仙路钱程

　　“哞！”命运多舛的小母牛又叫了起来，大眼睛里已经委屈的要流下眼泪来，心说当坐骑已经够惨了，还要摊上这么个烂名字！
　　金一也不管她怎么想，顶多哞哞叫两声而已，还能怎样？一旁王子元上来恭喜，随即便笑道：“适才为兄弟设香案做法，请财神见证契约，承惠白绢两匹。”
　　金一愣了一下，才知道这道士做法不是白作，要收报酬的，可是摸遍全身上下，哪里来的一匹绢给他？正有些犯难，王子元却又道：“兄弟不必介怀，区区两匹白绢而已，待你有了再还我不妨。”
　　既然暂时不用给，金一心中稍定，不过从这事上，他也想到了一个很严重的问题：自己已经踏入尘世，要如何来谋生呢？好歹也是有点身家的人了，他看着身边的坐骑和家仆，家仆和坐骑也用不那么友好的眼光看着他。
　　“这两个一时指望不上，恐怕还要吃我的。”金一摇了摇头，按照契约的约定，这牛精的赎金数目不小，不过据虎妖说，如今五指山异变，西方道路已经断绝了，他们和家中已经失去了联系，赎金一时也拿不到手。
　　又看看笑容可掬的王子元，金一又摇了摇头，这道士样子好看，心地狡猾的很，作过了法事才说要收钱，虽说这钱是该收的，也叫人心里不舒服。看来看去，还是书生李大白最合适请教。
　　“李先生，小子初入凡尘，许多事都不懂，要向你请教，敢问尘世之人，要如何才能维持生计？”
　　李大白是个读书人，这时代读书人的职责之一就是要为百姓指点迷津，况且他很有点“好为人师”的嗜好，虽然孟子说这是“人之患”，李大白也能做到每日三省己身，这毛病却从来不见改好的希望。现在听到金一向他请教，立刻来了精神，沉吟片刻道：“金兄弟，要说尘世之人，有士农工商，百业千行，各凭手段挣得钱粮财帛，先求吃得能糊口，穿的能蔽体，而后有华堂广厦，锦衣玉食，骏马高车，如花美眷……”
　　书生大概是平时没少想象这类享受，一说起来就两眼发亮，滔滔不绝，金一听了一会，忍不住要把他拉回到自己在意的内容上：“先生说要挣钱财，又说能换来吃穿，还有诸般事物，只是这钱本是铜铁，既不能吃，也不能穿，人要来有什么用处？为什么又能换来种种事物？”
　　一问到这个问题，金一忽然觉得自己灵台中的钱神金主骤然减缓了旋转，金气却越发浓郁起来，仍旧是看不清形状，偏偏给金一一种感觉，好似金主对于这个问题也很关心。
　　李大白被他这问题问得楞住了，搜肠刮肚好半天，才摇头道：“这个，小生就只知其然，不知其所以然了。古人云，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，这利字么，是人都脱不开，终日忙碌，劳心劳力，还不都是为了一个‘利’字？”
　　金一还没说话，金主陡然在他灵台里高声叫了起来：“对，说得对！我懂了，利就是价钱，价钱就是利！”刹那间，金一的灵台紫府中金光大盛，随即向中央收了回去，钱神金主在金光中现出身形来，却已不是之前那一枚铜钱的样子，变得长长的，好象一条蛇一样。金一仔细一看，才看明白，原来他从一枚钱，变成了一串钱。
　　“咦，怎么变出这许多孔方兄来了？”金一大奇，数了一会也数不清楚那串钱到底有多少枚。
　　“呸，你懂什么，不管多少钱，还不都是钱吗？是钱，就是本神了！本神独一无二，怎么会有第二个？”金主的样子变了，这气势好象也比从前猛涨，那串钱在灵台中忽长忽短，好象一个人在那里跳上跳下：“本神刚刚领悟自身的奥妙，已经得道了，从今往后，天下大可去得，事事都能随心，小辈，你有我庇佑，真是百劫修来的福分！”
　　金一头大起来，怎么这位孔方兄忽然又恢复了原先那趾高气扬的态度？他懒得理金主的自我吹嘘，但李大白那一句话引起了金主的变化，这却是不争的事实，金一便也认真地思考起李大白的话来。
　　此时王子元已经收了香案，催促众人起程，这大沙漠可不是久留之地。金一答应一声，还没迈开步，虎妖已经一把抱起小母牛，将身子一晃，化作一阵狂风，飞一般向东去了。
