灶下婢 作者:秋李子(晋江金推vip2014-02-28完结)

子，手在那又是轻轻一动，箱子上的那块板子无声无息地掉下来，那些衣料就在眼前。
　　老骗子飞快地把衣料拿出来，打个包背了就走到窗前，打算跳窗离开，翻过这道墙就是同伴们住的另一个院子，到时打声唿哨，大功就告成。
　　老骗子得意洋洋，背了衣料就要爬上窗，可这人出来了，那衣料却怎么也动不了，难道自己力气那么小？老骗子伸手去调整一下就听到耳边传来问话：“要帮忙吗？”
　　老骗子不妨这一问，还当是同伴已经回来，心里埋怨他不该回来，嘴里说：“你去应付那两个，我……”说了半句觉得不对，转身看见问话的是张谆，登时吓了一跳，却还想从窗口跳出，可张谆已经伸手扯住他：“要走也成，把银子留下。”
　　老骗子此时不及去想张谆是怎么识破，先脱身才是最要紧的，张开口就往张谆腕上咬去，老骗子背了衣料，那也只有嘴，张谆早已料到，老骗子的嘴还没到，张谆的那支手已经往下移，紧紧按住老骗子的手，接着大叫有贼，快些来抓贼。
　　守在外面的伙计听到张谆大喊抓贼，急忙去瞧箱子里的衣料，打开一瞧见箱子里空空如也，还有什么不明白的，一个箭步就冲到院里，院里正吵的火热的两人见势头不好，立即分开就要奔出客栈，伙计只抓住那个年轻些的衣衫袖子，猛地一扯，衣衫袖子扯掉半幅，那大汉早已跑的不知去向。
　　伙计把手里的袖子丢掉，只是上前紧紧抓住小骗子不放。客栈里的掌柜伙计听到有人大喊有贼，急忙带了扫帚等物来抓贼，被那大汉撞了一下，两个伙计去追，另外几个跑进院子，见伙计正扯了住店客人不放，不管三七二十一，先把他们两都按住，忙问贼在哪里？
　　伙计气喘吁吁，忙指着屋里说：“我们是绸缎庄送料子来的，方才你们见过，这两人，哪是什么好人，就是骗子。”客栈掌柜和伙计听了，急忙走进屋里，那老骗子已经不要那些衣料了，衣料甩的半屋子都是，正拼命地想往窗口爬，张谆正在阻止，瞧见这样，客栈掌柜和伙计还有什么不明白的？急忙上前相帮着张谆把老骗子也给抓起来。
　　外头已经热闹起来，原来是那跑出去的大汉正好遇到两个衙役，听伙计说在追贼，那两衙役相帮着伙计把那大汉抓住。送进了客栈，三个骗子见对方一个都没逃过，不由连叫晦气。
　　到了此时，张谆才算放心下来，先谢过客栈掌柜，掌柜的虽连声说不必，但脸色还是有些不好瞧，这几人进出那么多天，竟瞧不出是骗子，实在有些不好听。张谆晓得掌柜脸色为何不好，安慰几句掌柜的，又去谢过衙役，把事情始末说出，也就跟了衙役把这三个骗子，连着那些衣料，先往衙门里去。
　　刚走出客栈不远，就有人迎上来，瞧见来人，衙役急忙上前行礼口称周师爷，这师爷对衙役说道：“这边的事情，备细老爷已经知道，这些衣料，本是他家的，也不用送去衙门，让人领出就是，这三个骗子，都送进牢里。”
　　说完周师爷又对张谆道：“你这边的事，你们东家已派人料理了，你先带了衣料和人回去，不必往衙门里去。”张谆见跟着周师爷的，是廖老爷身边一个管家，心里虽奇怪那边怎么晓得的这么快，还是谢过周师爷和那管家，跟伙计带了衣料回去店里。
　　这边周师爷自让衙役把这三个骗子送到牢里去，管家又拿出十两银子谢过这两个衙役，这两衙役不料得此大赏，急忙谢了，喜喜欢欢把人直接送进牢里去。
　　老曾得意洋洋，在那静等着张谆回来，毕竟这骗局在老曾瞧来，也算精致了，看见张谆的身影一出现在店里，老曾恨不得就急忙问问，谁知看见伙计把那些衣料重新带回来，嘴里还连声道晦气：“什么好生意，不过是几个骗子，幸好小张哥机灵，把骗子给抓了，不然上千两银子呢，这辈子，还不晓得怎么赔？”
　　老曾听了这话，眼珠子都要掉出来，急忙分开众人走上前，拉住伙计问：“什么骗子，还有，这些衣料怎么都沾了些灰，你们也不小心些。”伙计并不奇怪老曾这样说，倒杯茶润润喉才道：“掌柜的，我告诉你，是这样的……”
