世家庶女 作者:如小果(潇湘vip2013.10.08正文完结)

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☆、070：提醒

　　俗语说小别胜新婚，在新婚中小别，那自然更胜新婚。从秦氏屋里回来后，周嬷嬷、香桃等人就十分主动地消失了。
　　楚云飞爽朗的笑声在灯火通明的屋里回荡了一会子，便顺手把娇妻搂在怀里，明玉很体贴他沿途奔波，劝他早些歇着：“……二婶婶下午打发人过来说，明儿中午晚上去她哪里吃饭，也不知道明儿是不是什么特殊的日子。”
　　传话的嬷嬷传了话就忙忙地去了，明玉问莲月，莲月也不大清楚。
　　“咱们是不是该备一份礼？可我打听了，明儿既不是什么节气，也不是谁的生辰。”
　　“明儿二婶婶屋里有客，不过叫咱们过去陪陪客罢了。”
　　听楚云飞这样说，明玉晓得自己猜的不错，想了想道：“也不知那位公子到底有什么缘故……”
　　楚云飞带着几分调侃的语气道：“据说命理克妻。”
　　明玉一惊，仰着头仔细看了楚云飞两眼，克妻这种说法在明玉看来，既荒唐又有些可笑，不过这个说法也与小黄氏的话吻合了。那人之前定了亲事，但定亲的对象并没有过门。
　　“你也相信这种说法？”明玉轻轻问了一句。
　　楚云飞笑着反问：“你也信你命小福薄么？这种话本来就玄乎不可信，虽没见过那人，不过胡大人为人倒是十分正直。”
　　大概他也不愿多说这些话题，语风一转忽然问道：“我听说岳母在淮安还开了几间铺子？”
　　明玉有些发愣，怎么突然就说到这上面，倒是点点头道：“家里上上下下那么多人，父亲又不大管这些，单靠着庄子上的进项根本不足以开支，母亲……”
　　四太太也是被逼的，明玉说着情绪就有些低落，她出嫁四太太给了她两间铺子，虽然是少了她的开支，但她的开支根本就用不着两间铺子的盈利。家里的情况，她又不是不知道，四太太这样给她备了嫁妆，明芳出嫁自然也不会少了，把三个女儿嫁了，四太太所剩的只怕也不多了。
　　“你这般体贴，当初在岳母身边时，想来也替岳母分了许多忧吧？”
　　明玉讪讪笑道：“分忧没多少，倒给母亲添了许多乱子。”
　　忽然想到楚云飞不止一次叮嘱她不要想那些事，便故作轻松地笑起来，“你问这些做什么？我陪嫁就有两间铺子，莫不是你缺银子？”
　　楚云飞笑了笑，摇头道：“你的东西好好留着，我虽用不着，也是我的儿女们受用了。”
　　明玉脸一红，低下头去嗔怪道：“我和你说正经的呢！”
　　楚云飞神色一变，正色道：“我也说正经的，大哥为了这一次大比从前年就没放松一刻，去年冬天腊月底才从族学回来，这一次失势他受到的打击不小，只怕……”
　　明玉见楚云飞神色凝重，很是担忧的样子，宽慰道：“虽与大伯接触不多，冷眼看来也不是那么容易就放弃的人。再说，大伯苦读了这些年，大伯父和大伯母也不许他放弃吧？”
　　“咱们家从曾太老爷开始便立下规矩，但凡族里有资质读书的，便可去族学读书，这些年下来，却一直人丁单薄，父亲大人那一辈，有了大伯父、二伯父两位正途科举出身……”
　　楚家的过去明玉也听四太太说过，如今还在世的太老爷，当年还在翰林学习了三年，因此楚家才立志要弃商从文，但中间不晓得发生了什么事，太老爷四十来岁便再没入仕了。而大老爷取得三甲进士出身时，已快四十岁。
　　明玉静静地听楚云飞说完，说到最后，楚云飞就提到让三爷楚文展重拾功课。明玉脑海里浮现那个看起来十分谨小慎微的三爷来，不觉蹙眉：“他丢开了这么些年……”
　　话没说完，忽地想起吴氏之前来找她两次，那两次一次是借书，一次是还书，明玉当时就觉得好奇，楚家在外院还有一间很大的书房，里面什么书没有，巴巴地跑来借楚云飞的书。虽然疑惑，但吴氏又一副生怕明玉拒绝的模样，明玉最后还是借给了她。
　　也许，楚文展并非不是读书的料……楚大夫人对这个庶子如何，明玉还不能妄下定论，单就目前来看，楚文展夫妇在楚家的日子绝对谈不上好过。
