红粉干戈

　　她们迅快把甬道内的光通通弄熄，顿时一片黑暗。然后揭开对面石壁上一块黑布，壁上出现一个比面盆还要大的洞穴，但外大内小，透过一尺厚的石壁时，里面的穴口只有拳头那么大。
　　阿芳悄悄望入去，却是居高临下，但见整座石室约是丈许方圆，都收入眼底。石室内点有灯，倒也光亮，一个人倚壁而立，闭目不动。这人虽是作商贾打扮，上唇蓄着小胡子，看来年纪约在三四旬之间。但阿芳却瞧得出他的真面目，不是王元度是谁。
　　这座石室已是最末第二间石室了，这一铜墙铁壁的机关，一共有二十间这么大小的石室，任何人陷身其中，只有设法找寻启门的机括，找到之后，暗门一开，任何人都非进去不可。
　　这是因为只有这么一道门户，若想寻路逃走，自然得进去探一探。从第一间石室开始，一连串二十间，俱是这等情形，只要踏入第二间，门户立闭，再也不能开启，待得找到机括，却是通到第三间石室之内。
　　如此一步步紧迫，陷入此地之人，迟早会到达第二十间石室，经过这许多石室，都没有别的情况发生，任何人的警觉性都会减低，加上疲倦饥渴，反映迟钝许多。就在这最末一间石室之内，布置有几种生擒敌人的机关。这等手法，可说是万无一失。
　　现在王元度已抵达第十九间，饶地为人沉稳精细，气度大异常人，这刻也不免十分枯燥烦恼。他倚壁闭目调息了一阵，睁开双眼，望着一块突起的石角，他已可以断定那方石角必是开启暗门的机括。由于他搜查已久，早就不对屋顶上的透气洞加以注意。但他怎知这刻有两对眼睛，暗中窥视他的一举一动。
　　王元度走过去，伸掌复按在石角，挥力往内一压。轧轧连响，右侧出现了一道两尺宽的窄门，他转眼望进去，看见这间石室和以前所见的都差不多，他锐利的目光在墙上查看一遍，没发现他弄下的记号，断定从未来过，于是举步跨进去。
　　砰地一声，身后暗门自动关紧。他已见得多了，毫不在意。但见对面壁上也突现出一块石尖，更不迟疑，迅即走过去伸手一按。
　　那块石角应手沉下少许，但力道甚强，因此王元度不得不增加几成真力猛按。石角倏然变得轻如无物，敢情他这一下已把石角按到某一程度，石壁上这方两尺大小的石块，突然缩进，若是旁人，这时非跟着向前栽不可。但王元度是何许人也，石块刚一缩，他业已气沉丹田，双足牢牢钉住地面，右手仍然作按出的姿势，只是石壁已陷入一块，使他只摆个空架子。
　　他身子虽是不曾前倾，可是脚下的石块忽然下坠。此时他全身力道重量完全聚集在双足，这么一来，可无法及时跃起，身形随着石块猛然坠下了三尺，铮铮连声，七八道铜箍把他下半身箍得紧紧的，全然动弹不得。
　　王元度身子仍然在往下沉，速度已变得甚是缓慢，一直沉下了丈许，又出现了七八道铜箍，向他夹到。他虽是出手抵住了其中两道，但其余的全然不受影响，有的束腰，有的束胸，有的勒颈，总而言之，这十七八道铜箍把他束缚得动弹不得，只有两臂仍然活动自如，王元度心想，此时若有敌人出现，那是最好不过了，定可把敌人抓住，逼他放开自己。
　　然而王元度这个想法大错特错，敢情敌人虽是来了，他却全然无法可施。
　　原来敌人只是发声，并不曾现于室内，况且他陷入地下丈许，根本也瞧不见室内的情况。
　　一个女子的口音道：“好俊的功夫，可惜已无法施展。现在好好听着，假如你不垂下双手就擒的话，姑奶奶先让你尝一尝人粪的味道。”
　　王元度一听此事非同小可，自己宁愿送了性命，亦不能如此受辱。
　　当下大喝道：“大丈夫可杀不可辱！”
　　喝声中双手一垂，全身便已被箍得紧紧的，无从发力了。
　　只听背后发出声响，一双手连戳他数处大穴，接着铜箍完全松开，缩回石中，轧轧一响，他立足的五尺方圆之地，复又上升，直到与地面起平，方始停止。
　　室内已有一个黑衣女子屹立一角，他身后尚有一名女子，抓住他双臂不令他跌倒。只见在方已打开了一道门户，里面或挂或摆，俱是刑具。
