红粉干戈

　　王元度大为感动，豪情忽发，朗声笑道：“大哥义薄云天，小弟五内感铭，倘若大哥被宣老前辈所杀，小弟决不独生，定然相随大哥于泉下。”
　　管中流不禁一怔，宣隐晒道：“你们枉是金鳌夺标之士，但只晓得生啊死啊地穷嚷。”
　　他说这话时，随手拔了一根插在花丛中的细竹，在地上写道：“他正在听咱们说话。”
　　王、管二人不禁一震，管中流叹道：“小可踏入此间之事，若是被恩师得知，自然将被处死，小可死不足借，却可怜恩师势必因此活活气煞。”
　　宣隐道：“这话甚是，但你若是把他气杀了，他就无法取你们性命啦！”
　　说话之时，用竹子在泥沙上写道：“你们只须顺着我的口气答话，目前就可免去杀身之祸。”
　　他接着又道：“我平生料事百无一失，常常自负。以家兄的性子为人，若是见到你们踏入此地，这刻应该已赶到现身了。”
　　王元度依他吩咐，应适：“是啊，他老人家想是不曾瞧见咱们。”
　　宣隐道：“这也未必，说不定他暂时不露面，等你们离开此地才现身加罪。”
　　王元度被宣隐的话所诱，不知不觉说道：“前辈说得不错，只怕他老人家乃是暂是故意不露面而已。”
　　宣隐道：“以我的猜想，他定然不曾见到你们。要验我的话是真是假，可从两点观察，一是他一直都没有露面，自然可以证明他不曾见到你们。二是在一旬之内他现身加罪，也证明他只是见到你们出去而不是瞧见你们进来。倘使他此刻突然出现，你们可猜得出这是什么道理？”
　　王、管二人茫然摇头，心中都想：“他老人家既是此刻出现，自然证明他是瞧见我们进来。”
　　宣隐笑道：“你们猜错啦，你们心里一定在想他此举证明他是瞧见你们进来。然而我却认为这是他偶然碰上，他或者想找我谈谈，无意碰见的。”
　　王元度恍然道：“这样说来，假如宣大先生在十日之后才出现加罪，便完全出乎二先生算计之外了？”
　　宣隐坚决地道：“他十日之内不出现的话，以后决不会出现，你们即管放心。可惜你们没有什么宝物，否则我倒愿意用我的白鹦鹉跟你们打个赌。”
　　管中流心中一动，问道：“什么白鹦鹉？”
　　宣隐道：“我这只白鹦鹉乃是西域异种，极是灵慧，不但能学人言，而且还能与人对答。须知我不能走出大门一步，交游几绝，近年来全靠这头鹦鹉说话解闷，实是寂寞中的良伴，在我眼中，比我的儿女还要宝贵。”
　　王元度道：“原来如此，在下真想跟二先生赌上一睹，好把这等稀世之宝得到手中。”
　　要知管中流、王元度都是才智过人之士，因此得宣隐一点便透，知道他每句话都大有作用。适才的一番对话很显然的在诱骗藏匿在暗处窃听的宣翔上当，使他在十日之内不向他们找麻烦。而现在提起白鹦鹉，当然又别有深意。
　　因此王元度顺着他的口气这么说，宣隐立即应道：“好小子，你明知这白鹦鹉乃是我最宝贵爱重之物，居然还敢觊觑、我若是失去此物，悠悠岁月如何渡得过？”
　　一面怒声斥责，一面用竹杖写道：“即此已是助你过关之计，但是否行得通，尚未可知。老夫平生唯有这一回感到没有把握，皆因管中流身份特殊，牵涉到家兄身上之故，若非如此，另有过关妙计，必可成功。”
　　他口中接着说道：“王元度，你今日来求老夫何事？”话声中仍然蕴含怒意。
　　王元度惺恐道：“在下因知金鳌大会最后一关密室量才无法过得，特地起谒拜求妙计。”
　　宣隐道：“很好，我虽有妙计，但却不教你。天下间除了我之外，无人能助你过得此关。如若你过得这一关，这头白鹦鹉就归你或助你之人所有，决不反悔。”
　　王元度问道：“老先生这话可是当真？”
　　宣隐道：“我平生言出必践，现在你们请吧！”
　　他怒气冲冲的把他们撵出去，王。管二人离开宣家，都流露出黯然之色。管中流是为了恩师而伤心，王元度是为了管中流而难过，因此，他们神情落在别人眼中，却极似由于得不到宣隐妙计而失望难过。
　　他们回到船上，故造中流，王元度才道：“大哥，你为小弟而得罪了大先生，教小弟心中好生难安。”
