差半车麦秸-姚雪垠





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  无论怎想,这是件最合适的事。想过这些,他开始想些实际的:先和曹先生支一月的工 钱,给她买件棉袍,齐理齐理鞋脚,然后再带她去见曹太太。穿上新的,素净的长棉袍,头 上脚下都干干净净的,就凭她的模样,年岁,气派,一定能拿得出手去,一定能讨曹太太的 喜欢。没错儿!
  走到了地方,他满身是汗。见了那个破大门,好象见了多年未曾回来过的老家:破门, 破墙,门楼上的几棵干黄的草,都非常可爱。他进了大门,一直奔了小福子的屋子去。顾不 得敲门,顾不得叫一声,他一把拉开了门。一拉开门,他本能的退了回来。炕上坐着个中年 的妇人,因屋中没有火,她围着条极破的被子。祥子楞在门外,屋里出了声:“怎么啦!报 丧哪?怎么不言语一声楞往人家屋里走啊?!你找谁?”
  祥子不想说话。他身上的汗全忽然落下去,手扶着那扇破门,他又不敢把希望全都扔弃 了:“我找小福子!”“不知道!赶明儿你找人的时候,先问一声再拉门!什么小福子大福 子的!”
  坐在大门口,他楞了好大半天,心中空了,忘了他是干什么呢。慢慢的他想起一点来, 这一点只有小福子那么大小,小福子在他心中走过来,又走过去,象走马灯上的纸人,老那 么来回的走,没有一点作用,他似乎忘了他与她的关系。慢慢的,小福子的形影缩小了些, 他的心多了一些活动。这才知道了难过。
  在不准知道事情的吉凶的时候,人总先往好里想。祥子猜想着,也许小福子搬了家,并 没有什么更大的变动。自己不好,为什么不常来看创她呢?惭愧令人动作,好补补自己的过 错。最好是先去打听吧。他又进了大院,找住个老邻居探问了一下。没得到什么正确的消 息。还不敢失望,连饭也不顾得吃,他想去找二强子;找到那两个弟弟也行。这三个男人总 在街面上,不至于难找。
  见人就问,车口上,茶馆中,杂院里,尽着他的腿的力量走了一天,问了一天,没有消 息。
  晚上,他回到车厂,身上已极疲乏,但是还不肯忘了这件事。一天的失望,他不敢再盼 望什么了。苦人是容易死的,苦人死了是容易被忘掉的。莫非小福子已经不在了么?退一步 想,即使她没死,二强子又把她卖掉,卖到极远的地方去,是可能的;这比死更坏!
  烟酒又成了他的朋友。不吸烟怎能思索呢?不喝醉怎能停止住思索呢?
  二十三
  祥子在街上丧胆游魂的走,遇见了小马儿的祖父。老头子已不拉车,身上的衣裳比以前 更薄更破,扛着根柳木棍子,前头挂着个大瓦壶,后面悬着个破元宝筐子,筐子里有些烧饼 油鬼和一大块砖头。他还认识祥子。
  说起话来,祥子才知道小马儿已死了半年多,老人把那辆破车卖掉,天天就弄壶茶和些 烧饼果子在车口儿上卖。老人还是那么和气可爱,可是腰弯了许多,眼睛迎风流泪,老红着 眼皮象刚哭完似的。
  祥子喝了他一碗茶,把心中的委屈也对他略略说了几句。“你想独自混好?”老人评断 着祥子的话:“谁不是那么想呢?可是谁又混好了呢?当初,我的身子骨儿好,心眼好,一 直混到如今了,我落到现在的样儿!身子好?铁打的人也逃不出去咱们这个天罗地网。心眼 好?有什么用呢!善有善报,恶有恶报,并没有这么八宗事!我当年轻的时候,真叫作热心 肠儿,拿别人的事当自己的作。有用没有?没有!我还救过人命呢,跳河的,上吊的,我都 救过,有报应没有?没有!告诉你,我不定哪天就冻死,我算是明白了,干苦活儿的打算独 自一个人混好,比登天还难。一个人能有什么蹦儿①?看见过蚂蚱吧?独自一个儿也蹦得怪 远的,可是教个小孩子逮住,用线儿拴上,连飞也飞不起来。赶到成了群,打成阵,哼,一 阵就把整顷的庄稼吃净,谁也没法儿治它们!你说是不是?我的心眼倒好呢,连个小孙子都 守不住。他病了,我没钱给他买好药,眼看着他死在我的怀里!甭说了,什么也甭说了!— —茶来!谁喝碗热的?”
