历史的尘埃

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　　城外的木材场已经被“自然之神”的异教徒们拆成了碎片，两人来到了木材场在城中的办事处。几个木材场主听说钦差大臣驾到连忙迎接，罗德哈特要木材场主们把当时目击过这些事情的工人叫来问话。　

　　木材场主自然是立即照办，而且说他们的幕后大老板也刚好从王都来了，要请他出来和两位钦差大臣见面。　

　　“这些家伙不是老板吗？”阿萨悄悄地问罗德哈特。　

　　罗德哈特回答：“这些不过是下面的小头目而已，艾里的木材产业几乎全是埃尔尼家族名下的。”　

　　在木材场主的簇拥下，这位幕后人物走了出来。阿萨和罗德哈特两人顿时一惊，互相对看一眼。　

　　这个幕后大老板并没有丝毫商人特有的富贵和善。冷俊的脸上因为严肃而仿佛带着丝丝的杀气，高大挺拔的身姿散发出他习惯的居高临下的压迫感，连他旁边的木材场主们也觉得不自在。他冷冷地看了看两位钦差大臣，没有表示出一点敬意和惊奇。　

　　“克劳维斯队长，想不到会在这里遇见你。”罗德哈特微笑着对他点了点头。“不知你到这里来有什么事。”　

　　克劳维斯在对面椅子上坐下，冷冷地回答：“这里是我家族的产业，我来照看一下也用不着两位劳神操心吧。你们要做什么就做吧。”　

　　“是。”罗德哈特还是很亲切地微笑了一下。很自然地对阿萨做了个稍安勿动的手势。　

　　再大的产业，也绝对用不着圣骑士团的小队长，公爵大人的副手来照看。毋庸置疑，克劳维斯来这里另有目的。至于是什么目的虽然不清楚，但是想来绝不会是来帮助他们两人的就是了。　

　　木材场主们已经把当时经历过那些诡异事情现在还留在城中的工人们都带来了，一共不过才十多个人。他们一字地排开在，听着一个木材场主说：“你们听好了，这两位钦差大人想知道你们那些天在那该死的森林里的情况，你们要把所有的细节都一点不漏地说出来。”　

　　一片“是”和“知道了”的回答声中，有一个显得很突出的声音“咦”。声音很大，说话的人无疑很惊奇。　

　　所有人都看向这个发出惊叫的人。这是个精干的小个头，身上看不出一丝脂肪却好象能够榨得出铁汁一样，皮肤漆黑，头发用布巾古怪地拴在一起，留着一撮小山羊胡子。他没有在乎众人投过来的眼光，却直瞪着两位钦差大人，那眼光就像是看到了世界上最古怪的动物。　

　　阿萨一看之下只觉得这个人很眼熟，回想了一下，才记起他就是罗德哈特残存的那些乡亲中的头领，猎人莱文。只是想不到他居然又回到了艾里，还在埃尔尼家族的木材场做工人。　

　　罗德哈特脸上的表情肯定还是惊讶过的，不过等阿萨回头去看他的时候他已经站了起来，走过去握住了这个久违了的同乡的手，说：“这位工人大哥看起来好眼熟啊……哦，对了，我们是老乡呢。”　

　　“你们怎么能够……”猎人莱文还瞪着眼没有缓过神来，他比罗德哈特还更想不到会在这里遇见他们，而且两人居然还成了钦差大臣。　

　　“我们有很多事想问你们，还请你们告诉我们。”罗德哈特握住猎人莱文的手紧了紧，脸上的微笑丝毫没有变化。　

　　“啊。啊。哦。好，好。”猎人似乎终于明白了罗德哈特的暗示。　

　　克劳维斯依旧冷着脸没有任何的表情，只是眼睛里好象闪过了一道光。阿萨看见了。　

　　听完了工人们的讲述，罗德哈特示意阿萨准备离开了。他像突然想起了什么似的，对猎人来文说：“这位老乡也请跟我们一起回去吧。我还有很多事想单独问问你。”　

　　“不行。”一直在那里如同一尊雕像一样没吭过声的克劳维斯突然说话了。他的声音甚至比他的表情还冷硬。“在佣工协议有效期中他是属于我们木材场的人。”　

　　“我只是想……”罗德哈特依然微笑着，声音也是很和气的。　

　　“你想什么都不行，我说不行就不行。”克劳维斯的态度依然冷硬得像一块石头。　

　　阿萨突然沉声说：“我们现在是钦差大臣，艾里的一切事务我们都可以做决定。”　

