铁器时代

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在刘子光再三保证以最快速度帮刘小猫弄来鱼鹰和飞鱼当玩具之后，刘小猫才答应下来，她伸出两手对刘子光说：“抱。”然后嗖的一声从树上跳了下来，刘子光赶忙伸手接住，刘小猫的属于偷胖的类型，表面上看起来苗条秀欣，其实小蛮腰上长了不少结结实实的贼肉，但是抱起来却又没有多少分量，大队的番子涌进院子进行彻底搜查，众目睽睽之下刘子光很不好意思，可是刘小猫也不管那么多，把头扎进刘子光的怀里装睡觉，一点下来的意思都没有，整个人还和平时一样贪玩贪睡别无二致，似乎刚才的绑架事件对她来说只是一场好玩的游戏。

刘子光哭笑不得，只好让人叫一辆马车过来，抱着耍无赖的刘小猫回去，这里的事情就交给孙纲处置了，不一会儿马车来到，刘子光抱着刘小猫先上了车，看见韩雪儿还站在院子里，他心里不由的一动，这个智勇双全的女孩做丫鬟似乎可惜了一点，于是摆摆手让她上了马车。

马车行进在常州府大街上，刘子光和韩雪儿面对面的坐着，自从韩雪儿被收入府中以来，刘子光就怎么正眼看过他，今天这件事情反倒让刘子光对这个长着一张妩媚面庞的女孩刮目相看，韩雪儿的双手在磨绑绳的时候弄破了，皓如白玉的腕子上缠了一块手帕，此刻手帕已经渗出殷殷血迹，看来当时她在磨绳子的时候一定很用力。

“疼不疼？”刘子光一边拍着已经睡着的刘小猫，一边问韩雪儿。

“疼。”韩雪儿好像很不习惯和刘子光坐得这样近，一双雾蒙蒙的大眼睛飞快的瞟了一眼刘子光又迅速的低下头去，脸上没来由的腾起两朵红云。

“今天这个事情多亏你了，如果不是香囊引路，我们也没那么快找到贼人，时间一久后果可就难说了，你有什么要求尽管提，我一定会满足你的。”刘子光说。

韩雪儿捏着裙角沉默了半天才说：“老爷待奴婢恩重如山，这些都是奴婢应该做的，奴婢只想一辈子伺候老爷，不敢有别的非分之想。”

刘子光道：“我看你临危不惧，随机应变，脑子很是灵光，又擅歌舞乐器，做丫鬟实在可惜了，不如在南厂帮着做些事情了，也好帮我分忧。”

“南厂，那不是衙门吗？女的也可以在衙门里当差吗？”韩雪儿一张樱桃小口张得圆圆的，对刘子光忽然提出的想法非常吃惊。

“有什么不可以的，只要你愿意就行了。”

“我愿意，只要能帮老爷做事，让我做什么都行。”韩雪儿象小鸡吃米一样点着头。

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高丽绑匪全体被俘，这件案子事实清楚，人证物证俱在，实在是没有什么可抵赖的地方，闵正浩很光棍的承认了所有的犯罪事实，说并没有受到高丽王的指派，一切都是自己的个人行为，南厂的人才没那么好糊弄，他们严刑拷打其他人，终于得到一些有价值的情报：高丽王为了窃取大明的技术、文化、医学、农学、天文历法之类的人文成果，派遣了不止一路人马潜入明境。

另外还有一个情报：这次闽正浩绑架刘小猫其实是受了高人指点的，据说前几天闵大人为了技术图纸的事情一筹莫展的时候，曾经在街上受过一个叫郭铁笔的算命先生的指点迷津，南厂番子立刻出动擒拿郭铁笔，哪知道此人已经死在自家房中了，喉头和心口各中一刀，手法非常利落，而且没有留下任何线索，绝对是高手所为。难道这起案子的背后还有其他的黑手？面对扑朔迷离的案情，番子们一筹莫展，只得将案子暂时挂起，等以后慢慢彻查。

刘小猫被救回来了，拍卖工作可以继续进行，刘子光留了足够的人手守卫在行辕周围，再次赶往拍卖现场，刚才一场城内大搜捕已经引起了震动，看见钦差大人笑容可掬的过来，窃窃私语的众人才平静下来，拍卖再次开锣。

