西岸阳光充沛
还是宜室先下车，她深深呼吸一口新鲜空气，海鸥低飞过来，想要索食的样子，体积比宜室一贯想像要大得多，羽毛洁白如雪，衬着深灰海水，端是幅萧瑟的风景。
她原以为站一会儿就要回家。
谁知驶来一艘游艇，甲板上的水手向英世保打招呼，两人交谈几句，那分明是他的船。
他先跳上去，也不说什么话，伸过手来，拟接引宜室上船。
宜室只犹疑一刻，想到家中冰冷的厨房，女儿们失望的眼神，但该刹那，她身不由主，伸出手臂，英世保一拉，她上了他的船。
船有个很美丽的名字，叫姜兰号。
宜室坐在甲板的帆布椅子上，看着迎面的浪，有时候盐花会溅到她脸上，英世保取来一张毯子，搭在她肩膀。
他没有骚扰她，转进船舱，过一会儿，他递一杯拔兰地给她暖身。
宜室希望这只船直驶出太平洋，经亚留申群岛，过白令海峡，找到冰火岛，永远不再回头。
那深紫色的天空的确有能力引发这样的遐思。
宜室的气平了。
姜兰号在港口兜一个圈子就返回码头，冬日天黑得早。
上岸时英世保轻轻说：〃如果你要进一步走远一点，我会得合作，〃他停一停，〃请随时吩咐。〃
他毋需要说得更多。
宜室回到家，急急进门，满以为女儿会奔出欢迎。
踏进厨房，看到那锅泼翻的咖喱鸡仍然留在地上，动也没动。
上楼去找琴瑟，不见人，自窗口看见车房灯火通明，有嬉笑声传出来。
她们敢情已经搬去与父亲一起住了，根本不关心母亲什么时候回来。
宜室呆了一会儿，才下楼去收拾厨房。
原来如此，稍微有点不合作，贡献略打折扣，即被家人剔除，可见一个主妇的地位何等可悲。
十一点多，琴瑟回来了。
瑟瑟边走楼梯边问：〃你会介绍查尔斯给我认识吗？〃
〃你太小了。〃
〃假如你们带我去看电影，我答应不吵。〃
〃周末再说吧。〃
瑟瑟推开房门，〃晚安。〃
小琴也说：〃睡好一点。〃
接着是房门关上的声音。
把宜室完全关在外头。
宜室即时想通了，她那些牺牲根本是无谓的。
过几日她便看报章待聘广告请了家务助理，天天来两个钟头。
那位女士前来做过埠新娘，移民局疑是假结婚，暂时只准她居留一年，容后观察，再批她移民身分，在家耽着闷，乐得出来做事赚个零用。
宜室查过条例，清楚知道完全合法，才放心留用，从此松一口气。
有了帮手，宜室空闲下来，把温哥华的路摸得烂熟。
近圣诞，她开车到飞机场把宜家接到家中。
宜家仍要住酒店，宜室大发雷霆，宜家只得顺她意思，还笑说：〃诉苦不妨，只限一个通宵。〃
进得屋来，又问：〃姐夫呢？〃
〃他住在车房。〃宜室冷冷说。
〃啊，已经分居了。〃
宜家径自到车房敲门，李尚知开门给她，宜家一打量，就知道这并非耍花枪。
车房里设备齐全，完全是个微缩公寓，李尚知连蒸馏咖啡壶都带了来，一年半载不回大屋都可以生存，宜家还没见过这么滑稽奇突的生活方式，啼笑皆非，撑着腰，直摇头。
〃这又是何苦来。〃
〃我们俩已经名存实亡。〃
〃太荒谬了，我还一直以为你俩是我所见过最标准的夫妻。〃
〃我配得起她吗？〃
〃语气似酸梅汤，姐夫，振作一点，哪怕度不过难关。〃
李尚知沉默。
宜家叹口气，回到屋里去，又劝宜室：〃你趁他失业，又买车子，又请佣人，这样排场，叫他难受。〃
宜室不怒反笑，〃我用的是私蓄，与他何干，难道要我卖肉养孤儿才显出真诚意不成。〃
宜家扬着双臂，〃我不相信这是真的。〃
宜室冷笑，〃我也不相信，但事情的确发生了。〃
宜家叹口气，〃是因为英世保的缘故吧。〃
宜室微笑，〃不，因为我饱暖思淫欲。〃
〃姐姐，可是外边华人圈子已经传得沸腾。〃
宜室一震。
〃白重恩已经同我诉过苦，她不知道你们是老相好，还以为错事由她一手铸成。〃
