试马江湖
秦快闭上嘴，眼望一片宁静的山林，刹时成了修罗场、阎王殿，不胜感慨，轻叹口气。
朱侯又瞪起眼，道：“小孩子又在叹什么气？”
秦快微喟一声，静静的道：“在江湖，人命可真贱，半天前，他们或许还跟妻子欢聚，如今却人首异处，只为了头顶领袖的一点野心。”
迷惘了，朱侯不解的道：“你到底是杀手生的儿子？还是菩萨的徒弟？真不敢相信那二根老骨头调教出来的人会这么悲天悯人法。”
有些意外的一怔，秦快随即笑了：“现在小侄可明白为何爹与堂伯这许多年来，一直未上山拜访伯父你了。”
侧过脸来，朱侯盯住秦快道：“为什么？”
秦快夷然不惧被盯着看，淡淡的道：“只因为伯父和外间人一样，不了解二位老人家的心境，都以为杀手是冷酷残暴的。”
不悦之色一闪，朱侯道：“那二根老骨头确是杀人不眨眼，不是么？”
秦快抬头望了天空一眼，低低的道：“老爹和阿伯所杀的均是该死之人，就算那人在外边人看来多么仁义道德，二位老人家却有法子挖出他们隐藏在道德下的肮脏丑陋，那种人杀之无愧良心，只是别人不了解，就认定阿爹与阿伯是不分善恶的杀手了。”
朱侯呆窒一会，呐呐道：“他们不说出来，别人如何来了解？”
明朗的一笑，秦快道：“懒人何来闲工夫求人谅解，只要无愧于良心就够了。”
怪笑数声，朱侯有趣的道：“那二根老骨头是老怪物，你小子则是彻头彻尾的小怪物，亏你说得出这些谬论。”
秦快安详的道：“想法不同，伯父自然另眼相看罗？”
二人相视大笑，下面情势却更白热化了——
且说与“粉面刀王”朱轮相拚的石延坡“天星寨”代理寨主“大力金刚”熊虎使一双大铜锤，几十个回合下来占不到丝毫便宜，更且大腿吃了朱轮一刀，此时吼道：“臭小子，小白脸，给老子闪一边去，叫朱侯老狗出来，躲躲藏藏算什么好汉？”
朱轮呼吸毫不混乱，神清气闲的道：“我这关你这条狗都爬不过去，还妄想找我爹比量？”
熊虎哇哇大叫，挥舞铜锤，叫道：“老子让你，你倒关起门自称第一？奶奶的，叫你见识见识熊大爷的本领。”
朱轮一柄宝刀挥洒生风，冷笑道：“熊老狗，你，简直狂得可笑，完全不知所谓。”
熊虎气吼如雷，大铜锤夹着“呼、呼”之声，直捣朱轮中宫。
急切里，朱轮斜移闪躲，随即手中宝刀更加猛厉的攻击，杀人时，也不失潇洒气度！
秦快看得津津有味，朱侯却咒骂道：“这小混蛋永远不忘自己漂亮的外貌，拚命之际尚讲究外表，真是孺子不可教。”
秦快却为朱轮辩驳道：“阿轮是有自信收拾他，才得如此从容啊！”
“从容个屁！”朱侯破口大骂道：“敌人又非熊虎一个，他就不知道赶紧放倒他，好去协助其他兄弟铲除敌人？”
朝下面观望一会，秦快道：“依小侄看，‘天星寨’余孽上山攻打，除了吃瘪还是吃瘪，阿轮定也看出这等情势，所以……”
朱侯不待秦快说，打断道：“你不必老是替那小子说话，他的老毛病做老子会不清楚？
就是跟娘们一样爱漂亮！”
泰快有些厌烦的道：“只要不影响大计，个人的小缺点就无须深究了。”
朱侯不再咕哝，关心着底下的战况——
渐渐地，“天星寨”一干人限于地形上、人数上的吃亏，败阵得十分快，沈不聪三人的表现更是老辣，“天星寨”的小罗喽根本抵不过有高深武术修为的江湖人。
蓦地——
正当朱轮轻松迎击熊虎的大铜锤，即将放倒他的刹那，一条斑花锦烂的毒蛇，突然由落叶里蜿蜒而出，直滑向朱轮脚踝！
猛地看见这条毒蛇，朱轮闪避不及，挥刀斩击，如此一来，却将全身要害卖给熊虎，熊虎岂会不趁机出口怨气，双锤重重捣向朱轮。
“少寨主小心！”
朱轮听见葛多山的警告，砍了毒蛇，脚下不稳，欲闪乏力，趁势在地上一滚，此时——
