历史的尘埃

　　他并没有问公爵那个需要这样大场面对付的到底是什么人。他绝对相信公爵的判断力，那绝对是一个超乎想象的对手。

　　这是他平生第一次面对一个巨大的，未知的，而且更可能超乎想象的危险事物，完全超出了他从出生以来就一直平稳坦荡，光辉灿烂的人生经验。所以他紧张。　

　　托，托，托，三下节奏分明的敲门声。公爵很亲切地向里面喊道：“山德鲁老先生，我又回来了。”

　　克劳维斯手握紧了剑柄，平时和手掌那么帖服那么亲密的剑柄好象变成了一条出满了汗的鲇鱼，克劳维斯很害怕它会在攻击的时候突然从自己的手里滑脱。

　　公爵扭过头来，看了他一眼，淡淡地说：“放松点。”

　　克劳维斯这才发觉自己的额头上已经满是冷汗了。

　　不能紧张。不能紧张。克劳维斯反复地对自己强调，对自己要求。这么多部下的面前，我是个什么样的人，我是最优秀的，最强的，最有潜力的，最能干的人，怎么能够紧张呢？只不过是去抓个士兵罢了，没什么好紧张的。在心里反复回述刚才公爵的计划，思考自己应该走的每一个步伐，什么时候用什么样的姿势，如何镇定自若地说话，再在对手出其不意的情况下猛然出手……

　　大木门发出‘嘎吱’的一声叫唤，开门的是一个二十来岁，面色泛出缺乏阳光的苍白的年轻人。

　　看着这张面孔，姆拉克公爵有点意外。当门全部打开，看见里面的情况，姆拉克公爵更是感到非常的意外，乃至于吃惊。

　　而看着这张让他这两个月里辗转反侧寝食难安，简直比最深情的情人更为之牵挂的脸，克劳维斯的眼睛里犹如要喷出火来。

　　这就是他在两个月前见到的那个人，那个得悉他们计划一部分面貌的士兵，在自己的未婚妻眼中比自己更重要上百倍的男人，那个让自己接连失误，犯错的下等贱民。而现在这个贱民更居然敢光明正大堂堂正正地出现在他面前，像看着一群意料中的不速之客一样看着他们。

　　盛怒之下他拔剑，他要先把这个藐视他的罪魁祸首先就地正法。但是剑刚出鞘，他就发现一件奇怪的事。包括公爵在内的其他人都放下了武器，单膝下跪。

　　大屋的里面留出了一块空地，一辆马车就停在那里。旁边有两个牧师和一个老人。

　　这是个很瘦削的老人，两边脸颊用很平的幅度在下巴上汇合，形成一个很窄的脸，使上面原本不大的眼睛显得很合适。眼睛下面有一层黑黑的眼袋，看起来好象很久没有休息好了。老人身着一套纯白的绸缎法衣，胸前用白金丝绣出一个十字架，头上戴着的一顶头冠上也有一个用宝石镶嵌成的十字。这身装扮散发出的气息下，连满屋的尸体也变得很庄重，肃穆。

　　克劳维斯慌忙放下武器，单膝跪下，标标准准地行了一个祝福礼：“神与您同在，罗尼斯主教大人。”

　　“神与每一个信仰他的人同在。”罗尼斯主教瘦削的脸露出一个不大的微笑，示意大家起身。

　　“公爵大人，你们这是做什么？”罗尼斯主教看着满地的武器问。

　　公爵居然还是能够面不改色，看着阿萨说：“我们只是怀疑这个年轻人是一个逃犯，所以准备抓他回去审问一下。”他早看出了眼前的这个年轻人就是谁，既然瘸子可以装，驼背可以装，当然脸也能装。

　　“哦？”罗尼斯主教看着阿萨，眼神好象幽暗中的一对烛火，问：“年轻人，以神的名义和你自己的名誉发誓，你真的如他所说，是一个逃犯吗？”

　　阿萨摇头：“不是。”

　　罗尼斯主教点了点头，笑了笑，转过身来对公爵说：“他说他不是。”

　　“是。”公爵点头。克劳维斯的额头已经浸出了冷汗。

　　“我想你们可能是有什么误会，或者是有什么地方弄错了。”罗尼斯主教帮公爵下了结论。

　　“是，是我们弄错了。”公爵重复着。旁边克劳维斯的冷汗已经顺着额角流下。

　　“既然现在误会已经弄清楚了，那么就以后就不会有什么麻烦了吧？”罗尼斯主教问。

　　“是，不会再有麻烦了。”公爵回答。

　　“公爵大人你是知道的，我对军事和政治都没兴趣，也不想去有什么兴趣。”主教大人像是在和老朋友聊天似的，很感慨的语气。“所以我也不希望我身边的人被牵扯进去。你要知道，这里是魔法学院的地方，这里的人也是魔法学院的人。”

