试马江湖
三人各怀鬼胎，秦快走前头捻亮火招子，见地上遗有吉塞尔留下的蜡烛，遂引亮蜡烛照光，将火炬的光芒往上移慢慢的看，只见到处都有移动的痕迹，显然楼下已被吉塞尔查过，却不知他查出了什么？
王大秃看着奇怪，问道：“呃，小子，在这之前有谁来过么？”
秦快漫应一声，表示不大清楚，酒鬼哼声道：“定是这小子进来过无疑，装模作样邀咱们同来，以示自己无辜，作梦！”
秦快一哂，平淡的道：“老兄尊嘴，确系令人讨厌，总喜欢信口开河。”
酒鬼欲骂，给王大秃阻住，表示不要打扰秦快，分了他的心神，酒鬼咕哝一声，心不甘情不愿的闭嘴，虎视眈眈注意秦快一举一动。
秦快在楼下巡视一遍，看不出有何异状，举步登梯，登了七八阶，突然脚下一空，梯板断裂，整个人往下跌，酒鬼怪叫起来，二人快相撞之际，秦快手扶栏杆借力，腾空上了楼。
王大秃捡起整块断了的梯板，看了看，叫道：“这不是偶然发生的，梯板断缘整齐，定是刀剑所割，是谁来这招小把戏？”
秦快不语，举手招呼他们上楼，此时——
一阵风吹灭火烛，秦快取出火折子捻亮，赫然发现火烛少了一段，不由心中泛寒，王大秃及酒鬼上楼瞧见，也禁不住打个哆嗉。
酒鬼打个寒颤，道：“小子，你确定不是你不小心将它弄断？”
秦快摇首，他突然想到一个人，但没有说出来。
王大秃心有余悸朝四下张望，哺喃道：“我说小子啊，你难道一点感觉都没有？”
秦快再度摇首，其实他心理也不好受，虽说在黑暗中，但无知无觉给人取走一段火烛，连人家如何弄断火烛都不知道，岂不是太窝囊？
王大秃还不好意思骂，酒鬼就不客气的道：“你可真有出息？耳力都练到脚底去了？”
酒鬼这一骂可提醒了秦快，别的不提，关于耳力，“秦门双惰”曾对他施以严格的训练，不应该一点感应都没有。
秦快给忧伤蒙蔽了心智，此时得酒鬼提示，送敛起心神，凝目打量起手中的火烛，这一看，不禁莞尔，原来火烛并未折断，只是萎缩重叠在一起，下端有一寸多长是空心，与上面的火烛有毫厘之差的厚度，黑暗中，谁也不会仔细去测量，待它燃烧到特定的时候，就会掉入空心的烛中，平白少了一段，秦快握着插以火烛的烛架，没去留心，是以虚惊一场。
王大秃及酒鬼古怪的望着他，秦快遂抽出缩入空心中的火烛，运劲将它剥开，里面赫然包有三四条铜丝线支住空心的地方。
被此事一闹，秦快心情舒爽多了，声音也活络了：“将火烛烧到某一程度，铜丝线会软化，无法再支持火烛的重量，所以就缩到空心里面去了。”
王大秃和酒鬼放心的笑起来，王大秃呵呵笑道：“真有你的，小子，你如何看出来的？”
将碎烛揉成一团，引亮火线，秦快才道：“火烛被削断，至少该有折痕，可是它除了短少一寸的，并无断痕，再则，仔细瞧瞧，火烛居然长胖了。”
酒鬼一轻松，也不骂人了，道：“难为你会注意它的厚度，老子就没这兴致。”
不可查觉的笑了笑，秦快道：“老兄谦怀了，引亮火烛时，难免会看它一眼，不是么？
说穿了就不值一笑。”
说完又开始在二楼寻找起来，酒鬼呐呐道：“白天不是看得明白些，放着觉不睡，来此乌七妈黑瞎摸，你有病么？”
秦快背对着酒鬼二人，语音透着落寞：“不等事情水落石出，在下恐难得安睡，老兄如果困了，请自便吧！”
王大秃是很喜欢秦快，关怀道：“你有了心事，小于，居然严重到使你睡不着？”
他永远不会忘记在“疯胡同”与秦快同居时，他整天躲在房里睡觉的极盛时代。
秦快意兴阑珊道：“谁没有心事？只是想不想说罢了。”
“你想说么？”
“不想，也不能，更不愿。”
“这是什么话？”
“汉话，老兄听不懂？”
“就是听得懂，才愈迷糊。”
“在下本身都不清楚，老兄如何会明白？”
