卖油郎 (下)

郝古毅马上反驳：「爷爷说不可以点火，屋子会烧起来。」
花葵思忖：老废物八成灌输给小老鼠必须小心火烛的观念以远离危险。他又补充：「你只要把晒干的柚子皮点燃放在门口就好，蚊子就不会飞进来屋子里面叮你。」
「这样啊。」
郝古毅点点头。仰起脸来，说：「葵好聪明。」不像他是傻瓜。
他随即想到葵上次把花花母鸡和大公鸡关在一起，花花母鸡就没有再去踩小花。「花花母鸡以后会乖乖的孵蛋吗？」
花葵不禁感到莞尔，拐小老鼠是种乐趣。他逮着机会就不会放过。
「只要你喜欢我，花花母鸡就会喜欢孵蛋。」他一派鬼扯。
低头斜睨蠢老鼠不疑有他的点头，薄情的唇勾起一抹贼笑——蠢老鼠真好拐，若真能成功拐来喜欢着他，这便宜可捡大了。
郝古毅想着该如何喜欢葵，是不是亲亲脸颊就会喜欢？
「葵，不要欺负我，我就会像小鸡一样，然后也喜欢你。」
喜欢跟小鸡有什么关系？
花葵停下步伐，低首凝视他万分认真的神情，也无法猜出他话中的真正意思。
须臾，花葵自衣袖内掏出所有的几文钱，一一放入他抱在怀中的竹筒。
他道：「我会宠你。等这竹筒放满了，我就做一个新的，继续每天放铜板，就像我每天喜欢你一样。」他将无形的喜欢以实际行动来表达，小老鼠喜欢算钱，每晚临睡前，就能知道他的心意有增无减。
郝古毅恍然明白——
「原来多出来的钱就是葵放的。它们长得跟我的钱一样。」郝古毅露出灿烂的笑颜，弯弯的眼映入葵的脸颊，踮起脚尖，凑唇贴上。
偏着头，清澈的眼瞳凝望着，「葵对我好，就会想亲亲。」因为他喜欢葵对他好。
花葵怔了会儿，抬起手来，指尖穿过他的发，将他的蠢脑袋压来胸前贴着，问：「有没有听见心跳得很快？」
郝古毅点点头，想着葵是不是会害怕？
就像他好害怕的时候，胸前也会扑通、噗通的跳好快。
花葵低头吻着他的发，解释：「那是因为喜欢你的关系。」
郝古毅一瞬讶然的眨眨眼，不禁感到很纳闷——想不透喜欢和害怕的感觉怎么都一样？
郝古毅左右观望，四周是熟悉的风景与路径，前方的宅院外有好高的杂草。曾是他躲起来的地方。
「葵要躲起来吗？我没有说讨厌葵。」
花葵瞧蠢老鼠一副紧张兮兮的模样，立刻安慰道：「我没有要躲起来。」
尔后，望着斑驳的宅院大门，俊美的脸色愈来愈沉，「我从来没有从这扇大门进出过。」
受尽耻笑是杂种，被限制不准从宅院正门口出入。「呿！」花葵上前，抬脚踹开厚门板。
「磅——」
大门应声而开，花葵大剌剌的牵着小老鼠一同进入——妖美的眼一眯，睽违已久的四合院落和印象中的影像重叠；院中格局依旧，差别在于此地杂草丛生、死气沉沉……
穿越宅院游郎，途经过东、西厢房直往豪门深处走，最终停驻在一座废墟前，郝古毅赫然惊叫：「房子倒了。」
心慌慌的探向四周，附近有一口井，杂草长得好高，不知道有没有躲着狗……
郝古毅握紧葵的手，紧张的叫：「葵，我们不要住在这里，爷爷呢？」
花葵轻声安抚道：「我们不会住在这里。是我娘在这里，我带你来看她。」
「在哪里？」郝古毅继续东张西望，根本没有看见别人在这里。
花葵带着他走进残败的废墟里，脚踩着碎瓦残砾，看着屋内的悬梁倾斜，横梗在身前，上头留下祝融烧过的痕迹，随时都有断裂之虞。
「我们走。」
花葵立刻将小老鼠抱来身上，匆匆离开危险之地。
郝古毅任葵抱着，紧搂着竹筒，张大着眼，好奇到处都黑黑的。
他没有看见葵的娘，这附近也没有狗，葵一定是走错地方了。
片刻后，郝古毅别开视线才发现葵已经站在井边，不知在看些什么？
花葵的双臂紧紧一收，搂得牢、放不开、舍不下在乎的人。「我带你回新家，一个属于自己的新家。」
独吞下满怀心伤，多年前的回忆霎时回笼——一场祝融烧痛了童稚的心灵，为了活命不得不丢下娘亲的尸身独自逃出火舌、狼狈万分的离开豪宅深院……
「葵，好痛……」
郝古毅皱眉抱怨，「葵好用力……」被葵搂住的大腿好痛呢。