　　他被那女子推到角落，那儿不知何时已多了一双钢铁制造的太师椅，他坐落椅上，顿时双手双足分别被径寸粗的铜环紧紧箍在椅上。
　　王元度心中一叹，忖道：“我纵是运气打通了穴道，也没有法子挣得脱这些铜环禁制。”
　　屋角那个黑衣女子缓缓走过来，王元度发觉她似是来势不善，不禁长笑一声。
　　黑衣女子压着嗓音，沉喝道：“你笑什么？”
　　王元度道：“我笑你们三禁堡浪得虚名，其实你们这等势派，只好吓唬无知之人。”
　　黑衣女子道：“笑话，本堡难道不敢取你性命不成？”
　　王元度道：“我瞧定是不敢，才有这许多张致模样。”
　　黑衣女子怒道：“大胆狂徒，今日非取你狗命不可。”
　　王元度道：“那就不妨试试看。”
　　黑衣女子一跺脚，突然左右开弓，连打了他七八个耳光。她出手甚重，王元度不能运气相抗，顿时双领红肿，唇角流下鲜血。
　　王元度平生还是第一次如此受辱，而且是受辱于一个女子，不禁忿恨之极，虎目圆睁，怒光四射，恨不得挣脱重重束缚，出手揍她一顿。
　　黑衣女子停手后见他如此愤怒，不由得狂笑数声，似是十分欢畅。
　　王元度突然间怒恨全消，反而泛起满胸怜悯，忖道：“她以前不知被哪一个男人骗过，是以心中如此怨恨男人，我让她打几个耳光，就当代那男人向她赔罪，又有何不可？”
　　他本是大英雄大豪杰的胸襟，代人受过，在他来说，简直不算一回事。
　　黑衣女子道：“你很气恼吧？要不要起身跟我拼斗一场？”
　　王元度平静地道：“在下既不气恼，亦不想动手。”
　　那黑衣蒙面女子冷笑道：“这话只怕言不由衷。”
　　王元度道：“姑娘若然不信，那也是没有法子之事。”
　　黑衣女子道：“我倒要问一下这是什么原因？”
　　王元度道：“说出来也没有意思，在下还是省点口舌的好。”
　　黑衣女子冷冷道：“对付你这种人我最有办法，你不怕死，不怕任何毒刑，但却忍受不了侮辱。我第一步整称之法便是喂大粪，假如你熬得住，我还有第二步第三步。”
　　王元度听了这话，可不能不怕，当下道：“好，在下说出原因便是。”
　　他话声略顿，暗忖此女手段毒辣，尤其是她竟然瞧得出自己已不怕死，言明用侮辱手段，迫使自己低头，可见得她聪明过人，极难对付。
　　他又道：“在下因想姑娘如此痛恨男人，料必曾经吃过男人的亏，记恨于心。在下身为男人，让你打上几下出出气，替那个对不起你的人赎点罪，又有何不可？是故心中不恼。”
　　他说完第一个原因，黑衣女子为之一怔，喝道：“还有呢？”
　　王元度道：“姑娘要我出手一拼，但在下料你也不敢解开我的穴道，即使你敢，但在下却想到假如令你伤亡，于我无益，于人有损，这等架不打也罢。”
　　黑衣女抬目投向她在侧的同伴，道：“阿心，据你看来，他的话可信不可信？”
　　阿心道：“小妹认为可信。”
　　她说得如此肯定，阿芳不禁又是一怔，道：“为什么？”
　　阿心道：“小妹记得早先和白姑娘双斗此人之时，明明有几次他可以伤得我们，却轻易放过，可知他的确没有伤人之心。”
　　王元度道：“谢谢姑娘主持公道。”
　　阿心声调一冷，道：“虽是如此，但若是家师下令让我杀死你，我会毫不迟疑的下手。”
　　王元度道：“是了，姑娘也极为憎恶男人，这倒怪不得姑娘，只怪咱们男人不好。”
　　阿芳道：“这厮会花言巧语，要小心千万别上他的当才好。”
　　阿心道：“小妹这一辈子永远不再相信男人，大师姊放心。”
　　阿芳定睛望住王元度，好一会工夫，眼中突然又冒出仇恨的光芒。
　　王元度讶然忖道：“只不知她为何如此很我？”
　　方转念间，阿芳已扬起纤手，左右开弓，又打了他七八下耳光。
　　这几下耳光打得王元度眼前金星乱冒，晕头转向。但却把他的灵感打出来，一个意念迅快闪现心头，忖道：“是了，明珠以前曾经告诉过我说，她姊姊蓝芳时姑娘乃是何心寒门下高弟。这个女子不但蒙住面，而且极力改变口音，定是蓝芳时无疑了。”
