剑影寒

　　“啊……”惨叫惊天动地，两人几乎同时向后急退，踉跄屈膝踣倒。　
　　安平人似狂风，所经处叶落花飞，再击倒了三个人之后，杀开一条血路，猛扑千手魔君，人群辟易，如人无人之境，锐不可当。　
　　千手魔君心存必死之念，先打出三枚金针，一声怒啸，奋勇迎击。　
　　“铮铮！”剑影乍起，翻舞飞腾，寒影剑荡开千手魔君的金针，崩开反击而来的两剑，揉身切入，光华倏吐。　
　　远处的九地人魔蓦地大叫道：“手下留情！千手魔君是千手神猿的师弟，留着有用。”　
　　安平的剑已错剑递入，光临千手魔君的胸前九坎大穴，闻声撇剑，击落千手魔君的长剑，左手的神匕把反手撞出，“噗”一声击中千手魔君的右期门。　
　　“哎……”千手魔君只叫了半声，向后便倒。　
　　这瞬间，人群四散，被安平的神勇所慑，心胆俱裂地四散逃命。　
　　两名花甲老人从西面逃命，跃入林中，小玮突从树根下的枯草丛中站起，崩簧暴击声中，大喝道：“接夺命神针，别走。”　
　　“啊……”一名花甲老人如被雷击，一蹦五尺高，砰然落地，跌在草中挣命。　
　　另一名老人一怔之下，急向树后一闪。　
　　侧方树根下人影倏现，小玮的姐姐小翠翠袖一扬，她不用双龙神筒，用的是女孩子最令人头痛的梅花针，针未出手，叱声先出：“给你五枚梅花针。”　
　　花甲老人刚闪到树下，想躲已力不从心，浑身一震，发出一声厉吼。挺剑飞扑丈外的翠姑娘。　
　　小翠冷笑一声，向侧一闪。　
　　花甲老人一扑落空，脚下治地，触了伤口，脚下突然发软，狂叫一声，掷剑仆倒，发起狠来拚命抓拔地上的枯草，最后抱住一株树干，大叫一声，浑身抽搐，死死地抱住树干不放。　
　　安平一声低啸，找上了正想奔入东面树林的太虚仙客，大喝道：“姓武的，转身接剑！”　
　　太虚仙客知道迷香对安平丝毫不起作用，不再献丑，听喝声如在身后，不由心胆俱裂，走不了啦！只好拼命，大旋身招出“回龙转凤”，凶狠地反扑，要拚个两败俱伤，不再理会安平反击的招式。　
　　安平怎肯和他拚命，疾退三步，狠招“回龙转凤”走空，白费劲。　
　　“呔！”太虚仙客厉喝，跟踪追击，“流星赶月”连出剑追袭，完全用拚命打法，奋身猛扑。　
　　流星赶月这一招不一定是三剑，如果不能得手，而对方仍向后退的话，剑仍跟踪进击，也许会连攻八九剑，出剑的手法相同，只是劲道不同而已。总之，不论攻多少剑，反正劲道是愈来愈弱，一盛二衰三竭，极少例外。一般说来，双方剑术相差不远。很少有连攻三剑招尽势止的时候，因为这种招式只能用在追袭上，走的是中宫，易于问避，凶猛有余，灵巧不足。　
　　安平从容挥剑，“叮叮”两声清鸣，连震两剑。　
　　太虚仙客脚下不停，第三剑攻出身形继续迫进。　
　　“铮！”安平一剑将攻进胸前的剑尖震开，绞剑喝：“撒手！”　
　　“嘎……”双剑绞错的怪声刺耳，令人闻之头皮发炸。白虹一闪，太虚仙客的剑飞走了。　
　　太虚仙客奋身前扑，双手疾抓安平的脸目和下阴，这一招“白猿献果”加上“叶底偷桃”，来势十分凶狠而迅疾。　
　　安平冷笑一声，左手的神匕一拂。　
　　太虚仙客打错了主意，以为安平不会和他拼命，对他的拚命打法有所顾忌，所以近身相搏，希望死里求生，利用安平不想拼命的念头争取脱身的机会，却忽略了安平对近身相搏术有极深的造诣，匕首短刀都是近身相搏的最佳兵刃，他徒手冒险近身拚命，岂能占得了便宜？　
　　神匕的光华一闪，太虚仙客下探的右手齐肘而折，探目抓喉的左手，也被安平用剑锷拨开了。　
　　“哎呀……”他狂叫。　
　　安平一不做二不休，飞起一脚，踢中他的小腹，他飞起退掷八尺外，仰面便倒。　
　　安平几乎同时挫腰转身，寒影剑一挥，将一名从身后偷袭的使刀大汉双足齐膝削断。　
　　四周已不见其他的人，只有昏倒的千手魔君，和横七竖八，断头折足的九具尸体。　