　　管中流精神一振，道：“贤弟，你这一次定要用全力夺得鳌头，成为武林第一个状元，才不辜负了愚兄这番心血。咱们男子汉大丈夫凡事拿得起便要放得下，目前是你全力以赴的紧要关头，莫让别的事分散心神。”
　　王元度身躯一震，心想这正是报答知己的唯一之道，便恭敬答应了。
　　翌日，他们的船只靠泊在一个市镇的码头边，两人弃舟登岸，原来此处便是转乘日月坞船艇的地点。
　　那市镇上热闹之极，全都是雄赳赳气昂昂带得有兵器的武人。
　　王。管两人在镇上露面，便有许多见过他们之人互相传告，霎时间人人皆知。因而他们走动之时，总有数百十道目光注视他们。
　　要知王元度力挫杨老毒、南阿洪二凶以及力斗齐大圣、凶猩等这番经过，乃是武林近数十年来第一轰动之事。顷刻间已脍炙人口，远远传到千数百里之外。
　　其次，无情刀管中流乃是上一届金鳌夺标之雄，这个身份也足以使群雄注目。
　　王、管二人这时可就表现出他们的气度修养了，管中流经历过大场面，对于这些好奇钦佩的眼光视若无睹。
　　王元度居然也从容如故，既不自傲自大，也不慌张失措。
　　他们走入一间酒肆，但见此肆极是宽敞，可容百余之众，桌椅盅盏俱是新制之物。
　　一名酒保走到他们桌前，哈腰道：“两位英雄光临小肆，荣幸之至。”
　　管中流不由得打量那酒保一眼，但见此人相貌精干，一望而知不是操此贱业的人。他拱拱手，道：“好说了，老兄怎生称呼？”
　　那酒保露出受宠若惊的神情，道：“在下张三。”
　　管中流道：“原来是张三兄，敢问贵东主是谁？”
　　酒保张三微笑道：“管爷好高明的眼力，不瞒两位说，敝东主是日月坞的人，少东家正忙于结算帐目，待会或者会抽身过来奉陪两位。”
　　管、王二人向柜台上望去，但见一个长得十分俊秀白皙的少年，正在噼噼啪啪的打算盘记帐，另有一个精悍大汉，忙着收找钱银。
　　王元度讶然忖道：“此人面熟得很，但一时却想不起是在何处见过。”　
　

　
　
　



第五章　乘快艇奇人试胸襟
　
　　肆内本来已空出大半，但片刻间已挤得满满的，原来都是听到王元度、管中流在此饮食的消息，便都拥来瞧瞧这两人的风彩。
　　过了一会，大家都瞧过管、王二人，慢慢恢复常态，各自豪饮剧谈，一片热闹。突然间人声沉寂下来，靠内面的豪客武人都感到有异，人人自动停止饮谈，抬头四瞧发生了何事。
　　顿时全肆二三百道目光都集中在刚刚踏入肆内的一个人身上。
　　但见这人乌发披肩，明眸皓齿，红扑扑的双颊，透出十分健康的血色，竟是个年才十六七岁的绝色少女。她穿着直黑色的薄绸紧身衫裤，腰间系着一条红罗巾，足登软底绣花鞋，却是一双天足。
　　这等装扮本已够奇怪的了，但最惹人注目的是她上身短衫乃是短袖，露出一双欺霜赛雪的玉臂，尤其是在黑衫衬托之下，更加皓白动人。
　　有人甚至直吞唾涎，就连管中流、王元度这等老成持重的君子，也不禁频频打量。
　　这玄衣少女大方之极，明亮的眼睛在肆内滴溜溜转动，找寻座位，对于全肆集中在她身上的目光毫不理会。
　　一名酒保走到她面前，道：“姑娘这边请。”
　　带她走到距管、王二人有一桌之隔的座头，那儿本有四个劲装大汉据坐，这刻却自动起身离开，让出此座。
　　原来肆内早就派人占据了六七副座头，以便等有身份特殊之人来到可腾出来招呼。
　　那少女落坐之后，道：“要上好的酒。”
　　酒保应声去了，她便又开始用灵活澄莹的眼睛向四周之人瞧看。
　　当她的目光落在王元度面上，便停留了一下，好像曾经微微而笑。接着便移到管中流面上，竟停住不动。
　　管中流可真不明白她为何对自己大感兴趣？反而是被她瞧得垂下目光，不敢跟她对望。
　　肆内轰饮谈笑之声渐渐恢复原状，王元度轻轻踢管中流一下，低声道：“大哥，你们可是以前相识的？”
