外国中短篇科幻小说１０００篇 (第七辑)

　　科尔摇头。“但你那些行为——你说我们不是真实的。”天体物理学家说。
　　科尔耸耸肩：“是这样的，先生。我并不认为人的脑袋可以存在于两个截然不同的空间。那样压力会很大，它会令你糊涂起来。”
　　三名科学家对望了一眼，微生物学家开口说：“我们来分析一下手边的资料，如果那些症状是一九九六年十二月二十七日在费城发现，那么——”他等待科尔回答。
　　“那么病毒便可能是在一九九六年十二月十三日那天被释放于费城。”
　　“而后症状连续被发现在……”
　　“旧金山、新奥尔良、里约热内卢、罗马、金沙萨、喀拉什、曼谷、北京。”
　　“而你唯一的目标是？”
　　“找到病毒所在，然后科学家才能回到过去并研究病毒的始源。”
　　“然后？”
　　“然后开发出一种疫苗，使人类重返地面。”
　　“你做得很好，科尔，很好！”
　　为了寻找科尔，凯特琳在动物自由协会外面的墙上用油漆喷着十二猴的标志。这时，她听到有人在叫她：“凯特琳！”她抬头看见科尔张开双臂，热情地向她奔来。
　　在旁观者困惑的目光下，她拖着他沿人行道奔跑，穿过一条小巷，走进一家旅店的大门。凯特琳拿出几张钞票，递给服务生：“一小时，如何？”那人看了他们一眼，递出一把钥匙。
　　凯特琳一进屋便来回踱步：“好了，科尔——最后一次我看到你时，你正站着看月亮，然后呢？然后发生了什么？”
　　科尔眨眨眼：“我想，我想我又回到了监狱。”
　　“就这样？你回到了监狱？”
　　科尔的眉头皱了起来。“不，也不是那样，”他的样子极为痛苦，“一切……一切都是我脑海里想出来的。就像你说的那样，我疯了，我需要帮助……”
　　凯特琳猛地摇了摇头。“不是！你没疯，我现在相信你了。你不见了，前一分钟你都还在……”凯特琳看着他，从皮包里抽出一张照片，“你怎么解释？”
　　那是一张一战时的照片。上边是一个拉丁男人和蹲在角落里的科尔。
　　“我……我曾做过……做过类似的梦。”
　　凯特琳收回照片：“你腿上那枚一战时发射的子弹是怎么来的？科尔！”
　　科尔想了想才说：“你说我患了幻想症。我创造了一个世界，你说你能解释所有的事情。”
　　凯特琳脸白如纸，“好吧，我不能！我尽量在试。我不敢相信我们说的话和做的事早已发生了，我不敢相信我们不能阻止那将要发生的事，我也不敢相信我就是那快要死去的五十亿人中的一个。”
　　科尔站了起来，眼里噙着泪水，最后他抱住了凯特琳。“我要留在这里，”他低声说，“在这个时空里，和你在一起。我要成为……一个完整的人。我要现在这个时空成为‘现在’，我不想再回到那个时空了，我希望未来的事留给未知。”
　　科尔说着走进浴室关上了门。一会儿他走了出来，手里握着一把小刀，斑斑血迹缓缓滴下来，凯特琳吓得伸手掩住嘴巴。
　　科尔手一摊，露出两颗和他拇指一样长的，鲜血淋漓的牙根。好一会儿，凯特琳才意识到那是他的臼齿。
　　“这就是他们找得到我的原因，牙齿里有跟踪器。”
　　凯特琳觉得心紧缩起来，一阵恐惧瞬间流遍全身。她的目光落在电话上。“科尔，记得吗？六年前，你想打个电话——当时，在一九九○年，它是错误的号码，但现在它必然是正确的……”
　　“没事了，科尔！没事了。”凯特琳一面笑一面向科尔跑来。
　　“那只是一家地毯清洁公司！没有什么上级长官，没有科学家！”凯特琳兴奋地说，“没有来自未来的人，他们从不知道十二猴军团！”
　　科尔摇摇头，问：“你……你留下你的信息了吗？”
　　凯特琳调皮地笑起来：“我没法不留。我太高兴了，他们只是一家地毯清洁公司，我想他们听到我的信息一定莫名其妙。我叫他们提防十二猴军团，还告诉了他们有个保护动物自由协会。”
　　科尔以一种紧张恐怖的声音跟她一起背诵：“坐落于第二街的保护动物自由协会是十二猴军团的秘密总部，他们就是要做那件事的组织。我所能做的就是这些，我得挂电话了。祝你们圣诞快乐。”
　　凯特琳不可置信地看着科尔，又回头看看二十码外的电话亭：“你，你不可能听见我的话！”
　　科尔说：“他们收到你的信息了，他们曾放过这段话给我听。当然录得并不好，走音了。我当时没听出你的声音。”
　　意识到他话里的含义后，凯特琳的脸刷地变得雪白。“天啊！”她低语道。
　　入夜了。
　　“奈丽。”一个女人的声音响起后，一辆白色客货车的门开了。
　　车外站着杰佛瑞，他身后是另外三名激进分子，他们拖着一个巨大的、不断扭动的黑色垃圾袋。
　　泰迪帮三名同伴将垃圾袋搬上来，杰佛瑞也走上了车：“我们动手吧！”泰迪不以为然地说：“把袋子打开对吗？”
　　杰佛瑞抬起头，然后一把扯开袋子封口，露出被层层捆绑，嘴巴、双眼都蒙上胶带的理蓝。杰佛瑞一把扯去他父亲嘴上的胶带。理蓝开始叫起来：“杰佛瑞，我知道是你！我知道你的计划！你不会如愿的……我已经不再拥有密码了，我没有通行证。我取消了自己的密码！我再也不能接近那些细菌！”
　　“闭嘴！”杰佛瑞大叫，“闭嘴，闭嘴！我们要为动物的自由而行动！”
　　“几个星期之后，一切都会有个定局。它可能发生，也可能不会发生。”科尔对凯特琳说，“可警方正在追捕我，我们到哪里躲上两个星期呢？”
　　“我已经为我们订了九点三十分的飞机去西海岸……”凯特琳抓住科尔的手，“如果我们不能改变任何事情——因为一切已经发生过了。那至少我们应该享受我们的生命和爱，是吗？”
　　科尔低叫了一声，伸手拥她入怀，并低头寻找她发烫的红唇……

