试马江湖
“想将在下压在这里当本钱？”
“如果你不作出令我伤心的事，从今咱们是友非敌。”
“若是在下无能为力？”
“一个大男人这点小事都无法自主？”
“终身大事岂是小事？姑娘可曾细思清楚？”
“这种事何须想，凭直觉就够了。”
秦快窘得不知所以，猛搓着双手，应珍珠细声细气道：“你真的对我……一点好感都没有？”
“那是骗人的，应姑娘，秦某并非草石，姑娘一番柔情岂会感受不到，只是……”
“为了丁嫱？”
“是，在下不能辜负她，女人要专情，男人又何尝不须？”秦快正经的道。
“如果我杀她，你会怎么样？”
“为她报仇，十年内不谈婚娶。”
“为什么不说终生不娶，不是更令人感动？”应珍珠冷笑道。
“假始俺有兄弟，早将女人视如蛇蝎，终生不愿婚娶。”
“女人就这么可怕？”
“什么海底针、祸水、母老虎、河东狮吼……这些词儿全是为女人而设，惹上这种麻烦的动物，岂不要命？”
“哼，现在你不是惹了，而且一口气三个。”
“胡扯，俺非潘安再世，又无万贯家财，谁家姑娘会这么多情，令俺受宠若惊。”
“你口中的丁嫱是一个，你头一个认识的骆乔馥也算一个，再加姑娘我正好三个。”
秦快为之苦笑，对于小贡子他最头痛，道：“没想到俺的身家都被你调查得清清楚楚。”
“公子言重了，只是不敢一问三不知罢了，还有就是想试试你是不是真的铁石心肠？”
“不必试了，俺很正常，只是各人兴趣不同，就像小嫱专于偷，小贡子烹调手艺一绝，姑娘爱积钱一样。”
“你追求的是什么？”
“未出江湖曾热中名利，想轰轰烈烈创一番事业，行走江湖不半年，反而觉得那是件很无聊的事，隐居尘嚣中更感江湖生活的不真实感，而今只想做个平凡人。”
“她会答应么？”
“小嫱还是个小孩子，咱就认识了，一起的时间彼此都很了解，她会明白的。”
“你说来说去都是她，可曾为别人想过？”
秦快脸色一沉，冷冷的道：“你问得太多，咱和小贡子的事，其间有许多不为人道的问题，岂是你所能了解？”
卜四姑一听可火了，指着秦快道：“你怎么这样对我家姑娘说话，跟了姑娘这么久，可没见过她对别人像对你那么好。”
秦快也自觉太过份，拱手一揖道：“姑娘美意，在下铭感肺腑，只是俗事缠身，无暇与姑娘进一步深谈，在下想今天就告辞，在这里吃的住的姑娘要在下付多少？”
“你说来说去到底是什么事？”
“抱歉，无可奉告！”
“好，我也不问，反正他们拿不出钱，你也别想走。”
“你真是太贪财，能不能降点价？”
“不能……怎么？你想付钱？”
“俺全部家当合起来，恐怕没有你要的百分之一。”
“这么穷？”
“可不是，俺是天生穷鬼，你这位财神爷特别眷顾的姑娘可是看不上眼？”
应珍珠想了好一会，才沉吟道：“易求无价宝，难得有情郎，由你对丁嫱的事情让我了解你不是轻薄之辈，比起那群企图左搂右抱，三妻四妾的畜生好多了，穷点也无所谓，何况你并不真穷。”
对应珍珠，秦快并不讨厌，甚至有点喜欢，虽然她贪财点，倒无伤大雅，只是他善于克制自己不乱动感情，对她的柔情虽感激却不敢误人青春，所以才以穷想吓退她，没想到她居然也有不视利的时候，倒令他不知以对。
卜四姑可是鬼灵精一个，马上反驳应珍珠道：“姑娘，这小于打算娶丁嫱，对骆乔馥也不错，姑娘再喜欢他，他岂不三妻四妾，跟畜生一样？依我看还是将他卖给‘洗涤山庄’，拿钱比较实际。”
秦快听了真是哭笑不得，道：“卜姑娘的高论真令人佩服，将来谁娶你为妻，聪明的须学会赚大钱，否则将被你捆了到市场拍卖，是不？”
