步步生莲

　　见他气急败坏的模样，丁玉落淡淡一笑，又转向丁庭训道：“爹爹，丁家家大业大，人口众多。偌大的人家，治家如治军，讲的就是赏罚分明。若非丁浩，咱们丁家现在是一种什么局面？这样大的功劳，什么样的赏赐都是应该的。不，不是赏赐……”
　　丁玉落激动起来，净玉似的脸颊上浮起两抹激动的红晕：“是感谢！感谢他救了丁家，救了丁家的产业，救了丁家人的性命。”
　　丁承业冷笑道：“他是我丁家生、丁家养的奴才，为我丁家效力理所应当，哪有主子感激奴仆的？你说他有功劳，成啊，赏他百十贯钱，他就得感恩戴德，还想要什么？爹，咱丁家的管事，哪一个不是跟着您风里来雨里去，辛辛苦苦十多年才熬到这个位子上。阿呆？哼！他是个什么东西，就出去这么一趟，回来就做大管事，其他的人会服么？给咱丁家兢兢业业干了几十年的老家仆们会服么？”
　　丁玉落注意到大哥坐在那儿一言不发。往常那么精明干练的人，如今精神那么萎靡，坐在那儿两眼失神，也不知在想些什么，他们这里争论的这么激烈，他坐在那儿却一言不发，仿佛这些事与他全无关系，以前能在爹爹面前一锤定音的可只有他呀，丁玉落心中不由一惨。
　　大哥这一辈子算完了，这个家如果让老二这个败家子儿掌着，父亲辛苦创下的这份家当早晚要败光。无论如何，我得煞住他这股子威风
　　丁承业此时就像一只斗鸡般精神昂扬，以前大哥与父亲讨论大事时，哪有他置喙多嘴的份儿，可现在大哥却只有一旁听着的份儿，丁家这一辈儿，就他一个带把儿的了，这就是本钱，丁承业底气十足，要不是一向畏惧的老爹还坐在上面，简直就要目空一切了。
　　“爹，你可不能听姐姐胡说，妇道人家，有甚么见识？那丁浩到底有没有这本事还很难说，你知道那些刁民都议论些什么？说他上次高烧将死时神魂出窍，得了狐仙点化，你听听，你听听，子不语乱力乱神，咱们丁家能用这样的人？西北民风剽悍，多有人利用神鬼之说蛊惑乡民扯旗造反、占山为王的，如果咱们用了这么个人物做大管事，官府会怎么想？”
　　丁玉落怒气冲冲地道：“爹，我是丁家的人，此番广原运粮，我不说苦，不求功，可是这丁浩的这份功劳，我一定要为他请。如果这样的大功都被轻轻放下，以后还会有人为丁家效力么？若再有灾难临时，只怕大厦未顷，猢狲尽散，还会有人与丁家同甘苦共患难么？”
　　丁承业冷笑道：“这像甚么话，好像离了那个阿呆，咱们丁家就大难临头了似的，咱们丁家什么时候沦落到倚靠一介家奴才能支撑的地步了？丁家有爹爹、有大哥，还有我，怎么就差了一个低贱的下人？”
　　“你简直混帐透顶！”丁玉落气得玉面飞红，拍案而起。
　　“你偏倚外人，是何居心？”丁承业翻着白眼，寸步不让。
　　“够了！”丁庭训“啪”地一拍桌子，怒喝道：“出去！”
　　姐弟二人一齐住口，丁庭训伸手一指，喝道：“在祖宗祠堂，大呼小叫的成何体统，你们两个，统统给我出去！”
　　丁玉落和丁承业互相看了一眼，齐齐冷哼一声，大步向外走去。
　　门“哐”地一声关上了，丁庭训吁了一口气，默然半晌，他才看向一直坐在那儿，恍若一切与他全不相干的长子，疲惫地道：“承宗，你怎么看？”
　　丁承宗淡淡地道：“这……要看爹爹的意思。”
　　丁庭训黯然道：“承宗，爹这不是在和你商量么？爹知道……这一次你的创伤太重，可是……日子总要过下去，你得打起精神来啊。你二弟性情浮华，难成大器，就算以后你不能抛头露面，也得你幕后把持，操着这舵，爹才放心得下呀，你若总是现在这副样子，你让爹如何是好？我已经老啦……宗儿，你是在怨恨爹爹么？”
　　丁庭宗淡淡一笑，轻声道：“爹，我是丁家长子，这本来就是我该做的事。生死有命，富贵在天，如果我命中该有此劫，就算我在家老老实实坐着，房顶大风刮下片瓦来，一样要了我的性命。儿子再混，又怎会对爹起了怨尤。我是说，如何安排那个丁浩，还是要看爹……对他……是什么意思。”
