剑影寒

　　“不追又待如何？是不是到万松庄去讨人？”安平虎目放光地问。　
　　“大概非得到万松庄不可了。同时，去讨人未免下乘，咱们按以前所定的大计，多捉些人以便讨价还价，岂不强似在虎口中讨食？”　
　　“好，依你，但必须从南安府动身，也许能在途中截住杜老贼。”　
　　“哈哈！只要你按计行事，往何处追都成。咱们已和欧阳老堡主商量好，明早便动身。”九地人魔开心地说。　
　　安平的脸上布满阴霾，显得异常烦恼，一波未平，二波又起，他感到愤恨难消，眉梢眼角涌起了无边杀气。　
　　金带挽他坐下，笑道：“老弟，不必烦恼，山海夜叉冯老兄的话，有点言过其词，不必太耽心。所谓龙虎会，仅是传闻而已，是一些惟恐天下不乱的野心家放出来的谣言，意欲促成事实，兴风作浪，引起怀有此念的人出面带头，意在促使蟠龙万松两庄的人率先攘臂而起，那么，江湖必定大乱，届时这些惟恐天下不乱的人，便可混水摸鱼从中取利了。天下间想雄霸江湖的人多的是，真要有雄心壮志的人决非愚笨之徒。他们对时势极为敏感，岂会胡来？目下朝廷固然朝政日非，宦监弄权，但大明江山决不是三五万土匪强盗所能撼动得了的，目下不是组第三势力投机取巧浑水摸鱼的时候。聪明如青云居士狄如柏一群人，不会愚蠢得在这时号召群雄组龙虎会自取灭亡的。因此，万松庄之会，仅是试探性的举动。先探探与会群雄的口风而已。即使两庄的人有此念头，也会看出组会实非其时，必将退而而求其次，联手对付找他们晦气的江湖朋友，提防三厂的人乘势进搏万松庄。所以咱们此次前往讨人，不会碰上太多的硬对头，两庄的声誉，还不足以号召天下群雄替他们卖命火中取栗，反而有趁机打落水狗的人前往捡便宜哩，青云居士目下是丧家之大，打落水的人不会少，咱们好好利用这些打落水狗的人，必将获益非浅。放心啦！定下心喝两杯，如何？”　
　　安平倒不是耽心万松庄势大人多，而是为无法抽出时间寻找师父而烦恼，牛郎星与夜鹰师徒不幸落在瘦灵官手中，他岂能置之不理？万一牛郎星和柳琪有了三长两短，这辈子他的心永远不能平静。　
　　在牛郎星和夜鹰师徒下落不明之前，除了按照以前他与双魔所定的计划行事之外，似无更好的解决办法。他把心一横，不再顾虑了。　
　　酒筵拖了一个时辰方行结束，当着店伙面前，他们公然商讨行程，隐下此行的目的。这是老江湖山海夜叉的巧安排，用意在利用店伙放出消息，以便引诱对头前来截击，免得费劲去寻找，送上门来岂不省事？翌日一早，他们分三批就道。第一批是双魔，山海夜叉，安平皓姑娘与小云姐弟俩。第二批全是女眷，包括了紫云娘、织女星，以及她俩的随行八名侍女。第三批是紫髯翁一群老少，实力最为雄厚，包括了金带银剑，与两派的十名得力门人。　
三批人相距一里左右跟进，浩浩荡荡地启程上道。龙虎双兽由书剑二女率领，在后面悄然跟进。　
　　赣州至南安府城，全程两百十余里，按一般行程，该分两天，第一程如果在南康打尖，第二天赶一百三十里，未免辛苦了些。因此第一天预定打尖的地方，在南康西面三十里的浮石村，这一天要走一百十几里。官道沿江左蜒蜿上行，绕山环水南下。除了河谷附近的狭长地带外，全是崇山峻岭。严冬水浅，河岸两侧结了一层薄冰，若隐若现，时有时无。平时江中有小型的船艇往来，这时仅不时可看到一二艘孤舟悠然漂浮，显得孤寂荒寞。山海夜叉一马当先，朔风砭骨，他毫不在乎，挟着乌金盘龙杖、背着包裹，口中哼着外人听不懂的俚曲，大踏步攒赶。安平和皓姑娘姐弟走在最后，他和小云皆背了小包裹，并肩而行，将姑娘夹在中间，谈谈笑笑说些江湖见闻。颇不寂寞。已经踏入南康地境十余里，前面便是玉潭山。官道从这儿与水分道，绕玉潭山西北麓而过。分道处有一座小村，叫做潭口村，从潭口村后岔出，官道钻入三潭山的无涯阔林，十余里不见人烟。荒凉死寂，宛如处身世外，与世隔绝，连走兽飞禽也极为罕见。已经是午牌初，天宇中彤云密布，朔风怒号，雪已止了，似乎比前些天更冷。经过一座山嘴，路两侧古木参天，枯草、干藤、凋树、朽木，将官道紧紧地夹住，人在其中行走，冷清、孤寂、荒凉，真有遗世而孤立的感觉。皓姑娘今天不穿裙，穿白色劲装，加上一件白狐皮小袄，外罩披风，戴白狐皮风帽。佩剑，挂百宝囊。打扮与往昔截然不同，她像是换了一个人，唯一不变的是她脸上安详无邪的笑靥和清澈如深潭的大眼中喜悦的光采。三人落后十余丈，前面的黄泉二魔距最前面的山海夜叉，也有五六丈距离。　
