铁器时代

但是日升昌有一个好处，那就是他们控制了户部衙门，一家票号既承担了发行货币的商业银行身份，又控制了相当于央行的户部，自己调济起来就方便了许多，理论上说这些银票锁进库里只要不往外发，就不会造成银票过多而贬值的危险，对于宏观经济的帐户大小姐还是有些研究心得的。

还有一个不用担心的方面就是他们确实有这个实力，胡大小姐自然不用说，刘子光本身也有巨额的身家，别忘了钦差大人曾经抄过杨波的家，九千岁的府邸，程良珏的宅子，没收过无数上海贪官的财产，光是现银就有三百万两之巨，还有大量的田产房屋。珍宝古玩，船只车马，但是他们不想动用自己的流动资金，于是就想出来这样一个招数来进行竞买，刘子光为此付出的代价是将机器厂的百分之四十九的股份给了胡懿敏。

胡懿敏出钱，刘子光出人，代表江南造船厂出面的正是经过乔装改扮的林笙，对于竟拍的时机他们把握的也很好，等各方面都到了精疲力竭的时候果断出手，当对手再次爆出不可思议的天价之后又不再跟进，等大家认清对手已经没有充足的现银之后拍卖自然花落自家，这一切都是经过测算的，对手们能承受什么价格，最多能拿出多少银子，一切都在刘子光的掌握之中。

那么多的股份不是白给的，胡懿敏掌握的户部和刘子光掌握的工部还有长远的合作机会，拍卖戚墅堰机器厂的所得是用在北伐上的，而这次北伐除了军饷军粮之外，最大的军械采购还是要交给刘子光控制的戚墅堰机器厂，到时候工部管招标，户部管给银子，这个买卖没跑，到时候资金自然就运转过来了，说到底就是刘子光和胡懿敏钻了朝廷的空子，空手套白狼狠狠捞了一笔，这里面涉及的门道太多，那些只知道读八股的御史们想破头也不会明白的。

反倒是老奸巨猾的戴逸觉察出某种不对劲，他敏锐的意识到这个来自上海的林祥很可能和钦差大人有些瓜葛，要知道前段时间刘子光可是在上海大出风头，当了几天上海道代总督的，私下买几个厂子，收罗几个人还不是轻而易举的一件事。

不管怎么说，机器厂能拍到八百万两的高价是很令人满意的，给事中们挑不出什么毛病，纷纷向刘子光道贺，戴逸打定主意要派东厂番子去秘密调查此事，表面却不动声色，恭恭敬敬的向刘子光祝贺拍卖获得成功，御史们也象没抢到热屎的狗一样沮丧，心不在焉的给刘子光说了两句好听的。

刘子光也很满意今天的拍卖工作，表示晚上设宴庆贺，明天继续拍卖高端技术和工人技师。

当晚南大街热闹非凡，钦差大人宴请各路官员，那些拍到自己满意东西的商人们也各自找了酒店庆贺，几家欢乐几家愁，没有拍到东西的买家们闷闷不乐，把目标转向了明天的技术拍卖上。成功买下机器厂的林祥并没有去喝酒庆祝，而是在保镖的护卫下直接去了厂子，观看自己新拥有的财产。

当他们离开客栈的时候，几个诡异的影子悄悄跟在了后面，虽然经过乔装改扮，可是白面无须的面容和脚下的官靴却出卖了他们东厂番子的身份，螳螂捕蝉，黄雀在后，这些番子的后面，又跟着几个身手更加利索的黑衣汉子，为首一人说道：“老大有令，凡是敢给咱们添乱的一律干掉，不留活口。”

“好，老子早就看这帮阉狗不顺眼了，在京城没机会收拾他们，现在可好了，老大给咱们撑腰，还怕他个球。”另一人接口说道。

“废话少说，干净麻利的做事，全都丢进运河喂鱼，不能留下一点线索。”

“大哥您就瞧好吧，咱们干这个最内行。”

*******************************************************************************

次日一早，拍卖会继续进行，看着下面愁眉苦脸，心不在焉的戴逸，刘子光心中暗道：你小子居然敢查我，真是吃了熊心豹子胆了，等你回京城以后咱们再算总账。

最先进行的拍卖是刘子光临时突发奇想弄出来的一个项目，戚墅堰机器厂的各项应收账款，别看老戚家已经远遁海外，但是帐没烂，这笔还没收回的钱也算是机器厂的一项资产，只不过想讨回来要费些周折，没有相当金刚钻，不揽瓷器活，最终这项数额不小的标的被常州府的顾大爷拍的，而且根本没有人和他抢，谁都知道顾大爷是江南黑道的瓢把子，刘子光的门徒，常州府的一霸，他来干这个讨债的买卖那是再合适不过了。