　　几个小时后，科尔和凯特琳挽着手来到街上。凯特琳挥手招了一辆计程车。
　　司机是一个五十多岁的老女人，她问：“几点的飞机？”
　　“九点半。”
　　“可能会很迟。”司机说。
　　凯特琳吃了一凉：“很迟？现在才七点半呀！”
　　那司机点点头：“在平常是这样。但今天，你得考虑十二猴军团这个变数。”
　　科尔和凯特琳僵住了：“什么？”
　　司机继续说：“十二只猴子，亲爱的，你们今天早上没看新闻吗？一伙保护动物自由协会的家伙，昨晚将动物园里的动物全放了出来。然后将一个著名科学家关在笼子里，因为他常用动物作病毒实验。这群人竟有一个是科学家的儿子。”
　　凯特琳目瞪口呆地愣了半天，突然激动地打了几下科尔：“天啦！原来这才是十二猴军团的计划——释放动物！根本就没有什么病毒，对吗，亲爱的？”
　　科尔点点头：“在墙上，他们写‘这是我们干的’时，意思其实是指动物！”
　　“他们一定在追捕他们，那些警察！”凯特琳指指候机楼门厅里的几个警察，“喏，这是飞机票，我们暂时分开，然后在飞机上见，好吗，亲爱的？”
　　科尔点点头，让凯特琳先登上电梯，然后走到一个电话亭里，他拨了记忆中的那个号码，留下了他的信息：“听好！我是科尔。我不知道你究竟在不在，或许你真的只是地毯清洁公司，如果是这样的话，你的确很幸运。但是……如果你们其他人存在并听到这段留言，我劝你们别管什么十二猴军团。不是他们干的，那是个错误！做那件事另有其人，十二猴军团不过是一群狂热的保护动物自由者而已。我已完成我的任务，我不再回去了。祝好运！”
　　科尔挂了电话，心情轻松地向候机楼大厅走去。这时突然听到一个熟悉的声音；“科尔，你想逃跑吗？”
　　科尔倒吸一口冷气，他叫道：“我已向你们报告过了，我没有必要再回去！不要管我！”
　　那声音阴沉沉地笑了起来：“问题在于，科尔，你不属于这里。你不准留在这里！”
　　出境室比几分钟前更拥挤了，科尔拖着直打哆嗦的身体往电动扶梯走去，心里祈祷早些回到凯特琳身旁。不料身后伸出一双手抓住了他。
　　科尔回过头，结巴地问：“约瑟？”
　　约瑟道：“拔掉牙齿，老兄，亏你想得出，嘿，拿着。”他将一支手枪递给科尔，“又有任务。”
　　科尔不接：“不！我不回去！你怎么找到我的？”
　　“那个电话。他们在上边动了些重新分析、组合的手脚。”
　　科尔推开约瑟跑上电动扶梯，约瑟紧紧跟上：“听着，老兄。你知不知道你不回去我将怎么做？我只得开枪杀了那位女士！他们说：‘如果这次科尔不服从命令，约瑟，你得杀了他的女朋友！’”
　　科尔如遭雷击地望着约瑟，想说什么，却开不了口。这时，他发现微生物学家也混在旅客之中，冷冷地瞪着自己。
　　“这次任务与病毒无关，是吧？”科尔颤抖着接过约瑟手中的枪，然后慢慢走出候机楼。
　　“嘿，老兄。”约瑟跟在他身后，然后是微生物学家苍白冷漠的身影。
　　那架开往旧金山的飞机起飞了。科尔站在机场的停车场里，目送它渐渐向蓝天爬升。他知道，此刻凯特琳一定正焦急在机舱里寻找着自己。“凯特琳……凯特琳。”科尔轻轻地念着，一遍又一遍，一遍又一遍。而飞机越来越高，越来越小。科尔就这样望着，望着，直到它变得像遥远天际闪烁的一颗泪珠。