卜四姑被说得脸上一红，再见应珍珠神色不善，也就躲一旁作闷声葫芦儿了。 ·“公子想吃什么，小女子去准备。”应珍珠是聪明人，立即改了话题。
秦快瞅了卜四姑一眼，卜四姑小心道：“他想吃廿四道棻，还打赌说一定吃得完。”
应珍珠诧异看着秦快，秦快懒洋洋的道：“姑娘若是准备不出来，俺就到外面吃好了。”
“你还想走？你走得出去么？”
“在下非走不可。”
“你是在拿自己的性命开玩笑。”应珍珠提高嗓门道。
“俺并不这么认为，楼文龙不敢对俺怎地？”
“你自恃于后台那两只猛虎？”
“在下并无后山可靠，秦家人讲求凡事靠自己，俺命丧黄泉，那时老人家才会出面。”
“人都死了，不嫌太晚点？”
“那也说不得，只怪俺学艺不精，遭人暗算，死又何憾？总比躲躲藏藏强。”
“你失去武功还敢找上楼文龙，无异鸡蛋碰石头，自取其辱，你这个大呆瓜！”
应珍珠情急之下口出不逊，见秦快脸泛不悦之色，忙又笑道：“楼文龙虽中意你，但我想他绝不可能将‘龙凤阁’阁主之位传于你，定是另有图谋，你没有武功护身岂不危险？而且我也不让你走，你就不可以留下来？”
“留下来做什么？”秦快冷道。
“你想做什么就做什么，快快乐乐过一辈子不好么？”
“可惜在下不能如你所愿去做。”
“为什么？”
“你应该知道在下有两位朋友在楼文龙手中，俺能静坐等楼文龙将他们的头颅送到俺手上，然后才有所举动？”
“如今你去了，楼文龙会放出他们么？”
“至少俺可以知道他们是不是活得很好，有没有吃苦。”
“既然如此，你为什么不早早去？”
“俺在等一个人的消息。”
“谁？”应珍珠大大紧张起来，只因她不曾见过有谁跟秦快联络过。
“一个男人。”秦快慢吞吞的道。
“废话！”应珍珠凶起来了。
“既然你知道了，又何必多此一问？”
“我是问你他是什么人？叫什么名字？什么时候跟你来往？为什么我们都不知道？”
秦快看了两名女子一限，慢条斯理道：“他是‘洗涤山庄’的人，名字叫骆乔玄，来的第三天就同俺碰上了，第四天就跑来告诉俺，他是知道咱是谁了，至于你们为什么不知道，只因你们无法整天盯住俺，这样的回答，两位姑娘还满意么？”
应珍珠只差没气得晕倒，指着秦快道：“原来我们一直被瞒在鼓里，反而成了你们利用的对象，你好，你好……”
“在下并没有利用姑娘什么。”
“你们以此为连络据点，以便暗中行事，还说没有？”
“这是姑娘不让俺走，否则何处不能落脚？”
“你想走？呸！你欺骗了我，我绝不放过你，非把你卖给‘洗涤山庄’不可。”
应珍珠想到自己一番柔情全付于东流，又恨声道：“还有那骆乔玄也该死，叫骆乔鹰拿钱来赎一定很好玩吧！卖个五千金定没问题。”
“你的观念太可怕了，老实说，咱们并没有得罪于你。”
“可是你骗了我……我……”
秦快近身抚着她的长发，柔声道：“不要老去想那种害人利己的主意，你会变得可爱多，而且活得也有意思。”
“从来就没有人教我该怎么做？”应珍珠啜泣道。
“有时间咱来教你吧！”秦快真挚的道。
应珍珠抬头凝视秦快，见他一派真诚，感动之余，伏在他肩头恸哭起来。
秦快缓缓在她耳朵陈述做人道义，得饶人处且饶人等等道理……
卜四姑在一旁耳看傻了眼，听到哭声赶来的小豹子也莫名所以，想询卜四姑，见卜四姑那付模样想也不知道，索性静观其变。
应珍珠好不容易停止眼泪，羞涩的道：“谢谢你，秦大哥，你真好，没想到世上有你这样的好人，我原以为人都以利为上。”
“其实好人到处都是，只是你不肯去接纳别人罢了。”
“我以后会学着去做。”
“好极了，这才是乖孩子。”秦快笑道。
