风楚
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“教主遗体流落在外终究不太妥当，若被不法之徒觑窃去了，更是后患无穷。冥月教内素有列代教主坟陵，本行我除寻人外，更欲将教主遗体运回教中好生安葬。”心下本正是概叹不平中，叶夜异常严肃的话语却将我扯回至现实中，全身一颤。
“叶兄莫要强人所难。”惨笑着往后挪动身子，生平首次感觉如此无助。先前和那二人尚能勉强抗衡片刻，但叶夜，除非他不出手，否则，我根本没有反抗的机会。
叶夜倒也是君子，听见我的拒绝后，并未以武相逼，稍作思忖道：“风兄执意不肯，我亦不强求。只是现今江湖，风兄与楚教主的事已暗下传得五花八门、沸沸扬扬。三人成虎，难免有各种居心叵测之徒前来骚扰。依风兄实力，实难护得教主遗体周全。”
“我自会找处无人之地与他一道隐居，不再踏足江湖。”今日遇上的名门正道只是一个缩影，谁能保证他日再遇上之人不会又是如此？此等事，一次半次能以命相护，侥幸逃脱。但若再多来几次，即使将自己性命搭上亦毫无用处。与其力争在尔虞我诈的江湖上立足，不如归于山林，自在逍遥。
“何苦呢？教主在世时，你既不肯领他情，现在他不在了，你再如此，亦不过是……”叶夜不屑冷笑，语气间带了几分嘲讽，欲言又止。
“叶兄言下之意是说在下假惺惺？”迟来的爱注定不被认可。已经，再也没有人会信我……百般无奈，为了令叶夜放弃此事，我唯有将早在心中立定主意的事吐出：“三年后，我若救不了楚倾寒，自会以死谢罪，随他而去。还请叶兄暂且将此事搁下，给予在下些许时日。”
叶夜一怔，沉吟良久，转身叹息离去：“人间自是有情痴，此恨不关风与月……罢了，风兄你多加保重，叶某先行告辞。”
叶夜形如鬼魅的身影刹那间再度消失无踪，我单手怀抱楚倾寒，右手渗着血无力搭在一旁，艰难往回走。青石板路，从烟波桥伸展至近郊风临阁。曾经，在此路上决绝远离，如今步步回首，倍感艰辛。古铜大门映入眼帘，手上的伤口和脆弱的神经同时开裂，轻轻将楚倾寒靠置在墙边，午后的街道寂寥无人，我按着他的肩，掂高脚凑上前，脸颊相贴，疲倦地闭上眼，倒伏在他身上。
适才那一剑没有伤及骨，却无可避免地断了筋。伤这种东西，刚受的时候没什么感觉，短短一霎痛楚，复又归于木然。可未等木然持续多久，伤痛很快又漫天盖地席卷而来，变本加厉。经历过最近日子的平静，原以为不再会有初时那撕心裂肺的感觉，却殊不知，先前一切不过是伤口刚被割开的一瞬而已。麻木过后，真正刻骨铭心的痛楚汹涌而至，深入骨髓。从未有如此自卑，终发现自己这般软弱无助。眼睁睁看着一切发生，除忍让外便再无能为力。一直以为自己很能干，企图做两人间的强者，却原来连这样的他也无法保护……
尚在滴血的手突然被握住，师兄不知什么时候立于一旁，沉下脸，关切地责备道：“怎生搞成这样？”
“他的仇家多如牛毛。”摇摇头，我径直走进内屋，刚放置好楚倾寒，一回头，君临已执着金疮药和水盆站在隔壁。
不由分说，君临一把将我按下，撩起半湿的衣袖，细察伤口：“让我看看。“
“手筋断了。”缩回手，我洗净血迹，自行上药。
“续筋膏在哪里？”君临起身，踱步往一旁的药柜。
“那刀砍得深，伤在要害，而且已过好几个时辰，不必浪费药了。”凡伤皆有最佳诊治期，若是过了，治愈起来便难上很多，有一些更是无法再治。
“行不行也要一试，难道就这样不管么？”君临皱眉，翻箱倒柜四下寻找。
“不过是难以使力而已，又不是习武之人，何必在乎那么多？”
君临不语，继续搜索。眼看师兄执意要寻，我无奈，只好顺其意：“右手边，第四格抽屉里的黑盒子。”