然后进行的是此次拍卖的压轴戏，机器厂的高端技术资料，这里面包括了先进的焊接技术和高温高压多胀回流蒸汽机的制造图纸，焊接技术是一项极其神奇的新型科技，可以利用高温将两种金属牢固在沾在一起，有了这项技术就可以轻松造诸如海船这样大型的产品；蒸汽机这种东西的效率就在于蒸汽的温度，温度越高效率越高，一般厂家生产的蒸汽机只能达到二百五十度的温度，但是戚墅堰机器厂的蒸汽机就能达到三百五十度，仅这一点就能节约大量燃料，提供更强大的动力。窥测这两项技术的大有人在，除了本国人之外，高丽倭国甚至旅宋人西洋人都很想得到这两项技术。

拍卖刚刚开始，忽然一个侍卫悄悄走过来在刘子光耳边说了一句话，刘子光的脸色稍微变了一下，随即恢复正常，平静地说：“今天的拍卖暂停，大家等候通知吧。”说完不理会下面的人群，匆匆离开了戏园子。

刚才侍卫前来报告，小姐被人绑架了，小姐指的是刘小猫，这位身份不清不楚的大姑娘一直跟在刘子光身边，说丫鬟不是丫鬟，说小妾不是小妾，说是大人的妹妹吧，长得又不像，只好含含糊糊的称她为小姐，这位所谓的小姐天天上树爬墙，逮鸟捕鱼，夜不归宿，整个一个活祖宗，丫环卫士们对她都很头疼，唯独韩雪儿能和刘小猫处到一起去，韩雪儿是山东农村人出身，不像一般女孩子那样娇贵，帮刘小猫掏个鸟窝，逮个活鱼什么的配合得相当默契，所以这次绑架连她也跟着一起消失了。

绑匪用的是古老的飞刀传书方式通知的刘子光府上，一张歪歪扭扭写着几行字的黄表纸被人用拴着红缨子的飞刀钉在了钦差行辕的大门上，南大街人流巨大，守门的侍卫追过去根本找不到掷飞刀的人，那张黄表纸上写的是：“想要活的刘小姐，拿技术和图纸来换。”

府里被称为刘小姐的只有刘小猫一个，这个时间她已经是在外面野够了回来正睡大头觉呢，可是当侍卫丫环们跑去看得时候，却发现已经不见了她的踪影，随身丫环韩雪儿也不见了，闺房里还摔碎了一盏琉璃电灯，洒了几点鲜血。于是侍卫赶忙通知了刘子光。

　　5…45　追踪

刘子光勃然大怒，戒备森严的钦差行辕里居然能发生绑架事件，而且被绑走的还是他最疼爱的刘小猫，这些侍卫究竟是干什么吃的，刘子光将负责留守行辕的侍卫头目狠狠地骂了一顿，头目跪在地上不停的磕头求饶，其实他也很无奈，上海叛乱平息以后，刘子光身边已经不需要那么多的护兵，所以随行人员又降低到了一百人左右的标准，而且这些人的主要任务是保护刘子光，他去哪里侍卫们就跟到哪里，平时留在行辕护卫的只有七八个人，还都是在门口站岗，后院围墙都没有人放哨，所以才会导致这件事的发生。

光天化日之下，人流密集的南大街上，南厂提督大人家的“小姐”被人绑票，这种事说出去别人都不会相信，确实有点匪夷所思，刘子光陷入暴走状态长达一刻钟之久，随后才传令召集南厂所有人马集中侦办此案，但是要外松内紧，不能过于搞出太大动静。

有人问是否要通报常州府，让地方官府封锁四门，全城搜捕，刘子光立刻赏了他一巴掌：“胡闹，这不是逼绑匪狗急跳墙，杀害人质吗！”

刘子光虽然对外面人凶狠，对自家人还是一向和善的，从来不打骂部下，这会儿对侍卫们又打又骂，乱了方寸，可见刘小猫在他心目中位置之重要，众人噤若寒蝉不敢再多说话，只好等着南厂大队人马的到来。

片刻工夫，孙大档头率领的南厂侦缉人员就来到了现场，一大群穿着飞鱼服，斗牛服，挂着绣春刀的番子全部跪在院子里听刘子光的呵斥，他们也是第一次见厂督大人发这么的脾气，一群在外面耀武扬威的番子此刻都像乖巧的兔子一般不敢说话跪在院子里听候大人的训斥，场面蔚为壮观。出了这样的事情番子们也觉得没脸见人，心中暗暗下定决心一定要抓到绑匪碎尸万段，方解心头之恨，好在刘子光总算给他们留了些面子，没有让他们跪太久，毕竟救人要紧，挨了一顿骂之后，番子们就紧锣密鼓的开始了侦缉工作。

