红粉干戈

　　钱万贯隐隐感到有异，但他万万想不到这个蒙面黑衣女子，竟然就是蓝芳时，虽然他和甄红袖本无婚约之事，但甄红袖以副教主之尊，为了求得解药，不惜向别人说出这等假话，他除非是个无心肝之人，方能不感激她，同时又当众拆穿她的假话。
　　因此，他毫不犹疑地道：“自然是当真啦，这等婚姻大事，岂可随口乱说！”
　　阿芳猛一跺脚，转身奔入厅后。
　　何心寒反而觉得不好意思，道：“小徒胡言乱语，多方开罪，还望副教主和白姑娘不要过责。”
　　她转眼望住阿心，道：“去瞧瞧阿芳跑到哪儿去了，若是奔向密室，定是想毁去解药，那就糟了。”
　　阿心连忙奔出大厅，霎时回转来，道：“禀报师父，大师姊果然奔入密室。”
　　甄红袖芳心则乱，闻言不由得面色大变。
　　白瑶琴急急道：“她若是毁去解药，岂不糟糕？”
　　何心寒泛起一抹冷笑，道：“她若是那样做法，那就死无葬身之地。”
　　声音森冷，全无感情。
　　白瑶琴心想：她死了是她的事，但解药交不出，岂不是大大的麻烦？正要开口，却又被甄红袖摆手阻止了。
　　何心寒自个儿默想了一阵，终觉一元教这等强援，对本堡太过重要，当下说道：“假如阿芳去毁了解药，那是非死不可，在敝堡来说，不免怨怪我为了外人而害死了阿芳，但那也是没有法子之事了。”
　　甄、白二女至此还听不出她的真意，是以都不作声。
　　何心寒又道：“我身边还带着有解药，请副教主收下。”
　　她取出一个拇指般大小的瓷瓶，由阿心拿去，双手奉与甄红袖。
　　她们嗅过药味，得知确是真药，这时才一块石头落地，齐齐起身施礼谢过，随即告辞而出，带了钱万贯离开三禁堡。
　　她们离堡数里，突然间从大路两旁出现了许多人。
　　马车突然停歇，前座的白瑶琴高声说道：“红姐姐，本教四大护法率众回来，护驾返宫。”
　　甄红袖挑起帘子，外面四个长衫客屹立车旁。
　　钱万贯只识出其中之一是左昆，本来一元教四大护法中有铁面魔君关大坚的份，但他目下已脱离一元教，重新效忠日月坞，大概因此另找一人补上了护法之职。
　　甄红袖向那四大护法微微一笑，说道：“有劳诸位护法率众包围三禁堡，目下任务已经成功。”
　　左昆踏前两步，迫近窗边，说道：“军师爷亲自出马，率了本教一百二十人，严密包围三禁堡，就在副座离堡之前不久，教主竟也亲自赶到，询问情况，极为关心，现下军师爷陪教主在前面的一辆马车内，未座特的禀知此事。”
　　甄红袖啊了一声，道：“原来教主也赶来了。”
　　她迅即又露出笑容，说道：“三禁堡只不过弹丸之地，本教这次大举行事，真是过于抬举该堡了，诸位护法请上马紧随马车，我们上前拜见教主吧！”
　　霎时间，马车后面出现了十一匹骏马，拥着马车迅快驰去。
　　钱万贯已服了解药，浑身疼不可当。正咬牙苦熬，被车一颠簸，更是痛苦攻心。
　　甄红袖伸手连拍他身上十处大穴，接着又用推掣手法，助他行气活血。
　　这一来痛苦大减，大约驶了十余里路，钱万贯见她面上已微现汗光，晓得她极耗内力，甚是辛劳。
　　当下道：“谢谢你，鄙人已好了大半啦！”
　　甄红袖望一望外面，悄声道：“还有六十里就到达本教另一座行宫啦，你定须在这六十里路之内，完全恢复才行。”
　　钱万贯讶道：“难道此去得见荀教主，对我竟有什么危险么？”
　　要知此前钱万贯败在荀伯业手底之后，荀伯业言明有事赶办，定在十天半月之内赶回，有话要谈，现下荀伯业已赶回来，可能就是他的生死关头。
　　甄红袖轻轻道：“不但是你，连我也危险，唉！说到这里，我可忍不住要问你一句话了。”
　　她居然面泛红霞，露出娇羞之态。
　　钱万贯道：“姑娘尽管垂询，鄙人是知无不言，言无不尽。”
　　甄红袖沉吟一下，垂下眼皮，悄声道：“你……你可是当真要娶我为妻？”
　　说完这句话，她的玉面业已通红，一下子躲在他胸前。
