铁器时代

“皇后选出，乃魏国公府长女徐媛慧。”礼部尚书在后面喊起，殿外顿时鼓乐齐鸣。

大明朝的皇后就这样出炉了，正所谓鹤蚌相争，渔翁得利，后党阉党斗了大半年，最后谁也没有捞到这个位子，反而被不相干的魏国公府拿到了，太后和九千岁虽然不甘心，但也不得不接受这个结果，各自在心里盘算，只要皇后的位子没被对方捞到就可以了，魏国公一贯不参与争斗，他家的妹子当了皇后对谁也没有威胁。

皇后选出来了，剩下的两个贵妃的位子自然就被李香君和黄雅丽瓜分了，不过迎娶妃子的仪式要等大婚以后一段时间才能进行。

“魏国公的妹子？”刘子光眉头一挑，这个女孩他第一次来京城的时候见过，是个泼辣的小姑娘，练得一手好拳脚，没事喜欢找人比武什么的，没想到这么没正形的丫头居然成了当今皇后！

“这世界变化真快，东厂那边有什么消息？”刘子光问，每天都有专人全天十二个时辰不间断地监听杨波书房里的对话，并且形成文字记录送过来。

“电线好像出了问题，听不到任何声音了。”孙纲说。窃听器的线路布在下水道里，那么潮湿恶劣的环境不坏才怪。

“这可不能耽误，我马上安排人重新布线。”刘子光赶忙到河房去找刘小猫，请她派一只猫背着衔滚子钻下水道去。

走进河房的后院，院子里的野猫更多了，胆子大的也不避人，堂而皇之的在院子里溜来溜去，一个个油光水滑，看来小日子过的很滋润，比以前那种有一顿没一顿的苦日子强多了。

“刘小猫~~~”刘子光一边喊着一边往里走，来到卧房门口的时候看到里面一个熟悉的鹅黄色衣裙的背影，这不是彭静蓉么？

再仔细看，这人虽然穿着彭静蓉的衣裙，但是身段更苗条一些，一头乌黑的秀学着彭静蓉的样式扎成两根辫子，正坐在梳妆台前描眉画眼呢。

“刘小猫，原来是你把人家的衣服偷走了，那梳妆盒是不是也是你拿的？以后这个毛病可得改改，自家人的东西不能乱拿，要拿就拿别人的。”刘子光无可奈何地说道。

刘小猫早就听见刘子光的脚步声了，此刻对着镜子正认认真真地化妆呢，头也没有回，对她的指控只当是耳旁风。直到画完最后一笔，才转头对刘子光呲牙一笑，差点没把刘子光笑得岔气。

一张白皙的小脸上厚薄不匀地涂着各种粉粉面面，最绝的是眉心当中用眉笔画了几道横横竖竖的纹路，看起来依稀是个“王”字。而两个腮帮子上则各画了三道条纹，好像胡子一样。

“我的小祖宗，你画成这样是要吓鬼啊，赶快擦干净跟我出去干活。”刘子光抓起脸盆架子挂着的毛巾就要给刘小猫擦脸，这下可把她惹恼了，一把推开刘子光拿着毛巾的手，从他手臂下面钻了出去，爬到房顶上如同老僧入定一般闭目养神去了，任凭刘子光怎么哄也不下来。

刘小猫平时总穿些乱七八糟的衣服，也不梳妆打扮，现在开始学习穿好看的衣服，打扮自己了，竟然遭到打击，猫脾气上来谁也奈何不了她，刘子光无奈，只好悻悻地走了，刚出门就迎面碰见了许三皮。

“大人，戚先生有请，有要事相商。”许三皮低声说。

　　4…31　圆桌七志士

刘子光来到北新街的东林党秘密联络点，外面依然是一派风平浪静，大街上没有几个行人，进了院子后才发现原来外松内紧，十几名劲装汉子藏在暗处戒备着，屋子里已经坐了好几个身穿便装的人。

“刘大人到了，快请上座。”众人一起招呼道。刘子光一看，除了坐在主人位子上的中年人不认识，其他都是熟人，除了齐振铭，还有魏国公徐增寿、大汉将军千户白文元、小皇帝的贴身太监魏忠贤，兵部侍郎袁崇焕。

“各位大人面前，我刘子光岂敢上座，在末尾弄个小凳子聆听大人们的训示九可以了。”刘子光假惺惺地客气着。

“此言差矣，刘大人如今提督南厂，咱们的大业全靠你了，来来来，快上座。”齐振铭说着话硬把刘子光往主宾座位上推。

“使不得，什么南厂提督，在下和他们虚以委蛇罢了，做不得真。”刘子光继续推辞，他现在知道古代人都喜欢谦虚，以前那种大大咧咧的态度并不受欢迎。

“即使不提南厂提督，刘大人也是天子御封的护国讨逆大将军，依然能做得这个首位。”这回说话的是魏忠贤。

“国公爷和袁大人都在这里，在下是万万不能坐首席的”