　　两侧的树林中，不时传出三两声濒死的惨嚎，和将死的人发出的绝望呻吟，男女老少的人影隐隐闪动。飘掠如电，正在截杀逃走的鹰犬。　
　　他心中有点惨然，但事实上也别无抉择。假使逃走一个人，那么，不但有抄家灭族之祸，长青堡也将大祸临头，彼此已势不两立，不是你死就是我活，不杀人便被人所杀。他只好选择杀人一途了。　
　　他将尸体收集在一处，将千手魔君施至一旁，这时，赶来接应的人陆续现身，带了不少尸体出来到路中。　
　　缥缈鬼魔和山海夜叉从西南角的林中走出，山海夜叉倒拖着乾坤一剑的尸人，大笑道：“这位死头儿真可笑，他居然在班门弄斧，在舒老面前卖弄轻功。可找对人了。舒老几乎一剑砍断了他的脑袋，我老夜叉却成了拖尸人，动手没我的份，埋尸却要我卖力。”　
　　“别见人杀人你就眼红，果真是江山易改，本性难移，闭嘴啦！准备埋葬尸体。”缥缈鬼魔怪叫。　
　　女孩子们全都回避，由老夫人将她们带走到前面等候。女人心肠软，看了死人心惊肉跳，眼不见为净。　
　　男人们清点尸体，除了千手魔君是活的以外，二十四具尸体一个不少。　
　　紫髯翁立即分派人手，先将尸体带离官道，以免引人注意，再派人折树枝扫除血迹，并找寻现成的洞穴。六指头陀的方便铲可派用场，正好用来掩埋尸体。　
　　山海夜叉和双魔往前面第一埋伏区，替那儿的七名鹰犬善后，前来埋伏的三十二个人，只剩下千手魔君一个活口，斩尽杀绝，真够狠的。　
　　不久，林木深处堆起了一个不大不小的土馒头，是利用现有的洞坑堆就的，前面竖了一块利用树干削成的墓碑，上面用匕首刻着：“东西两厂挡头与干事之墓。大明正德四年月日立。”　
　　地处荒僻，附近村少民稀，谁到林中乱跑？道上的行人更没机会发现。这一群天怒人怨的两厂害民贼，他们失踪之迹永远没被人揭开。　
　　死了这许多档头和干事，三厂并未因此而终止祸国殃民的暴政，直至刘瑾伏法后，方稍事敛迹，并革除西厂的内行厂，但皇制永在，这种暴政机构在那些心理变态的太监主持下，永远不会停止他们的暴行。以后至万历初年，冉行厂又分为二，新设的称为内厂，原来的内行厂叫外厂的更扩大了些，万历年中，是厂与卫最好的一段时光，出了几个有人性的人，他们是张诚、孙遑、陈矩，厂卫的大狱中人犯稀少，野草蔓生，然而物极必反，到了天启年间，兼笔太监魏忠贤领厂事，这位喜欢凌辱女人的国贼太监，闹得天下汹汹，三厂的流毒更为凶残酷毒，杀人如麻，血流漂杵，大明皇朝终于元气大伤，国本动摇，而至有后来闯王进京，断送了大好江山。朱家的龙子龙孙，几乎被满州人杀得鸡犬不留，报应之惨烈，无以复加。后世的人，但知责备提督厂卫的太监，却很少指责设立三厂的皇帝老爷。　
　　内行厂的人以无敌金刀为首这位老兄总算不错，不再与安平为难。东西两厂的贪黩人物神秘失踪，其他的档头干事不知安平的底细。因此一来，安平和长青堡逃出了被官兵抄家灭族的大劫，委实侥夭之幸。　
　　众人速离杀人现场，急行十余里，在一处偏僻的小山村会合，一面请村民准备吃食，一面商讨处置千手魔君的事。　
　　山海夜叉是老江湖，一生中专和邪道人物打交道，对江湖朋友的底细，所知极为渊博。　
　　紫髯翁也是个老江湖，但对邪道人物所知却没有山海夜叉渊博，惑然问道：“冯兄说千手魔君是千手神猿的师弟，似乎不可信吧？”　
　　“千真万确，欧阳兄如不相信，可以问问，便知在下所言不虚了。”山海夜叉坚决地说。　
　　“冯兄以往对我说过。我认为可能性甚大，因此，要夏哥儿手下留情，以便留为后用。”九地人魔接口道。　
　　“那就怪了。”紫髯翁仍然困惑地说，稍顿又道：“万松庄的庄主千手神猿万杰，是蟠龙堡主狄如柏的大舅子，千手魔君如果真是千手猿的师第，那么，岂会与狄如柏毫无交情？内厂的人既然出动官兵袭击蟠龙堡，千手魔君岂有不知之理？又岂会袖手旁观？任令蟠龙堡被毁而不加过问？”　