一柄极小的剑斜里刺进熊虎大脑，哼也没哼，熊虎整个人软瘫倒下，死了个透！
有道树倒猴猡敌，“天星寨”的人已失了斗志，逃的逃，拚的拚，更见胜利在即了！
这些秦快全不放在心上，他一双向来半开半合的睡眼，此时陡地睁大，看来是那么清澈，那么神光湛煞了。
他就把这双如秋水般的眼睛投在熊虎身上，虽然距离远些，依然可以看出那柄小剑的剑柄和不久前谋杀他的那柄剑一模一样，只是没有喂毒，给人的感觉是小巧可爱的。
吃力的，艰辛的收回目光，秦快在这收回目光的过程中，业已明白是怎么回事，但，他却十分迷惘，更十分伤感，只因他从未坏疑对他照顾无微不至的会稽山寨一干儿郎中，会有人想要他的命！
朱侯看见儿子那一幕，怒气冲冲想大骂，一瞧见秦快古怪的脸色，遂改口道：“怎么了？
孩子。”
秦快淡淡一笑，平和地道：“阿轮的武艺超群，脑子也灵活，足以承继伯父的衣钵，小侄尚有事待办，应该向伯父告辞了。”
“什么话？”朱侯不悦道：“住不了三天就想走？比那二根老骨头还不像话，莫非我们小庙供不了你这尊大神？”
秦快连忙摇首，道：“伯父说这话岂不折煞小子，小侄确实有事，来日定当再来向伯父请安，你老人家千万不要误会。”
朱侯这才顺了气，道：“要走也须等你伤好再走，差不了几天的。”
秦快眨眨眼，笑道：“你老人家难道对自己的医术没信心？”
“你小子就有得说。”朱侯挥手道：“好吧，老子也不强留人，不过，今日事情太多，等明日老子替你设宴送别再走吧！”
秦快不好再说，只有点头答应。
不多时，朱轮奔向了望楼，瞧见秦快也在，吓得舌头打结道：“你……你……你……也在？”
朱侯一瞪眼，抢着道：“你又在发什么疯，被毒蛇吓昏了头，将阿惰视作毒蛇它祖宗？”
朱轮尴尬一笑，忙道：“不，孩儿以为阿惰小子应该在房里休息养伤。”
朱侯没好气的哼一声，道：“事情都办妥？”
朱轮精神一振，道：“敌人均已肃清，请爹下达善后令谕。”
朱侯踱个方步，沉吟道：“你已经老大不小，今天这档事就由你全权负责到底，办妥来通报一声就是。”
朱轮大喜，恭身答应，离去前又望了秦快一眼，见他抬头望天冥想，叹息一声下楼而去。
朱侯一拍秦快肩膀，笑道：“在想什么？走吧，咱爷侄俩今天好好痛饮一番。”
秦快颔首，二人谈笑下楼寻乐。
次日午后——
朱侯为首，会稽山寨重要头儿将秦快送到半腰，秦快坚持请他们停步，双方遂珍重道再见，朱轮牵着为秦快预备的骏马，道：“我送到山下吧！”
秦快也不说什么，再向朱侯长揖为礼，领先下山，朱轮在后跟随，一路上二人均不开口，眼见快抵达山脚，秦快开口道：“你不必说什么，俺根本不怪他们。”
朱轮居然不感到莫名其妙，道：“你已经知道凶手是谁了？那也好，一切由我来承担吧，阿惰小子——”
秦快陡地转身，截口温和道：“不用再说了，俺了解他们的苦衷，不怪他们也不怪你，就当一切没有发生过好么？”
朱轮重重抱拳，感激道：“阿惰，我在此掬心相谢了。”
秦快接过马缰，道：“俺走了，你有三位好叔叔相辅，应该不会让伯父失望，你自己珍重了。”
“你自己也珍重。”
上了马，秦快回首道：“爱之深，责之切，希望你能谅解伯父的苦心。”
朱轮颔首，秦快释坏而笑，催马上道，身后又传来朱轮的呼叫声：“阿惰小子，你一定要再来哦——”
回身摇手招呼，秦快飞驰而去。
一路上，秦快取道西北，跟“冷姑”的约定还一年有多，但他突然决定不再等，急急要解开那道谜。
这些日子，他多次回想自得到圆环之后所发生的事情，其中，有太多他解不开的谜，蒙汉混血的吉塞尔在这道大谜中扮演什么角色？乔家三兄妹又是什么身份？陆启明及王大秃、张小秃是否也牵涉在里面？最重要，“冷姑”为什么总是想逼迫他去调查这件秘辛？
