步步生莲

听不到声音了。程德玄放心不下，忙蹑手蹑脚地走到帐口，跟土拨鼠似的探出头去左右看看，见没啥动静，这才溜回灯下，提起笔来又写：“……杨浩乘于马上，乍闻百姓高呼‘万岁’，喜形于色不克自制。待见臣与禁军将士立而不跪，方始警觉，忙纵身下马，面向东方而跪，高呼‘吾皇万岁’……”
　　程德玄写完了那封给赵光义的信，在灯下又仔细看了看，见没有什么错漏，唇边便露出一丝阴冷的笑意。他吹吹墨痕，将信小心地叠好揣进怀里，伸手一拂挥灭了蜡烛，那阴森森的笑容便淹没在一片黑暗当中……
　　天亮时，杨浩穿束停当，刚一撩帐帘儿，就见府谷军都虞候马宗强直挺挺地站在面前，把他吓了一跳，杨浩忙退了一步，拱手道：“马将军来了，可有什么事么？”
　　马宗强干咳一声，道：“杨钦差，天还没大亮，唐姑娘就带着她的人走了。”
　　杨浩一惊，失声道：“啊！去哪了？”
　　“回府谷啊。”
　　杨浩这才放下心来，他略一思忖，暗自苦笑：“我如今前程未卜，哪能与人谈情说爱暗订终身，已经被我害了一个还不够么？唐姑娘，我一番苦心，也不指望你能理解，长痛不如短痛，杨浩真的抱歉了……”
　　他吁了口气，故做从容地道：“呵呵，唐姑娘有二十多位骁勇的武士扈从，原本就不必与咱们缓缓而行的，先走了……咳咳，那就先走了吧。”
　　马宗强神气有些怪异地道：“唐姑娘临走，托我给您带个话儿……”
　　杨浩紧张起来，心虚地问：“唐姑娘……说什么啦？”
　　马宗强的表情更加古怪：“唐姑娘说，她会与唐门众兄弟在府谷恭候。普济寺里那笔帐，连本带息，是一定要跟你杨大人好好算一算的……”
　　杨浩一听，顿时呆若木鸡。
　　马将军见此情形，暗自忖道：“可怜喔，看这德性，杨钦差真的欠了人家好多钱……”
　　府谷，百花坞，永安军节度使白虎节堂内，折御勋一身戎装，正襟危坐。
　　节度使有六纛旌节、二门牙旗，有权在府内开衙办公，号曰节堂。因节堂一般设置在府邸西侧，而白虎象征西方，故而人称白虎节堂。白虎堂为军机重地，相当于后代的军备司令部，非军机大事不可在此办理。
　　此时折御勋高坐帅堂之上，堂前数十员虎将皆披甲而立，折御勋威风凛凛，高声点将调兵，声音铿锵有力，众将接令应答声不绝与耳。待吩咐已毕，折御勋拍案而起，对肃立如山的诸将道：“诸将分赴各处率兵严守，以防贼寇入境生乱，本将军亲率大军前去平息党项七部之乱，各位将军，且退下吧。”
　　众将领轰然称喏，甲叶子哗愣愣一阵响，便各自退出帐去，受命增兵把守各处要隘的，立即飞马驰去。要随折大将军前去平叛的，便径自赶去校场待命。又有随军司马、书记、文书，传令的传令、调兵的调兵、派粮的派粮，好一派热闹景像。
　　待这些人都退下去了，堂上便只剩下孤零零五员将领了，这五人除了一个有三十上下，余外四人尽皆是少年将军，虽是一身戎装，看年纪却没一个超过十六七岁的。那三旬将领乃是折御勋的胞弟折御卿，四员小将则是折御勋的儿子折惟正、折惟信、折惟昌和折御卿的儿子折海超。
　　外人已尽去，折御卿便踏前一步，抱拳道：“大哥，战阵刀枪无眼，此去你可千万小心。”
　　折御勋呵呵笑道：“嗳，二哥又不是不知我此去的何意，有甚风险？呵呵，不过我这一走就算是装装样子，一时半晌也不好回来，不然官家面上须不好看。我已向官家上了奏章，一呢，就是说明一下，党项七部作反，我折某人为国尽忠，亲身讨贼去了。第二呢，就是禀奏官家，数万北汉百姓已平安抵达府州，本节度使把他们安排到水草丰美、沃野千里的芦河岭去了……”
　　折御勋的小儿子折惟昌插嘴道：“爹爹，恐怕官家一旦晓得那里地形，便知爹爹是对朝廷起了戒心了。”
　　折惟昌今年才十二岁，年纪确实小些，但是西北杂胡和北方契丹人那边，多的是十二三岁便上阵杀敌的，折惟昌身为大将军之子，虽不必小小年纪便上阵厮杀，但是每每开节堂调兵遣将，折御勋也都让他披甲站班接受熏陶。
