铁器时代

“刘将军这么快就到了，我还担心你进不了城门呢，看来是老夫多虑了。”中年男人起身迎了过来，他身穿五蝠捧寿纹大襟袍，头戴四方平定巾，五绺长髯，气派非凡。彭静蓉也起身来迎，面容平静如常。

刘子光先认真打量了一下彭静蓉，是本人没错，“从钱庄里用银票换现银这笔分录应该怎么做？”刘子光没头没脑来了这么一句。

冰雪聪明的彭静蓉顿时明白了，他用只有小范围使用的独创的刘氏复式记账法来试验大小姐是不是别人假扮的或者是本人而被药物控制的。

“借现银，贷银票。”彭静蓉微笑着回答，这个刘子光现在也会动脑筋了，是个好现象，回去要表扬。

确认了是本人刘子光就放心了，他也不理睬中年人，大大咧咧走到堂上搬了张椅子到正中间坐下，以防止被机关暗算到，然后把白虹刀拉到面前，拍着刀鞘说：“我不管你是谁，现在给你一刻钟的时间来劝说我不杀你，好了，计时开始。”

中年人气度很好，并没有生气，返身坐回条几旁的八仙桌，说道：“老夫是有友非敌，贸然请来二位其实是为了救你们的命，救你们利国铁厂。”

“别绕弯子，直说。”刘子光不耐烦的拿手指头敲着椅子的扶手。

“太后最心爱的四幅字画和几件珍宝丢了，今天召见东厂、锦衣卫、五城兵马司、应天府衙门的头头脑脑发下了懿旨，限期三天破案，太后说了，谁让她一会儿不自在，就让谁不自在一辈子，那人的九族也跟跟着不自在一辈子。”中年人慢悠悠的说。

“和我有关系吗？”刘子光继续嘴硬，这可能是旅宋国设计的圈套，引诱他交出所有宝贝。

“当然没有，刘副将奉公守法，怎么可能做那飞贼的勾当呢？”中年人继续说道，“不过有人看见刘副将昨晚过了亥时打扮得象只三花猫一般穿房越脊出去游玩，一直到五更天才回来，碰巧就是刘副将出来的这段时间皇宫发生了失窃案。如果这个事情被别人知道了，恐怕不大好自圆其说吧？”中年人自信满满，根本不在乎刘子光威胁的什么一刻钟时间。

“这会儿旅宋国的使节们大概在研究那幅《写生珍禽图》呢，不知道这些后生晚辈有没有那个鉴别能力。”中年人继续说。

这么秘密的事情都被他知道了，这个人到底是谁？刘子光心中疑云顿起，难道是真的锦衣卫？那为什么说这么多废话，难道是未知的什么力量？反正根据影视作品的经验，越是这样卖关子，废话连天的，通常都是有求于自己的。

　　2…29　戚先生

好吧，明白人跟前不说糊涂话，是我做的，请问阁下是哪座庙的神？”刘子光反而放开了刀柄，语气轻松的问道。

“老夫是谁并不重要，重要的是我们是朋友，你拿太后的东西我不管，你卖给旅宋人也好，清国人也好，我也不管。昨晚看见你深夜出入炼锋号的东厂番子已经醉酒淹死在秦淮河里了，现在没有知道这件事，除了老夫我。”

“那你不怕我杀你灭口吗？”刘子光换上一幅狰狞的嘴脸恐吓到。

“怕，当然怕，威震利国城下的刘将军杀老夫绝对是易如反掌，可是你不会杀，因为我会给你带来好处，你意想不到的好处。”中年人镇定自若，拿出一柄折扇来扇了两下。

哼，不怕你拿兵器出来做什么，当我看不出来那扇子是钢骨的么。刘子光心里有了底气，他怕我，他求我，他在贿赂我。

“说说，什么样的好处？”刘子光很想知道中年人手里有什么筹码。

“刚才已经交给彭小姐了，彭小姐，你拿出来给刘将军欣赏一下吧。”中年人作了个请的手势。

彭静蓉拿出一张盖满了印章的公文给刘子光看。“这是兵部欠咱们一百万两银子的的批文，有了这个，明天就可以去户部领银子了。”

“贪赃枉法，收受贿赂的兵部郑员外郎已经被革职查办，现在正躺在南镇抚司的诏狱里吃苦头呢，去炼锋号找你麻烦的郑百户也被革职了；还有，大闹乱世佳人的案子，事主已经不追究了；这也算老夫的一份礼物。”中年人笑着说。

