剑影寒

主即将赶来，杜老庄主可能早到一步。只要三山小隐的群雄能及时赶来，小狗死定了。”胡大哥兴奋地说。　
　　“兄弟理会得。其实，咱们即使出面也讨不了好。小狗艺臻化境，出面拦截不啻用肉包子打狗，岂敢妄动？”王兄弟苦笑着说。　
　　“你我都有同感，不叫咱们出面最好不过了。兄弟得走了，诸位小心。”　
　　“胡大哥转回去么？”　
　　“不，前往通知南面的人，不必守株待兔，要在渡口附近配合三山小隐杜老庄主，将小狗擒下。”　
　　“杜老庄主带了些甚么人？”　
　　“槐萌庄四雄全来了。”　
　　“哦！这就好了。”　
　　“还有几个人也许王兄弟知道。”　
　　“谁？”　
　　“蟠天苍龙和雩山四寇，还有一个甚么李天虹大爷。”　
　　“李天虹大爷？他是甚么人？”　
　　“不知道，似乎蟠天苍龙对他极为恭敬，他带来的五个人，都是阴森森不大爱说话的人，似乎不是江湖朋友。”　
　　“他们……”　
　　“他们随后便到。兄弟要先走了，慢了怕赶不上。”　
　　胡大哥四人急急告辞，向南如飞而去。　
　　半个时辰后，三岔路口群雄聚会，人影憧憧。商议片刻，四散埋伏，四周危机重重，杀气腾腾。　
　　负责在西南角山坡下的人，以蟠天苍龙为首。他的西面不远处的林中，面对至渡头的小径旁，是李天虹和蓝箭帮的五名高手，他们埋伏在林中。　
　　李天虹不在埋伏区，他到了蟠天苍龙身侧，举目四顾，神色冷静地问：“槐荫庄三山小隐杜方山，他为何也来趟这一窝子浑水？”　
　　蟠天苍龙的目光，落在东北角落路对面的松林内，说：“李兄难道不知道，五湖浪子是蟠龙堡少堡主的八拜兄弟么？”话说得倒还清楚，只是口中透风，十分难听。　
　　“兄弟略有风闻，小一辈的恩怨，老一辈的人似乎不该过问。闯荡江湖，与人结怨在所难免，老一辈的人若是贸然插手，反将弄得更糟。哼！杜方山浪得虚名。”　
　　蟠天苍龙淡淡一笑，说：“谁管他是否浪得虚名？只要有他加入，咱们便可轻松些，何必理会呢？”　
　　“哼！你是说，李某得仰仗他们之力，方可乘机将姓夏的擒住拷问内情？”李天虹不悦地问。　
　　“李兄请勿误会。”蟠天苍龙急急解释，放低声音又道：“那小辈确是了得，很难对付哩！”　
　　“等会儿动手时，在下不许你干预，你给我乖乖地在一旁见识。”李天虹阴恻恻地说。　
　　“这个自然，兄弟决不碍脚。”蟠天苍龙心中暗喜地说；他真不希望再和安平动手，至今他脸部仍有些儿浮肿，身上仍在酸疼，牙齿被打掉了六颗，提起安平的名号，他就感到心惊肉跳，不要他动手，他正求之不得哩！　
　　李天虹的目光，落在蟠天苍龙的脸上，紧吸住对方的眼神，眼中杀机涌现，阴森森地说：“等会儿在下先问姓夏的，那天他迫问你口供的情形，如果有一言不实，老兄，你给我小心了。”　
　　蟠天苍龙脸上发赤，抗议地说：“李兄，你以为潘某会出自己的丑，来讨取你阁下的同情么？别忘了，潘某也是横行天下，名震江湖的风云人物，为了争取阁下的同情，会这么自贬身价……”　
　　他身侧坐着四个满脸横肉，狰狞可怖的半百年纪大汉。一个暴眼突腮的人怪眼一翻，不悦地抢着叫：“潘兄，这人是怎么回事，神色可憎，咄咄迫人，简直岂有此理！”　
　　蟠天苍龙大惊，急叫道：“文老弟，请……”　
　　李天虹正在火头上，受不了激，在蟠天苍龙的叫声中，身形一闪，便到了大汉身前，冷笑道：“雩山山主，你是甚么东西？”　
　　四大汉挺身站起，手按剑把愤怒地说：“文莱是雩山四雄之首，是大名鼎鼎的一山之主，你如果不知道，何不去打听打听？你阁下……”　
　　蟠天苍龙插身在两人之中，急急地叫道：“两位，使不得。目下正是紧要关头，夏小辈还不知何时可以现身，万一咱们自己先……”　
　　蓦地，对面山中红旗一闪。　
　　“快藏起来，夏小辈来了。”蟠天苍龙焦急地说。　