　　这时听他问起，折御勋哈哈大笑，他走下帅位，拍拍儿子肩膀道：“昌儿，赵官家还需先了解了那里地理情形，才知你爹的心意吗？但见西北烽烟又起，你爹亲自挂帅出征，他就心知肚明了。只是这层脸皮，彼此都不好撕破罢了。我给他一个台阶，他放我一马，大家得过且过就是。”
　　说完，折御勋扭头对折御卿道：“二哥，芦河岭是当地土名，为兄奏折中说的含糊，官家一时半晌不会晓得那是个什么所在。待我走后，那位钦差来了，你一定要把他留在府州，另行遣人率那些百姓赶去芦河岭。”
　　“把他留在府州？大哥之意……”
　　“不错，把他留在府州。他若随行至芦河岭，发现那处地理的微妙，当即提出不妥怎么办？咱们跟官家，就算是假客气，现在也得客气下去，撕破脸皮那就彼此难看了。所以，你要把他留在府州，他喜欢钱就送他钱，喜欢酒就陪他喝，喜欢女人嘛，惟正啊，把你那些秦家的唐家的狐朋狗友都找来陪他去寻花问柳好了，总之，让他消消停停地待在府谷，直到北汉移民在芦岭河定居下来，不可更改为止。”
　　折御卿与四个子侄同时抱拳，轰然应喏：“末将遵令！”
　　折御勋把长髯一抛，丹凤眼一眯，呵呵地笑了起来。
　　杨浩带着那数万百姓将要到府谷时，便在一条岔路口上分了家，百姓们被府谷派来的地方官吏带上了一条西向的路，说是去往芦河岭，大将赤忠一路率兵护卫。而杨浩则被延请入城，会见府谷政要。
　　这一路上折大将军安排的井井有条，百姓们不管到了何处，当地堡塞都会奉上热粥热食，接迎十分周到，此行又有赤忠大军拱卫，所以杨浩并无担忧。
　　实际上他忧也无用，他的差使就是把人安全地带出来，这个使命已经完成了，如今如何安置这些移民，那是地方官府的事，已经不需要他操心。只不过他这个钦差还没有复旨，节钺还在手中，人家折大将军卖赵官家一个面子，这才对他如此客气，要不然凭他的官阶权位，便是那个军都虞候马宗强都敢横着眼睛跟他说话，谁会对他这般客套。
　　府州城分南城和北城，两城隔河相望，互为犄角。北城建在山梁上，面临黄河，悬崖峭壁，地势险要，易守难攻。有东西南北四大门和小南小西控远三道小门，各处城头均设城楼，南门、北门和小西门内筑瓮城，把这座城池打造成了铜墙铁壁。折氏府邸百花坞就设在这座城内。
　　北城南侧，有一道深涧南逼黄河北枕群山，名为营盘岭，此处驻有重兵。北城北侧是石嘴驿，也是府谷一处军事要塞，北城面临黄河，背倚高山，左右两处又有兵营要塞，将百花坞紧紧拱卫在中间。
　　对面的南城，地势险要不下于北城。一条大河自北绕东汇入黄河，此城一面临河，一面通向麟州粮道。其余两面均为悬崖峭壁，三面易守难攻，唯有一面是一马平川，此城一旦丢失，万难复得。
　　杨浩要进的城就是南城，较之北城，南城更加繁华富饶，许多府谷政要官员、豪绅大族都住在这南城里。眼看将到城下，杨浩不禁担心起来，以他官职，他自然不指望折大将军会列队在城外相迎，可他很怕唐大小姐会拉出唐门众弟子来在城门迎候。
　　这要是一到府州城下，城门前站上百十条唐门壮汉，前边再站一个哭哭啼啼的小娘子，拦马大骂负心人，那景象就壮观了，自己的脸也要丢到姥姥家去了。依着唐焰焰的个性，这种事儿她可不是干不出来。
　　所以，眼看离城池越来越近，杨浩是如履薄冰如临深渊，战战兢兢提心吊胆，一旁壁宿见他一脸凝重，不由笑道：“你连官家都是见过的，这番去见一位节度使，怎么倒紧张成这副模样了？”
　　杨浩摸摸下巴，苦中作乐地道：“壁宿啊，你说哥真有那么大的魅力？这一路刀光剑影的我就没打扮过，咋还招蜂引蝶了呢？”
　　第四卷　夺此千竿一池碧　第033章　心若有天堂
　　杨浩太太平平地进了府谷南城，并不曾见到一位唐门弟子，提着的一颗心这才放下心来。他与程德玄等一行人被引到驿站，分别入住，沸汤热水早已准备停当，各人分别沐浴更衣、修发剃须。马宗强已回百花坞通报，永安军节度留后折御卿可能随时要会见他们的。