看起来是一般的绑票勒索案子，可是被绑的是钦差大人家的小姐，勒索的不是银子而是此次拍卖的最后一项内容，先进的技术图纸，这分明是一起严重的跨国间谍案件，南厂立刻展开调查，并分三路，一路人找了猎犬来根据现场留下的味道跟踪追击，一路人马询问行辕的差役奴仆，看看有没有内鬼，还有一路人专门搜查常州城内的可疑人员。

南厂番子牵着几条嗅觉灵敏的猎犬过来，先闻了闻刘小猫穿过的鞋子，然后一路追出闺房，冲到了后院的围墙边狂吠不止。

“看来贼人是从这里翻越的围墙。”一个番子说。

番子们打开后门，牵着猎犬继续循着气味追踪，可是猎犬却失去了目标，茫然的打着转，冲着空气胡乱叫着，看来贼人在这里就开始乘坐某种交通工具了。钦差行辕后墙外是一条僻静的巷子，行人甚少，番子们四下寻觅，终于在不远处的门洞里找到了一个老乞丐，番子拿绣春刀拨弄一下熟睡的乞丐，把他弄醒问道：“你有没有看到有两个年轻女子从那边围墙上下来。”

“有啊，那两个漂亮小囡每天都从墙里爬出来，那动作比经年老贼还麻利。”老乞丐揉着惺忪的睡眼说。

“老子没问你以前，问的是今天早上，你看见什么没有？”番子踢了一脚老乞丐说。

“我刚才睡觉了，什么也没看见。”老乞丐揉着被踢得发麻的腿说，神色间丝毫没有惧怕的样子，看样子也是个老江湖了，弄不好还是丐帮的弟子。

“退下！”后面传来一声呵斥，原来是刘子光不放心侦缉工作，亲自过来监督了，他让那个年轻气盛的番子退到一边，站在老乞丐的面前，朝旁边一伸手，自有部下拿过一锭银子，刘子光把银子放在老乞丐的面前说道：“这个东西或许能让你想起来一点什么吧。”

老乞丐用打狗棍把银子扒拉到自己跟前，一把抓起塞进怀里，笑嘻嘻的说：“我想起来了，早上真有件奇怪的事情发生呢。”

“那就说说看，说的好了大爷还有银子赏你。”刘子光又从部下那里拿过一锭银子，在老乞丐脸前抛弄着，老乞丐的目光随着银子上下翻飞，咽了口唾沫说：“他们有四个人，都穿着绸缎衣服，赶着一辆马车把那两个小囡带走了，我还看见……”老乞丐说着拿贼溜溜的眼神四下瞄了几眼，然后神神秘秘的继续说道“那四个人都是贼娃子，拿着明晃晃的刀子架在那俩个小囡脖子上的，你不知道多吓人。”

刘子光的心立刻悬了起来，他赶紧问道：“马车去了什么方向，是什么样子的马车，那四个人长什么样子，高矮胖瘦如何？”老乞丐被他问懵了，一时之间挠着头说不出话来，刘子光知道他一时之间记不起来，索性一挥手让手下把老乞丐带回去讯问，老乞丐被两个番子从地上抓起来以后还在说：“我那银子。。。”

两个番子把老乞丐架回去问话了，其他人继续追踪马车，可是常州城里都是青石板路，马车根本留不下车辙印，猎犬也寻不到气味，无从追击，众人正在发愁，忽然一个番子在墙根下发现了几根五彩丝线，他用刀子挑起来问道：“这是什么东西？”众人围过来一看，原来是女孩子佩戴的香囊上面的丝线。

“韩雪儿好像平日里就喜欢带香囊。”一个侍卫说，这些侍卫平日里和丫环们接触比较多，个个都对妩媚的韩雪儿垂涎三尺，美女平日里穿什么衣服，戴什么首饰都调查的一清二楚，是不是韩雪儿身上的东西他们最有发言权。

大档头孙纲接过丝线放在鼻子下面嗅了嗅，想了一想说道：“都给我趴下仔细找，看看地上还有什么东西。”一帮锦衣玉带的南厂番子和大内侍卫趴在石板地上一寸一寸的仔细搜索着，不到一会儿就找到了几个小颗粒，经鉴定是香囊里面的朱砂、雄黄、香药，孙纲双手捧着这些颗粒呈到刘子光的面前请他定夺，有厂督大人在，他这个大档头不敢随便发号施令，刘子光却没给他好脸色：“侦缉是你的?