途中有顾忌。这是唯一可避免被人突然袭击一网打尽的安全赶路法。姑娘莲步轻移，一面走一面问：“大哥，你认为三厂会从此不再找你么？”　
　　安平摇摇头，冷静地分析道：“我想，内行厂的人可能会罢手。内行厂成立不久，所网罗的鹰犬积习不深，同时，内行厂主要是对付京师内外的官吏，并负责监视东西两厂，对外面的事并不十分热心，刘太监用不着在天下各处直接搜刮金银，自有人替他送上。同时，无敌金刀总算是颇有几分英雄气概的人，不然就不会在两厂的人面前替我关照。至于东西两厂的走狗们，积习已深，虎狼成性，有厚利可图，岂会放过？自从内行厂建立后，他们的财路被内行厂截断了不少，找到了财源，自然更不肯放过了，他们以为在我身上，可以榨出百十万两金银呢！在孤园他们摆出英雄气概，说是受到无敌金刀的关照，给我一次公平一决的机会，其实他们料定我决难脱出他们的掌心，所以故示大方而已，如果我所料不差，他们决不甘心放过我的。假如使他们预知我要走南安府，很可能在南安府颁动官兵来对付我们。幸而他们动身北上，和我们南辕北辙背道而行，不然麻烦得紧。”　
　　“如果他们不肯放手，日后对你的复业大计，岂不影响太大？你准备如何应付？”　
　　“目前尚无此打算，反正我的复业大计期限还早着呢？”　
　　“大哥，何必再在商场中劳碌呢？人生在世，吃得饱穿得暖衣食无虞足矣，何苦再在商场打滚？财多了会惹人眼红，终久会出毛病的。”小云接口说。　
　　“云弟，你生长在鱼米之乡，很难想象出山西边陲的艰苦生活情形，所以你说出这种话来。”安平感慨地说。　
　　“那么，大哥何不迁往江南落业？”　
　　“呵呵！云弟，你又说笑话了，连陲固然贫苦，但那是我的故乡，土生土长的地方，我对那儿的乡土，有说不出的依恋感情，江南虽好，却不是我落叶归根之乡。咦！那……”　
　　前面是官道转弯处，突然传来重物着地的声音。　　　　　　　　　　　
第五十六章　大开杀戒　　　
官道的折向处，树林甚密，树上挂满了乾枯的藤蔓。阻住了视线，因此，看不见前面的景物。　
　　安平耳力甚佳，劲烈的罡风呼啸而过。树枝虎虎厉啸，声如万马奔腾，他居然听出前面有重物着地声传来。　
　　“大哥，你发现甚么？”　
　　这瞬间，他倏地挽住姑娘的细腰，大喝道：“云弟，仆倒？”　
　　小云机警过人，闻声知警，向前仆倒。　
　　安平挽着皓姑娘，扭身倒下急滚，滚落路旁的深沟中。　
　　一丛细小的金芒从右面的巨树干后射出，快得几乎令人肉眼难辨，射来的方向是右后方，按常情论，能发觉有警的机会太少太少了。　
　　所有的金针全部落空，在簌簌的轻响中，射入路左的茂林中，宛如雨打残荷。　
　　小云却仆倒在地，声息全无，皓姑娘也昏厥在安平怀中，人事不省。安平感到鼻端嗅到一阵草霉味，而且略带干腥，不由恍然大悟，原来是淡淡的五毒桃花瘴在作怪，瘴毒份量轻，因此看不见五彩的雾影。　
　　他本身因吃了半颗白龙辟毒珠，体内已产生辟毒的功能，除了鼻中略有所感外，瘴毒丝毫不起作用。　
　　他先潜伏不动，赶忙用剩下的半颗白龙辟毒珠，塞在姑娘的鼻端，瘴毒份量轻，他并不焦急，希望姑娘赶快苏醒，以便援救其他的人。　
　　他从沟中抬头向外偷瞧，尽量减少移动的声息。从瘴毒的浓度判断，氤氲使者决不敢早早现身擒人。从金针射来的方向，他已测出千手魔君藏身的地方了。　