从一大堆瓶瓶罐罐中挖出个小盒子，清凉的药膏涂抹上患处。痛是已止，但事实上并无太大用途。毕竟，药再好也罢，医术再好也罢，有些伤注定难以弥补，只能留下永恒的伤疤，无尽伤痛。
处理好伤势，我开始收拾行装：“此地不宜久留。”
对于我要离开的决定，师兄并没多少惊讶，淡然问：“你打算去哪里？”
“冰火岛。前些日子我和他住在那里，冰火岛上荒无人烟，且终年积雪……他在那种环境下会比较好。”
收入行装的东西一件接一件，这次离开，恐怕以后都不会再回来……如此一想，大包小包不禁捡满一堆，每样皆是重要，难以取舍。目光于包袱间流连，最后越过一切，定格在楚倾寒身上。顿时醒觉，只要和他一起，孓然一身又何妨。将一众细软搁回原处，我仅留下或常用或稀有的药材，再无他求。
待我收拾好一切坐下，君临道：“隐居也好，免却不少麻烦事，三年后我去找你。只是未知冰火岛坐落何方？”
掏出前往冰火岛的海图，我拓下一份递给师兄。
“这里……离中原是有点远，但从洛水过去倒恰好是条直路。”
“洛水啊……”原来如此。
心里堵得慌，我抬头往外看，窗外暖阳尚是一片明媚：“天色尚早，我打算从速启程。”
“珍重。”君临伸手拍拍我肩膀，不舍地先行离去。
“再会。”
目送师兄远去，出行前，我为掩人耳目，将楚倾寒身上耀眼的华服换回他以前穿过的淡棕布衣。其间不由得感叹，还是包子时期的他最为可爱。如果人生能够选择停在某一时期，我定义无反顾选择那时。戴起斗笠遮住面容，往驿站雇辆马车，我携上楚倾寒和为数不多的细软，向远方驶去。
至洛水的路不远，犹豫再三，我决定在去其之前再往一处旧地——永州。人在弥留之际总喜欢重游旧地，然今次往冰火岛已不再打算回头。那便唯有将感伤春秋的情怀提早三年了结掉吧。
良久没来，永州城事过境迁，郊外荒废良久的茶寮亦已改作焕然一新的格局，过往客商车水马龙。纤瘦的身躯在大街上不至于太显眼，我尽量将头低垂，悄然夹杂于人流里在大街上晃荡，斗笠边缘垂下的白纱摇摇落落。突然，一道人影怒气冲冲从身前掠过，连连撞到几名路人仍全然不停下道歉。我将斗笠略略上揭，本想看一下适才那位仁兄，结果却意外碰上位曾有一面之缘的人。
“龙兄？”此时的龙飞与大半年前已不尽相同，那张原是须髯遍布的脸剃刮得甚是干净，展现出其浓眉大眼的国字口脸。虽远称不上斯文，但而无什莽夫之气。
龙飞本正焦急往前张望，听见我招呼，勉强停住脚步：“你……上次酒馆里的那位兄弟？”
“想不到龙兄还认得在下。”
龙飞豪气干云一笑：“这年头，像兄弟这般儒雅的人不多了。”
“龙兄行色匆匆，所为何事？”
听我如此一问，爽朗的龙飞顿时变得有些尴尬，支支吾吾道：“馨云那人，三天两头就离家出走，你看这，今日一早他就闹脾气，现在又跑了。”
龙飞所追之人想来必是适才那位怒气冲冲的少年。不过说来也怪，馨云这名字似曾有所听闻：“敢问龙兄口中的馨云可是上次酒馆里提到的那位王公子？”
大概是没料到我还记得此事，龙飞不好意思地轻咳一声以掩窘态，脸涨得通红：“惭愧，正是。”
“上回龙兄在酒馆里不是……”虽对龙飞不太熟悉，但他那次在酒馆里对王馨云深恶痛疾的鄙夷之情却令我记忆犹新。
“世事变幻无常，此事莫提、莫提。”龙飞连连摇头止住话题，不愿再多谈。
“那兄台妻室？”妻妾后代对任一个男子来说皆是与功名利禄相提并论的两大要事。龙飞亦不似是如此放得开的人，我耐不住好奇，问。
“人一辈子总难免会辜负些什么人，区别只是在于负谁与不负谁罢了。”许是怕我再问些令人难以回答的问题，龙飞解释完此后便连忙岔开话：“咳，别再提我的事了，这位是兄弟爱人？”
我微笑未语，颔首承认。
“活的死的？”
“死的。”