　　王元度既然猜出对方是谁，也就恍然明白她何以对自己如此仇视了。不过他倒是颇有收获，查出了蓝芳时不是落在姜石公手中，而是回到师门庇护之下。这样说来，她也早已认出自己是谁了。
　　阿心道：“大师姊，我们得回去向师父禀告已擒下此人之事啦！”
　　阿芳点点头，转身走入那个放满刑具的房间，阿心也跟了进去，但听另有门户开闭之声，不久，就沉寂无声。王元度半闭双目，暗暗运气，不一会已把穴道打通，恢复一身功力。但双手双足的束缚却没有法子挣得脱，试了许久，最后只好放弃此想。
　　大约过卜一个时辰左右，一个黑衣蒙面的女子独自走入石室，她用一根钥匙在太师椅右边扶手上，插入一个匙洞内，啪地一声，王元度右手铜环打开了。接着，把一个木盒放在他膝上，盒内有一壶茶和食物。
　　王元度拿起茶壶，吮吸了好几口茶，这才放心，长长透一口气，道：“姑娘可是曾经来过的两位之一？”
　　黑衣女子道：“不错，我打过你无数耳光，你竟忘记了？”
　　王元度一听果然真是蓝芳时，暗自叹一口气，拣了一大块牛肉，送入口中慢慢的吃，蓝芳时站在数尺外，静静地瞧着他，眼中不时闪射出仇恨之光。
　　王元度吃了不少，道：“谢谢姑娘，在下饱啦！”
　　她走过来，伸手拿起食盒，这时王元度若然出手，定可把她拿住，取过钥匙，恢复自由。
　　但他却没有这么做，微笑道：“姑娘未免太大意了。”
　　蓝芳时仍然用假嗓音道：“什么大意？”
　　王元度道：“假使在下已运气打通了穴道，姑娘定必为我所算。”
　　蓝芳时适：“那么你为何不出手一试？”
　　王元度哼一声，道：“在下并非虚言恫吓，确实有此可能。”
　　蓝芳时道：“既然真有可能，为何不试？”
　　王元度被她迫得无法回答，只好闭口不语。
　　蓝芳时冷笑一声，把食盒放在地上，然后用钥匙把他手脚铜环一一打开。王元度挺身站起，完全恢复自由。在这等形势之下，更有把握可以擒下蓝芳时，但他全然想不透她为何这样做，难道是有恃无恐，抑是以为他尚未打通穴道？
　　蓝芳时背转身子，站着不动，过了片刻，冷冷道：“原来你是个懦夫！”
　　王元度讶道：“懦夫？”
　　蓝芳时适：“不错，你是懦夫。你明明已打通了穴道，又恢复了自由，居然还不敢动手。”
　　王元度还未整理好紊乱的思绪，蓝芳时已回转身，道：“你既不敢动手，那就别动手，让我点住你穴道。”
　　王元度被她弄得头晕眼花，但见她伸出纤指，直向他胸口穴道点到。
　　王元度一闪身，让开她纤指，道：“姑娘且慢。”
　　蓝芳时却迅快运掌劈去，手法凶毒之极，口中道：“好极了，干脆动手吧！”
　　王元度身形连闪，把蓝芳时连环攻出的杀手完全避开，朗声道：“姑娘苦苦迫我出手，不知是何用意？”
　　蓝芳时见他身法神奇奥妙之极，晓得无法击中，停步凝身，冷冷道：“我打算取你性命，别无他求。”
　　王元度道：“不对，刚才在下全然无法还手之时，你不动手杀死在下，却要放开了在下才出手……”
　　蓝芳时一声冷笑，截断了他的话，道：“你枉为男人，比女人还要罗嗦，我告诉你，眼下只有两条路，一是你出手反击，一是束手任我点住你穴道。”
　　她举步迫近王元度，双手垂下，也不防范王元度的反击。换言之，王元度只要出手，杀死她或是点住她的穴道都行。
　　王元度自然不敢取她性命，亦不敢点她穴道，因为他深知蓝芳时性情古怪。如若点她穴道，此仇此恨，终身难解，他被她迫得后退，最后脊背碰到石墙，退无可退，但见蓝芳时出指一戳，点中他胸前穴道。她纵声狂笑了一阵，才道：“懦夫！”
　　话声中充满了鄙夷之情。接着一手抓住他的手臂，曳向对面石壁，举手一按。突现门户，却便是早先见过的那一间放满刑具的石室。
　　入室之后，左边墙上轧轧响处，又裂开了一道