅凤鸣一跃而起。　
　　“傅姑娘，不要逞强。”卓天威在舱门扭头阻止姑娘跟来：“你的确需要好好地休养恢复元气，我也要找处安静的地方睡上?