　　“是，请主教大人放心。我们告退了。”公爵大人像一位只是走错了房间的绅士，很有礼貌很有气度的说。

　　退出大屋，遣散部队之后，克劳维斯对公爵说：“主教大人是设计好让我们进去的，他存心袒护那家伙。”

　　公爵点点头，罗尼斯主教的马车没停在外面而特意弄进了屋里，就是怕他们见了马车后知道不好动手而暂时退避。只有在他们剑拔弩张要动手的情况下才能把话说死。

　　严格来说主教大人是没什么实权的，他既不能够调整税收，也无权调动一兵一卒。但是即便是有权如皇帝陛下，也绝不敢去糊弄他。既然他说了不希望那个士兵再有什么麻烦，那么他还真不能有什么麻烦。

　　克劳维斯感觉事情已经山穷水尽了。

　　公爵问他：“你说那个士兵会把情况都告诉主教大人吗？”

　　克劳维斯摇头：“我不知道，您说呢。”

　　公爵也摇头：“我也不知道，看来只有去问他本人了。”

　　“怎么问？”克劳维斯不解。

　　“就那么问。”公爵淡淡地说。

　　克劳维斯还是不怎么明白，但是看着公爵镇定自若的神情，他觉得事情好象还是会柳暗花明的。

　　公爵说：“从某个角度上来说世界上只有三种人。一种是和你毫无关系的人，那种人你不用关心，也不用去理会。而另一种则是你的敌人，这种人不能够有太多，一旦有了则一定要斩草除根。”他看向克劳维斯。“但是如果有了一个你解决不了的敌人，应该怎么办呢？”

　　“用我全部的力量，所有的办法去击败他。”克劳维斯很英勇地皱起眉头，充满了斗志地说。他已经在考虑怎么去事后向主教大人解释了。

　　公爵有些失望地摇了摇头：“你应该想办法去把他变成第三种人——朋友。这种人是越多越好的。尤其是你对付不了的人。”

　　“朋友？”克劳维斯像是第一次听到这个词。

　　当天中午，罗尼斯主教刚走一会，公爵府的下人就给阿萨送来了一封信。

　　信是公爵大人亲笔写的，言辞恳切。大意是说其实他非常感谢阿萨先后救下他的两个女儿。但是因为一些不得已的原因，有了些误会。他现在为之前双方之间的误会感到十分的抱歉，其中也有许多详细的缘由，不方便在信中说明。今晚公爵将会派马车来接他去府上当面道歉。

　　阿萨把信翻来覆去地看了几遍，始终也决定不下到底去不去。他怕自己刚一落座就突然冲出几十个卫兵把他当场砍成肉酱，或者吃下一块东西，喝下一口水，立刻肠穿肚烂七孔流血。所以他问山德鲁：“你说如果我去会有危险么？”

　　“危险。”山德鲁埋头整理尸体。“他会拿刀架在你脖子上逼你娶他女儿。”伸出手。“把锯子给我。”

　　“如果是那样我一定把你介绍给他。”阿萨把锯子递给他。但是这也是个弄清楚事情真相的机会。到底是什么误会？自己报告的事情怎么样了？小懿现在怎么样了？

　　“还是去。”阿萨终于决定。他讨厌有什么事情悬而未绝压在心头的那种感觉。他很喜欢故乡的一个常在他家来走动的矮人老头的口头禅：即便是一驮屎，也要把它吃下去，别让它躺在面前让你烦心。

　　“去介绍我？”山德鲁低头卖力地锯着一具尸体的腿，发出咯吱咯吱地声音。

　　“是啊。”阿萨把信举起对着阳光弹了弹，希望能从纸缝里掉下一个提示。　

　　第一篇　卷入　　第十二章　国家大事


　　傍晚，马车为公爵府接来了一位客人。

　　这是个奇怪的客人，和华丽的马车丝毫不匹配，甚至连马车的车夫也比他衣着光鲜。他身上披着一件很旧很脏的长袍，好象见不得人似的，连面孔都在长袍的遮掩下。

　　公爵府的下人们的素质是很高的。所以即使看见公爵笑容满面地亲自来迎接这位客人，也没有表露出丝毫的惊奇，仍然各自做着自己应该做的事情。只是他们记得，即便是埃尔尼大公，公爵的准亲家，好象也从来没有受到过这样的礼遇。