焊接技术和先进蒸汽机图纸的转让并不是专利的出售，而是技术有偿转让，就是说我把祖传秘方卖给你，也可以卖给其他人，但你买了以后不能再继续转让，即使条件如此苛刻，想要这两样技术的厂家依然趋之若鹜，尤其是武昌和广州的两家船厂，他们很不愿意空手而归，所以拍卖进行的非常成功，两项技术分别以五十三万两银子和一百一十八万两的高价分别被两家船厂拿走，户部的钱箱装的满满当当的都是银票，卖了一个戚墅堰机器厂，肥了户部，足足一千多万两的现银到手，朝廷这下子资金可算宽裕了，有了银子就能打仗，占了土地城池就能有更多的银子，大明或许从此就可进入一种良性的循环了。

拍卖圆满闭幕，各路客商带着战利品纷纷离开常州府，一天之内，常州府又恢复了往日的平静，江南织造已经重新掌握在朝廷手里，上海道和市舶司也已换上了可靠的官员，现在戚墅堰机器厂之事也结束了，当初刘子光向皇上提出的那几样来钱的买卖之中，就只剩下盐务这一桩还没有来得及去办，听说扬州海州那些盐商已经有所察觉了，诚惶诚恐的捐了上百万两的银子给朝廷，说是要为大明中兴尽一份力，盐务总督林如海本是江南织造曹家的女婿，曹家的倒台让他敏锐的察觉到事态的严重，已经向朝廷请辞了，看来盐务这一块并不用花太大力气就能解决掉。

利国铁厂的加急电报再次发来，说彭老爷子的健康进一步恶化，怕是撑不过这个冬天了，催促刘子光速速赶去完婚，一天都不能耽误，刘子光无奈，只好辞别长公主，乘坐飞艇赶往利国，随行人员一个不带。

如果先和彭静蓉结婚，势必影响长公主和自己的姻缘，堂堂长公主怎么可能做小，刘子光为此很是头疼，可是推迟婚期，先娶长公主，让彭静蓉做小也不是那么回事，再说人家长公主也没有正式表示愿意嫁给自己呢，还有太妃和皇上，朝廷众位大臣的态度也需要考虑，刘子光向不出来到底应该怎么面对，只好走一步算一步，先去铁厂那边了。

大海

6…1　要结婚了

和刘子光一起度过的日子是长公主这辈子最幸福的一段时光，每天她都忙乎着亲自做饭熬汤，再让宫女太监给送到钦差行辕去，还特地嘱咐宫女务必要记录下镇武伯对饭菜的评价，哪个菜吃了几筷子，哪个汤喝了几口都要悄悄的记住，回来汇报长公主以便改进菜肴的质量。

刘子光出外办差的时候，长公主就一遍又一遍的打发宫女太监去钦差行辕打听刘子光的行踪，回来晚一点就要挂念，整个一个贤惠的居家小媳妇，长公主最喜欢听人家讲刘子光的故事，怎么在山东前线奋勇杀敌，怎么在京城铲除奸党，简直是百听不厌，宫女太监们为了讨公主的欢心。一个个客串了说书先生和评弹艺人，添油加醋的将各个版本的刘子光逸事翻来覆去的讲给公主听，时间长了，刘子光在朱橙心目中的地位更加伟大，原来自己喜欢的是真的是一个举世无双的盖世英雄啊，女孩子每天想象着嫁入镇武伯府的情景，心里甜滋滋的。

长公主的心思刘子光不是不知道，小鱼锅塌一天两锅，其他菜肴七八个大盘子每天往自己这里送，公主赐宴也不是这种赐法啊，这分明是妻子给丈夫送饭的架势。可是最难消受美人恩，现在的情形让他无从选择，利国铁厂那边，父亲病危的彭静蓉正等着自己去结婚冲喜，这里的长公主虽然没有明说什么，但是一番情意谁都能看出来，如果自己现在去和彭静蓉结婚，那肯定就和长公主今生无缘了，可是如果厚着脸皮舍弃彭静蓉去做驸马爷，那也未免太厚黑了，刘子光无论如何做不来这样的事情。

长公主送来的小鱼锅塌大部分都被刘小猫享用了，看着正在舔碗底的刘小猫，刘子光思虑万千，想了良久之后，还是决定向长公主辞行，然后赶赴利国，为了怕节外生枝，他准备从常州直接飞回利国，中途不在京城停留。孙纲护送着长公主和户部的银子返回京城，刘小猫韩雪儿她们也跟着车队一同返京，自己一个人上路就可以了。