　　钱万贯心头大震，道：“姑娘如不嫌弃，鄙人自然喜出望外，不过……”
　　他忽然记起了蓝芳时，与她亦口头上谈过婚嫁之事，她虽然当时没有答应，但她已让他吻过，分明已是默许了，而现在他又答应了甄红袖。
　　甄红袖抬目望他，道：“不过什么？”
　　她双目之中，流露惊慌之情，似是极害怕他说出推托之言。
　　钱万贯不由得想起了她的柔情和深情，又想起了她的文才武功，美艳姿色，顿时打消了前念，不说出蓝芳时之事，只道：“没有什么，我相信你不会介意我的寒酸落拓。”
　　甄红袖喜不自胜，娇躯软软地温存了一会，她在最近数日以来，与他几乎是寸步不离，对他的为人及性情等等，都产生莫大好感，终于陷入情网，论及婚嫁。
　　只听甄红袖满足地叹息一声，道：“不瞒你说，妾身见的世面极多，几乎已看尽天下英雄，但唯有钱郎你方才合我心意，我们最初相遇，才一见到你，就种下情根，想不到有今日如此美满的结局。”
　　钱万贯斗地一惊，道：“你不是说荀教主正待候我们，又说有危机，那是怎么一回事呢？”
　　甄红袖念及此事。柔情尽消，坐直身子，寻思了一会，才道：“在未曾谈论到荀教主之事以前，妾身尚须告诉钱郎一些事情。”
　　她停顿一下，使得气氛忽然紧张起来，她深深吸一口气，才又道：“妾身除了得有无声剑法的真传之外，还兼有另一家派之长，钱郎是少林弟子，妾身但须说出名称，便不用多说了。”
　　钱万贯心知有异，忙道：“我在听着呢！”
　　甄红袖长叹一声，才道：“妾身亦是柔骨派的唯一传人。”
　　钱万贯身躯一震，腾目道：“什么，你说的可是柔情蚀骨派？”
　　甄红袖道：“不错，天下间恐怕只有少数几个人，才说得出这个原来名字，世上人所共知的只是柔骨派，三十年前把天下武林搅得一团糟的那一位敝派高手，便是妾身传艺之师了。”
　　她说完之后，垂下螓首，有如罪犯等候判罪一般。
　　钱万贯心头的震撼，真不是言语所能形容，幸而他到底是一代赌王，最擅长放松神经，镇定心神。
　　当下问道：“你说的就是百变妖狐欧阳媚了？她是你的师父？”
　　甄红袖低头应道：“是。”
　　钱万贯道：“当闻这柔骨派精于迷惑媚人之术，武功方面别辟蹊径，非是遵循正道修炼，是也不是？”
　　甄红袖苦笑一声，道：“钱郎何不直接说出来呢？不错，本门精通媚惑采补之术，不但驻颜增媚，兼且能转化功力，使武功增强。此所以本派现存的人，定必以淫乱丑闻，震惊江湖，但世上尽多扑火飞蛾，自愿焚身，死而不悔，不过，尽管是人家自愿，亦为正派君子所不齿。”
　　她又长长叹息一声，抬头望住钱万贯，道：“钱郎听了这个秘密之后，当知如何抉择了？”
　　钱万贯道：“你为什么要对我说这些？”
　　甄红袖沉吟一下，才道：“我也不明白何以这样做。”
　　钱万贯道：“照理说，假如你不干那淫乱苟且之事，我定必无从发现这个秘密，对不对？据我所知，柔情蚀骨派从百变妖狐欧阳媚销声匿迹之后，就再无传人出现过。武林尽管忘不了她昔年干的万千件淫乱事，现今尚有人津津乐道，但柔骨派似乎一直没有出现过。”
　　甄红袖道：“实情果是如此，因为家师仗着天生艳骨，绝代媚质，把江湖弄得天翻地复之后，她竟然亲自把手下三十名待女一一杀死，这才隐遁世外，永绝人寰。”
　　钱万贯想了一下，才道：“这么说来，令师其后竟是改邪归正了？”
　　甄红袖摇摇头，说道：“那也不然，她每年仍须害死三五个男人，但她其后都不沾惹江湖人物，亦不似昔年那般车驾跋扈地出门，又不营建秘窟，所以其后的十五年间，居然无人查出她的下落。”
　　钱万贯自从听得她是柔情派传人之后，一直想问她一个最重要的问题，却又感到不易出口。谈到这刻，她也没有自动涉及这个问题，使得他很难作出决定，照理说，她既然是柔骨派唯一传人，那真是比洪水猛兽还可怕千百倍，根本没有作人妻子的资格。