　　山海夜叉淡淡一笑，详加分析道：“在下与三厂的人小有交情，知道他们彼此间的情形。目下内行厂的人由刘太监提督，直接控制锦衣卫，东厂的丘聚，西原厂的谷大用，都是刘瑾的阉党。但近年来东西两厂亟欲抓权，因此刘太监很不放心，暗中另派人监视，发现有抗命的人格杀勿论，所以内行厂的人，事实上地位比东西两厂高一级。无敌金刀是内行厂第一位档头，他要毁蟠龙堡泄愤，千手魔君想反对，亦力不从心。从夏哥儿扬威玉笥山的时日算来，千手魔君知道无敌金刀要毁蟠龙堡的消息，当在千手魔君刚从京师到达南昌附近办案的那几天，想阻止也来不及了，他唯一可做的事，该是暗中火速派人赶到蟠龙堡送信。如果我所料不差，蟠龙堡虽被袭破，我敢保证官兵虽不至扑空，最多只能得到少数几个长工佃户而已。狄如柏的忠实爪牙，必定已先期撒走了。孤园设九宫阵意欲活擒夏哥儿，也必是千手魔君在弄鬼，唆使乾坤一剑不顾一切下手。可怜的乾坤一剑既不愿违抗无敌金刀的关照，又禁不起千手魔君和太虚仙客的煽动，而且利欲熏心，惹下了杀身大祸。千手魔君的出身我不知道，但在下朋友太行铁臂熊樊兴，曾亲见他秘密地在死鬼追魂夺命叟候霸坟前祭奠，而逍魂夺命叟却是千手神猿的师父。追魂夺命叟生前，以善用暗器，名震江湖，用的全是淬毒暗器。千手神猿也是以暗器成名，暗器虽不淬毒，所用的五芒珠却与千手魔君相同。因此，在下猜出他俩定是师兄弟。如果诸位不信，何不拷问这恶贼？假使他们真是师兄弟，日后到万松庄讨人，岂不有了本钱？夏老弟，你是个生意人，不反对将本求利吧？”　
　　山海夜叉分析得头头是道，不由众人不信。破扇翁人老成精，鬼门道多的是，他自告奋勇去套千手魔君的口风，带着千手魔君到村外偏僻处拷问，使出浑身解数，不由千手魔君不乖乖吐实。证明山海夜叉的猜想完全正确，便兴高采烈地回报。　
　　午餐要继续启程，用麻包把千手魔君盛了，买了一匹健驴，驮在驴背上赶路。一行人登山涉水，走三省边区进人了湖广地境，沿彬州大道北上，奔向衡州府万松庄。　
　　沿途，请朋友们打听瘦灵官的消息，并按山海夜叉所定的妙计，擒捉与蟠龙堡及槐荫庄有深厚交情的人。　
　　到达耒阳，已是正月抄二月初了，先后买了十二匹驴马，共计抓了二十四个人，都是与蟠龙堡槐荫庄交情深厚的江湖名人，用驴马驮上。扮作客商赶路，他们无意完全隐起行踪，沿途由金带银剑与织女星出面，秘密与有关的朋友连络。　
　　安平仍与双魔、山海夜叉、皓姑娘姐弟同行。走在前面打前站。六个人中，除了小云之外，全都是已被江湖人认识的人，尤其是双魔和山海夜叉，简直是活招牌。双魔以往极少在昼间活动，所以称为黄泉二魔，自与安乎同行后，他俩以安平的护卫自居，公然露面，他们的长相和九地人魔的兵刃铁童子，江湖人一看便知他们的身份，用不着打听，见面皆悄然走避，避之惟恐不及。　
　　耒阳县南二十里，有一座相当大的镇市，叫做黄冈市，与前面十二里的上堡市，是县南的两大市集。一行人经过黄冈市，恰好是黄冈市的市期，三教九流混日子的江湖朋友，前来找财路的倒是不少。　
　　山海夜叉仍是独自走在前面，安平与皓姑娘姐弟断后。已经是未牌时分，预计一个时辰之后，可以到达耒阳落店打尖。　
　　湘南多山，宋阳地处山地的边缘，但比起赣南来，这一带已是田多山少的富裕地域了，官道宽阔，沿途全是积了近尺厚瑞雪的田地，和松杉密布的丘陵地带。　
　　离开市镇三里地，官道升上一座相当高的丘陵顶端，顶端光秃秃地，积雪盈尺，行走步履维艰，寒风砭骨，冷气袭人。早些天下了一场鹅毛大雪，这两天即将放晴，天宇中云层渐薄，不时从云隙中透出冬日难得一见的阳光。　
　　前面冈顶有一座歇脚亭，有两个人站在亭外的积雪中，有意无意地向四周了望，暗中留意上冈来的山海夜叉一行六人。　
　　站在冈顶回望，可隐隐看到南塔山，更远些的石峰山和五雷山，也可隐约看到，向前看，