秦快不明白，有时望着天空冥想，好像捉到什么，却又毫不真实，常常想得头昏脑涨，那枚圆环他更不时拿出来翻看，熟得闭眼也能描绘它的细纹，但是，他就是看不出它到底有什么重要？是缺少什么？还是时间不对？抑是地点有误，还不到它显出功能的时候？
秦快很痛苦的发现自己具有懒人最不应有，也是最要不得的缺点——好奇心！
这些日子来，除了睡觉，他无时无刻不在想，甚至有时作梦也梦到它，梦到它突然裂开为两半，中间藏有一张宝藏图，吉塞尔等一干人你争我夺，将图分撕为八九片，每人掠夺一小片无用的地图，却不思找到宝藏再均分，秦快忍不住笑得直打跌，因而梦醒。
有次梦醒自己取下“乾坤玉佩”上的黑珍珠，嵌入圆环中心的圆洞，刚好那么密合，就在那一刹那，圆环通体发光，滴溜溜的乌光旋绕圆环运行，那时正日午，太阳刚好挂在天空，两光相遇交流，圆环居然自秦快手中窜升，大家都怔住了，吉塞尔不知那来的力量，居然腾身想扳下圆环，就那么神奇地，他随着圆环一起升空，阳光太刺眼，待秦快眨眼再睁开，却发现吉塞尔肥大的身躯及圆环都消失了，他不及向其他人询问他们去那儿了？出了一身冷汗醒来，也许还怪叫一声，引得朱侯派去侍候他的人前来探询。
自那夜后，他知道再不解开这道谜，他会想得发疯，而他又不愿发疯，只好顺了“冷姑”
心意早日探查出来，如今，他有点怨恨那位将圆环塞进他怀里的姑娘。
快马来到浦阳江，向一名船户谈妥以双倍价钱连马运过河，船夫磨磨蹭蹭半晌才请秦快上船，秦快自然地打量船夫一眼，不觉得有何不妥，牵了马上船，船夫熟练地摇橹，秦快看得有趣，道：“船家，让俺也试试如何？”
船夫微掀斗笠，冷淡地道：“俺生平最讨厌爱逞强的人，给俺乖乖坐着就是。”
秦快讨了个没趣，移目望着江水波涛，突然觉得脚底微湿，心生奇怪，回目又望见船夫弃橹准备跳江，一个腾身捉住他，把他摔得做狗爬，又点了他穴道，这时船中渗入的水已淹至足踝，秦快心中忖道：“这里离二岸都太远，就算俺能藉着船板渡河，马怎么办？它才二岁，死太可怜了。”
马似乎也感觉到危机，长嘶不已，秦快抚它鬃毛，道：“别慌，俺会救你的。”
一把捉起船夫，秦快冷煞地道：“快说，如何才能令我们二人一马均安全抵岸？”
渗水的地方在摇橹位置附近，船夫挡住破洞，因此秦快一时没有注意到，吃了个闷亏。
船夫被捉住衣领，艰难的呼吸道：“洞……洞……把洞堵起来。”
秦快冷眼看着破洞，冷道：“他们是不是要你下船后再把洞戳大，好淹死俺？”
船夫被秦快一双怒眼吓得只有老实点头。
秦快也不为难他，只是多点他几处穴道，哑穴也顺便点了，再将他整个人塞在破洞上，也就是以船夫的臀部堵住那个大洞，船夫动也不能动，只有任秦快摆布。
试了几次方法，总算将大洞堵住，这时水也淹得很高，船有点沉了，秦快以船夫的斗笠拘水，双手齐动，迅速无比，不一会，除了还湿湿外，对生命已没有妨碍。
秦快双手摇桨，发觉摇橹十分沉重，里面包的不是铁就是钢，冲着船夫一笑，道：“看不出你有一身好武功，还好在下不敢托大，使了全力，否则岂制得住你？”
第 九 章
识破对方乃武林人，口吻中就自称“在下”，不再称“俺”，其实他的外表确系不似江湖汉子，有几分落拓书生的味道，自称“俺”也不太对头，但习惯了也就罢了。
船夫口不能言，眼中又惊又怒，秦快笑道：“很不舒服，想破口大骂是不是？其实在下乃是以其人之道还治其人之身，你也不应太恨在下对不对？”
船夫惊于秦快能猜出他心中思想，不由一怔，秦快又道：“如果你在俺生长的环境下生活，也能很容易猜?