红粉干戈

　　那少女大吃一惊，道：“你就是王元度？”
　　她的目光从上到下的打量对方，片刻才又适：“贱妾庄红药，久仰王大侠英名，但常闻王大侠年纪很轻……”
　　王元度微微一笑，道：“在下为了便于行走江湖，特地乔装改扮，庄姑娘是不是三禁堡之人？”
　　庄红药道：“是的。”
　　她这刻方始从对方衣饰认出王元度就是那天晚上，被何心寒等人用机关擒住的人。当下道：“王大侠今早逃走，敝堡大为震动，严加戒备，生怕王大侠转回报仇。”
　　王元度笑道：“贵堡的手段虽是使人气恼，但在下却另有缘故，不会侵犯贵堡，只不知姑娘信也不信？”
　　庄红药道：“王大侠似是有一种使人不能不信的力量，贱妾焉能不信？”
　　王元度道：“庄姑娘何故隐伏在草丛中？”
　　庄红药道：“贱妾是轮值到此守护墓地，刚才忽见大侠身影在屋顶出现，便特地露出形迹，诱大侠入陷，通常我们都能抵挡一阵，谁知王大侠武功深不可测，贱妾竟然全无提刀封架之力。”
　　她略一停顿，叹道：“王大侠何故到此地来？”
　　王元度道：“在下为了要救平天虹，哪知碰上一元教的白瑶琴，闹了好一阵，总算如愿把平天虹救出，但这刻他却为了敝友钱万贯之事，跟少林天宝大师打起来，而在下必须追上白姑娘，方知钱兄下落，是以刚才见到姑娘，便以为是她……”
　　庄红药讶道：“你找钱万贯？他昨夜才离开敝堡，本来他已被堡主擒下，后来一元教的副教主甄红袖前来，声明钱万贯是她的未婚夫婿，钱万贯亦当众承认了，堡主才把人交还给她。”
　　王元度大惊，问道：“这件事贵堡之人想必尽皆知道了？”
　　庄红药点头道：“当然啦，这等大事，早就轰传全堡，我们都是暗暗去窥看那钱万贯长得怎样，因为甄副教主长得十分美貌，武功又高，那位白姑娘就是她的师妹。”
　　王元度骇然忖道：“若然如此，蓝芳时定然也知道了，唉！从今而后，她更加恨男人啦！”
　　当下连忙问道：“庄姑娘可知道钱兄他们往哪儿走的？”
　　庄红药道：“他们来了许多人马，都向北行，要到哪里去我们就不知道了。”
　　王元度听了庄红药供给的消息，心中十分紊乱，但幸而还没有忘记石屋中尚有人在拼斗之事，当下向庄红药道：“庄姑娘且在此地等候片刻，在下去一去便来。”
　　他发觉她眼中透出疑惑的神色，便又道：“石屋内平天虹兄与天宝大师正在拼斗，两虎相争，必有一伤，我得赶去排解一下。”
　　庄红药这才放心地点点头，王元度不敢耽误时间，转身迅快奔去，扑入石屋中，但见天宝僧已呈败象，全凭秘传铲法护住全身，苦苦支撑。
　　王元度大步迫到平天虹身后，平天虹明知王元度武功强胜于他，迫不得已侧跃寻丈，怒目而视。
　　王元度朗声道：“平兄如若这刻还埋在地底，无论别人如何侮辱白姑娘，谅来也无法可管了。”
　　平天虹怒道：“你这话是什么意思？”
　　王元度道：“刚才兄弟幸得天宝大师支持，方能制住白姑娘干扰，这才得以掘墓开棺，把平兄抢救出来，这是第一件事。第二件事便是由于白姑娘乃系一元教中重要人物，那江南百钱庄住主钱万贯为了制止危害会场中群雄性命，结果却反被一元教中重要人物要挟，离开了小星坞，目下不知去向，兄弟好不容易碰见白姑娘，自然要查出点线索，哪知平兄生出误会，从中作梗，以致让白姑娘趁机遁走了，平兄如若信得过兄弟的话，自然应该停手罢战，岂可再误会下去？”
　　平天虹傲然一笑，道：“区区平生从不后悔，不管是做对了或是做错，都是一样。”
　　天宝和尚不由得怒哼一声，王元度微微一笑道：“平兄性格如此，旁人自是没得话说，但假如平兄没忘记云姑娘的仇恨的话，兄弟建议你把气力留起来对付不夜岛之人，昨天晚上不是有不夜岛之人入侵三禁堡么，据说那些老魔头如南阿洪、杨老毒、屠望等，都伸手帮助不夜岛，这些人物够你忙的了，你说是也不是？”
