七个面具
一声声尖嫩悦耳唱腔，十分中听，那文士却咬牙切齿：
“又是那小恶魔，真个阴魂不散，啊，我明白了，刚才要替孩子找个新家，那个捣蛋鬼一定又是他………”
心中有气，也就没兴趣死了，抱着孩子起身，破马车帘子打开，一张漂亮可爱又充满稚气顽皮的脸蛋伸出来，不是爱恶作剧的秦宝宝又有谁，只见他眨着二只大眼：
“咱们真有缘，又见面了，吃饭没？”
拿着一只鸡腿诱惑人，笑玻Р＇道：
“好吃极了，尤其肚子饿的时候，为它犯罪亦在所不惜，你老兄想不想吃？”
读书人在古代是自认高人一等，那文士冷道：
“宁可饿死，也不吃你这小恶人的东西。”
秦宝宝不介意的道：
“我那里得罪你了？”
那文士冷哼一声，道：
“从扬州一直跟到这里，有什么用意？”
秦宝宝好整以暇的适：
“此路是你开？此树是你栽？打从此地过，须留下买路财？阳关大道，人人可走，你有什么值得我企图的么？”
那文士口拙，好半晌才挣想道：“刚才孩子要送人，是不是你从中阻拦？”
秦宝宝颔首道：
“答对了，那老头太老，又略带病容，我看再活不过十年，十年后孩子还是乳臭未干，没人照应还是会受欺负。”
那文士忍不住好笑，说人乳臭未干，其实他自己才乳臭未干，偏又想装作大人样，更是令人好笑。
其实秦宝宝也很苦恼，他已经明白女子十五便算成年，是大人了，可是别提他稚气未脱，光是心境就十足孩子性，又要装大人样，实在很痛苦。
出门在外，女装着实不便，在古时，一名少女单身出门，更是惹人非议，宝宝穿著男装，轻松自在，便将什么大人不大人的问题丢开。
在扬州遇上这文士，在有名瘦西湖见他一家三口十分风光，他的妻子打扮得珠光宝气，孩子也圆团团的被当作宠儿，文士本身更气吞山河，意气风发，当时宝宝因遭马婆子掳劫时未带银两，又懒得找“金龙社”的堂口要钱，只将白马家拿出来的一只银壶变卖六十两将就度用，当然富贵不起来，虽觉文士与常人不同，也知文士不会把他放在眼里，只在暗中留意这一家子的举止，聊作消遣。
就这样，看着这一家阔气的花钱，回到南京，一个月前，突然变穷，经过打听，才知富奢引来盗贼，又偷又抢之下，剩下的不够摆个场面，又怕邻人讪笑，收拾仅剩的家当一路流浪，来到苏州，真的一文不名了。
秦宝宝奇道：
“尊夫人真个仙逝了么？”
文士黯然道：
“拙荆虽没死，我又不会做生意，唉，跟你无关。”
秦宝宝心想这人只会读书，不懂生活，又是个死脑筋，不吓吓他，他不会听我的。心中想定，神色庄严道：
“你方才想带孩子上吊自杀是不是？”
文士听得一怔，道：
“你怎的知道？”
秦宝宝撇撇嘴，道：
“书呆子，你腰带没了，断成两截遗在树下，我再没见识，也看得出是怎么一回事，只是，奇怪，怎么好端端的腰带会断？”
文士神情泛出光辉，道：
“是仙姑救了我，她不想叫我父子死。”
秦宝宝道：
“什么仙姑？”
文士把刚刚的情景说一遍，然后道：
“一眨眼就不见了人影，不是仙姑是什么？”
秦宝宝摸摸自己的脸蛋，嘻嘻一笑，道：
“既然仙姑不要你死，如果你不遵从她的指示，即使真个一命呜呼，也会下十八层地狱，因为你谋杀二条人命。”
读书人死脑筋，很相信轮回转世之说，只觉得宝宝所言均是实情，惊恐道：“我该怎么办？”
他似乎忘了刚才想找宝宝理论的事，秦宝宝自不会让他想起，忙道：
“你会什么营生，也许我能替你安排工作。”
那文士嗫嚅道：
“我会读书。”
一拍额头，秦宝宝叫道：
“敢情你什么都不会！”随即又笑道：
“我原以为自己够糟的，没想到有人比我还差劲，我除了会读书，还会医术，你却什么都不会，真惨！”