“奶奶的，原来你在消遣老子。”
“不敢。”
“你小子会有不敢做的事？”
秦快莞尔，心平气和的道：“多了，譬如此事，在下实在不敢再往下查，却又不能罢手，人生至此也无趣得很。”
愈说脸色愈难看，声音也抖了起来，不止王大秃怔住，酒鬼更是心惶惶，试探道：“你说这事是什么意思？小子。”
秦快悚然一惊，忙又道：“没什么，只是在下心中有所感应，仿佛有某项阴谋正等着在下陷身其中。”
酒鬼狐疑的看着秦快一会，方道：“你太敏感了，也许这项阴谋对你十分有利。”
秦快故意眨眨眼表示不解，酒鬼打哈哈道：“你慢慢夜游吧，老子不奉陪了，喂，大秃子，你有没有兴趣陪这小子秉烛夜探宝窟，不仅诗意又古趣，说不定还能发大财哩！”
王大秃压根儿便不信这座年久失修的破楼能找出宝物，且阴森森泛着鬼气，忙道：“老子没这雅兴，你喝酒不让酒仙，定也诗意得很，留下来正好辉映千古佳话。”
“别、别、别，老子是酒鬼不是酒仙，你高帽子少乱戴，马屁拍到马脚去了。”
酒鬼也受了王大秃影响，觉得此处鬼气太重，随即又打个哈欠，道：“夜深了，不回去大公子会担心，走吧！”
二人相偕下楼，还传来王大秃的声音：“方才你口口声声想捉这小子回去，如今真碰着了，却抽腿就走，回去怎么说？”
“放心哪，那小子跑不掉……”
声音愈去愈远，大地又归于沉寂，只剩秦快孤独一人，对着这栋已玻旧的阁楼发呆。
他在寻找那股味道，那种只能意会不能言传的味道，存在于父母与子女之间的一种天性相连的那根线，虽然看不见，当事人却能清楚的感觉出它的存在，宝刀斩不断，巨石砸不烂的那根无形的线。
那就是亲情，父母子女之间至上的爱。
走进当年女主人的绣房，秦快很仔细很仔细地想感觉出那股味道：最后却不得不放弃，长叹一声，喃喃道：“二十年了，她不曾回去看俺一眼，根本就忘了有俺这个儿子，还谈什么感情？”
陡地甩甩头，又自责道：“秦快呀秦快，难道你盼望有那种母亲……不，绝不要，绝不要……绝不要——”
大吼一声清醒过来，秦快拭了额汗，收敛心神查视此楼，但想到此处极可能生母当年住所，心腔不禁紧缩一下。
多年的武术训练及荒山孤寂生活，早练就秦快凡事无动于衷，至少表面上如此，但，这突然出现的“母亲”二字，却令他难以再保持这副假面具。
深深吸口长气，秦快感觉胸腔难受非常，此楼虽经吉塞尔命人略为打扫过，但那股霉味依然十分刺鼻，秦快不得不隔些时候便至窗口透透气。
在床墙敲敲打打不觉异处，正待移开床，骤然，一股烟味钻入秦快鼻孔。
起先以为闻错了，但烟丝一缕缕钻进口鼻，用力吸一口，秦快大骇，奔至窗口，只见烟愈冒愈大，底下已燃起熊熊火光，秦快气得咒骂一声：“他妈的，吉塞尔，你敢放火。”
眼见火势还不强，秦快极其迅速的在毒凤凰房里勘查，时间一分分的过去，秦快的心也跟着紧张起来，火势愈烧愈旺，秦快已全身冒汗，房里的东西全被他移了位，火光明幌幌的照着房里的一切，火烛早已被他弃置在地，整个人游梭于二楼，汗如雨下，他却不肯去拭掉它，他必须把握最后一刹那，使出本领查出此楼到底有无秘室？
十多年的风霜，楼早已不坚固，此时烈火一燃，极快地，渐有倾倒的趋势，秦快感觉到了，可是他不甘心，非到无法再支持的地步，他倔强的性子不容他放手。
此时——
不知何时，火光招来了人，只听小贡子叫道：“秦兄，你在里面么——”
“那小子就是财迷心窍，要他走却死赖着——”
“别说了，白叔，你确定阿惰还在里面？”
“当然，大秃子可以证明——”
“我不是不信任你，只是他应该早感觉到，也许早就走了。”
“那小子十分倔，小陆，你猜他还在里面么？”
“…………”