　　明玉看了楚云飞一眼，小心翼翼地道：“这话由你提出来不好吧？毕竟你也是晚辈，三伯的事儿自有大伯母和大伯父做主。”
　　楚云飞微微颔首，一副早有打算的模样道：“这话我自不会说。”
　　明玉就微微松了口气，仿佛放心了似的，惹得楚云飞好笑。夫妻两又说了些别话，这才歇下。
　　同样是小别，而阮氏此刻的神情用震惊已不足以形容，她看着丈夫楚文博，仿佛看着的是个自己从来不认识的陌生人。“啪”的一声搁下手里的碗筷，道：“父亲和母亲会答应么？再说三叔的年纪也不小了！”
　　楚文博早就料到阮氏会这样反应，道：“三弟到底比我年轻，不试一试怎么知道成不成？我记得小时候，一起上族学，先生也时常夸赞他。眼下我考中的希望越来越小，二弟就不说了……你也是明白人，淳哥现在岁数小，没几年就长大了，以后仕途上也需得有长辈提携打点才走的顺畅。咱们家到我们这一辈，还没有一个在功名上有建树的兄弟，多个人不是多分希望？”
　　阮氏嘴角泛起一抹冷笑，只觉楚文博的想法可笑又天真：“三叔已经二十好几了，他连童试都没过，如果是读书的料，父亲如何不让他读书？即便他从现在开始用功，你怎么就能保证他能取得功名？”
　　楚文博一心读书，口才上本来就不及阮氏，阮氏这一番质问，他张着嘴半晌才说出一句话来：“不试一试如何晓得结果？”
　　阮氏冷笑：“你是兄长，要教管兄弟也在情理之中，可你也不想想，父亲即便不在家，也还有母亲在，三叔的事儿哪里就轮到你发话了？”
　　楚文博道：“此事我已写了信派人给父亲送去。”
　　阮氏气急：“怎么也不事先和我说一声？”
　　和她说了，她必然会阻拦。楚文博道：“有什么好说的？我看三弟这几年也不像以往那么混闹，叫他试试有何不可？倘或他真考中了，咱们家多出个正科出身的人不好么？以后对淳哥也有帮助不是？”
　　阮氏冷笑道：“人心难测，与其指望别人不如指望自个儿！”
　　她语气里不由得带着几分嘲讽，盯着楚文博的目光让楚文博脸颊发烫，活像被人打了一耳光，也冷笑起来：“我晓得你心里怪我没用……”
　　夫妻两几句言语不和就这样吵了起来，侯在外头的丫头婆子忙进来劝解，楚文博丢了碗筷便去书房，说明儿一早就去族学，免得在她跟前碍了她的眼。阮氏气得浑身发抖，心腹嬷嬷叫丫头们将桌上的饭菜扯下去，等阮氏情绪稍稍缓和了一些，才走过来低声劝解：“……姑爷这一次失势，心里也难受的紧，姑奶奶理应顺着他些，虽然是男人，有时候也需要安慰不是？”
　　“可你知道刚才他说什么么？让三爷读书！”
　　此言一出，嬷嬷也是一怔：“怎么突然就提到这话，三爷和三奶奶不是管着……”
　　阮氏道：“可不是这个理儿，他一心读书，别的什么都不管，咱们老爷在任上还指望着家里送银子去补贴用度……家里还剩多少东西？我这样为的是谁？还不是为了他哪日考上了，才有银钱上打点。”
　　说着眼眶一红，她为的还不是这个家，这一房人罢了。当年的楚家确实是大富之家，可再多的金山银山也有做吃山空的一天，而大房这些年下来，早就亏空了不知多少东西进去。
　　想到这里，阮氏仿佛想明白了什么：“之前从未听他提过这话，现在才提，只怕是四叔的主意！”
　　说完已是十二分的肯定，不由得又冷笑起来：“他是在提醒我们呢！”
　　听阮氏这般说，嬷嬷也忍不住细细琢磨，半晌道：“姑奶奶和夫人不是商议好了，过了年就把那些东西交出来么？这原是商议好的事儿。四爷也不必这样……”
　　阮氏冷笑道：“你别看四爷是个五大三粗的大男人，他是惯会做人情的，让三爷读书，不但提醒敲打了我们，也买了一个人情给三叔。他们两口子知道了还不感激地痛哭流涕？”
　　说着目光一寒，神色又冷了几分：“老三是不是读书的料姑且不提，既然他们这么等不得，我何不大方地交出去？”
　　“那些账目都是三爷和三奶奶在做，想要在短时间内把账目抹平了也不容易……”