  祥子真明白了:刘四,杨太太,孙侦探——并不能因为他的咒骂就得了恶报;他自己, 也不能因为要强就得了好处。自己,专仗着自己,真象老人所说的,就是被小孩子用线拴上 的蚂蚱,有翅膀又怎样呢?
  他根本不想上曹宅去了。一上曹宅,他就得要强,要强有什么用呢?就这么大咧咧的瞎 混吧:没饭吃呢,就把车拉出去;够吃一天的呢,就歇一天,明天再说明天的。这不但是个 办法,而且是唯一的办法。攒钱,买车,都给别人预备着来抢,何苦呢?何不得乐且乐呢?
  再说,设若找到了小福子,他也还应当去努力,不为自己,还不为她吗?既然找不到 她,正象这老人死了孙子,为谁混呢?他把小福子的事也告诉了老人,他把老人当作了真的 朋友。
  “谁喝碗热的?”老人先吆喝了声,而后替祥子来想:“大概据我这*床卵剑霾*去两 条道儿:不是教二强子卖给人家当小啊,就是押在了白房子。哼,多半是下了白房子!怎么 说呢?小福子既是,象你刚才告诉我的,嫁过人,就不容易再有人要;人家买姨太太的要整 货。那么,大概有八成,她是下了白房子。我快六十岁了,见过的事多了去啦:拉车的壮实 小伙子要是有个一两天不到街口上来,你去找吧,不是拉上包月,准在白房子爬着呢;咱们 拉车人的姑娘媳妇要是忽然不见了,总有七八成也是上那儿去了。咱们卖汗,咱们的女人卖 肉,我明白,我知道!你去上那里找找看吧,不盼着她真在那里,不过,——茶来!谁喝碗 热的?!”祥子一气跑到西直门外。
  一出了关厢,马上觉出空旷,树木削瘦的立在路旁,枝上连只鸟也没有。灰色的树木, 灰色的土地,灰色的房屋,都静静的立在灰黄色的天下;从这一片灰色望过去,看见那荒寒 的西山。铁道北,一片树林,林外几间矮屋,祥子算计着,这大概就是白房子了。看看树 林,没有一点动静;再往北看,可以望到万牲园外的一些水地,高低不平的只剩下几棵残蒲 败苇。小屋子外没有一个人,没动静。远近都这么安静,他怀疑这是否那个出名的白房子 了。他大着胆往屋子那边走,屋门上都挂着草帘子,新挂上的,都黄黄的有些光泽。他听人 讲究过,这里的妇人,在夏天,都赤着背,在屋外坐着,招呼着行人。那来照顾她们的,还 老远的要唱着窑调①,显出自己并不是外行。为什么现在这么安静呢?难道冬天此地都不作 买卖了么?
  他正在这么猜疑,靠边的那一间的草帘子动了一下,露出个女人头来。祥子吓了一跳, 那个人头,猛一看,非常象虎妞的。他心里说:“来找小福子,要是找到了虎妞,才真算见 鬼!”