接过批文看了看，白纸黑字红印章，应该是真的，这个中年人给出的诚意还真足，能把兵部员外郎查办，锦衣卫百户革职，能量相当强大！刘子光把批文还给彭静蓉，“说吧，需要我做什么？”

“暂时不需要，但我想我们可以成为盟友，皇上给你的，我们一样可以给你。”中年人说。

好厉害，居然连我和小皇帝的密约也知道。真是无孔不入！

“那……你也能保举我做总兵？”刘子光决定诈一下他。

“总兵太小，以刘将军的实力，那起码是个提督。”

果然上当了，我说嘛，当时和朱由校谈这些的时候没有第三个人在场啊。看来他不知道皇帝给我的价码是护国讨逆大将军兼内廷紫禁道御前侍卫大臣，撑天才许我一个提督，不管他是哪方面的，起码目前没什么恶意，这个盟友，做了。

“既然先生这么有诚意，那刘某愿意和你们结盟，不知道你们是哪方面的人，现在大家都是一家人了，至少可以透露一点吧。”刘子光说。

“呵呵，老夫姓戚，你叫我戚先生好了，至于我上面的人，目前还不能透露，还望二位见谅。以后我会联系你们的，如果你们有什么事情，可以到这个院子留书给那个哑巴老家人，记住书信用米汤来写。”戚先生说。

密文信，看来是老公安出身，刘子光不由得多看了他两眼，脚步扎实，下盘稳健，手上老茧一层，是个练家子。

“天色不早了，我就不留二位了，马车已经预备好，请跟我来。”戚先生在前面引路，送他们出门。

彭静蓉上了一辆普通的车马行租来的马车，戚先生悄悄对刘子光说：“刘将军，老夫刚才在彭小姐面前可没说你凌晨回来的时候夹了个千娇百媚的女娃娃，将军可要承老夫这个情哦，呵呵。”

刘子光心说这家伙还蛮有眼力架的，这事让大小姐知道肯定影响自己的光辉形象，一拱手：“谢了。”

忽然又想起了什么，开口问道：“如果我不帮你们办事又如何？”

戚先生阴恻恻地笑了：“我相信刘将军不是言而无信的人，再者，我们既然能请大小姐来第一次，那也能请第二次，还能请其他人来，所有将军身边的人．．．．”

原来如此，拿我亲近的人来要挟我。刘子光点点头表示明白了，把自己的马牵来过来，飞身上马，给戚先生拱手告别，马车也开动起来。

戚先生在后面挥手道别，“再见了，刘将军，还有，鸡蛋吃多了影响健康，不用二十个，吃三四个就够了。”

刘子光微微抖动了一下，好家伙，连我早上吃二十个鸡蛋都知道，这情报工作真是做到家了，怪不得这么嚣张。

刚走出北新街，迎面过来一队人，分成两路顺着墙根过来的，兵器都用锅灰涂抹过了，不反光。身上也是黑色的衣服，原来是邓肯带人过来支援了。

刘子光赶忙迎了上去，两下会合，分出十几个人护住马车，后面留两个殿后的，前面派两个探路的，戒备森严的回去了。

原来丁利斌进不了城，急得团团转，正好有辆不知道哪家高官的马车要进城，在马车进去之后，城门就要再次关闭之际，他急中生智，装作落在后面的书童混了进城，一路狂奔跑回炼锋号报信。邓肯立刻召集人马过来了，可还是慢了一拍，这边的事情已经和平解决了。

小伙子很机灵，不错，弟兄们的反应也很快，统统有赏。

刘子光亲自带队把大小姐送回国公府，约定好明天的行动计划，才回炼锋号休息。

回到连锋号，先进房间洗脸换件衣服，刚踏进房间，他不由得惊呆了，走之前门窗都是关着的，可是现在书桌上多了一堆破烂东西，有人进过房间了！不好，先检查床底下那些字画珍宝，还好，一件没少，松了一口气，再去看桌子上的破烂。

两张门神，秦叔宝和尉迟恭，一张灶王爷，一张酒楼里挂的《莫赊账》的顺口溜，门神画的边角还有点残破，看来是从谁家大门上揭下来的，灶王爷更是烟熏火燎有些年头了，只有《莫赊账》还算崭新。另外还有小孩的拨浪鼓、几个惠山大阿福、顶针、线团。这都是些什么啊？刘子光摸不着头脑了。

“邓肯！”把负责保卫工作的邓肯叫进来，指着桌子上的东西问道：“是谁把这些玩意放进来的？我让你把守房间不许任何人进出你怎么把的关？”