“我才不是孩子呢！”应珍珠抗议道。
“俺也希望如此，否则刚才岂不是对牛弹琴？”
应珍珠白了他一眼，看看天色，道：“早该吃饭了，你到底爱吃什么呀？”
“随便弄些吃的吧……”
“不要廿四道菜了呀？”卜四姑俏皮的接道。
“你这小丫头最爱逞口利之利，正好与小豹子配成一对，镇日不怕没人与你斗嘴。”
卜四姑啐了一口，小豹子则瞪了秦快一眼，道：“秦兄自个儿艳福无边，何必拉小弟凑进一脚？”
应珍珠拉了卜四姑走了，小豹子又道：“那位多情的姑娘就是大嫂了？”
“别扯了，俺早同你说过她的真身份。”秦快一手拉着小豹子进屋，一边道：“你到底把事情办得怎么样了？”
“还好，其中一个禁不住诱惑，被我收买了。”
“消息呢？那人是谁？”
“红带子的‘神鞭’程九如，不过，他的地位不高，只探测到在‘群英堂’后面的一排三间石屋戒备突然森严起来，那地方平常无人会走近，那天他巡视到那里，却被楼文龙近年来所招集的人挡住去路，可能里面关了人质。”
“可能？咱们要的是真凭实据，他要多少代价？”
“五百两白银。”
“简直吃人，那家伙叫‘神鞭’程九如？”
“不错，在道上也算小有名气。”
“办起事来却真差，二条人命岂能让他开玩笑。”
“只怪我找不到更好的人选，又怕落入对方眼里，时间又短，只能找到这种货色。”
秦快踱几个方步，沉吟道：“小豹子，今晚日落时分，你到那座废园的小门外藏身，待俺招呼你再出来。”
“有什么事呢？”
“小贡于是女儿身，久落人手传出去有碍声誉，今日非逼楼文龙交出人不可。”
“秦兄打算怎么做？楼文龙肯屈服么？”
“不管用什么法子，非达到目的不可，只是到时你们别太惊讶才好。”
“我愈听愈迷糊了，说明白点吧！”
“过不了多久你就会明白，等着接小贡子回去就是。”
小豹子也不追问，想到小贡子，又道：“秦兄既然有好法子逼楼文龙交出人，为什么等到今日才做？”
“这叫放长线钓大鱼，吊吊楼文龙的胃口，逼他非答应俺的条件不可。”
小豹子拱手长揖，诚挚的道：“小贡子的安危就有劳秦兄多操心了。”
“是俺害她被囚受罪，不救她出危，终生难安，你这么说倒令俺更愧咎了。”
小豹子心中却有另一番心思，有道“患难见真情”，秦快肯为小贡子卖命，可见他对她并非无情，只是想到应珍珠和丁嫱，他又不禁皱起眉。
“你在想什么？”秦快奇怪的看着他。
小豹子摇首一笑置之，秦快却道：“有件事想请教你，有关贵山庄当年已死的家臣之后，近日突然对‘龙凤阁’的人公开表示不满，是为了什么？”
小豹子叫了一声，跳起来道：“一定是大哥对他们说了那件事，有的人不服才对‘龙凤阁’的人挤眉弄眼生瞎气。”
“什么事？”
“大哥曾答应我，只要秦兄肯上山庄走一趟，为已死冤魂向楼文龙指证其罪名，大哥就下令只攻击楼文龙，不波及其他无辜的人，秦兄，你说好不好？”
秦快倒没有他那么兴奋，点着头道：“原来如此，骆兄肯这么做自是最好，‘洗涤山庄’是不该再流血了。”
“你答应了，秦兄？”
“迟早要走一遭，不过先将这事办好再说。”
“这个自然，秦兄何时动身？”小豹子急切的道。
“总不能吃饭的时候去打扰人家吧！”
小豹子哑然失笑，不一会，应珍珠及卜四姑搬来饭菜，四人同桌而食，谈笑之间酒足饭饱，秦快告辞离去，直接上“龙凤阁”求见楼文龙，有不少人看见他进去，却没有人看见他再出来。
那天落日时分，小豹子依言到废园的小门外等待消息，他也没听见秦快的招呼声，不过废园的小门突然开了，小贡子一脸迷蒙的走出来，小豹子忙现身问明一切，小贡子却也说不出个所以然，也