读书人羞愧的低下头。
秦宝宝心中忖道：
“大哥说过救难不救贫，长期的贫穷，谁也无力救济，反而会让穷人有依赖心，这穷酸不知花钱容易赚钱难，可比找更不懂事，可使他吃些苦头，将来才有希望。”
摇头晃脑想了一阵，方道：
“你现在想生抑是想死？”
那文士迟疑一下，道：
“如果能够活，谁愿意舍弃生命？”
秦宝宝笑道：
“意思是你不愿意丧命了，可是，人活着要吃五谷杂粮，要穿、要住，样样都要钱，再加上你的孩儿，你有没有打算赚钱养活自己和孩子？”
那文士苦恼道：
“就不知道如何赚钱？”
秦宝宝轻咳一声，摆出大老板的姿态，道：
“我这儿正欠一个工，你来替我工作吧！”
那文士不敢置信的道：
“你能给我什么工作？”
大眼珠骨溜一转，秦宝宝道：
“你啥事也不会，这样吧，就替我赶车好了，这头驴子太懒，走路慢吞吞，你能赶快点，我多给你钱。”
那文士受辱似的大声道：
“士可杀不可辱，从来也没听过读书人去给人赶车。”
小婴儿被他大声一喝，吓得嚎哭起来，文士怎么劝也劝不住，秦宝宝打开车门，捧着一只碗下车，用小汤匙将汁子喂入婴孩嘴里，小婴儿忙着吸汁子，倒也不哭了。
那是一碗牛乳，浓浓的香味钻入鼻中，文士更感饥渴难当，秦宝宝看入眼里，悠悠道：
“人活着就须吃食，如果上饭庄没钱付帐，叫做白食，会给人乱棍打出，要知道，士农工商这四等人，读书人虽自以为最上等，但若考不上科举，反而最难求温饱，如果再拖个孩子，更是惨兮兮，告诉你这书呆，赶一天车子，普通市价是一百文钱，我给你二钱银子，虽买不到山珍海味，但粗茶淡饭总是有的，至少不必饿得两眼昏花，令郎也可超生，你最好舍弃无谓的面子，学习生活吧！”
二钱银子？那文士不禁悲从中来，想起从前的排场，要给人赏银，二钱银子都不好意思拿出手哩，现在却觉得一钱银子也难以企求呢！
不过，话说回来，从前给人当婢女，月资不过几百文或几吊钱，得宠的才不过能得到一、二两，宝宝一天出资二钱，月资就有六两，可说十分优厚了，﹝十钱等于一两?br />
但对一个花惯大钱的人来说，一天六两银子也不够吃，真是无法想象二钱银子如何应付吃住及其它。
书生的面子和生活的残酷在文士心中打转，最后想着：
“仙姑既然不要我死，必会给我一条生路，也许这少年便是神派来相助于我的仙童，听他的应该没错。”
心中想定，就待答应，可还有一桩难处，小声道：
“我也不会赶车。”
秦宝宝笑道：
“我教你，很容易学，如果连赶车都不会，那真的是无药可救了。”X X X坐车子很舒服，赶车子可就苦了。
文弱书生那知赶车苦，但觉腰酸背痛，两肩酸麻，唉声叹气不止。
巨人的大毫，为天地抹上一笔昏黄，秦宝宝吩咐在城中一家不大不小的客栈落店，给了那文士一钱银子，道：
“一日二钱，一下午一钱，要怎么花，随你。”
捧着一丁点银子，文士顿觉充满希望与骄傲，生平第一次凭自己本事赚得的银子，那份珍贵，有经验者会明白。
抬头挺胸的，文士抱着车里的小婴儿大步走进客栈里的食堂，把一钱银子重重放在桌上，声音也大了：
“小二，先来一碗浓鸡汤，再来一盅腊味饭、海鲜汤、四碟小菜，末了一壶福建浦田乌龙茶，我要好好享受。”
小二盯着桌上那一钱银子，道：
“就这点钱？”
四周食客爆出窃笑声，文士伸手盖住那银子，剎时面红耳赤，他素来都有人跟在后面付帐，实不知一钱银子能卖多少东西，只觉得自己赚的钱很宝贵。
小二道：
“小孩没奶吃，来一碗鸡汤倒是真的。”