《十三美元的败局》作者：＇日＇　石川直树

　　李重民　译

　　日近黄昏。　
　　Ｍ国总统迈克·巴莱特将自己关在办公室里快三个小时了。他正埋头审阅一份由情报局送来的工作报告，这是一份与作为特殊金属产出国而享有盛名的非洲某国有关的报告。　
　　据说迈克在Ｍ国历史中是最年轻最有能力的大总统。事实也确是如此。　
　　他以前从来没有做过一件背弃国民期望的事。眼下，他正全力以赴地审定与非洲某国有关的合作事宜。如果进展顺利，就能为Ｍ国获得巨大的利益。而且，他有信心将此事做好。　
　　迈克终于从文件里抬起头来，将已经松弛的领带放得更松，平时那张端庄而充满着年轻和旺盛精力的脸，此刻也沉凝着疲乏的色彩。　
　　迈克从椅子上站起身来，走近窗户边，心不在焉地眺望着窗外。可是，窗外的景色几乎根本就没有映现在他那疲惫的眼睛里。　
　　迈克久久地恍恍惚惚地望着天空。他深深地吸了一口气，又缓缓地吐出。接着，他再次将身体转向用于与文件较劲的办公桌，不料却像被冻住似的愣愣地站住了。　
　　眼前站着一位男子。不知他是什么时候进来的。男子的年龄比迈克稍稍小一些。他身穿黑色西服，嘴角浮出微微的笑意，对着迈克毕恭毕敬地行了一个优雅的礼。　
　　迈克从瞬间的惊诧中警醒过来。他用混杂着困惑和指责的目光望着男子。　
　　“你是……”迈克一边问一边慢慢地走近桌子。虽然没有迹象表明对方是恐怖分子，但他还是考虑到有这种可能，因此他要走近设有警报装置和藏有手枪的桌子边。　
　　“嘿，迈克，”男子保持着不失沉稳的笑容说道，“你把我忘了吗？嘿，情有可原吧。因为我和你只见过一面，而且还是二十多年以前的事。”　
　　迈克那超群的记忆力开始飞快地旋转着，想要回忆起眼前这个男子。在找到答案的时候，迈克的脸上浮现出恐怖的神色。　
　　“你，你……”迈克的嗓音带着颤动喊道。　
　　“是啊。我就是二十二年前在纽约借给你十三美元的人呀！我希望你按照当初的约定，还我一千三百万美元。”　
　　听着男子的话语，迈克的记忆回到了二十二年前。　
　　——纽约……对了。我是在那条让人感到伤心的街道上出生的。每天晚上都站在街头拉客的母亲在生下我的两小时后死了。当然，我还不知道父亲是谁。也许连母亲自己都不知道。我出生后就进了福利院。福利院的生活真是惨不忍睹。我无法忍受，不到十岁就从那里逃了出来，靠着给人擦皮鞋、卖报过日子，甚至连行窃的事都干过……就是在那样的时候，我遇到了这个……不对，遇到了那个男子。　
　　那天，迈克和平时一样在街头擦皮鞋。一位客人问他：“生意怎么样？”　
　　“很不好，”迈克低着头回答，“从早到晚一直干到天黑，也不可能吃上好东西，只是饿不死。什么自由之国！幸运只降临给一小撮有钱的人。”迈克恶狠狠地说