　　进了府州城后，杨浩已简略了解了一下目前的情形，知道折大将军亲自率兵剿匪去了，如今是折大将军胞弟当家，自然是应该过府拜望的。杨浩收拾停当，坐在房中暗自思忖：这一路上，凡事都由他作主，众人皆唯他马首是瞻，正钦差程德玄几乎已被所有人视若无物，非常时行非常事，那也是不得已而为之。如今自己的使命已经完成，还能越俎代疱么？各地官府得到的朝廷邸报上面，可是明明白白地着写钦差天使以程德玄为正，杨浩为副。
　　杨浩坐在房中反复思量，不由想起了罗克敌在子午谷中对自己推心置腹的那番话。那番话他是真的听进心里去了，可这一路上百事缠身，哪有机会去与程德玄缓和个人感情，而且那程德玄初相见时，他见任何人，脸上都是噙着一副令人如沐春风的微笑，如今却时时刻刻阴沉着脸，若无恰当时机也实在难以接近。
　　斯人已去，可他为自己煞费苦心的那番打算却言犹在耳，从感情上来说，杨浩不愿意拂逆一位故去好友的好意。同时他也相信，把程德玄拉进来，把这功劳分他一份，其实是双双得益的事情。利益关乎他自身了，那程德玄就不会蠢到再在夺节这件事上做文章了。
　　至于是否能因此与程德玄尽释前嫌，那就无所谓了。眼下才是当务之急，如今明摆着程德玄的靠山硬，自己在官场上却如一块浮萍，全无根基，眼下能避免树一强敌才是道理。
　　至于以后……以后的事谁知道呢？当朝宰相赵普与那霸州知府积怨二十年，还不是忍到今天才找到机会发作，把霸州知府拉下马去？程德玄将来的成就未必比得上赵普，焉知自己来日的地位不会在他之上？
　　想到这里，杨浩主意已定，立即赶去找程德玄，想邀他同去拜见永安军节度留后，一路也可谈谈自己的打算，不料到了程德玄房中却扑了个空，向驿站上的小吏问起，才知程德玄自行出去逛街了。
　　杨浩返回自己住处，沉思有顷，便研墨提笔，用他那丑不可闻的字写下一封奏折，他依着罗克敌的嘱咐，在提及东行无望，果断西返时，将夺节一事轻轻绕过，只说自己与正钦差起了争执，但是最后在他与诸将规劝之下，程钦差从善如流，决意西返，终于平安抵达宋境。
　　写完了奏表，杨浩便想，要不要先与程德玄商量一番，转念又想，又觉得这样未免有卖弄施恩之嫌。不妨先把奏表送走，再将此事说与程德玄知道，这是合则两利的事，程德玄断无拒绝的道理。那时自己什么都不必说，他也该知道要如何去做了，心照不宣比什么都摆在明面上，彼此的脸面都好看一些。
　　想到这里，杨浩便让人去唤驿丞来。杨浩的字固然丑，文采也谈不上，要那驿丞当面使火印封签时，自己都觉得有点不好意思。不想那驿丞却丝毫不以为意，因为大宋虽是文采风流的朝代，但是这时还是宋初，朝廷上下许多官员都是大老粗，赵普那样的大人物都以半部论语治天下呢，那可不是夸奖他只用半部论语就能把天下治理得井井有条，而是他自嘲连论语都没学全。当朝宰相尚且如此，整个朝廷官员的文化素质可想而知。那小吏见多了丑字，当然是见怪不怪了。
　　杨浩把按照自己想象的官方格式写就的这封密奏盖好火签封印，就让那小吏通过军邮递往汴梁。军邮的效率自然是高的，何况这是钦差交办，上禀皇帝的事情，那驿丞将信登记在案，立即着人以六百里快马送了出去。
　　这事刚刚办妥，马宗强便来拜访，要引钦差去见节度留后折御卿。杨浩与马宗强又去了程德玄处，见他还未回来，不便让折将军久等，只得自行随马将军去百花坞见折御卿了。
　　大街上，程德玄悠闲自在，如同普通的百姓一般在街市间游逛，时而停下来问问路边叫卖的货物价格，时而挤在人群里津津有味地欣赏一段当胸碎大石的街头把式，还扔两枚钱给人家。他貌似悠闲，一双眼睛却总是警觉地扫视着左右，这一路南下，杨浩使了几名隶属于折氏的亲兵暗中监视着他，防他