　　他问的另一人自然指那异装少女，管中流摇摇头，仍然不敢向她那边望去，道：“愚兄生平未曾见过她。”
　　王元度虽是生性沉稳端肃，但这刻也忍不住微笑道：“但大哥可知道她一直注意你？既然以前不认识，那就更加耐人寻味了。”
　　管中流苦笑一下，道：“贤弟且莫取笑，莫说愚兄如今年纪已不小，便是昔年，也从来没有过风流艳遇。”
　　王元度笑一笑，没有搭腔，管中流又道：“她的口音像是南方之人，加上这一身装束，定是从岭南等地来的无疑，但愚兄从未到过那边，因此苦思之下仍然找不出一点头绪。”
　　王元度轻轻道：“她现在目不转睛的瞧看此肆的少东主啦！”
　　管中流这时才敢抬头向那少女望去，谁知刚刚望去，她恰又回头看他，双方目光碰个正着，管中流赶快撤退逃避。
　　王元度自语道：“难道她有意前赴日月坞不成？”
　　管中流道：“金鳌大会向例不许女子参加，她自然不是往日月坞去的。”
　　王元度忽然道：“瞧，那位小东家出马啦！”
　　管中流赶快望去，但见那俊美漂亮的小伙子走出柜台，满面含笑向那少女走去。
　　他们的目光互相注视着，各不相让。一般情形之下，在这等众目睽睽的场所中，决计没有年轻男子胆敢过去向一位如此受得注意的女孩子勾搭，而且很少有人受得住这么貌美的少女的眼光。
　　但那漂亮俊美的少东家却胆大得出奇，好像周围的人都是死人一般，他一径走到少女桌前，停住脚步。而这时那少女反倒被他骇倒，避开了他的眼光。
　　那少东主柔声道：“姑娘芳驾莅临敝店，幸何如之，不敢请问姑娘贵姓，仙乡何处？”
　　少女受挑战地抬目瞪他，道：“我不告诉你。”声音虽不算大，但邻近的十多个座头都能听见。
　　那美貌少年居然流露出失望的样子，道：“姑娘好像很讨厌在下呢！”
　　王元度只觉全身汗毛直竖，心想这小子真不要脸，肉麻当有趣，我若是那女孩子的话，非给他一个耳光不可。
　　但事情还有更奇怪的，那少女不但不生气，反而格格娇笑，道：“不，我很喜欢你！”
　　一伸手，在对方面颊上摸了一下。
　　肆内群豪都密切注视他们，这刻虽然听不见他们的说话，可是少女摸那少年一把的动作无不瞧见，登时哄堂大笑，还有些人呼啸吹哨，惹起一片骚乱。
　　管中流不禁发愣，王元度却摇头叹息，全场只有他们两人没有哄笑，那少女迅快回瞥一眼，便察觉王、管二人神态与众不同。
　　那少东主摸摸自己面颊，耳朵居然全不发红，拱拱手道：“小弟甘拜下风。”长揖而退，登时又惹起一场哄笑骚闹。
　　喧笑声渐歇之际，一个人踏入肆门，朗声大叫道：“元度兄，想死小弟啦！”
　　群豪不禁转眼望去，但见此人长挑身量，面皮白净，一对桃花眼光晕流动，竟又是个俊美少年。
　　他一直向王元度奔去，忽然瞧见那绝色少女，登时停住脚步，眯缝起那对桃花眼，笑眯眯直打量她。
　　众人眼见此人好一副色迷迷的样子，顿时喧笑大作，但那人似是全无所觉，向那少女恭恭敬敬行了一礼，道：“在下柳昭，敢问姑娘高姓芳名？”
　　那绝色少女怔了一会，双手交叉抱胸，双掌分别搭在雪白润滑的臂膀上。这副情景极是迷人，使人恨不得变成她的手掌，得以贴在那等细致娇嫩的手臂上。
　　柳昭恭谨小心地在她对面坐下，那少女眉头轻皱，好像想发作而又拿不定主意。
　　王元度不禁十分替柳昭担心，生怕对方一旦发作，柳昭在众目睽睽之下，如何还能做人？他明知柳昭只是生性喜爱美女，乐意奉承讨好，其实并无不轨的念头，但别人焉知他是这么一个人。
　　柳昭替她把盏斟酒，嗅到酒香，便道：“好酒，好酒，在这等地方居然有此佳酿，实是难得，姑娘不妨尽兴，切勿错过。”
　　那少女一赌气连干三盅，柳昭殷殷斟满，泛起快活开心的笑容，像这些酒都落在他肚子里一样。
　　王元度此时甚为尴尬，不晓得应该过去跟他打个招呼呢，抑是任他胡闹。
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