　　李天虹和雩山山主只好恨恨地罢手。分手时，李天虹向雩山山主冷笑一声，阴森森地说：“姓文的，咱们以后再算。”　
　　“咱们雩山四雄随时恭候。”另一名大汉冷笑着说。　
　　李天虹猛地疾冲而上，伸手便抓。　
　　大汉不是笨虫，对方敢将蟠天苍龙当作小辈看待，虽不是江湖人，看蟠天苍龙的神情，便知李天虹决非好相与的人物，怎敢大意？喝一声，退步、拔剑、出招、一剑向伸来的手挥去。　
　　李天虹冷笑一声，反手便扣。但见剑虹甫出即隐，已被李天虹牢抓住。　
　　李天虹手一振，大汉虎口裂开，身形前倾，猛地左脚挑出，挑中汉的下颚。　
　　“嗯……”大汉闷声叫，口中出血，身躯仰而倒飞，“砰”一声跌个手脚朝天，挣扎难起，虚脱地在地面上扭动。　
　　李天虹抓住剑身的右手五指一收，剑应劲而折，“噗噗”两声坠地面，向呆如木鸡的其他三雄冷笑道：“刚学会抓，你们便想飞了。哼！聊施薄惩，给你们学学乖，下次再敢在李某面前无礼，李某要将你们的骨头，一根根拆散。”　
　　说完，扭头便走，回到他的埋伏区去了。　
　　雩山山主吓了个心胆俱寒，死盯着地上被李天虹抓断的长剑，抽着冷气向蟠天苍龙们：“总提调，这……家伙到……到底是……是谁？”　
　　蟠天苍龙怎敢说？惊恐地说：“文老弟，问不得。”　
　　“他们……”　
　　“他是咱们新加盟的人，千万不可惹他，他的脾气躁，生性孤僻。别看他平时笑容满脸，其实骄傲万分，目中无人。千方不要和他斗气。”　
　　“他的艺业……”　
　　“可用深不可测四字形容。文老弟，不必问了，伏下，正点子来了。你如果想见识李天虹的艺业，等会儿必定不会失望的。”　
　　果然不错，正点子来了，渡口方向，一个人影正绕过前面的坡脚，大踏步而来。　
　　且回头表表安平。　
　　他在凉亭中静坐假寐，听到两村姑用银子打发另一村姑去找艄公，留下的两村姑，正是他认为双目有些眼熟的两个人，暗中便留了心。　
　　他安心等候，一面养神，一面留心对方的动静，不敢大意。他明白，五湖浪子既然请来了追踪的人，决不会就此罢手，必将千方百计追搜他的下落，此距顺山仅一日路程，可说仍是险地，岂敢大意？　
　　弓鞋踏雪声入耳，渐来渐近。　
　　“她们要进亭来了。”他想。　
　　进亭避风雪，理所当然，但两村姑不至候渡棚躲避，反而到八方透风的凉亭来，委实令他起疑。　
　　他的双目上半部已被头巾所遮，他所看到的视界有限，只能看到五六步外的地面，有人走近时只能看到双脚的下半段，看不到双膝以上的部位。　
　　首先，他鼻中嗅到阵阵淡淡的幽香，这种香他不陌生，一嗅便知是那些小家碧玉所用的薰衣香，与脂粉香完全不同，从香气中便可大概分辨出女人的身份。　
　　“唔！确是村姑，但……但她们却生着一双明亮澄清的眼睛，可能这一带山明水秀，女孩子生得不同凡俗。”他想。　
　　因此一来，他几乎撤去戒心。　
　　凉亭不大，北风劲烈，微粒状的雪花被罡风刮入亭中，能避雪的地方并不多。他所坐之处在西南角，可以看到东面的码头。凉亭坐南朝北，他是斜身倚坐，眼角首先看到踏上亭来两双不大不小的棉弓鞋，接着是长及鞋面的青布棉裤管。　
　　亭中有人，两村姑不以为怪，但仍在亭口略一踌躇，然后到了亭的东南角。在亭柱下放下两个小包裹，目光灼灼地向外倚柱假寐的安平打量。两人会意地轻颔螓首，淡淡一笑，除下头帕，不经意地抖落身上的雪花。　
　　几颗雪花溅落在安平的身上，他不加理睬。　
　　男女授受不亲，规矩的女人，决不会厚着脸皮向陌生男人搭讪，双方僵住了。　
　　安平看不见村姑的脸部，未留意她们的表情。　
　　久久，身材稍高，看上去年长些的村姑向同伴一打眼色，发话道：“珠丫头，怎么那位张嫂还没将艄公找来呢？真急死人。”　
　　“谁知道呢？她拿了我们的银子，恐伯迳自回家去了，不管我们啦！”叫珠丫头的小村姑答。红艳艳的小嘴噘得高高地，娇憨的神情十分动人。　