　　丁承宗把“意思”两字咬的很重，丁庭训眉头一拧，疑道：“宗儿，你到底在说甚么？”
　　丁承宗嘴角露出一丝无奈的苦笑，轻声道：“爹，其实……知道丁浩真正身世的人并不少，他们只是不敢在你面前提起来而已。丁浩这个人，儿子不是很了解，可是儿子相信玉落，她既说此人有这样的才能，那儿子便相信他是真的有这样的本事。
　　问题是，丁家是不是真的离不开他？不是！如果有了他，对咱丁家来说，是锦上添花，没有他，咱丁家也不会就此没落。他对丁家是有大功的，而且是解危倒悬的大功，持公而论，丁浩当赏。可是这赏要怎么赏？可以给他千贯赏赐，可以给他三间瓦房、几亩良田，也可以让他在丁家做个大管事。”
　　他双手扶着藤椅，脊背微微挺直起来，目光直视着丁庭训，一字一句地道：“所以，一切都要看爹对他今后是什么打算。爹要是想让丁浩认祖归宗，可以给他的何止是一个大管事？如果爹不想承认他是丁家人的身份，那么……他越是胸怀韬略、才智过人，丁家越是用他不得，绝不能……让他沾惹半点权力！”
　　第三卷　莲子始生　第004章　母子
　　整整一冬没舍得吃的白面，从缸底掏出来烙成了一张张面香扑鼻的大饼，水灵灵的小葱、热气腾腾的茶水，还有几道荤素搭配，看着就十分可口的小菜都放在炕桌上。
　　杨氏坐在炕上，喝光最后一口药汁，把碗搁在炕沿上，看着对面丁浩狼吞虎咽地吃着她亲手做的饭菜，笑道：“浩儿，菜好吃吗？”
　　“嗯！”丁浩咬了口大饼，一边吃菜，一边含糊不清地道：“好吃，说实话，这次跟着大小姐出去，苦是苦了，累也是累了，可是在吃食上，大小姐却没亏待了咱们，只要不是荒山僻岭，那就一概是大鱼大肉管够。可是也真奇怪了，平时在家的时候，就是馋肉，可这天天大鱼大肉了，却怎么吃也不香，就是喜欢娘做的菜。”
　　“呵呵，咳……你这孩子，现在也学会嘴甜了。”
　　杨氏轻轻揉着心口，展颜笑道：“你这孩子是真的出息了。你做的那些事呀，我都听回来报信的人说过了，大家都说，你这次立了这么大的功劳，老爷一定会给你个大管事的事儿做。”
　　杨氏越说越开心，她坐起来，盘起腿，笑着轻叹，悠然道：“我家浩儿出息了呀，等你做了大管事，这月例钱就多了，这些年娘口挪肚攒的，也给你攒出来些，嗯……等落了实信，娘就让你李大娘帮着寻个合适的人家。”
　　“娘。”听到这里，丁浩放下了筷子，正色道：“娘，浩儿有些打算，本来想回头再和你细说，娘既然提到了，那浩儿想跟你商议一下。”
　　“什么事？”杨氏问。
　　丁浩冷静地道：“娘，我要离开丁家。”
　　“啊？”杨氏一惊，几乎失手碰掉了炕沿的药碗，连忙道：“你要离开丁家，离开丁家……你……要去哪儿？”
　　丁浩沉静地一笑：“天下之大，何处去不得？本来，儿也心中忐忑，可是这次出去，一番经历，我已有了信心。别处不提，儿若去临清县谋个小吏、或去广原，都不愁没有生路，广原防御使程世雄程大人那里，儿也是借得上力的。”
　　杨氏不知道防御使是什么官，不过却知道丁家这么大的家业，也是靠为程世雄做事才置办下的，儿子如果能有大出息，那是每一个母亲的梦想，可是儿子毕竟一辈子没离开过自己，她怎能割舍得下。
　　沉吟半晌，她才依依地道：“儿呀，你有心出去闯荡一番事业，娘不想拦你，可是……现在你立下这么大的功劳，老爷是一定会重用你的，再到他人处从头做起，合适吗？你也不小了，娘还盼你早日娶妻生子，有个大孙子抱呢，你这一走……”
　　“娘，儿要走，自然是要把你一起带走的，怎会舍下娘亲在这里？”
　　杨氏一听慌张起来，忙道：“儿啊，那是不可能的，娘是跟丁家签了卖身契的，生是丁家的人，死是丁家的鬼，哪能说走就走。”
　　丁浩微笑道：“这个么，让儿子来想办法，娘不必担心……”
　　他从怀里摸出一个缠得结实的袋囊，递给杨氏，杨氏打开，看着花花绿绿的纸张发愣：“儿啊，这是甚么？”