　　“我是圣骑士团的小队长。紧急情况下我对本地的军队有绝对的调度权。”克劳维斯站了起来，声音和表情开始凌厉。　

　　阿萨冷哼一声：“这算什么紧急情况……”罗德哈特伸手制止了阿萨，对克劳维斯只是微微地一笑，说：“既然如此那也没办法了。只有改天了吧。”　

　　走出木材场，阿萨立刻问罗德哈特：“为什么不强行把人带走？那家伙绝对没安好心。”　

　　“他当然没安好心。他应该是公爵派来监视或者对付我们的。”罗德哈特的表情一走出木材场就立刻沉了下来。　“而且他也发现了猎人来文和我们两人之间一定有什么隐秘的关系。我实在是太不小心了，居然做出了那样明显的暗示。”　

　　“那你怎么还制止我强行带人走？”阿萨再问。　

　　“不是制止你带人走，而是制止你再暴露出我们非要带他走的意思。莱文绝不会自己一个人回来的，就算我们强行带走了他一个人，克劳维斯知道其中一定有很重大的东西，一定会去找和他相关的其他人。”罗德哈特快步朝城外走去。“我们立刻去带兵来把所有的人都带走。现在只能够寄希望于我师兄在这段时间里问不出什么了。”　

　　罗德哈特和阿萨刚走，克劳维斯立刻就把猎人莱文带到了一个单独的房间里。　

　　“现在我要问一些问题，是关于你那位老乡还有他的朋友的。他刚才暗示你到底是什么意思？还有他们为什么那么想带你走？”克劳维斯用力地命令面前这个低等贱民。“快点回答。”　　

　　第二篇　人间世　第五十四章　分头行事　

　　当一个木材场主走进他老板的房间的时候，差点被吓得一屁股坐在地上。　

　　地上躺着一个不大像人的人。即使是节肢动物也没有那样扭曲的四肢，与其说是四肢，看起来更像树的枝桠拼凑在身体上。这个人脸上的骨骼也完全碎了，看起来那张脸皮好象是紧绷在一堆什么垃圾上一样奇怪地凹凸着，原本的相貌已经辨认不出了。中间大概是嘴的地方只留下一个大血洞，地上的几十颗牙齿就是从里面一颗一颗地敲下来的，而上面的两个小点的血洞下挂着两只已经被拖出了眼眶的眼球，留着后面的一些经络挂在里面，旁边的一只被撕了下来耳朵。　

　　但是这个人居然还没有死，还在微微地颤抖。虽然身体和面貌都完全变形了，但是从他黑色的皮肤和精干的肌肉大概看得出他就是刚才还生龙活虎的小个子工人。他被叫进来只是几分钟的时间而已。　

　　克劳维斯一副不耐烦的样子，他不得不承认这些贱民的贱骨头还是有硬朗的。当然了，他还有很多拿手的招数没用出来，他很想知道有没有骨头能够硬得过他的手段。除了姆拉克公爵和他的师傅罗兰德团长以外，他最喜欢请教的就是那些刑讯官，他甚至知道怎么一刀一刀一地割人直到那人能够活生生地看到自己的内脏和大部分骨骼。但是现在无疑是没有时间来展现这些拿手好戏，必须尽快地问出有用的东西。他的声音听起来像一尊魔性的石像在诅咒：“这个人有没有什么家人？妻子，父母，小孩什么的。”　

　　“这是本地一个村子的村民……还有几个和他同村的也在我们场里工作……他们都住在一起，好象还有几个小孩子……”木材场主缩在墙角结结巴巴的回答。　

　　“小孩子？”克劳维斯露出一个食尸鹰般的笑容。“把他们全都给我带来。”　

　　木材场主逃命似的跑了。　

　　“你……不是人……”猎人莱文艰难地用血窟窿似的嘴吐出几个字，那吊出眼眶外的眼珠子也一起用尸体的怨毒看着克劳维斯。　

　　克劳维斯好象对这个形容很满意，他很威武自信地笑了。刚才自从他出手逼问的时候就一声都没吭过这个人现在终于开口了，这就是屈服，徒劳的咒骂就是对方心志已经绝望的证据。他鄙夷地皱起眉毛：“我特意留着你的舌头就是因为我知道你一定会说的。你们这些既蠢又贱的下等动物，反正最后结果都是一样的，我都不知道你们还那么犟地去撑什么。”他难得地露出慈悲的语气施舍地说。“说吧，趁你现在还听得见，还说得出，好好地详细地把我要知道的事都告诉我吧。我知道你一定不希望听到那些小孩子的哭喊的声音的。”　