那些宫女太监侍卫看见自家公主朝思暮想的人来了，赶紧飞速禀报，长公主正熬鱼汤呢，听见镇武伯驾到，赶紧打扮收拾一番，接受刘子光的参拜，自从上海站见面之后，这还是刘子光第一次主动来拜会长公主，“不知道他来见我有什么事？”朱橙心里扑通扑通的乱跳着也不会说话了，刘子光心里也在矛盾着不知道怎么张口才好，一时之间厅堂上静悄悄的没有声音。

“刘卿家有何事禀报？”旁边的太监是个很有眼色的人，见两人都不先开口，索性替自家公主先打破沉默。

“微臣是来向长公主辞行的，这就要赶往徐州府完婚。”刘子光说。

“完婚…。”朱橙顿时愣了，但是冰雪聪明的她立刻明白了其中的原因，刘子光的心早有所属，现在既然已经功成名就，那么一对有情人终成眷属自然是理所当然的一件事了。

这些日子以来，太监宫女们讲了很多宫廷规矩给她听，公主不能给人家做小这般浅显的道理自然早就灌输进她的脑海，如果刘子光先和别人结婚了，那么就说明他们两人之间就永远不再会有交集了。

朱橙的脑子顿时一片空白，这个问题她早就考虑过，当初在洪泽湖盘之时他就看出来刘子光和彭静蓉是一对了，原本自己只想做个妾室，可是如今因为公主身份，连妾室也做不成了。

当朱橙清醒过来的时候，刘子光已经走了，洪泽湖畔长大的布衣公主什么话也没说，围上围裙就下了厨房，继续作她最拿手的小鱼锅塌，只是烧汤的时候眼泪啪塔啪塔的直落，那些宫女太监平日里受公主恩惠不少，此时看见公主伤心也不免心疼起来，劝慰道：“公主殿下还是早些歇了吧。”

“等我把这锅汤烧好，他饭量大，路途遥远又没有热食会伤身的。”长公主擦擦眼泪，很认真地说。

“殿下，人已经走了，刚才镇武伯就是来辞行的，跟您告个别就乘飞艇回去了，您这边做好了咱们也没地方送啊。”一个宫女不解的说。

长公主依然在忙碌着，似乎没有听见宫女的话，另外一个年纪稍大的宫女拍拍刚才说话的宫女，示意她不要打扰长公主，不停的作小鱼锅塌对于长公主来说，或许是一种最好的寄托了。

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刘子光乘坐飞艇连夜出发，沿着月色下波光粼粼的运河向着徐州方向进发，飞艇的行进大多依靠地表的参照物进行，相应的地形图已经在测绘当中了，等以后飞行图出来之后就不用单纯依托运河行进了，前往利国的电报已经提前发给彭静蓉了，估计抵达之后婚礼的准备也进行的差不多了。

镇武伯结婚是一件大事，绝对马虎不得，所以刘子光已经写了一封信让孙纲呈给皇上，另外在京城的镇武伯府邸也要进行准备，张灯结彩，广发喜帖，安排婚宴什么的，这些事情自然有其他人去忙乎，刘子光的主要任务是接新娘子。

经过数十小时的飞行，飞艇终于抵达了利国铁厂上空，看到下面巍峨的城墙，土红色的铁矿，蚂蚁一般干活的奴隶们，刘子光不禁心潮澎湃，三年前他来到这个世界的时候，还只是和那些蚂蚁一样，干着最辛苦的工作，吃着最差的食物，随时都有丧命的危险，现在竟然成了国家的重臣，手握重兵，家财巨万，以前可望而不可及的东家小姐也即将成为自己的老婆，这一切都像是一场梦，一场太漫长的梦，刘子光轻轻叹了一口气，不知道自己原来所在的那个世界怎么样了，父亲母亲过的还好么，如果能跨越时空，让二老看到自己娶的老婆，拼搏来的这些东西该有多好啊。

“大人”飞行员马赛尤轻轻叫了一声，将刘子光从无尽的思绪中叫醒，原来飞艇已经停靠好了，刘子光好久没来利国铁厂了，这里的发展非常迅猛，一座高塔在城里耸立着，三四艘飞艇停靠在周围，为了方便和节约成本，铁厂技术人员发明了这种航空港性质的建筑物，以后飞艇就不需要每次降落都要放气，升空再充气这么麻烦了。

刘子光顺着专门的索梯下到航空港里，利国铁厂众人都已经列队等候了，见到他露面，一起恭敬的下拜，齐声喊道：“恭迎姑爷。”

刘子光的铁卫副将，账房总理的差事还在，再加上已经是赫