　　伙计在那一五一十地说，老曾越听心里越打鼓，恨不得打伙计几下，店里本有客人在看衣料，听了这新鲜话，也凑过来听，还有人来问张谆，怎么识破的？
　　张谆自不能说一开始就有疑心，只说听到吵架就觉得不对，屋里还有人呢，哪有把人给撇下先去吵架的，况且搬银子总要人手，久久不唤，定有蹊跷，这才走到屋门口一瞧，才知大事不好。
　　老曾听了，只当张谆这回是运气好，心里盘算着下回要怎样再编个圈套，哄张谆上钩，只是可惜了自己的银子，广宁客栈的花销和这五十两银子的定钱，全是自己拿出的，这一下，一年的积蓄就不见了。
　　偏生张谆此时还瞧了老曾一眼，道：“幸好还有五十两定银，不然的话，我们这趟就白跑了。”老曾恨不得打张谆一巴掌，但这时又说不出来，只得苦苦一笑，那笑真是比哭还难看。
　　“今儿这么热闹？”铺子门口传来问话声，瞧见来人，老曾忙迎上前：“王大叔，今儿怎么得空来？”王大叔还是呵呵一笑：“不是我得空，是奉了老爷的命，让你和小张哥去家里，问问话。”
　　问话？虽说出了这么一档子事，招掌柜的去问问是再平常不过的事，可老曾额头顿时就有汗，还没对好词，怎么去问，况且自己虽没出面，可谁知道顺藤摸瓜，会不会摸到自己这边？王大叔可没老曾想的那么多，上前拍一下张谆的肩：“小张哥，你不错，竟然抓到几个骗子，很好。老爷定会有赏。”
　　张谆又是一笑，跟了王大叔出去，王大叔走出两步不见老曾，停下脚步喊他：“小曾，你怎么还不出来？”老曾急忙应了一声，匆匆忙忙把那些账本算盘都锁好，这才跟着出去。
　　廖老爷正在听小厮和自己一五一十地说，听完了点头：“这孩子不错。”小厮笑了：“能得老爷一声赞，那小张哥，还不晓得会怎么高兴呢。”
　　廖老爷伸手敲小厮脑门一下：“只会油嘴滑舌，说来，你也不算小了，今年十七了吧，跟了我也有十年了，该给你寻房媳妇了，我见夏荷还不错，不如就把她许给你？”
　　小厮急忙跪地磕头：“谢老爷给小的寻媳妇，只是夏荷姐姐她，确实不错，小的也喜欢，只是小的觉得，夏荷姐姐不喜欢小的。”廖老爷噗嗤一声笑出来：“说你胖你就喘上了？但凡是个男人，就去问问，若她应了，再来求我做主，都像你这样，还娶不娶媳妇了？”
　　小厮用手摸摸脑袋：“原来老爷是哄小的。”廖老爷忍住笑：“什么哄你，快去问问吧。”小厮应了，听到外面传来脚步声，忙上前掀起帘子，瞧见来人，先禀告了廖老爷，这才出去。
　　王大叔带了老曾和张谆一起进来，廖老爷和平常一样，坐在椅上对他们点一点头：“不错，遇到骗子还能抓住骗子，的确不错。”老曾这时已经把心一横，横竖就那么一下，上前对廖老爷行礼：“这全是东家您教的好。”
　　廖老爷唇边淡漠一笑，对老曾道：“罢了，什么我教的好，我也没教你们多少。”说话时候，廖老爷的眼一直在张谆身上，张谆还是和平常一样，规矩站在那里。老曾见廖老爷打量张谆，轻轻一步把张谆给遮住了，嘴里就跟抹了蜜似的：“不是老爷平日常给我们讲这些，我们也不晓得怎么识破骗子。”
　　廖老爷又是淡淡一笑，对王大叔道：“吩咐账房，取五十两银子来给小张。”张谆急忙谢赏，廖老爷对他点一点头：“以后说话的时候还多，你先回去吧，这会儿都近傍晚，也不用赶回铺子里。”张谆应是，跟了王大叔出去。
　　老曾独留在那里，瞧着廖老爷还待再说几句，冷不防廖老爷淡淡问出：“你来我这边，也有十五六年了，记得你最初，是从学徒做起，那时你师傅常说你笨，我说，人笨没什么，主要是没什么坏心眼，你可还记得？”
　　提起往事，老曾吓的腿都有些抖，勉强撑住道：“是，有十六年了，东家您记性真好，我师傅，是十年前回家养老的。”廖老爷唔了一声：“后来你就娶媳妇了，你年纪大，虽然老实，可还是想娶个漂亮媳妇，也是寻了三四年，才寻到现在这个媳妇的，后来，你就做掌柜了。”