〃你说得太难听，〃宜室跳起来，〃什么叫老相好，连你都来嚼舌根。〃
〃我远在伦敦都听见了。〃
〃你干吗不说亚拉斯加与火地岛都有人听到。〃
〃李尚知听到没有？〃
宜室冷笑，〃你为什么不问他？〃
〃姐夫虽是好好先生，你莫逼虎跳墙。〃
〃看，宜家，你若特地前来做家庭辅导员，不必了，省省吧。〃说完她返回楼上。
小琴看着母亲的背影。
宜家说：〃变得不认得了。〃耸耸肩。
小琴倒是很了解，〃她想念工作想念朋友想念旧时生活方式。〃
〃新环境没有不对呀。〃
小琴笑，〃不是这样说的，班中有一位同学失恋，有更好的男孩子追求她，她硬是拒绝不要，〃小琴指指胸口，〃我认为是心的问题。〃
宜家对外甥女刮目相看，〃呜，〃失敬失敬，〃你已知道心之奥秘？〃
小琴只得笑。
〃你要帮母亲度过这个难关。〃
〃她会的。〃小琴很有信心。
宜家又一次惊异。
〃她是一个坚强的女子，〃小琴说：〃她有她的一套。〃
宜家看着小琴，〃你是见时长大的？〃
〃在你不注意的时候。〃
当然。
宜家逗留了一个星期，抽空见过白重恩。
那混血女郎仰着脸的时候某个角度看上去十分像中国人，一转过头来，又显得鼻高目深，变了一种味道。
她对宜家说：〃照说净看表面条件，我胜过令姐多多。〃
〃但，〃宜家无意中套用了甥女的话，〃她是他心头的一件事。〃
〃你不说我还真不知道他俩是青梅竹马。〃
〃现在也不过是普通朋友罢了。〃
〃是吗，他对我这样好，也从来没有带我上姜兰号。〃白重恩停一停，〃那是他最私隐的避难所。〃
宜家无言。
〃他们为什么没有结合？〃
〃家母不准。〃
〃为什么？〃
〃他们太小，还在求学。〃
〃事实上只有在那么年轻的时候才会爱人多过爱已。〃
〃是的。〃
〃她有没有哭？〃
〃没有，母亲去世的时候她也没有。〃
〃她后来很快结了婚？〃
〃一毕业就嫁人，生活很幸福。〃
〃什么是幸福？〃
宜家本来以为白重恩揶揄宜室，但是她的表情是认真的，宜家因而反问：〃你认为呢？〃
〃身体健康得可以去努力争取所爱的人。〃白重恩答。
〃我还以为浪漫史已经死了。〃
没有，至少对英世保来说不是。
谁看见他送到李宅的青莲色鸢尾兰与毋忘我都会这么想。
过新年了。
宜家捧着花束深深闻一下，〃我拒绝相信这又是另外一年，有人拨快了钟数作弄我们。〃
宜室更觉荒凉，〃冬天到底几时过去？〃
宜家问：〃你在这里住了有几个月了？〃
〃两百二十一天。〃
宜家大吃一惊，〃你每天都数着？〃
〃所有的新移民都爱数日子。〃
〃我以为只有狱中犯人才这么做，请你释放你自己。〃
一旦放松，还会回头？
〃你这样思念老家，不如回去走走，本年内你已在此地住满一百八十三天，不碍移民条例。〃
〃回去？〃宜室茫然。
〃是呀。〃
〃回去干什么，我已经放弃了一切，还有什么在彼岸等我？〃
〃那么，全心全意投入这里的生活。〃
〃我做不到。〃
〃可怜痛苦倒霉的汤宜室。〃
〃你说得再对没有。〃
〃找一份工作试试。〃
〃李教授还在车房孵豆芽，我到哪里找事做。〃
宜家犹疑一下，〃英世保那里一定有差使。〃
宜室一听，轰然大笑，笑得弯下了腰，〃你搬石头打自己的脚，这不是送上门去做流言的主角？〃
宜家这才不响了。
〃退休是退定了，在老家也未曾做过优异生，在异乡，更无条件奋斗。〃
〃弄一盘小生意，两夫妻有个寄托。〃
〃我是那种有精明头脑会打算盘的人吗？〃
〃噫，那怎么等得到七十岁息老归主？〃
〃汤宜家，我已经够烦，你还来百上加斤。〃
〃这两百二十一天里，你倒是做了一只茧，只够你一个人住，你可知道瑟瑟天天收看法文电视台？〃
宜室一怔，〃真的？〃
〃你很久没有查阅她的课本了吧，法文成绩同英文一样好。〃
