红粉干戈

　　王元度道：“很好，在下已候诸位赐教啦！”
　　胡谏道：“别忙，敝教姜军师的指令，命我奉问王兄一声，那就是：你早已出了敝教势力范围，如若趁机逃走，毫不困难。因为那边的陡崖只有十多尺深，下面便是可以奔走的陡坡，假如王兄疾跃而下，我们这一班人也只好瞪眼了，但你为何不那样做呢？”
　　王元度毫不迟疑，慨然道：“我既然已答应放下白姑娘之后，便向诸位讨教，岂能食言而肥？”
　　胡谏道：“姜军师料中王兄必是如此回答，因此他命敝座告诉你说，既然王兄是这等英雄豪杰，咱们今晚便无须动手啦！”
　　王元度讶道：“这话是什么意思？”
　　胡谏呵呵一笑，道：“这是说你已陷于必败之地了，根本无须动手。”
　　王元度瞠目不解，道：“你这话到底是什么意思？”
　　胡谏举斧一指，道：“王兄但看便知。”
　　王元度随着斧势望去，目光到处，但见两个骠悍大汉，站在白瑶琴身边，各以刀剑抵住她的要害。
　　他心头大为震惊，只因对方兵刃一沉，顿时可以杀死白瑶琴。因此他武功再高，也无法蹈险营救。
　　他一则震惊，二则大怒，厉声道：“你不是说过绝不侵犯她么？”
　　胡谏冷冷道：“兄弟奉军师之命，身不由己，只好让王兄上当了。”
　　王元度仰天长啸一声，剑气拂拂涌出，对面的六名高手，尽皆被这阵森厉剑气，迫得挥动兵刃抵拒。
　　他并没有出剑攻去，又厉声喝道：“你们以为王某不能击败你们，把白姑娘夺回来么？”
　　胡谏道：“姜军师说，如若王兄乃是那等英雄豪杰之士，便可利用白姑娘的性命，对你加以胁持，谅你决计不敢鲁莽出手。”
　　王元度怒道：“那厮算什么军师？不过是一个反复背信，见利忘义的阴险小人罢了。”
　　胡谏道：“王兄最好别出口侮辱军师。他的指令中说过，假如王兄肆意辱骂的话，就命孩儿们修理白姑娘，以作报复。”
　　在他口中，似乎那姜军师真有前知之能，事事都在他的算中。王元度不是不知姜石公的厉害，心中大为焦灼，一时筹思不出对策。
　　曹开庭突然插口道：“王兄可也别打一走了之的主意，姜军师说，假如王兄要走，我们只好想法子糟蹋白姑娘，至于此举是否于事有补，亦是在所不计。”
　　王元度顿时被他们弄得进退不得，宛如跌在浆糊中的苍蝇一般。正当此时，忽听白瑶琴高声道：“大哥尽管走吧，谅他们也不敢把我怎样。”
　　胡谏冷笑一声，道：“她的师姊甄红袖嫁与钱万贯，竟妄想背叛教主，现下已遭了报应，哼！哼！兄弟想不出白姑娘还有什么靠山，能使她逃过受辱之厄。”
　　白瑶琴惊叫道：“我红姊姊怎样了？”
　　胡谏道：“背叛本教的惩戒规条，你竟忘记了么？”
　　王元度大惊道：“他们的话不必相信。”
　　胡谏接口道：“信不信都与今日之局全无影响，现在王兄或打算听一听我们的条件？”
　　王元度实是被迫无奈，剑眉紧皱，长叹一声，道：“你说来听听。”
　　这正是龙困浅水，虎落平阳。
　　王元度的声音表情，都充分表露出英雄末路，无可奈何的心情。
　　连胡谏等人也觉得很内疚，歉然地望住他。
　　胡谏道：“第一个条件，王兄参加本教，充任副教主的尊崇高位。”
　　王元度淡然一笑道：“甄红袖姑娘何尝不是当过副教主呢？”
　　胡谏道：“既然王兄不肯屈就，那就只好谈谈第二个条件了。”
　　他忽然住口，十分疑惑地向曹开庭等人望去，而其他的人亦都疑惑对觑，原来这刻，忽然随风飘来一阵奇异的香气，甚是浓烈刺鼻。
　　他们都是极老练的江湖道，一嗅到香气，立即闭住呼吸，并不继续嗅吸，同时努力分辨这是什么香气。
　　正因如此，他们六个人都一齐疑惑对觑。而且由于他们只吸入少许香气，这会已感到有点晕眩，是以更加凛然警惕。
　　说时迟，那时快，白瑶琴身边的两名大汉最先跌落了兵器，各自摇晃了两三下，扑扑响处，先后跌倒。
　　紧接着两名手持火炬的教徒也摔跌在地上，其余两人大概由于风向地形的关系，还没有事。