“刘大人如果不坐首席，那咱们都不坐下了。”徐增寿假意作生气状。

“依在下之见，大家都是怀着相同的志向而走到一起的，那就是推翻阉党后党的专权，还政于陛下，革命同志不分高低贵贱，咱们坐圆桌吧。”刘子光实在推辞不过去，急中生智地提出这样一个建议。

“好一个革命同志不分高低贵贱！说的好！”一直捋着胡子笑眯眯看着大家的中年人一拍茶几从主座上站了起来。

“怀着同样的志向，割朝廷奸佞的命，在座的每一位都是皇上的竑股重臣，没有高低上下之分，就依刘大人所言，咱们换圆桌。”中年人气度非凡，长身玉立，一身清衫掩不住的风雅姿态。

“未请教？”刘子光一拱手。

“老夫就是钱谦益。”中年人微笑着说。

“钱大人乃是当朝礼部尚书，江南文坛领袖，更是咱们东林党的党魁。”齐振铭在一旁介绍说。

“久仰久仰。”刘子光赶忙见礼，这个久仰倒不是客气话，钱谦益娶了秦淮名妓柳如是的故事他早有耳闻，原来以为是个不堪的糟老头，没想到如此风度翩翩，看来也没委屈了柳大家。

好像知道刘子光心里在想着什么似的，钱谦益侃侃而谈：“让刘大人见笑了，老夫这些年来流连于秦淮河畔，眠花宿柳、吟诗作对，是有些薄名在外，那都是为了麻痹敌人，如今终于等到扬眉吐气的一天了，刘大人，今日约你来就是为了共商大事，皇上大婚之日，就是咱们发难之时。”

“哦，党组织都准备好了？”刘子光两道眉毛拧起来，一脸的关切。

“来，咱们坐下说。”钱谦益拉着刘子光来到刚摆好的圆桌旁，两人紧挨着坐下，其他五人也围坐到圆桌边，老院公给众人砌上茶便出去了。

“齐护法，具体事宜还是你来讲给大家吧。”

“遵命。”齐振铭答应一声，喝了一口茶润润嗓子，讲了起来：“今日之事想必大家都已经知道了，皇后的人选定在魏国公的妹子身上，徐小姐乃忠臣名将之后，聪颖贤惠，知书达理，又和陛下两情相悦，实在是大明之福，万民之福。这件事看似简单，实则困难重重，咱们东林党费尽波折，历经万难……。这全靠钱大人运筹帷幄，决胜千里……。”

在齐振铭掺杂了无数赞誉之词的叙述中，刘子光终于把选后这件事的来龙去脉弄清楚了，东林党一直暗中联络各路对朝政不满的人士，此次更是多方合作的结果，有一天小皇帝在玄武湖游玩的时候邂逅了魏国公的妹子徐媛慧，顿生情愫，被魏忠贤看在眼里，利用东厂的身份打听到了徐媛慧的身份，然后联系了钱谦益，正好钱尚书和徐增寿交好，一番诉说之后打动了魏国公，又说服了妹子参加了秀女的海选，有礼部尚书的帮忙和自身优越的条件，当然是一路过关斩将，进入终选。

此前几次关于李家黄家候选人的事件弄得沸沸扬扬，阉党和后党也是麻杆打狼两头怕，并不愿意惹起轩然大波，通过东林党设在太后身边的眼线得知，太后的态度并非志在必得，只要能阻止九千岁的孙女当上皇后她就算满意。

而齐振铭这边获得的消息也很接近，阉党系统最近被南厂搞得灰头土脸，难以发动像样的反扑，九千岁的底线是谁都可以当皇后，就是不能让李家的女儿当。

掌握了这些情报，钱谦益就做出了大胆的决定，在两方僵持的时候抛出让小皇帝自己选后的办法，果然被双方所接受，而小皇帝看到秀女队伍里有自己朝思暮想的梦中情人，自然毫不犹豫地选择了徐媛慧，而且暗地里非常感激钱谦益。

皇后的人选终于没有落到奸佞们的手中，在座的志士们不禁击节叫好，袁崇焕是新近被拉进这个阵营的，听了这一席话，举起手中茶杯说道：“各位为了大明国体，真是辛苦了，袁某人以茶代酒敬你们一杯。”