　　“跑这么快作甚，我又没有说要骑她。”嘟囔了一句，金一见两个道士已经在腿上绑了甲马，王子元还带着李大白一道，便也摇身一变，变了一只飞隼，扇动着翅膀在天上飞。
　　一行人都有法术，这茫茫沙海也就变成坦途，两天功夫便即看到了边缘，又走了两天，前面地平线上现出一座城池。
　　象这样赶路，大家都是疲惫异常，这当中金虎虽然是实力最为雄厚，但他手中抱着一头母牛，负担也比旁人都来得重，因此几天下来，倒是他最为疲惫。见到有座城池，众人都想要找个地方歇脚，于是离城二十里便收起了法术，信步缓缓走去。
　　一面走，李大白一面指点金一尘世之事，他指着道旁的农田和远处成群的牛羊道：“金兄弟，这田里有六谷，都是人所食用；又有六畜，血肉可食，筋角皮毛可用，亦是不可缺的。”
　　“这些东西，都有价钱么？”一路上，金一一直在想这个问题，此时便问了。
　　李大白点了点头，还没说话，金主就在金一的脑子里叫唤开了，无非是夸耀他如何伟大。金一也不去管他，又指了指王家兄弟：“先生，这两位是仙道士，也要奔波逐利吗？”
　　李大白嗤的一笑：“金兄弟，王三那日为你设香案做法，为何要讨两匹白绢？虽然不是要钱，这绢也能作钱使，一样是求利。道士也是人呐！”
　　王家兄弟在旁听了，只是笑而不答，金一若有所悟，钱神却叫了起来：“绢能和钱比吗？太过分了，太僭越了！”然而金一早已习惯了，根本不来理他。
　　一行渐渐走近城池，李大白便向金一道：“此城乃是凉州，原为吕氏所辖，后来关中大乱，我朝大将独孤信奉命收复此地，内抚百姓，外镇突厥，千里地方都被他一手安定，百姓感念其功，都称他作独孤郎……”
　　正说时，王子元忽然咦了一声：“凉州今日有什么大事么？这许多兵马！”第二十章完
　　第一卷完
　　第一章　迎亲团
　　金一举头望去，只看见城墙高大，城楼上插着许多旗幡，也不懂得什么意思，便问李大白：“李先生，这城中平日没有这么多兵马么？”
　　李大白摇头道：“我们北周是府兵制，平时大家都在家务农，有事的时候才会集结，发给甲胄和战马。现在是农闲的时候，这城上有许多甲士，城下又有铁骑来回巡逻，看样子是出事了。瞧，有铁骑来查问了。”
　　金一顺着他手指的方向看去，只见一队二十多骑缓辔驰来。他还是第一次见到外面的兵士，忍不住多看了几眼，见那些马匹身材高大，膘肥体壮，马蹄踏在地上隆隆作响，声势很是雄壮。再转过头来看看自己的坐骑，和人家的高头大马相比，漂亮是漂亮了，气派可差的远了。琪琪看着他的眼光就知道他在想什么，牛头一扭，不来理他。
　　骑兵来到面前，看见是两个道士，一个儒生，还有两个编户的百姓，不由得有些奇怪。如今世上刀兵不断，人民生计艰难，道士和儒生对民生都很重要，因此地位在寻常百姓之上，通常是不会和普通的编户在一起的。
　　“凉州总管麾下，请问两位道长和这位先生，从哪里来，往哪里去？”
　　王子元举了举手，算是打了招呼，道：“我们是关中楼观派的仙道士，这位是唐州大野总管的侍官，还有一位同伴和他家仆。自沙海中游历归来，到此意欲歇脚，不知城中有何事故，召集这许多兵马？”
　　领兵的校尉一听，忙招呼部下都下了马，躬身行礼道：“原来是楼观派的仙长，还有唐州总管府的先生，失敬了。城中集兵不为别事，是前日接到北地消息，说是突厥公主不日就要来到，恐怕路上出了差池，要沿途州府调集兵马护送哩。”
　　王子元哦了一声，点了点头。
　　那校尉又道：“本来若只是这点事，也不必大张旗鼓。偏偏这些日子妖戎蠢蠢欲动，好似有入侵本州的意思，因此总管调集大兵，若是妖戎不来便罢，来了，少不得要大杀一阵。如今城中兵马不少，只是少了法师和道士助阵，总管若是知道两位仙长来到，必定欢喜。”