　　胡谏大喝道：“快走！”当先转身飞奔，顺便把后面那两个手下抓起拖走。其余曹开庭、屠望以及三兽，分头疾窜。
　　霎时间，这块草地中，已找不到人影，那两个举炬昏倒的教徒，也被另两人带走，只剩下两名教徒，还在白瑶琴身边。
　　王元度跃到白瑶琴身边，连飞两脚，把两名教徒踢落崖下，是否跌死，他也懒得查看。
　　他抱起白瑶琴，但见她双眸紧闭，显然也昏死过去。由此可知，那一阵异香，竟是含有一种令人昏迷的毒素。
　　想到了“毒素”两字，王元度突然如有所悟，转眼四望，并无人影。他想了一想，才沉声叫道：“敢是葛翠翠姑娘驾到么？”
　　他连叫两声，草地右上方的山坡后面，传来一阵冷笑之声，接着葛翠翠的口音，果然传入他耳中，道：“是又如何？你可准备迎驾么？”
　　王元度道：“在下极想能与姑娘讲几句话。”
　　葛翠翠沉默了一下，才道：“我不爱跟你这种骗子讲话。”
　　王元度苦笑一下，道：“在下有生以来，还是第一次听到有人说我是骗子呢？”
　　葛翠翠的声音又从黑暗中传出来，说着：“你要说的就是这几句么？”
　　王元度重重地咳了一声，才道：“自然不是啦！在下想请问姑娘一事，那便是今宵的局势，在下分明已一败涂地，不难被对方步步进迫，取了性命，如此结局，岂不正合了姑娘心意？又何以出手相助，解此重围？”
　　葛翠翠道：“问得好。”
　　只答了这么一句，便寂然无声。等了好一会，仍然没有开腔再说。
　　王元度狐疑不定，忍不住问道：“葛姑娘，你为何不说了？”
　　葛翠翠道：“我正在自问为何要出手救你，本来当我得知你另有一个女伴之时，心中实是妒恨已极，巴不得见到你受尽折磨痛苦而死……因此，我也在问自己，为何施放毒香，赶走了你那些敌人？”
　　王元度耸耸肩，心想：这个问题你如果无能回答，而我就更弄不懂了，任谁也无法越俎代庖，为你想出答案。
　　两人沉默了一会，葛翠翠突然尖声说：“也许是我想要亲手杀死你们之故。”
　　王元度心中一寒，想道：“这答案未始无理，假如她心中竟是那么地恨我，则她坚决要亲自下手，也大有可能。”
　　只听葛翠翠又开口道：“王元度，你的女友怎么啦？为何失去了行动之力？”
　　王元度道：“她中了令师姊的暗算，据说还有好几天不能复原。”
　　他忽然掠过一个奇异的念头，竟没加多想，冲口道：“姑娘你索性替她解去此毒，岂不更妙？”
　　葛翠翠大概是怔住了，歇一会儿，才道：“你可是说要替她解毒么？”
　　王元度话一出口，才晓得大没道理，但话出如风，驷马难追。
　　因此，他只好硬住头皮道：“是！”
　　葛翠翠冷笑一声，道：“你猜我怎生回答？”
　　王元度道：“老实说，在下打心里头不相信姑娘会答应这个无理要求。”
　　葛翠翠道：“既是如此，你何以开口求助？”
　　王元度道：“在下一时糊涂，这话就冲口而出。”
　　葛翠翠道：“为什么你不糊涂得要我杀死她呢？可见你是真的糊涂，抑是假糊涂，还待事实证明。”
　　王元度无言可答，自个儿苦笑一下，忖道：“我这真叫做自取其辱了，实是怪不得她生气。”
　　他记起葛翠翠以香吻暗杀他之时，曾经流露出如痴似醉的神情，竟是决心陪他同赴黄泉，由此可知，她之妒恨白瑶琴，实是理所当然之事。
　　因此，他还要葛翠翠出手解救她心中的情敌，自是天大笑话。
　　王元度正在忖想，忽听葛翠翠道：“你知不知道她中了什么毒？”
　　王元度沉吟一下，才道：“在下隐约记得令师姊说过，当时我在内，两个人都是中了一种叫做催情花的毒。听她的口气，这种毒物似是很厉害。”
　　葛翠翠失声嗳地一叫，随即举手掩口，不让自己当真叫出声来。可见得催情花之名，实在使她甚是震动。
　　王元度问道：“葛姑娘你怎么啦？”
　　葛翠翠道：“我很好，虽然你想我早点死，免得冤魂不散地缠你们，但我却自信能比你活得长久。”