　　罗德哈特和阿萨带着一大队人马气势汹汹地进城了。这种情况下已经没什么好说的了，强行带人走。　

　　刚才阿萨根本不明白罗德哈特为什么那么谨慎。就凭他们两人，难道对付不了一个克劳维斯？即便他确实是罗兰德团长的弟子，但是那样一个心胸狭窄，不过只是公爵的一条狗的男人，能有多高的身手？　

　　但是他也相信罗德哈特的判断应该比自己的好才是。既然他这样决定，那就说明这样回去带兵来更稳妥些才是。　

　　现在听着身后那五百个重装步兵的整齐的步伐，阿萨终于认识到了这就是权力在手的好处。虽然自己认为两人至少有八成的把握把克劳维斯痛揍一顿然后把人带走，但是现在这五百个重步兵却起码有八十成把握。再有十个克劳维斯也得通通滚蛋。　

　　但是刚进了城门不久，就看到了苦瓜地方官迎面而来，一张苦瓜脸挤出笑容，说：“两位大人果然是回兵营去了。下官已经在这里久等了。是这样的，刚才木材场的老板，就是王都来的那位埃尔尼家族的贵人，公爵大人的女婿，圣骑士团的队长……”他仿佛觉得这些尊贵的称谓是一个都忽略不得的，全部罗列了一遍。“他派人来说他抓到了一批诬陷两位大人是通缉犯的刁民。”　

　　阿萨和罗德哈特对看，脸色全都变了。　

　　“这位大人先叫了我们本地的所有大小官员一起过去。哎，我知道，居然出现了这样胆大妄为的刁民我们地方官员也是难辞其咎的，叫我们过去接受一下教训也是应该的……”苦瓜没注意到两位大人的神色，自顾自地说着。“其他大小官员已经去了。那位大人告诉下官说，两位大人一定是回兵营了，让下官在这里等着，请两位大人一起过去审问清楚。”　

　　罗德哈特脸色铁青，长叹了一口气，对苦瓜地方官挥了挥手说：“你先过去吧，我们跟着就来。”　

　　地方官刚一走，罗德哈特就转身对领队的长官下令，让他把这五百重步兵带回兵营。　

　　“怎么？我们还是可以强行把人带走啊。”阿萨问。　

　　“没用了。”罗德哈特的低声叹息。“当着本地区所有官员的面把诬陷自己的人强行带走？即使我们是钦差大臣，有这样的权力，但是却也留下了这么多的证人。以姆拉克公爵的手段，我们这样做和找死没区别。”　

　　阿萨明白。这样的情况下即便是罗尼斯主教也不可能一手替自己的所作所为遮瞒过去。这是王法，是政治，是公爵的天下。　

　　“我太小看克劳维斯了。一直都因为他只是公爵的助手而没有太在意他。却忘记了一点，如果不是有卓越的能力和头脑，公爵怎么会让他当自己副手？你看他在这么短的时间里就能从猎人莱文的嘴里问出那些事情，而且第一时间判断出我们两人一定是回去带部队来强行抓人了，立刻把事情故意闹大，让我们不好下手。他的头脑和判断绝对一流，这个人绝对不好对付。”罗德哈特的脸色终于慢慢平复下来，所有情绪都收进了那双看似亲切的眼睛化做了一种坚定的光泽。“现在就只有见步行步。我们先去看看他到底想做什么吧。”　

　　木材场主家中的宽阔大厅中，不成人形的莱文像一只被踩碾过的蜥蜴一样瘫在地上。　

　　“大家看，就是这个刁民。”克劳维斯像展示自己一件了不起的战利品一样指着地上的俘虏。“就是他和另外一些同谋一起诬陷两位钦差大人，诬陷居然是半年前曾经在艾里杀害当时的地方官和钦差大臣的通缉犯。大家说，该不该打？”　

　　“该，该。”其他官员一迭气地说，其中也有不少声音走样的。这些小地方的官员们见识也小了点，第一次欣赏到王都的官员的手段。　

　　阿萨费了很大的劲才忍住没冲上去一拳把克劳维斯那张得意得狰狞起来的脸揍得稀烂，主要还是顾忌着罗德哈特。自己即使可以什么都不用顾忌，但是罗德哈特却?