那文士已没了主意，喃喃道：
“是，是，就来一碗鸡汤。”
小二拿走那一钱银子，不久端来一碗鸡汤和一大碗饭，上堆着一些菜及一碗水，又放下十来个铜板，道：
“喝水不用钱，饭也尽管吃到饱。”说完走了。
文士早饿得很，觉得眼前的食物已不适山珍海味，又须先喂孩子喝鸡汤，看孩子满足的表情，第一次感到做父亲的骄傲。
秦宝宝就坐在他后面那一桌，不禁庆幸自己运道好。
卫紫衣带他出门时，都会借机救他如何花钱，没钱的时候怎么办，虽然没救他如何省钱，却也不会天真到不知一钱银子能买多少东西。
想到卫紫衣，秦宝宝感到甜丝丝，心道：
“大哥真好，教我应付出门时该注意的事情，不会一味的想将我塑造成不懂事的小娃娃，我如今可是小江湖了。”
目光又移到那文士，真奇怪他的双亲是怎么教育他的，三十来岁的人了，居然除了花天酒地，不事生产。
根据宝宝在南京地面打听，只知他姓拾名面具，父亲擅制面具，非常传神，后来不知何故致富，对面具的酷爱不改，还将儿子取名拾面具。
天下什么怪名怪姓都有，秦宝宝还是好奇，忖道：
“真有人姓拾？回去可得问问大哥。”
每当他遇上奇事或难题，就想到要找卫紫衣，好象他大哥是万事通，就没想去问问当事人拾面具。
中国地大物博，怪事也特别多，‘拾’姓是真有，甚至有人姓‘三’，都有证可考。
吃着佳肴美味，秦宝宝心情好得不得了，何况还找到一名车夫，不必自己去应付那头懒驴，两个酒窝都笑深了，再则他觉得那文士拾面具身上似乎有某种秘密，当事人可能不知，他却想把秘密挖出来，有好玩的，笑得眼都玻Я恕?br />
掌灯时分──
旅客为了明日赶路，都早早休息，秦宝宝替拾面具父子租一间房安歇。
拾面具哄着小婴孩睡了，环视这间不大不小的房，心道：
“总算有个安睡之处，他实在是个好人。”
人是会在一夜之间长大的，拾面具已懂得把握现有的，过去的荣华富贵，宛如南柯一梦，梦醒，就该面对现实。
秦宝宝过来道：
“这里我已经玩够了，明日朝北走，我要回京城，你是跟我还是另有打算？”
拾面具苦笑道：
“我又能有什么打算？”
秦宝宝皱皱小鼻子，道：
“你会不会记帐？”
拾面具嗫嚅道：
“会一点。”
秦宝宝笑了笑，道：
“回到京城，可叫我大哥替你安份差，生活就没问题了。”
拾面具儒雅笑道：
“多谢你了，就不知秦公子家里做什么营生？”
秦宝宝深以卫紫衣为荣，得意道：
“什么生意都有，南七北六十三省，都有我大哥的生意。”顿了顿，又道：
“令尊生前所置的产业，直到前二年就被你变卖成金银，其中有三家大酒楼，二家客栈、八家当铺、四处木材场，都是被我大哥的手下收购的。”
拾面具简直不敢相信，他所说的这些生意都是他家最赚钱的大买卖，他爹死后因他不善经营，又羡慕古人如李白之流行万里路读万卷书，所以将之变卖金银，携妾带子踏上征途，当时心中可说豪情万丈，对于能出得起价钱买下生意的人，真的十分感激，却不知是这少年的兄长。
秦宝宝原也不知，只是一路游玩至南京，注意上拾面具的一切，连带注意原是拾家的生意，在二年前已换上“金龙社”的标记，始知买家是卫紫衣。
拾面具看着仪表非凡的秦宝宝，却穿著普通人的衣服，不像以前自己打扮得像王孙公子，奇道：
“汝家富有，因何乘破车？实在不相配。”
哼了哼，秦宝宝道：
“韬光隐晦，免得步上你的后尘。”
拾面具又是一阵羞愧。
秦宝宝道：
“你同我回京城，尊夫人呢？”
拾面具叹道：
“不知下落，说要出去找营生，一家不致饿死，我堂堂大丈夫又怎能靠女人养，才想自裁以求解脱。”
摇?