“兄弟竟好此道……”龙飞愕然咋舌，挠挠头，不知该说些什么，目光四下飘移，方突觉那少年竟已走远，不禁连忙跟我道别：“若再不追回馨云，恐我今晚有难矣，兄弟，就此别过。”
未等我开口道别，龙飞已一溜烟跑远，消失在街道转角间。而此时永州城内外我亦已游遍，遂心满意足地离开，往洛水驰骋。
坐在马车上，想起此次永州一行，实在是妙趣横生。还记得，龙飞之所以如此厌恶王馨云是因其勾引龙飞的妻子。可现在，他竟然为了和王馨云一起而背弃结发妻，这样的人，该说是勇于直视感情还是忘情弃义？……不过无论怎说，他也比我强，至起码，他能在有生之年看清自己的心，与真正欲相伴的人携手度日。不像我，非要搞到这般境况才肯回头。他一个有妻室的人尚能弃妻室于不顾，而我明明无任何包袱还要强行用各种荒唐理由克制自我，可笑。以前，龙飞对王馨云一切皆看不顺眼，现在竟在众目睽睽下通街追人。从周近路人那一副副见怪不怪的表情更可知其不是第一次如此，真不知他们是怎生可步至这样。
大千世界错落千回，今日口口声声说着至恨，眨眼他朝便成了挚爱。如此种种，又有谁能看得清，谁能猜得透？
俗世浮沉本是痴，何惧与君共一醉。
但求与君共一醉，无畏他人冷面对。
第十五章 烟消云散（上）
洛水。
临海一阁，倚湖而居。
古雅的街道屋舍勾栏此起彼伏，家家户户张灯结彩，沉浸于过年的欢庆中。鞭炮声声锣鼓响，喜联倒福耀舍堂。红砖绿瓦焕新装，入目皆着绫罗裳。舞狮队穿梭于店铺客栈间采青，过年的人们穿街过巷，又一个盛年。近十年来，在江湖上飘泊，日子过得浑浑噩噩，很多时候年过完了人才醒觉，像今年这般独自度年的事早已习以为常，只不过，今年比往常更要落寞些而已。
洛水城的码头坐落于洛水城东郊外，我顺着喧哗的人流往城东走去。喜庆中的人们，热情最是洋溢，海侃的话题亦是最广，上至皇帝最近在宠幸哪位妃嫔，下至黄老伯家中的母鸡被谁盗去的事皆有，天南地北，海阔天空。无心听这种小百姓的家长里短，我随兴走在道上，却意外被一声呐喊所吸引。
“各位看官，想必大家均是来自五湖四海，既然今日有缘一聚，不如由小弟来讲个故事与大家听听，如何？”呐喊声出自不远处一位说书人口中，只见其坐立于凉棚下，右手轻摇折扇，左手一壶清茶。本已围有三两闲云野鹤的凉棚经此一吆喝后，又招徕了不少听众。
“孙夫子，今朝可莫要再拿白蛇传那种耳熟能详的故事来愚弄吾等了。那种故事汝就算说得再登峰造极亦是无人搭理，倒不如给众人述点皇朝隐私、官宦乱伦来得好。”这说书人看来也是有几分名气，四周听众虽呓笑连连，却仍愿坐下听他一说。
说书人连连摆头道：“哎，于娘子你这不是为难余么？皇宫那些事说多了可是要砍首的，说不得，说不得！不过诸位若是有兴趣，吾倒可说说个多月前洛水城东那场惊天地、泣鬼神的大战！”
“甚好！那场决战来得着实诡秘，无声无色便已完结，不巧我那日出外进货，恰恰错过，真那可惜！”对于江湖上的门派斗争、高手决战，总有些无事之徒不知出于什么心态，特别关注。一听是大战，不少人们立刻表现出浓厚兴趣。而我，倒也想趁机听个一二，不由自主停下脚步，远远驻立在旁，侧耳倾听。
“众所周知，自那一战后，正邪两道两败俱伤。朱正惨遭魔门所害，武当无首，武林盟主一位悬空，大权旁落少林。而冥月教亦是教主易位，内乱连连，元气大伤。可那日一战究竟如何却鲜有人见闻，鄙人不才，适逢有幸目睹全过程。本想第一时间通知各位，惜前些时日身体抱恙。如今，便来让大家一饱耳福吧。”说书人往口中倾了口茶，开始将当日洛水一战娓娓道来。
“诸位！可曾见城东那方擂台？十二月初七，前武林盟主朱正与前冥月教教主楚倾寒便是在那地一决