　　平天虹俊眼中射出凶光，厉声道：“我平天虹焉能忘记杀妻之仇，我这就去访查他们……”
　　说时，拔步欲行。
　　王元度忙道：“平兄少息雷霆之怒，须知报仇之事，非是江湖上拜坛比武，那不夜岛岛主甄南，曾在小星坞出现，加上那许多魔星之助，实力之强，不比等闲，你如若含恨而去，只怕连甄南的面还未见到，就已被那些恶徒们暗算了。”
　　平天虹一怔，道：“那么你要我怎么办？难道你王元度肯拔剑相助不成？”
　　天宝和尚直到此时，才知道这个满身污渍，中年商贾打扮之人，竟就是本届第一高手王元度，他早已得知钱万贯与王元度等人交好之事，当下才敢确信他真的要找钱万贯。
　　王元度道：“如若平兄允许兄弟介入的话，像不夜岛那些淫恶之辈，人人得而诛之，兄弟自应拔刀相助。只是兄弟不赞成平兄如此疏忽大意的行径。”
　　天宝和尚插口道：“此人太以蛮横，贫僧此生还是第一次碰见。”
　　他话声略一停顿，平天虹眉头一皱，方要反唇相讥，却听天宝大师接下去道：“但如若你们两位要去对付淫恶之徒，贫僧愿意不记前嫌，参加一份。”
　　这句话使得平天虹立时消了气，不再做声。他并非不知好歹之辈，例如刚才他已得上风之时，若然不是顾念到对方有救命之恩，他那把独门兵器桃花扇中的歹毒暗器早就发射出去了。
　　王元度大喜道：“兄弟正愁人手缺少，难以兼顾，有大师相助，那是最好不过了。”
　　他凝眸想了一下，才道：“我们第一步须得查明不夜岛是否已被一元教所网罗，假如没有，事情便简单得多了，若然一元教已经网罗了这些恶人，则咱们须得步步为营。”
　　平天虹道：“不夜岛在武林中赫赫有名，乃是一大邪派，想来不会投人一元教内，受人节制。”
　　王元度道：“平兄不知一元教的厉害，才会这么想法。事实上一元教中藏龙卧虎，什么样的高人都有，兄弟相信平兄的令师也曾被一元教的人游说过……”
　　平天虹初时摇摇头，但迅即凝目寻思，半晌才道：“好像有过一个什么帮派之人，劝家师重出江湖，家师执意不肯，那人才怏怏而去。当时我没留心，王兄这么一提，竟似是一元教之人呢！”
　　王元度道：“这就对了，据我所知，除了武林有限的几个名门大派之外，其他门派，只要是真有绝艺，一元教从无遗漏，尽力网罗，因此，不夜岛被一元教罗致了去，兄弟一点也不奇怪，假如真是如此，咱们的目标就先得转移到一元教身上，方有成功之望。”
　　天宝大师道：“王大侠的话有理，不过那一元教既然如此神秘，咱们从何处下手侦查？”
　　王元度道：“我们先约定各种暗号，然后分批动身，兄弟听说一元教大队人马向北而去，咱们先向北查探，以两百里为限，假如还查不到线索，我们再行计议，两位高见如何？”
　　平天虹道“就是这么办，谁是第一批？”
　　王元度沉吟一下，道：“平兄暂作先锋如何？天宝大师居中，兄弟殿后。”
　　平天虹道：“使得，我打头阵吧！”
　　王元度适：“但平兄须得答允一事，方可充任先锋。”
　　平天虹道：“什么事？”
　　王元度适：“平兄定须答应见到敌人，决不动手，等我们赶到，始行出击。要知请你打头阵之意，便是要借重你的眼力智慧，侦查出敌人踪迹。若然平兄逞勇出手，万一众寡悬殊，以致失手被擒，那时，我们连影子也摸不着，岂不糟糕？总而言之，就算敌方一定打不过你，你也得忍耐不动。”
　　天宝和尚道：“对，咱们凑齐之后，有了一拼的实力，才跟他们大干一场。”
　　平天虹点头答应了，三人研究过暗号，平天虹首先动身，王元度吩咐天宝大师务须紧紧跟随平天虹，以防不测，又告以此间尚有未了之事，所以只好殿后。
　　天宝大师提铲而去，王元度步出石屋，眼看着天宝大师已失去了影踪，这才向庄红药匿伏之处走去。
　　草丛中空空如也，哪有庄红药的芳踪？王元度定一定神，想道：“她大概是返回三禁堡去了，且不去管她。现在让我想想看，钱兄乃是顶天立地好汉子，未必会被美色所迷，我怀疑他是在百般无奈之下，才答应了婚事。”