  “进来吧,傻乖乖!”那个人头说了话,语音可不象虎妞的;嗓子哑着,很象他常在天 桥听见的那个卖野药的老头子,哑而显着急切。
  屋子里什么也没有,只有那个妇人和一铺小炕,炕上没有席,可是炕里烧着点火,臭气 烘烘的非常的难闻。炕上放着条旧被子,被子边儿和炕上的砖一样,都油亮油亮的。妇人有 四十来岁,蓬着头,还没洗脸。她下边穿着条夹裤,上面穿着件青布小棉袄,没系钮扣。祥 子大低头才对付着走进去,一进门就被她搂住了。小棉袄本没扣着,胸前露出一对极长极大 的奶来。
  祥子坐在了炕沿上,因为立着便不能伸直了脖子。他心中很喜欢遇上了她,常听人说, 白房子有个“白面口袋”,这必定是她。“白面口袋”这个外号来自她那两个大奶。祥子开 门见山的问她看见个小福子没有,她不晓得。祥子把小福子的模样形容了一番,她想起来 了:“有,有这么个人!年纪不大,好露出几个白牙,对,我们都管她叫小嫩肉。”
  “她在哪屋里呢?”祥子的眼忽然睁得带着杀气。“她?早完了!”“白面口袋”向外 一指,“吊死在树林里了!”
  “怎么?”
  “小嫩肉到这儿以后,人缘很好。她可是有点受不了,身子挺单薄。有一天,掌灯的时 候,我还记得真真的,因为我同着两三个娘们正在门口坐着呢。唉,就是这么个时候,来了 个逛的,一直奔了她屋里去;她不爱同我们坐在门口,刚一来的时候还为这个挨过打,后来 她有了名,大伙儿也就让她独自个儿在屋里,好在来逛她的决不去找别人。待了有一顿饭的 工夫吧,客人走了,一直就奔了那个树林去。我们什么也没看出来,也没人到屋里去看她。 赶到老叉杆①跟她去收账的时候,才看见屋里躺着个男人,赤身露体,睡得才香呢。他原来 是喝醉了。小嫩肉把客人的衣裳剥下来,自己穿上,逃了。她真有心眼。要不是天黑了,要 命她也逃不出去。天黑,她又女扮男装,把大伙儿都给蒙了。马上老叉杆派人四处去找, 哼,一进树林,她就在那儿挂着呢。摘下来,她已断了气,可是舌头并没吐出多少,脸上也 不难看,到死的时候她还讨人喜欢呢!这么几个月了,树林里到晚上一点事儿也没有,她不 出来唬吓人,多么仁义!… ”祥子没等她说完,就晃晃悠悠的走出来。走到一块坟地,四 四方方的种着些松树,树当中有十几个坟头。阳光本来很微弱,松林中就更暗淡。他坐在地 上,地上有些干草与松花。什么声音也没有,只有树上的几个山喜鹊扯着长声悲叫。这绝不 会是小福子的坟,他知道,可是他的泪一串一串的往下落。什么也没有了,连小福子也入了 土!他是要强的,小福子是要强的,他只剩下些没有作用的泪,她已作了吊死鬼!一领席, 埋在乱死岗子,这就是努力一世的下场头!
  回到车厂,他懊睡了两天。决不想上曹宅去了,连个信儿也不必送,曹先生救不了祥子 的命。睡了两天,他把车拉出去,心中完全是块空白,不再想什么,不再希望什么,只为肚 子才出来受罪,肚子饱了就去睡,还用想什么呢,还用希望什么呢?看着一条瘦得出了棱的 狗在白薯挑子旁边等着吃点皮和须子,他明白了他自己就跟这条狗一样,一天的动作只为捡 些白薯皮和须子吃。将就着活下去是一切,什么也无须乎想了。
  人把自己从野兽中提拔出,可是到现在人还把自己的同类驱逐到野兽*锶ァO樽踊*在那 文化之城,可是变成了走兽。一点也不是他自己的过错。他停止住思想,所以就是杀了人, 他也不负什么责任。他不再有希望,就那么迷迷忽忽的往下坠,坠入那无底的深坑。他吃, 他喝,他嫖,他赌,他懒,他狡猾,因为他没了心,他的心被人家摘了去。他只剩下那个高 大的肉架子,等着溃烂,预备着到乱死岗子去。
  冬天过去了,春天的阳光是自然给一切人的衣服,他把棉衣卷巴卷巴全卖了。他要吃口 好的,喝口好的?