邓肯也很纳闷，“我带人去新北街之前留了两个人在门口的，这是炼锋号内院，外面高墙猛犬，寻常人根本进不来啊。”

难道是那个报告我吃了二十个鸡蛋的内鬼干的？不会，这种事情毫无意义。难道是她？

“邓肯，从现在开始，你要注意身边每一个人，我们这里有内鬼。”

“将军，什么样的人是内鬼？”邓肯摸着卷曲的短发，一张黑脸写满了不懂。

“就是做事情不专心，老是在看别人在干什么的家伙，尤其是没事盯着将军我，搜集我的情报的人就是内鬼，还有，晚上你亲自去院子外面，检查一下有没有人在附近的民宅里监视我们的。”

“是！”邓肯行了一个礼出去了。

这些破烂可能是三花送来的，她以为我喜欢这些“字画”和小玩意。真是只可爱的猫咪，回头让厨房预备两条鲈鱼挂在窗子上，也算礼尚往来了。

次日一早，刘子光和大小姐在国公府门口会合，今天要做的事情有两件，最重要的是去户部把一百万两银子领出来，后一件事是去见艾迪生，把这个宝贝人才收拢过来，这些事情处理完，京师的事情就告一段落了，字画宝物的赃银和小皇帝对半分吧，毕竟人家也出了情报的。

户部的事情办的很顺利，戚先生的实力不容小觑，负责发放钱款的户部小官员一连献媚的问他们是要银票还是现银，或者折合成金子？废话，几十吨的银子得用多少马车拉啊，当然是轻便安全的最好，全部要银票，要说这大明朝的金融体系也够奇怪的，银子是本位币，铜钱和金子作为辅助，汇率是随时变动的，基本上是一两金子兑换二十两银子，一两银子兑换一千文铜钱，而银票则相当于随时随地可以兑现现银的纸币，起着加快流动，促进经济发展的作用，安徽日升昌票号发行的银票是最坚挺的流通支付手段，这家票号的地位简直相当于国家的中央银行。

厚厚一叠大面值的银票被账房小伙计丁利斌蘸着唾沫清点了好几遍，装在牛皮包里抱在胸前出了户部衙门，二十个随卫都内穿软甲，腰佩钢刀，怀里揣着转轮簧力枪，背后的褡裢袋里藏着诸葛连弩，一百万两银子非同小可，足以引起任何悍匪的兴趣了。

一行人如同离开体彩中心的大奖得主一样，小心翼翼的离开了户部，因为宫里丢了东西，街上成群的官兵在巡逻、搜查；锦衣卫和东厂的番子们更没闲着，到处都是眼线、暗探；往日里横街街头的混混们都不见了踪影，京城里的气氛非常紧张。

先把巨款护送到国公爷府上，这里比炼锋号还保险些，处理完银票的事，旅宋使团那边的消息到了，由于使团驻地周围忽然遍布密探。交易无法正常进行，决定躲过风头，另约地点进行交易。

刘子光拿了十万两银票，把随卫们都留在国公府周围护卫，只带着丁利斌一个随从，二人骑马前往聚宝门外艾迪生的家。

聚宝门是京城的正南门，也是一十三座城门里最大、最雄伟的的一座，有三道瓮城，四道拱门，门内有内秦淮河，门外有外秦淮河，城门正对着一座小山丘，叫做聚宝山，又叫雨花台。艾迪生家就住在外秦淮河和雨花台之间的小思古巷里面。

一路打听着过来，街坊们听说是找怪人艾聪的，都热心的指路，顺利地来到一户柴门小院，正要叩门，听到里面一个气势汹汹的声音嚷道：“姓艾的，你这三百两银子可借了有一个月了，连本代利一共是三千两，你拿几百两出来就想打发兄弟们，你这让我上哪说理去？”

刘子光的眉头皱了起来，处处都是大耳窟啊，京城的高利贷业者就是有魄力，一个月就敢连本带利升十倍，也不知道是怎么算的。”

　　2…30　硫酸。小霸王

推门进去，果然看见几个泼皮正把艾迪生围在当中，为首一个马脸的家伙手里挥舞着铁棍，“不拿出三千两来，今天就不止砸你家的水缸了，还要烧你的草棚，掀你的灶台，你别以为能骗得了爷们，那劳什子琉璃灯肯定卖了不止一千两！快拿三千两出来咱们两清！”

刘子光今天心情不错，不打算闹出多大风波，上前一步抢过马脸手中的铁棍握成了U型，“快滚！趁我还没生气之前。”

看见刘子光衣着光鲜，腰间佩刀，还带着书童，定然非富即贵，