〃我知道小琴同一个叫查尔斯的孩子约会。〃
〃不是他了，换了人了，现在这个叫周比利，已经约定夏季一起露营去。〃
宜室怔怔的。
宜家讥笑她，〃我不知道你有睁大眼睛做梦的本事。〃
这时瑟瑟抱着一大堆衣物进来，分明是她父亲的衬衫裤子，掉了一件半件，瑟瑟没有一秒钟犹疑，立刻用英语说：〃屎。〃
完了，宜室用手托住头，未来外国之前，瑟瑟已经背会廿多首诗，李白的诗包括首本名句〃黄河之水天上来，奔流到海不复回〃，完了。
宜家笑，〃可怕，是不是？〃
再过一年，瑟瑟会忘记怎么写李字。
〃你得管管她的中文了。〃
宜室有感而发，〃加拿大的英语发音没有一点标准。〃
〃是吗，〃宜家答：〃不觉得，我到多伦多及温哥华从来没有说过英文，用广东话足以通行。〃
下午，两姐妹到银行办事，在柜台面前轮候的统统是中国人。
职员填到〃蓝塘道〃，〃太子道〃，就一如这些街道在温哥华那么熟稔。
宜室忽然想起来，她有一件大事未办，汤震魁等着她申请过来呢，那孩子不知心急得怎么样了。
即时前往移民局取了表格，因有一件事要做，精神振作起来。
经过唐人街书局，看见言情小说，买了一堆，〃让小琴闲时看看也好，至少心中有中文的影子。〃她说。
走过菜市，又买了竹笋，〃做炒面吃〃。精神像是有点恢复。
宜家略觉安心。
晚上厨房热气腾腾，香味四溢，琴瑟来探望好几次，等吃之情毕露。
宜室用玻璃碟子盛了食物，送给小琴，〃这是你父亲的份，过去车房同他一起吃吧。〃
宜家忍不住嗤一声笑出来。
宜室悻悻的说：〃人住车房，车摆街上，冻得引擎打不着火，开什么玩笑。〃
〃阁下芳邻也深觉纳罕。〃
〃谁？〃
〃一位何太太，以前是顶顶大名的女明星。〃
〃各人自扫，我就从来不管闲事。〃
〃小组，多个朋友聊聊天，有什么害处？〃
〃可以解决寂寞吗？〃宜室挑衅地问。
宜家忍无可忍，趋过身子去，〃你心头那朵火，只有一个人能熄灭，宝贝，你在燃烧。〃
宜室这才知道自己过火了。
该天晚上，她第一次到车房参观。
李尚知在看新闻报告，没有招呼她。
宜室点点头，说道：〃这地方舒服极了。〃
李尚知欠欠身子，〃笋丝肉丝炒面水准极佳。〃
〃呵，若要不瘦又不俗，天天竹笋烤猪肉。〃
〃宜家明天就要走了。〃
宜室没有回答，她真不舍得她走。
〃我订了飞机票，过两天也打算回家。〃
这是必然会发生的事，这表示正式分居。
李尚知也尽了力了。
〃母亲想念我。〃
他并没有说什么时候回来。
宜室也没有问，不是因为憋着一口气，而是觉得不重要，她何尝不觉得自己也已经尽了力。
〃拜托照顾孩子们。〃
宜室失笑。
李尚知抬起头来，一脸问号。
宜室解释，〃这种对白，叫我想起古老广东电影里的情节：少小离家老大回，抗战胜利，家人重逢，女儿已经亭亭玉立。〃
她不待尚知回答，便离开车房。
不知恁地，在这个冬日的天空，竟然一天的星先灿烂，宜室站在小路上很久很久，也不觉得冷，对街的小洋房像童话中屋子，一格格灯光金黄色，白雪公主似要随时探出头来。
很小很小的时候，或许比瑟瑟更小，有位阿姨，指着儿童乐园，说白雪与红薇的故事给她听过，宜室记得当时她还不很识字，心里唯一希望，便是有朝一日，可以读懂所有的童话。
都过去了。
宜室不相信她也曾经做过小孩子，记忆中没有那回事，她好像一生下来已经是琴瑟的母亲，李尚知的妻子，童年及少年一切，是她看小说看多了，学着作家假设出来的情节。
天气冷，一定接近冰点，她返回屋里。
第二天，白重恩也到飞机场送宜家。
看到李氏夫妇，很大方客气的点点头。
现代人真文明，思想全部搞通，白重恩并没有嫁祸于任何人。
宜家说：〃夏天我再来?