　　只听甄红袖轻叹一声，道：“我那白妹妹却是个冰清玉洁的好女子，她才是无声剑派正正式式的传人。”
　　钱万贯听这口气，无疑是说她自家不是冰清玉洁的女孩子，顿时心痛如绞，说不出多么难受。
　　但当他定一定神，恢复冷静之后，忽然微微而笑，道：“这才当真是我平生最大的赌注呢！”
　　甄红袖似乎明白而又不大明白的道：“跟谁赌啊？”
　　钱万贯道：“跟我自己赌。”
　　他改变话题，问道：“听说令师能化身千百，无人能测她的真面目，这话可是当真？”
　　甄红袖道：“不错，我已尽得百变神技，只是从未在你面前施展而已。”
　　钱万贯道：“你可以施展一次，让我开开眼界么？”
　　甄红袖摇摇头，柔声道：“不，别迫我变化，我要在你心中永远是这副样子。”
　　钱万贯缓缓道：“这是你本来面目么？”
　　甄红袖道：“对你而言，这副面目是千真万确。”
　　这话分明暗示“不是真面目”的意思，但她又说对钱万贯则是千真万确，岂非矛盾？钱万贯揣测不透，皱眉忖想。
　　甄红袖伤感地说道：“从现在起，我决不再问你肯不肯娶我的话了，唉！天下间谁敢娶一个以淫乱著名的女人做妻子呢？”
　　她痛苦地透一口大气，又道：“现在我们谈一谈荀教主的事好不好？”
　　钱万贯极是沉得住气，竟然当真撇开这宗心惊动魄的事，点头道：“好，正该谈论此事了。”
　　甄红袖说道：“荀伯业雄才杰出，武功既强绝一时，智谋也鲜有敌手。二十余年以来，把一元教都交在姜石公手中，自己潜修苦练，极罕得露面，直到十年前碰到我，使用了无数手段，使我变成了副教主，我也很少过问教务，也是练功的时候多，直到最近，我被姜石公说动，想在武林中创一番事业，这才起了翦除荀伯业之心。”
　　钱万贯忍不住插口道：“昔年荀伯业网罗你入教，因何给以重位？我不是说你的武功智慧当不上副教主之职，而是觉得似是别有原因。”
　　甄红袖笑一笑道：“他就是看准我有一种魅力，能使麾下高手甘心卖命，所以以副教主之位延聘。”
　　钱万贯道：“这样说来，他自家也看中你啦？”
　　甄红袖笑道：“大概没有，就算看中了也没用，因为他练的是童子功。”
　　这句话好像是一道闪电照亮了天空，钱万贯如有所悟，但一时又末能把握住整个轮廓。
　　甄红袖又道：“荀伯业当然不是好对付的人，我猜他已晓得了我的心事，是以最近时时露面，掌管教务，姜石公虽是死心塌地的听我命令，但荀伯业也有一套摄服他的手段。因此，当他出现之时，姜石公打死也不敢反叛，只有当他不在之时，方敢起此叛意。”
　　钱万贯道：“这些隐情，与我们此去会见荀伯业有关系么？”
　　甄红袖道：“当然有啦！荀伯业晓得你我的关系之后，定必作一次彻底的处理，那就是假如我们不稳的话，他就下手除掉我们。假如对他无害，情势便改观了。”
　　钱万贯沉声道：“到底什么情势，才见出有利或有害呢？”
　　甄红袖道：“假如我仍肯效忠于他，将来本教对付武林各大门派之时，也就可以少去无穷阻力。”
　　钱万贯道：“原来他竟是有意让你羁绊住我，使我将来亦为他所用。”
　　甄红袖道：“他倒没有如此小觑于你，他只要到时能使你不管武林之事，就满足了。”
　　钱万贯道：“荀伯业居然如此瞧得起我，这倒使我受宠若惊。那么我们此去就是要谈及这个问题了？”
　　甄红袖道：“我的猜测是他已布下天罗地网，此刻我们一定跑不掉，因为他很可能已尾随着我们，到时我们若是不肯听从他的条件，他就下手把我们除掉。唉！最可怜的还是白妹妹，同时她若是不幸遭难，无声剑派从此中断，也是使人最忧虑之事。”
　　钱万贯道：“你何以不把自己性命放在心上？”
　　甄红袖甜甜一笑，道：“假如我与你同时受害，我已没有遗憾，何惧之有？”
　　钱万贯不禁一怔，细细咀嚼她这句话的含意。
　　假如她的活乃是出自真心，则她的爱情竟是千真万确的了，由此推论，