　　老曾除了应是，没有别的话说，廖老爷瞧着他：“你做掌柜，是娶了媳妇之后，那时你有多大，二十五还是二十六，这么年轻的掌柜的确不多，所以你一直以为，这全是你媳妇娘家在定北侯面前求了情，然后定北侯和我说，我才提你做的掌柜，是不是？”
　　开头还好，听到后面几句，老曾吓的跪下：“东家，不，老爷，我还是晓得，吃的是廖家的饭。”廖老爷并没让老曾站起来，而是瞧着他：“你还记得吃的是我廖家的饭啊？”
　　老曾差不多抖成一块了：“老爷，小的当然记得，若非老爷提拔，小的今日还是个一年赚不到十两银子的人呢，哪有今日的好日子。”
　　廖老爷瞧着他：“这会儿挺明白的，既然明白，怎么就这么吃里扒外呢？”吃里扒外四个字出来，老曾吓的立即跪坐在地上，不晓得该对廖老爷说什么？廖老爷端起茶喝了一口：“妻贤夫祸少啊，这话好像轮不到我来提醒你，可我不用你瞧别人，就算是老王，王大娘的性子，嘴上不饶人，可她从来不管老王当差当的怎样？”
　　老曾额上的汗已经出了一阵又一阵，强撑着对廖老爷道：“是，是我糊涂，只晓得听媳妇的。”
　　“媳妇要好，听媳妇的也没什么，毕竟有智妇人，胜过男子。”可是无知妇孺的话，就不该听了，老曾眼巴巴瞧着廖老爷：“老爷要夺了小的差事？”
　　廖老爷淡淡一笑，含义不明，老曾膝行过去，想再求一求情，廖老爷站起身：“话说到这里，你自己琢磨，天晚了，回去吧。”说完廖老爷大步离开，老曾的话都被堵在喉咙里，想再说几句，也没人应，只得爬起身，想着自己要是没了差事，那可怎么得了？真要回乡下吗？这点积蓄回乡下也够买上十来亩地，混个饱暖，可是自己媳妇，绝对过不了乡下日子，真是成事不足的娘们。
　　曾大嫂这一日也是十分欢喜，等着张谆被骗，接着被廖老爷训斥，然后被开了的消息传来，左等右等，总算等到张谆回来。却见张谆笑容满面，手里还提着个小包袱，曾大嫂见张谆笑着，自己的心就提到喉咙口，几步上前要和张谆说话，张谆只和她打声招呼，就进了自己家，还把门给带上。曾大嫂没有法子，只得附耳在张家门上，想听个仔细，可只听到这是东家赏的，就再没听到别的。曾大嫂越发像猫抓了心一样，就算张谆识破骗局，可也没法说那两个人是骗子，只会被老曾趁机再告一状，哪还会得到赏银？
　　绿丫瞧着那几锭银子，心里不由有些感慨，记得刚被卖到屈家那一日，屈三娘子卖了一个灶上，得到五十两银子的身价，喜欢的不知怎么说才好，还让灶上们可都学着些，要像那灶上一样，能得多多的银子。
　　可是现在，廖老爷一赏就是五十两，这些银子加上去年的分红，这几个月的工钱，还有张谆那一年在外头挣的，再加上朱太太那回送来的礼，七七八八加在一块，绿丫拿出算盘一算，本就大的眼睛瞪的更大：“谆哥哥，加上这五十两，我们足足有一千七百两银子了。”
　　一千七百两？这个数字让张谆吓了一跳，自己现在比原先是要多些身家，可没想到会有这么多。绿丫把算盘往他这边一推，算给张谆瞧：“这还是我把这些日子的开销都算出去了。”
　　说着绿丫忍不住叹一声：“难怪那日去朱家，朱太太和我说，也该做两身好衣衫，好出门见客。我当时还说，一身好衣衫，光料子就要二三十两，再说好料子我不会做，要出去寻裁缝，里里外外加起来，三四十两呢，哪里这么多钱来做这个？朱太太当时只是一笑，现在想来，原来是这样。”
　　说着绿丫抓住张谆的胳膊：“你说，朱太太不会笑我是穷人，穿不起好衣衫吧？”张谆安抚地拍拍绿丫：“别这样想，朱太太是真心和你结交，才会这样和你说的。”
　　绿丫点了点头：“嗯，朱太太那日也和我说了，她说，男人的生意做的越大，女人就要出门应酬，该说什么话，该行什么礼都要学起来。还有……”绿丫忍不住对下手指：“朱太太还说，使奴唤婢的时候，也有御下的工夫，这些都要学。不能像别人一样，光看见富人家太太使奴唤婢穿金戴银，以为何等风光，却不晓得她们在背后用了