　　想到这里，自家反而感到难以置信，只因钱万贯不但武功绝高，同时机智过人。对方就是用威迫利诱，实难使他屈服，除非是用圈套手段，使他当真移情别恋，自己情愿娶那甄红袖为妻。
　　他虽是想不出一元教用什么手段，但这个想法却较为合理，不禁油然而兴赶紧拯救他跳出火坑之心。
　　他正要举步离开，猛然发现那一张绿网在地上，不禁讶想道：“庄姑娘若是返堡，断无不收起此网之理，如今遗落此处，莫非发生了什么变故不成？”
　　此念一生，立刻仔细打量地面，忽见一丛野草，有一把打了一个结。他瞧了一阵，恍然大悟，忖道：“是了，有人暗中迫近，把她制住，她无力反抗，因此把这面绿网留下，又顺手抓一结草打个结，希望引起我的注意，好去救她。”
　　他回瞧一眼，又想道：“此处邻近三禁堡，莫非是何心寒或蓝大姑娘来到，把她叫走？
　　不对，假如是她们，庄姑娘岂敢留下绿网？因此一定是外人无疑了，这会是谁呢？难道是白瑶琴？”
　　王元度这才想起了白瑶琴，顿时打个寒噤，忖道：“此女心狠手辣，脾气倔强。万一她当时是躲在附近的草丛中，把庄姑娘和我的对话完全听了去，她自问无法奈何我，很可能把庄姑娘抓去，押送三禁堡，告以一切，那何心寒何等毒辣冷酷，闻知庄姑娘纵我脱身，一定千方百计的整治她，至死方休。”
　　这么一想，又自机伶伶地打个寒噤。他认定假如庄红药受到迫害惨杀的话，完全是他的责任。
　　是以心如火焚，肠似油煎，猛一长身，破空飞去。
　　他在这一带已盘桓甚久，路途纯熟，此时径向三禁堡扑去，转眼间奔入一大片树林之内，使出全身功夫，飕飕疾走。
　　若是旁人，如此迅速穿过树林，一定会弄出一大片响声。但王元度曾经吃过修迷密阵的苦头，练成了天下罕见的身法，转折闪窜之时，身法之灵警迅快，可说是当世无双。
　　因此，他迅急穿行了二十余丈，忽然听到有一点声响。在寂寂空林之中，王元度着地刹住脚步，侧耳而听。
　　在他左前方数丈处，传来分枝拨草之声。分明是有人向这边奔来，王元度不暇多想来人会是什么人。
　　一提真气，身形电急飞起，霎时已躲在树上枝叶中。
　　但见一人轻捷迅快地奔来，竟是那白瑶琴。她那矫俏的面庞上笼罩着一股傲气，显得更加倔强膘悍。
　　她毫不顾视，笔直奔去，一忽儿已出了树林，越过那一片长满了蓬蒿野草的旷地，奔到石屋后窗。
　　她向屋内张望，见屋内无人，大表惊讶的转头四望。之后，她把手中的长剑插回背后的鞘内。
　　转身向树林走去，飞越那一片旷地之时，草丛中突然冒出一个人，拦住了她的去路的人。
　　白瑶琴似是成竹在胸，只略略一怔，停住脚步，便恢复常态，冷冷的望住了拦了她去路的人。
　　但见他衣衫破烂污秽，头发蓬乱，不过他的胡须已掉落不见，现出一张年轻的面庞。虽然是蓬头破衣，却掩不住他一股英挺之气。她看了又看，颇有意外之感。
　　拦路之人自然是王元度了，他严肃地问道：“白姑娘种种举止，似是想找寻在下。在下特地现身，瞧瞧姑娘有何指教？”
　　白瑶琴淡淡道：“也没有什么要紧的事，只不过我抓到一个通敌的女孩子，胜庄名红药，现在已送给何心寒堡主，治以应得之罪。”
　　王元度压抑一腔怒火，冷冷道：“白姑娘可知道何堡主要如何处罚那庄姑娘？”
　　白瑶琴道：“据我所知，庄红药最少也得捱过三种毒刑，这三种毒刑下来就是七八天之久，最后处以死刑，大概这样吧！”
　　王元度怒极而笑道：“想不到白姑娘长得如此美貌，却是蛇蝎心肠之人，丝毫不把人命放在心上。”
　　白瑶琴讶道：“你的反应大大出乎我的意料之外呢，我渴欲见识见识你的真功夫，是以设法激怒你，才能瞧到你最精妙毒辣的剑法。”
　　王元度皱眉道：“敢情姑娘只是用言语激怒在下，并没有真的把庄姑娘送到三禁堡去，若然如此，在下愿意向你赔罪致歉。”
　　白瑶琴道：“且