「别动。」花葵松了两手力道，仍不肯将人儿放下。
瞬间湿润的眼匆匆一瞥，随即头也不回的离开——宅院的景物愈来愈渺小，郝古毅突的浑身一僵，清澈的眼眨也不眨的望着前方——仿佛有一道人影伫立在井边，穿着红色的衣裳……
***
数日后
油铺开张大吉，立刻一传十、十传百——摘星楼的花爷为卖油的傻子开了店面。
这事儿可稀奇，人们为了一睹为快，纷纷带着瓶装容器来油铺光顾，买油事小，好奇凑热闹免不了。
小银子在厅内吃中饭，狼吞虎咽过后，交代郝爷爷吃慢点，便立刻跑进油铺子里帮忙。
他有两个主子；一个精、一个傻。
精明的主子正和一位胖胖的田大老板喝茶、谈生意；呆傻的主子不会打算盘，正用手指头数数算钱给一位姑娘家。
银两的数目若是太大，呆傻的主子就会数很久，也总是数错钱。
不过有不少姑娘家似乎都没注意呆傻的主子找错钱，她们的目光都放在精明的主子身上。
而他被请来的用途就是照顾油铺的生意，帮忙找钱给客人。这工时由早上开店铺至晚上打烊，精明的主子给的工资大方，附带条件就是要帮忙照顾老爷爷。
小银子的动作俐落，嘴巴也甜，叫：「郝主子，您去装油给这位大婶婆，我来数数。」他抓回了客人的注意力，脑子可精明了。
他在油铺工作了几日，早就发现精明的主子和呆傻的主子关系不寻常。
精明的主子每回出门，总会带着糖回来给呆傻的主子，甚至不顾外人的眼光，把呆傻的主子带进三合院内，直到当夜店铺打烊，他都没再见到呆傻的主子。
他明白有些事不能问出口，精明的主子可不是什么善良之辈，外边有不少人传言——摘星楼的花爷包养卖油的傻子……
对于这种事，他早已见怪不怪。
以前，他常进出烟花之地卖花赚取生活费用，见过不少小倌儿与寻欢客饮酒作乐的场面。前些日子，精明的主子就问他要不要来油铺做事，这天降的好运怎能错过，他当然答应的干脆。
做了几日的工作，很快便得心应手。他把客人递来的瓶子搁在柜台，呆傻的主子反应有点慢半拍——「哦，好。」
郝古毅拿起瓶子，转身至架子前，认图画——葵把点灯用和食用的油分开放，每个油桶外都贴上标明，他记住了胡麻子、莱菔子、黄豆、松菜子、苏麻等油的图样，以及点灯用油有仁油、芸苔子油、亚麻子油、棉花子油和冬青子油等等。
它们依序摆放在三层架，分为上中下等品级。
葵很聪明，有拿榨油的种子回家，教他认识种子的模样。
郝古毅把装好的油瓶秤斤算两之后，银两就由小银子来算，然后找钱给对方。
葵还是很聪明，会找人来帮忙算钱、卖油。
小银子今年十一岁了；有圆圆的脸，红红的脸颊，喜欢笑嘻嘻。
郝古毅望着葵和田大老板说话，须臾，葵来到柜台前——「给我油。」花葵的表情似笑非笑，无视陆续进到油铺买油的客人，勾勾小指头，要小老鼠过来。
「葵要什么油？」郝古毅一脸呆傻的问。压根忘了葵只要对他笑，十之八九都是打着坏心眼。
「捞点油水。」花葵又勾勾小指头，要他靠近一点。
郝古毅凑上前，歪斜着脑袋瓜，葵的嘴巴在耳边说悄悄话。
「我今天会晚点回来，买菜的事交代小银子去，不许你乱跑。也别等我ㄧ起用晚膳。」
「哦，我知道了。」郝古毅点点头。
花葵凝视他粉嫩的脸颊，没偷香，却道：「晚上给我吃糖。」
郝古毅一瞬瞠大了眼，微张着嘴，脑袋顿时空空的摇头。
花葵的眉心一拧，暂压下油然而生的失望之情；蠢老鼠明明有喜欢他的迹象，怎仍是排斥『塞东西』……
他不甚高兴的说了句：「我走了！」回头喊道：「田大老板，咱们去收枲麻。」
「好，好……咱们走……」田大老板临走前，肥润的手一把抓来桌上的几颗糖，浑然无知藏入衣袖内的糖并非茶点。
妖美的眼眸一瞪，立刻射向田大老板圆滚滚的肚皮，花葵不禁暗咒：「撑死你吧！」
耳畔接收到他的小老鼠在叫：「糖……」
花葵一肚子的鸟气登时憋出火来，抛了句：「没糖吃就算了！」
摆着一张臭脸出门，跨大的步履走的急，头也没回去看田大老板跟上来了没有。