　　姑娘悠悠苏醒，发觉自己被安平抱在怀中，另一手正用半颗白龙辟毒珠压在她的鼻端，手指压住她的樱口，强迫她用鼻呼吸。　
　　她正想说话，安平已发现她醒了，低声说：“皓妹，你等在这儿，准备救云弟，两厂的恶贼来了，正用五毒桃花瘴暗算。”　
　　声落，将珠交到姑娘手中，放开手向后利用深沟掩身抄出，离开原地。　
　　对面一株巨树后，千手魔君的低微声浪隐隐随风传来：“可以出去了吧。”　
　　“稍等一会儿，那小子滚落沟中，证明他已发觉你发射暗器，而不知中了瘴毒。瘴毒的份量淡。要等会儿方能昏厥，不会有他掏白龙辟毒珠的机会，出去早了还未完全的昏厥，等会儿岂不省事？”是氤氲使者的声音。　
　　安平怒火上冲，蓦地飞跃而起发出一声震天长啸，像疯了似的，怒啸着跃上路面，向贼人隐身处狂野地扑去，可怕的啸声和狂野的扑势，已说明了他的心情。　
　　树后隐藏着千手魔君，另一株树后藏着氤氲使者，地下躲伏着另两名中年人。瘴毒失败，氤氲使者心胆俱寒，一声不吭扭头便跑，兔子般窜走了。　
　　千手魔君也大吃一惊，双手齐出，打出了五种大小不同的各式暗器，暴雨般向扑来的安平射去，一面暴喝：“快撤，快！”　
　　另两名伏地藏身的大汉够机伶，不等招呼，已先一步撤走，快极！在草木藤蔓中窜走，枝叶擦动声震耳。　
　　安平也知千手魔君利害，不能和暴雨般的暗器硬碰。吸腹吐气沉身，“砰”一声凶猛地仆倒，奋身侧滚，压倒不少草技，贴身在一株巨树后暂避暗器。滚到树后，他再次扑出。　
　　可是，千手魔君已经乘机窜走了。　
　　安平一面狂追，一面向姑娘招呼。“将云弟带走，不可跟来。”　
　　姑娘抢出路中，将小云拖至路旁隐伏，立即用辟毒珠依样葫芦纳人小云的鼻端，芳心十分焦急，替安平耽上了心事，恨不得立即跟去，怎肯听安平的警告？　
　　追出十余丈便是官道折向的一端，一眼便看到路中仆倒着山海夜叉，五六丈后，两魔一左一右俯仰，直挺挺地昏倒在路上。　
　　四名恶贼刚纵出路面，要下手杀人。　
　　相距甚远，救应不及，安平人急智生，一面循路旁的树林飞掠，一面大喝道：“退回去！等会儿下手。”　
　　他用所谓“官话”叱喝，纵出路面的四个人不辨真伪。反应甚佳，应声倒纵而回。　
　　不见乾坤一剑现身，安平知道这儿大概不是主要的埋伏区，显然还有埋伏的地方，这地方极可能在后面。　
　　他一面赶上，一面按预定的信号发出一长一短的两声尖啸，通知后面里外的第二批人，要第二批人停止前进。一声长啸是示警，两声中一短是停止，一长两短是要求急赶，啸声可远及五六里，后面的人尽可从容准备按啸声进退。　
　　啸声中，千手魔君向同伴大喝道：“蠢才！快下手宰了他们。”　
　　已纷回林中的四个贼人一怔，正想再行纵出，却先发现冲枝排草窜来的千手魔君，也看到怒目圆睁长啸跟踪纵来的安平，脚下一阵迟疑，已来不及纵出伤人了。　
　　千手魔君一声叱喝，停下旋身射出三枚攒心针。　
　　氤氲使者和另外两个人也回身迎敌，并大喝道：“徐兄，快宰了路上的三个人。”　
　　安平脱手找出三把小飞剑，向侧滚倒，避过了三枚金针，滚出了路中，人在滚动间，三把小飞剑出手。　
　　四个恶贼被氤氲使者一催，满以为千手魔君足以阻止安平，因此，应声分别纵向双魔和山海夜叉，三人奔向双魔，一个奔向山海夜叉。　
　　安平滚落路中，正好位于两批人的中间，小飞剑发出，他跃起拔出了寒影剑，左手的屠龙断犀匕光华耀目生花。　
　　“啊……”惨叫声刺耳，奔向双魔的三个人首先倒他，碎然大震声中，路的转角处抢出皓姑娘姐弟。　
　　“哎……”奔向山海夜叉的人也稍迟一刹那冲到，在路上哀嚎滚转，厉叫刺耳。　
　　“快救人。”安平急叫，又加上一句道：“这些人我负责。”　
　　千手魔君老奸巨滑，他前冲的身形突然下挫急停。　
　　氤氲使者与?