　　即便大老爷答应让三爷读书，事先也要把这些交接清楚了才成，账目能做出来，但银子三爷和三奶奶怕是拿不出来。幸亏阮氏早有预见，在三年前就把这些都交给了三爷夫妇，当时他们两口子还非常高兴，以为捡了个大便宜。
　　想到这里，阮氏觉得心头那口气顺了不少：“让四爷早些看清楚也好，免得他错帮了人到时候后悔都来不及！”
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　　看来是要去医院了，哎，实在对不住亲亲们，手术后都这么久了，还不能正常更新……小果目前争取每天都更吧，就是会少一些……谢谢大家的支持！
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☆、071：账目

　　隔天一早楚二夫人就忙碌起来，楚云飞和明玉陪秦氏吃过早饭，小黄氏就过来请：“……婶婶虽离开离开京都多年，到底是京都人，母亲生怕哪里安排的不妥当，所以想劳烦婶婶过去看看。舒槨w襻”
　　对胡夫人来访很是郑重，明玉在京都呆的时间不长，对京都大户也不大了解，但从楚二夫人的态度上来看，这位胡夫人的出身绝对不低。后来听秦氏说起，明玉还是不由得大吃一惊。
　　眼前这位年纪约莫四十来岁，仍旧风姿卓越的胡夫人，生的一双狭长的丹凤眼，梳着朝天鬓，上面穿着湖色对襟稍金绣福字夹层袄子，无需过多的饰品修饰，自然而然流露出雍容华贵来。
　　楚二夫人将秦氏、明玉引荐她认识，她忙从坐出站起来与秦氏见了礼，倒没有那种居高的优越感，给人的感觉很平易近人。
　　楚大夫人和阮氏等人还没到，见了礼楚二夫人和秦氏便陪着胡夫人说话：“……没想到您亲自来了，沿途可还顺利？”
　　胡夫人笑道：“一切顺利，说起来咱们两家原本也是世交，这些年才渐渐没了来往，若不是老爷偶然说起，我还不晓得你们家一直在直沽，去岁随着老爷去南京，还特意打听了……”
　　不知道说得是真是假，胡夫人出身定国公府，胞姐嫁给了南平王为正妃，她则嫁给了当年的探花郎胡大人。但楚家与定国公府有些渊源倒是真的，所谓官商官商，没有官在后面做靠山，也就无法行商。但依着胡夫人年纪来看，她知道的楚家已经没有行商了。
　　楚二夫人却十分高兴，道：“我们人微言轻，虽然晓得有您这样的亲友，却也没脸登门去拜访。”
　　“这话就见外了，祖父临终前还特意提到了你们家，说起来，倒是我们家欠了你们家多些。”说罢顿了顿，才又笑着道，“如今瞧着你们家上下平安，人丁兴旺，祖父在泉下有知也该感到宽慰。”
　　秦氏和楚二夫人陪着笑了笑，胡夫人转而说起京都的趣闻，说了一盏茶便流露出要见一见楚凤怡的意思。楚二夫人见小黄氏迟迟不来，明玉知趣便告了罪退出来去看看怎么回事。
　　刚到院子外面，就瞧见丫头婆子们簇拥着阮氏赶来：“不知道来迟了没有？客人到了没有？”
　　“已经在二婶婶屋里了……”
　　寒暄几句，明玉正要告辞，阮氏忽地叫住她，笑问：“下午得不得闲？我有事要和四弟妹说。”
　　明玉面露疑惑，阮氏笑道：“四叔在家里，若是不得闲改在明儿也成。”
　　明玉红了脸，嗔怪道：“大嫂说什么？他在家我也能去寻大嫂说话啊。”
　　“那就好，可别忘了，下午不用过来找我，我过去找你吧。”
　　阮氏去了楚二夫人正屋，明玉这才让循着去楚凤怡屋里。只见房门紧闭，小黄氏焦急地站在屋檐下，小黄氏身边的嬷嬷和楚凤怡的奶娘一直在叩门，其他人都垂着头大气不敢出一口气地站在两旁。
　　屋里传来一阵“噼里啪啦”的声响，楚凤怡的奶娘听了，急得都哭起来：“小祖宗，当心些吧，别弄伤了自个儿……”
　　明玉不由得叹了口气，看样子关了这一个多月，楚凤怡的脾气还是没有半分改变。
　　小黄氏的耐心也用光了，冷着脸训斥楚凤怡屋里的下人：“不是叫寸步不离好好看着么？怎么今儿就单单留了她一人在屋里？若是六姑娘有个什么三长两短，你们也别想独善其身！”
　　这话虽然狠了些，但楚凤怡这样任性的性子，还有什么做