大家也都举杯相敬，借着低头饮茶的机会，刘子光忍不住冷笑了一下，皇后的位子果然是香饽饽，东林党也不甘寂寞啊，没想到居然被他们弄成了，如果没有猜错的话，就连小皇帝也被他们设计在内了，哪有那么巧的事，徐媛慧在玄武湖里游玩的时候就能遇见朱由校，这里肯定魏忠贤和钱谦益的功劳，魏国公是个直爽人，不过为了皇后的位子和将来的锦绣前程，也肯定参与了计划。

“刚才说大婚之日就是咱们发难之时，这从何说起？”刘子光问。

“这只是一个初步的构思，皇上大婚的时候，天下万国来朝，封疆大吏们也要进京祝贺，这实在是一个把阉党后党都一网打尽的好机会，咱们经过这些年的经营，也算有点力量了，现在大家就把各自掌握的力量说一下吧，我先来。”齐振铎故意顿了顿，环视一下周围，看到大家都在全神贯注听他说话，才接着说。

“东林党目前掌握的力量有两千锦衣卫，都是普通的巡街校尉，平日和东厂的矛盾不少，到时候就说奉旨铲除东厂，一定没问题。”

“本公麾下有孝陵卫三千健卒，虽然是守灵的兵，但是本公平时操练他们甚严，战斗力比一般卫所士兵要强至少三成。”魏国公徐增寿说。

“本将管着一千五百名大汉将军，虽说咱们平日里就是在宫里当个摆设，可是关键时刻能派上用场，那些礼仪用的漆枪金瓜斧钺可是真家伙。”说这话的是大汉将军千户白文元，虽然他们隶属于锦衣卫，但是截然不同的部队，纯粹的仪仗队，优点在于身处皇宫，便于里应外合。

“咱家手上就很寒酸了，只有几十个江湖高手，这还是费尽力气招来的，皇上被看得严实，大规模招兵买马不大可能。”魏忠贤摇摇头说，他这点力量确实太少，恐怕连自保都很困难。

“本帅部下有一个标兵营，三百个亲兵都是多年征战的老兵，到时候尽管拿去用，老夫这把老骨头也算上，京城各卫还有些故交旧部，到时候老夫自当出面劝他们阵前反戈。”袁崇焕的这点兵也不算多，钱谦益和齐振铭微微点点头，把目光投向了刘子光。

“我手下有三部分力量，首先是南厂的人马，人员组成包括铁厂的铁卫，紫光车行的江湖朋友，我从山东带来的红杉团。这部分共有将近一千人。其次是分散在五城兵马司的一千山东兵，这部分人关键时刻可以控制住五城兵马司；最后是驻扎在六合的一千红衫团，必要的时候半天就可以到达京城，他们都是久经战阵的精锐。”

“很好，咱们一共有一万人马，虽然相比阉党后党的力量还很弱，但是兵在精而不在多，大婚的时候咱们来个擒贼先擒王，只惩首恶，其他人等既往不咎，那些依附奸佞的墙头草们自然望风而降，这一仗咱们胜券在握了。”齐振铭握紧拳头给大家打气道。

“对，正义在我们这边，起事之后，老夫会联络国子监和复社的学子，让他们广发言论，起到安民的作用，等皇上归政，再开恩科选士，减免田赋，惩治奸商恶霸，天下归心指日可待了。”钱谦益也跟着描述起美好的未来。

“距离大婚的日子不远了，这段日子咱们要加强联络，制定详细的计划，阉党后党方面的情报更要搜集整理，黄阉这个人极难对付，最近一段时间他们吃了那么多亏也没有进行像样的反扑，这很反常，反常即为妖，根据我对他的了解，这个奸诈的老太监一定在密谋什么重大的举动。太后那边反到不用担心。”看到大家惊奇的眼神，齐振铭矜持地一笑：“东林党的右护法就在太后身边，他们有什么动作，这边马上能知道。至于右护法的身份，到时候大家就知道了。”

密议进行的差不多了，钱谦益接过话头说：“今日大家能坐在一起多亏了刘大人，根据他提供的东厂密探名册，潜伏在国公府，袁大人府上的探子才浮出水面，现在的京城已经是咱们的天下了，再也不用顾忌那些暗藏的眼线。今日就说到这里，老夫就不留大家用饭了，等铲除了奸佞，咱们再一醉方休。”

“好，到时候一醉方休！”众人齐声说道。

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九千岁的府邸中，杨波跪在黄金荣面前不敢说话，黄金荣闭着眼睛似乎睡着了，过了半天才悠悠地问道：“人怎么样了？”

“回干爹，发现的时候?