秦快只听见乱哄哄的人声，无法听清他们说的，愈到此时，他反而愈发平静，脑子亦更加清灵，动作恍若掣电，不多时，他已查遍全楼。
秦快终于露出满足的笑容，正待退出“栖凤楼”，这时——
火烧垮了柱梁，楼整个倾坠下来，秦快也在此时穿破屋顶，在空中，长刺倏地抖出，卷住不远处的一棵大树，这也是他早算计好的，人也甩向那棵大树，早已疲累得快虚脱，无力的望着阁楼倒坍溶入火中，明白如果再慢一步，如今他也陷身火中了。
秦快支身的大树，离观火的人有一段距离，加以烟窜冒得又高又浓，秦快估量他们无法发觉他窜出阁楼逃命的那一眨眼即逝的身形，趁他们未寻过来，掠出庄外，在心中暗道：
“很抱歉，小贡子，不提此事的纠葛，在下也没有自信会爱上你或其他女子，你会是很可爱的好妻子，可惜在下没有这个福份……”
X X X X X
寻家客栈梳洗干净，秦快在床上打坐运功，只见层层雾气将他整个人包住，长久，雾气一点点散去，终于，秦快睁开双目，精光湛然，还显露出一缕怒火。
是的，若非方才那番折腾令他精疲力尽，他会立即去寻那放火的卑劣者复仇。
再度施展“草上飞”轻功，秦快简直脚不着地的在飞行了，急掠“洗涤山庄”。
来到方才失火的地方，观火的人已经走了，秦快望着地上犹有星渣子的灰烬，暗道：
“烧得可真快，乔兄他们既不愿也无能抢救，任由它化为虚无，那放火的人却意图将俺也埋葬其中，俺岂能饶得了他？”
嘴角泛起残酷的笑意，秦快掠向吉塞尔居住的院子，秦快轻车熟路的直捣吉塞尔卧房，见他高枕而卧，沉睡如泥，粗鲁的一把捉住他的头发，将他整个人扯起来，奇怪吉塞尔丝毫不挣扎，探探他口鼻，骇然发觉他已断气，身体留有余温，显然死了不到半个时辰。 ·秦快简直呆住了，将他小心放回床上，审视他的死因，很简单，一掌毙命！
随即秦快又发觉床脚留有一张素笺，摊开一看，上书：“放火者死，逆我者亡！”
没有题款，秦快却猜得出是那只毒凤凰的杰作，直把钢牙咬得“格、格”作响，没错，他想寻吉塞尔报放火焚身之仇，却不愿意有人代劳，即使是“秦门双惰”也很尊重他，不干涉他私人的恩怨，如今，神秘的毒凤凰却做出这种令他痛恨的事情，秦快恨不得立即让她陈尸此地，如果她与他毫无瓜葛的话。
抱起吉塞尔尸身，秦快望着他死不瞑目的面孔，轻喟一声，喃喃道：“虽然你罪有应得，但任你暴尸不加处理，在下却狠不下这个心，可惜阿大他们已走，，否则正好护送你灵柩回故乡安息，如今只有安葬于异乡了，这岂是你当初野心勃勃远征中原所能意料得到？”
秦快抱着吉塞尔的尸身赶回镇上，立即向棺材店购置已做好的棺材，又出高价请棺材店老板一家人帮着寻来一辆拖车，连夜将吉塞尔安葬于附近的坟冢。
遣走棺材店老板一家人，秦快将店主免费附送的一叠银纸散于坟上，当然，江湖人不作兴请道士和尚来念经，对于吉塞尔，秦快自认已仁至义尽了。
望望天色已微肚白，秦快也不打算回镇上客栈睡觉，直接慢踱向“洗涤山庄”，一股无名的怒火，支持他非捉出神秘的毒凤凰不可。
看了吉塞尔的死，秦快有了顿悟，心想一切命中注定，是福不是祸，是祸躲不过，她是母亲也罢，不是也罢，何惧来哉？面对她，解决当年那段阴谋，才是首要之事。
对于乔鹰等人，他只有抱歉，内心急切希望打开圆环之秘，能寻出对他们极为重要的东西，算是补偿吧！
再次返转“洗涤山庄”，秦快直奔“万寿园”，在“栖凤楼”的火焚中，他突然寻到一条线索，就是毒凤凰房里有一个小型兽栅，秦快发觉以精铜所制的铁杆全是空心的，要将秘密藏在里头，真是再方便也没有了。
所幸当初曾吩咐打扫的农夫不可遗弃兽栅，秦快很快地找到它们，他拿出圆环，以圆环的中空部?