　　“我把来这里的事情告诉了主教大人。”刚和公爵一起走进客厅，坐下，阿萨就说。

　　公爵笑了；招了招手，一个下人捧着阿萨的刀走了过来，公爵拿起刀，递给阿萨，然后命令所有下人都离开，客厅中就只剩下他们两人。

　　他看得出这个年轻人说这句话的时候并没有敌意，也没有丝毫的胆怯。他不是在威胁对手，恐吓对方‘你最好不要动我’，而是在表明自己是有备而来的。

　　面对热情的款待仍然这样摆明了说话，这是个虽然有心机但是却不喜欢耍手段的人。

　　公爵喜欢这样的人。虽然他的心计手段很少有人能比得上，但是他还是喜欢这种人的直来直往。即便作为敌人，也是痛快的对手。

　　现在他对这个年轻人的个性已经比较有底了。他穿着一身破旧的袍子就来富丽堂皇的公爵府，虽然处处显示出不谙规矩的笨拙，神情却不卑不亢。这是个相当有自我意识，根本不在乎权势之类的东西的人。

　　这是种极少见的人。最能收买人心的钱财，权势，虚名，这种人似乎都对这些免疫，一般的权谋者对这样的硬骨头似乎历来都只有一种方法，杀了。

　　但是公爵很喜欢这类型的人，其实对他们用最基本最简单的方法，即只要晓之以理，动之以情，让他自己觉得其实你是对的，那他就会不知不觉站到你这边来了，而且比用任何东西收买更可靠。只是一般习惯去收买别人的人也都心胸狭窄，将心比心，以为世上之人都只有得了好处才会为我所用。

　　所以连客套话都可以直接省去。公爵开门见山地说：“你放心，现在主教大人都开了口，王都内谁还有胆子动你呢？我反而还要保护你的周全，如果你出了什么事，责任会在我头上的。”他的表情很温和，语气也很随气，没有丝毫刻意讨好和奉承，好象只是在和一个朋友闲聊而已。

　　阿萨点点头。重新又拿回了刀，好象与一个相隔多年的老朋友又重新有了联系，一种安稳的感觉重上心头。即便他对政治和权力方面一窍不通，也知道主教大人的地位是什么概念。而公爵这样直截了当地把话说明了，让他心中的戒心去了大半。

　　公爵立刻更直截了当地说：“其实我一直是想杀你灭口的。”对这种很直接的人，就一定也要很直接。

　　阿萨皱眉，问：“灭什么口？”他对这个理由很意外，但也有些意料之中的感觉。

　　“就是你所在的部队在西边被兽人全灭的事情，不能让其他人知道。”公爵仍然是很痛快地直截了当说。“那是一件很机密的军情，绝对要禁止外泻的。”

　　阿萨点了点头，这就是为什么公爵下令对他要‘当场立即处死’的原因。这就是两个月间所有麻烦的根源所在。现在他终于明白了。

　　和他原本意料的有些不一样，公爵很坦然，很直接地就把对他的恶意和其中的原委说出来了。但是他也能够感觉到公爵并没有骗他。这也让他感到公爵并不是一个阴险狡诈的人，使他相信公爵请他来是很有诚意的。

　　“这个消息是很有价值的，你们那支部队的人并没有白白牺牲。只是这个消息如果流入了朝廷中某些居心叵测的人手里，那么后果不堪设想。”公爵向他陈痛厉害。“这件事情你向别人说过吗？”

　　“没有。”山德鲁老头绝对不会有兴趣听这些故事，阿萨也没机会和别人说起。

　　公爵由衷地笑了，点点头，说：“那就好。其实我也一直不喜欢这种讨厌的保密方式的，但是这是规矩。”

　　“怎么？所有重大机密都是用灭口的方法来保密吗？”阿萨很吃惊。

　　公爵点头：“当然。只要知道的人不是太多，都是用这种方法。你想想，几个人的生命比较起千万人的安危和国家的利益，孰轻孰重？如果你是国家的管理者，你怎么选择？”公爵笑了笑。“国家大事，都这样了。”

　　阿萨皱起眉仔细想了想这个无懈可击的逻辑，点点头，他相信了公爵这样做确实是?