　　“这是银票，一共五百七十两，能兑五百多贯呢，娘收着，咱们先把娘的病治好，至于以后的前程去路，有银子垫底，也不至于流落无着。”
　　杨氏吃惊地问：“浩儿，你……你从哪儿弄来这么多钱？”
　　“娘，你放心吧，儿既不偷也不抢，这是儿为丁家办事，疏通程将军府的关系，采办礼物的节余以及得到的赏赐，都是干净的。”
　　杨氏发了会怔，轻轻摇头：“浩儿，娘年纪大了，身体又不好，如果随着你奔波他方，怕是承受不起，那不是要拖累了你？再者说，这一辈子，我从来没有想过离开丁家，你让我走，我心里慌得上啊。浩儿，到了别处就比丁家庄强吗？咱们母子在这儿生活了一辈子，如今有了这么多钱，那就更好了，你在庄上置幢宅院，又做着丁家的管事，体体面面，娶妻生子，比什么不强？”
　　“娘，丁家再好，也是丁家的。我这个丁浩，与丁家虽然一笔写不出两个丁字来，却不是一路人。”
　　杨氏默然不语，丁浩又道：“娘，出去闯荡，确有风险，而且一定会吃不少苦，的确不如在这儿安逸，可是不管怎么样，只要闯荡出一份事业，不管那事业大小，都是咱自己的。在丁家再如何效命，还不是为他人做嫁衣裳？”
　　杨氏讷讷地道：“你这孩子，娘根本不明白你的想法。做丁家管事何等体面，多少人盼都盼不到呢，怎么就成了寄人篱下了，你看雁管事、柳管事他们，哪个人不是置办了自己的家业，过得殷实自在、体体面面？”
　　“体面？”丁浩失笑：“在丁家看人眉高眼低的也叫体面么？就算丁家这一辈子都不负我，锦衣玉食、生活无忧，儿最多也就像雁九一样，别人面前是个爷，丁家人面前就是孙子。人家拿你当人你才是人，不拿你当人，那就连条狗都不如。娘，儿不想一辈子寄人篱下！”
　　杨氏说不过他，惶措失神，语气里已带着些哀求的意味：“哪有……哪有那么不堪的，你这孩子的心气儿也忒高了些。浩儿啊，娘在这生活了一辈子，这儿就是娘的家。临到老来，娘不想再离开，真的不想走，咱们真的就不能留下么……”
　　丁浩见她如此作难，心中微微一动：“她是老来恋家，还是旧奴恋主，亦或对那伪善的丁庭训还是割舍不下？我倒要摸清了她的心思，才好对症下药。”
　　便缓和了颜色，微笑道：“娘，你不必着急。这事儿还不急于一时，您回头再好好想想。现在你的身子骨不太好，禁不起长途跋涉，咱们先找个好郎中，给你好生调理一下身子，等治好了病，咱们再做打算。”
　　丁浩出了趟远门儿，才知道为什么有些老农一辈子都不曾离开家门方圆十里。这时的交通实在是太糟糕了，就算他这副身板儿还算强壮，乘着大车行一天路都颠得几乎全身骨头散架，让杨氏这样身染沉疴的弱质女流强撑着奔波下去，只怕没到广原她就没命了。古人常说什么水土不服，很大原因倒是因累生疾，客死异乡。
　　如今母亲拐不过这个弯儿来，丁浩便把这事暂且搁下，想着回头再慢慢做她的工作。杨氏心里终究是向着自己的，只要她想通了其中的道理，还怕她不跟着自己离开？
　　杨氏见儿子不再坚持，心中大感宽慰，连忙应承下来，暗暗想道：儿子大了，见识了外面的花花世界，这心也野了，赤手空拳的打天下，是那么容易的？弃主之仆，再想寻个人家当差，可是没人肯用的呀。当年老爷已有根基，尚且吃了那么多苦、受了那么多罪，上下打点，陪笑应承，一个不慎全部心血就可能尽付流水，这孩子，想的真是太简单了。我得尽早儿托李大娘给儿子说门亲，等有了称心如意的媳妇儿，就能拴住浩儿的心了。
　　第三卷　莲子始生　第005章　意难决
　　丁家祠堂的议事厅内，如今只留下丁庭训一个人徘徊，房中没人的时候，他便卸下了所有的伪装，原本挺得笔直的腰杆儿微微地弯了下来，脚下的步伐也有些无力。
　　踽踽徘徊，绕行半晌，他才叹息一声，无力地在椅上坐下，伸手去拿茶杯，这才发现茶水已经凉了。刚欲张口欲唤人来倒茶