　　说着，便命手下让出几匹马来，让这一行四人骑乘，金一沾光也有一匹马骑，金虎是家仆，只有牵着牛在后面吃灰的份了。
　　几十匹甲骑前呼后拥，一股脑都向城中去。金一第一次骑马，感觉很是新鲜，眼光盯着身边众人的动作，一一照着学起来，倒也有模有样。
　　他正骑的高兴，却听见李大白嘟囔道：“天可怜见，这突厥公主终于是来了，我还以为要悔婚了呢！”
　　“李先生，突厥公主是什么？”金一事事好奇，李大白偏偏好为人师，这俩人一路上说个不停，已经甚为投缘。见金一问了，李大白便低声道：“咱们大周立国之初，疆域很小，四面都是敌人，因此要多结盟友。突厥是在咱们北边，十几年前正在和另一大族柔然交战，也想找个盟友，于是两家就定结了盟约，我国太祖还和突厥的可汗定了婚约，结为儿女亲家。哪里晓得，十年前突厥打败了柔然，强盛起来，这婚约就迟迟不肯履行，三年前我国派遣了使团去北地迎亲，一去不回，到今天才能迎回突厥公主，真是不容易。”
　　金一似懂非懂，什么突厥柔然的，都是闻所未闻，不过听到李大白的这番话，他却想到了自身。这一路上，他翻来覆去都在想自己如何在尘世中立足，却始终不得要领。修道这回事，说起来为了求长生，不食人间烟火，实际上在成道之前，为了要多多增补元气，食量比常人更要大许多，比如王家老二王仲元，主要练的是咒术和禁法，一顿就要吃五斗粮，二十斤肉。不过，若是条件有限，修道之人也可以用辟谷、服丹等法门，数日乃至数十日不饮不食。
　　这一路上，众人就是这么过来的，两个道士自不用说，金一底子厚实，口中再含着一颗菩提子，借着菩提子上散发出的丝丝精气补益，也能支撑。但这终究不是长久之计，要想在这世上立足，首先就得解决这生计的问题吧？哪怕是吃菩提子，也得找一块风水宝地，把菩提根栽下去，种的活了才行。
　　思前想后，自己所能倚仗的只有这一身本领了，因此金一早已打定了主意，要找点差事来作。此时听说城中有警，看那校尉欢喜的模样，好似对于道士的到来极为看重，他便心中一动，扯住李大白悄声道：“李先生，城中打仗，要道士何用？上阵杀敌么？”
　　李大白不知何时已经从身边的骑兵那里讨了一袋水来，正仰头狂饮，他是不会道术的人，这几天在沙漠中的行程数他最为辛苦。好容易喝了个痛快，也顾不上回答金一，却是那校尉恰好走到两人的马旁，应声道：“与妖戎战斗，我们别的都不怕，只怕妖戎使妖法，军中如果没有道士，那可就要吃大亏了。当年邙山一仗，我们和北齐交兵，本来是站上风的，就是被北齐使妖法，几百里内都是大雾弥漫，十步内都分不清敌我，所以吃了败仗。”
　　北齐又是什么人……金一摇了摇头，这个世界好象很大，慢慢总会了解的，自己的当务之急，还是找个安身立命的地方。
　　他正要再问，前面的王子元忽然回过头来，向金一笑了笑道：“金兄弟，你可是想要在阵前讨个差事么？巧的很，我本想等回到长安，为你引荐一个大人物，这迎亲团来得正好，你若不嫌弃，就先与我等一道护送迎亲团回长安，有机会的话一显身手，只怕青云之路就此打开了哩！”
　　金一乍惊乍喜，他对于王子元的个性也有所了解了，这人的心计可不是那么简单，况且自己还欠着他两匹白绢呢，他怎么会这么好，拉拔自己？
　　一时迟疑，还没答应，李大白已经叫了起来：“王老三，你太过分了吧，我可是要把金兄弟引荐给我家唐国公的，你修道之人，和我争什么，难道要让金兄弟也入你那楼观派么？”
　　金一大惊，原来这李大白也对自己有心思哩，怎么一点都没看出来？他涉世未深，心中不免狐疑，哪知灵台里的金主却忽然叫了起来：“好，好的很！小辈，他两家一争，你的价钱就涨了！”
　　“什，什么？我的价钱？我又不卖身！”金一很是愤愤，压根不理会钱神的叫唤，扯着李大白道：“李先生，王道长，原来你们都对我有打算，怎么不早和我说？”
　　“嘿嘿，时候未到嘛。”李大白挠了挠头，瞪了王子元一眼，王子元却泰然自若，依旧?