愈想愈恼——
真他奶奶的……蠢老鼠心甘情愿的让他奸一下会死啊！
几辆货运马车停在花葵所接手的旧纺织坊外头，几名工人纷纷卸货，搬运一捆捆的枲麻进入坊里。
待所有货物卸完，花葵一一清点货量确实无误，当下交给田大老板一张银票。
转由他人之手，银票入帐后，仍是回到自己的口袋。真正的交易金额仅是买进纺织物料的价钱，尚无他人知晓永旗商行归属谁的名义。
田大老板跟在身边像条狗似的巴结道：「花爷，我已经遵照您的吩咐，货量如期运来。」
「嗯，这批枲麻可制不少温袍，冬令时节，所需量高。而章氏纺织坊一向以丝麻做为制衣主要材料，销售丝织的价格虽高，但穿着得起丝织品的人，在百户之中也只有一两户而已。且，丝帛虽美观，却不耐用，麻料则是一般常服所需。可，枲麻的特色在于它软且韧，制成温袍既轻又暖，适合各种贫富阶级的人穿着，其经济效益高于丝麻甚多。在制作上也无需费时纺织，减少人力的消耗。」
田大老板听完分析之后，不断点头称：「是。」心想：真不愧是个商人，脑筋动得快且精打细算。但是……花爷怎会如此熟悉与了解纺织生意？
着实不像是短期之内才接触纺织业的生意人……
田大老板跟着花爷一道巡视坊里的纺织工作进度；看着纺织工人们在择茧、治丝、缫丝、调丝、纺车等，经过一道道繁复的手续才织成布，最后经过染色，红、蓝、绿等布料披挂在坊内空旷处，形成一片赏心悦目的绚烂色彩。
花爷置身其中，令人有种宛若见到幻象的错觉，那俊美的容颜渐渐和记忆中的某个影像重叠，「喝──」织匠老师傅倒抽了好几口气，一瞬掉了用来染色的红花饼，须臾回过神来，折腰拾起且连连摇头自语：「难怪会这么眼熟……原来是像极了敏娘。」
花葵沉思了会儿，问道：「田大老板，到目前为止已经买断了几处养蚕户？」
「禀告花爷，可买断了不少呢。」永旗商行藉着之前运送纺织物料的这一层关系，暗中进行哄抬价格，一一签下不少养蚕户。「将来，章氏纺织坊将面临物料短缺的困境。」
「呵……」花葵的脸上随即露出一抹冷笑，「我倒想看看那老女人得知后，还能睡得安稳么。」
充满算计的脸色阴沉，环顾这旧坊的环境，至今仍有时光倒朔之感──织坊内的旧纺车、织布花机、小机和印象中的熟面孔皆布满岁月的痕迹……
花葵踱至织匠老师傅的身边，低头瞧老师傅将红花饼放入乌梅水内煎煮，再加入稻杆灰，使红色染质更稳定、更鲜。
「老师傅的染色技术精湛，可有再收徒儿？」
老师傅怔了怔，想起以前总是跟前跟后的小徒儿，两双手染成五颜六色，抹花了像极他母亲的小脸。
小徒弟若是还在，算算年纪和花爷相仿。老师傅倏地眼眶一热，低头闷道：「我年纪大了，记不住到底教过多少徒儿，却忘不了最聪颖的那一个。」
「染料的作用受酸碱度的影响，酸性时附在衣帛上，碱性时褪色。须注意仅有白丝可染红色，黄丝无法染。生丝经过煮练后，才成熟丝，约每10两会减轻一些重量，老师傅，我说的对否？」
「对……」老师傅瞠目结舌，「你你你……」个老半天，也问不出什么。
「老师傅吃惊？」
「花爷，你学过？」
「是曾有名师指点。」花葵仿佛谈论天气一般，又道：「老师傅宅心仁厚，您有个徒儿也忘不了您每回都将午膳分一半给他吃呢。」
一瞬，织匠老师傅楞了好久、好久，简直不敢相信。「你……怎会知道这件事？」
花葵的嘴角噙着笑意，答非所问：「老师傅，从今日起，纺织坊的工作将投入一半人力来生产棉布，这纺织坊的工人与工作分配，以后就交由您安排处理了。」
老师傅说：「好……」怔怔的目送花爷同矮胖的田老板一道离去。
霎时，脑海回忆着当年曾有人说过：『老师傅，我以后也要有自己的纺织坊，我要让娘有过好日子可过，老师傅就来帮我管工人，好不好？』「好……」织匠老师傅满脸热泪盈眶，抬手一抹，一时不察抹花了脸，就像当年的徒儿，每回被纺织坊的人欺负，总在脸上留下了痕迹……
「葵还没回?