　　“我看，我们还得自己去找找着，在这里等，要等在甚么时候？万一家里的人发觉我们逃走了，派人追来岂不糟糕？”　
　　“这里我们人地生疏，离家已有二十多里，艄公住在何处我们又知道怎样找法？”　
　　“唉！真是……”　
　　安平一怔，心说：“原来是两个离家出走的女娃娃，麻烦大了。”　
　　久久，仍不见动静，码头上依然冷清清的，不见艄公的身影。怪的是对岸的码头上也是，鬼影俱无。距码头最近的村落也在四五里外，到何处去找艄公。　
　　久久，年长的村姑又说：“珠丫头，你去问问那位爷，看他能不能帮我们的忙？”　
　　“五娘，这……这不方便吧！”珠丫头不情愿他说。　
　　五娘长叹一声，焦虑地说：“如果找不到人帮忙，我们……唉！如果被他们追上，我们便生死两难。”　
　　说完，又是一声长叹，叹得安平心中侧然，激起了他的侠义心肠，戴正头巾，徐徐整衣站起。　
　　他的目光刚与两村姑接触便不由怔住了。乖乖！这两个村姑不但脸蛋美得出奇，那流露在外的娇艳神韵，更令人心动，已除下头帕的村姑，比刚才动人多了，怎么看也不像是村姑，吹弹得破的脸色红馥馥，美好的五官极为匀称而出奇的秀丽，黑白分明的大眼动人极了。　
　　他心中疑云大起，但仍不动声色，含笑点头为礼道：“两位姑娘请了，小可也是等渡的人，更是人地生疏，想帮助姑娘也力不从心，奈何？”　
　　五娘一手挽了羞答答不敢见生人的珠丫头，脸上布满焦急的神色，走近两步优急地说：“妾身看到爷台的包裹，知道爷台也是等渡的外乡人，因此方敢向爷台求助……”　
　　“可是，小可却爱莫能助。这样吧，我到船上去看，小可略知掌船，如果艄公再不来，小可也许能将船弄过北岸。”安平苦笑接口，说完出事而去，疾趋码头。　
　　他失望了，船上一无桨，二无篙，除了一条缆绳，一无所有。渡船有私渡，渡夫晚间将船具带走，并无异处，不值得惊讶。　
　　他返回亭中，苦笑道：“运气不好，渡船上的船具皆被船夫带走了。”　
　　“那……那怎么办？”五娘花容变色地问。　
　　“那……那只好等艄公来了。”安平无可奈何地答。　
　　“但……我们却不……不能等哪！”　
　　“两位姑娘为何急于过江？”　
　　五娘长叹一声，愁眉苦脸地说：“唉！说来话长，我们的命太苦……”　
　　“姑娘，小可认为，如果姑娘感到不便，不必说了。”　
　　“不怕笑话，妾身倒并没有甚么不便，虽则我和珠丫头做事丢人不见谅于世……”　
　　“姑娘言词落落大方，不像村姑嘛。”安平笑着说。　
　　“妾乃是古冈坳涂家的第五房妾侍，涂家是赣州府的财主。请问爷台贵姓大名？”　
　　“小可姓夏。姑娘刚才说怕甚么人追来……”　
　　“古冈坳在西面二十里左右。”　
　　“姑娘是逃出来的？”　
　　“夏爷猜得不错。”五娘爽直地承认，并说：“珠丫头小名香珠，是涂二爷第十九房小妾的女儿。夏爷也许知道，妾侍所生的子女，地位并不比奴婢高多少，可知珠丫头在涂家的境况了。涂二爷人如虎，他的手下恶仆毒如狼，动辄将笞至死，每月至少得鞭死十余名家仆奴婢，甚至妾待亦难例外。他额定拥有妾侍三十二名，全是以威迫利诱巧取豪夺而得来的可怜虫，稍不如意便百般凌虐，甚至置之死地，死一个又补上一个。他有财有势，派有不少恶仅，在各地物色美女，因此不虞匮乏，可苦了与妾身同一命运的女人。涂二爷狠毒成性，妾深恐终有一天会被他凌虐至死，因此与珠丫头计议多时，决定逃出火坑，另寻生路。”说到这儿，她已成了个泪人儿。　
　　安平摇头苦笑，不以为然地说：“姑娘这种做法，委实风险太大，逃不掉的。你们一无路引，二无收养之人，即使涂二爷不抓你们，官府也不会放过你们任汝逍遥的。”　
　　“妾有一堂兄，现居雩都，只要逃过河东，便不怕涂二爷了，只是无法早些过江，偏偏今天艄公至今尚未到来，恐怕……”　
　　她一面说，一面向安平走近，像一朵带雨梨花。但藏在泪