　　王元度道：“在下绝无望你早死之心，这一点务请姑娘相信才好。”
　　葛翠翠道：“这话慢慢再说，据我所知，催情花乃是宇内异宝，百世罕有，任何人服下此物，绝难幸免。”
　　王元度道：“是啊，在下也觉得很厉害。”
　　葛翠翠忽然改变话题，道：“你和白瑶琴到底是什么关系？”
　　王元度道：“我们相识虽然不久，但颇有渊源，目下共同患难之余，已是情逾手足了。”
　　葛翠翠嗤地冷笑一声，道：“情逾手足？自然是不止兄妹之情啦！我认为应该改说情逾夫妇才对。”
　　王元度忙道：“葛姑娘错了，在下自问光明磊落，非礼之行，绝不轻犯！”
　　葛翠翠提高了声音，含有忿意地道：“说得倒是好听，那么你对我也很守礼了？是也不是？”
　　她指的自然是销魂香吻之事，若以当时的道德标准而言，此举已等如发生肉体关系一般，自属非礼。
　　王元度想道：“奇了，这事竟能怪我？”
　　但口中却道：“姑娘可是不愿解救白姑娘，那也是不能勉强之事，何必把话题岔到那么远呢……”
　　葛翠翠没有回答，但转眼间草地上已出现一道人影，很快就穿过草地，走近王元度所站之处。
　　王元度运足眼力望去，虽然黑暗之中，仍能把她瞧个清楚，但见她一身墨绿色紧身衫裤，背上斜插长剑，英风飒飒，比之日间所见村女装束，又大是不同，别饶风姿。
　　她停下脚步，冷冷道：“我先瞧瞧她的情形。”
　　王元度道：“算啦，在下不敢拜领你的恩德了。”
　　葛翠翠不禁讶道：“你不是求我救她的么？”
　　王元度道：“不错，但现在改变主意啦！”
　　葛翠翠大怒道：“你敢找我开心？哼，哼……”
　　可是她的忿怒竟维持不了多久，马上就恢复常态，淡淡一笑，道：“也好，随便你吧！”
　　说罢，转身欲行。
　　王元度道：“葛姑娘。”
　　葛翠翠转回身子。望着他道：“什么事？”
　　王元度道：“我觉得很抱歉。”
　　葛翠翠摆手道：“用不着抱歉，我相信你很快就会变成伤心。”
　　王元度大吃一惊，道：“怎么？是白姑娘么？”
　　葛翠翠道：“自然是她啦，难道是我不成？我即使遭遇惨死，你也不会伤心，由此可知，绝不会是我。”
　　王元度道：“据在下所知，白姑娘只是几天不能行动而已，不致于有性命之忧。葛姑娘何以忽然作此警告？”
　　葛翠翠迫近两步，道：“假如我回答你说是她因为中了我的毒香，以致生出变化，非死不可，这一来你拿我怎么办？可要杀死我？”
　　王元度剑眉一皱，道：“在下从来没有起过加害姑娘之心，假如真的如你所言，在下确实想不出有什么法子对付你。”
　　葛翠翠又迫近几步，双方已是伸手可及，因此大家都能把对方的表情，看得一清二楚。
　　她道：“这番答话，还差强人意，那么你现在要不要我瞧瞧她呢？”
　　王元度被她迫得透不过气来，无可奈何地道：“姑娘肯劳神的话，自然十分感激。”
　　葛翠翠再跨前两步，王元度只好侧身避开。葛翠翠蹲低身子，查看地上的白瑶琴，又诊接她的脉息。
　　过了一会，她起身道：“任你王元度如何英雄了得，但你的女友的性命，却捏在我的手中。”
　　王元度不敢得罪她，小心翼翼地道：“姑娘说得是。”
　　葛翠翠又适：“我肯不肯救她一命，就看你是不是说谎而定了。”
　　王元度道：“姑娘这话，实教在下大惑不解。”
　　葛翠翠道：“你当然不懂啦，现在我去捡拾那两支火炬，以便照明。你先把她抱入那石洞内，找点干草枯叶做垫褥，再脱下你的外衣铺上去，让她躺得舒服一点。”
　　王元度只好抱起白瑶琴，迅快奔去。依她所嘱，一一弄好。这时葛翠翠已把火炬点燃，插在洞口上面一道石缝中，把整个石洞都照得十分明亮。
　　她步入洞内，挥手道：“你出去吧！”
　　王元度心中掠过一丝疑虑，道：“在下能不能留在这儿？”
　　葛翠翠神秘地笑一下，道：“当然可以啦！”
　　王元